立秋過後，天氣果然涼快了許多。雲帆在寒泉裏泡了三天，確切的說是三個下午。在寒泉裏的時候，田、胡兩人亦陪同着。雲帆每日堅持吐納，就自己的一些疑問向此二人討教過。因雲帆正在入門階段，田鵬飛以爲應該按部就班地來，不應急躁，至於雲帆問到的人體經脈，他也粗略地講了講，讓雲帆有一個通體的印象，而沒有深入。學道之人，老道士是，他們兩人亦是，追求的是向上之道，是長生之道。鍾老頭和雲帆走的似乎是另一條路，可能目標一致，但過程有不同之處，田鵬飛或者胡銓也不大清楚雲帆所迷惑之處，比如練習到高深處，具體是怎麼個表現，能和現下武林高手對比高低如何，這一點因了他們倆未曾出去接觸過這一類人，對所謂武林高手的概念非常模糊，不能立即給予雲帆一個滿意的答覆。所以雲帆唯有等待，等待自己取得些進步，自己出去走一趟，親身體驗過才能瞭解。
七月初三，陽光燦爛，是一個大好的天氣。老道士和鍾老頭早早就起來，雲帆三人亦不例外。今日是老道士開爐的日子，是他的第十九次鍊金丹，這個日子早就在老道士讓田鵬飛給鍾老頭送信之前，就決定了的。古人好觀察星象以斷吉兇，天文地理是合在一起的。雲帆身邊的老道士、鍾老頭似乎都有憑着天象斷晴雨的能力，一個多月之前便選好了這個黃道節日，在雲帆看來，今天平平無奇，他看不出些什麼來，因爲雲帆只是門外漢，老頭子也沒怎麼去多說。
衆人先到大殿，老道士上香祈禱以後，便轉身對鍾老頭點點頭，道：“老鍾，今日是關鍵的一天，開爐以後，就要靠你在旁邊照應了。”
老頭子淡然地道：“放心好了，老杜，這種事，怎麼說我也做過好多次了。經驗很足，你只要專心做好你的事情就行。”
雲帆至今仍不知道所謂的煉丹是怎麼一回事，田鵬飛曾說過一鱗半爪，可惜未親自見過，憑着自己的想象力，得不出個具象來。此時是不適宜三個後輩插嘴的，這是正事，兩個老頭子那副認真而嚴肅的表情就擺在這裏，不容他們嬉鬧或者隨意調侃。
田、胡二人作爲老道士的徒弟，只負責外圍的巡查，有什麼風吹草動務必將之扼殺在外面，而不能擾動內裏的兩個老頭。雲帆獲准在一邊遠遠的觀看，但不允許離的太近。十多丈遠的距離，雲帆是看不清楚裏面的玄虛的。他搬來一張小凳子，坐在屋檐之下。
一個上午的準備，老道士先是檢查幾遍所需的藥材，他要確認無誤。靈芝在那一堆藥材中是不大起眼的，許多雲帆聞所未聞的事物就擺在老道士手邊，雲帆離得遠，他不敢靠近。準備工作因了老道士的一絲不苟，所以耗費的時間較多，利用這一段時間，老道士將心態徹底放平。如此重大的煉丹，哪怕是一丁點的閃失，便會導致前功盡棄。鍾老頭也露出了前所未有的凝重之色，他將平時與雲帆嬉鬧調侃時的那副笑臉藏了起來，眼裏只有老道士和那一尊鼎。
煉丹之爐便是那一尊鼎，田、胡二人先行將之擺在了露天的後院中央。鼎高三尺三，三足，腹圓，口徑三尺，這是搬移此鼎時，田鵬飛特意告訴雲帆的。小狐狸不知何時來到雲帆的身側，它搖着尾巴來，亦往中央注意。自從那天晚上以後，消失了三天的狐狸的到來，給予雲帆一份驚喜。那一晚雲帆心裏忐忑乃至於不安，問過鍾老頭後，知道是自己多想了，是不是狐狸精不要緊，老頭子那句“對你沒有惡意”便叫雲帆喫了定心丸。雲帆將凳子挪了挪，示意小狐狸可以到自己身邊來。
小狐狸叫了一聲，居然順從地往雲帆靠近，雲帆來不及多想，因爲日頭已移至最高點，正是午時之正，陽光猛烈的時候，場中的老道士大喝一聲，將鼎蓋移到一邊，便立定步子，雙手按在鼎腹，口中唸了一句什麼，一會兒的功夫，那尊鼎就完成了熱身。雲帆正好奇煉丹不見木柴，如何生火呢？想不到老道士徒手便可加熱大鼎，這是從鼎內冒出一陣煙從而判斷出來的。
老頭子待得大鼎熱透，便開始往裏面放東西，靈芝居然是先放的，由此可見，靈芝是重要的，卻不是最重要的。因爲壓軸的事物不會一開始就出現，這個道理雲帆很懂。那堆藥物少掉三分之一左右，老道士的手已離開鼎腹，他從懷裏取出一件鏡子般的法器往天空一拋，似乎施了定身術那樣，鏡子聽話的浮在離地約三四丈高的空中，一下子便聚集起滾燙的太陽光，射在大鼎的腹部。雲帆喫了一驚，他仔細觀察，雖離得遠，他的眼力很足，卻沒有發現任何系在鏡子上的線頭，遇到這種匪夷所思之事，雲帆差點叫出聲來。
雲帆無措之下，將目光放到小狐狸身上，場中的兩個老頭他是不能去打擾的，而田鵬飛、胡銓這兩位師兄卻不在身邊，小狐狸是這裏的半個主人，他想看一看天空上的鏡子，在這個小東西，做何看待。可愛的白狐靜靜地待着，它似乎知道雲帆會看向自己，也跟着扭過頭來，它以眼神詢問，這小子究竟要講些什麼話。雲帆在小狐狸的眼裏只看到它美麗的寶石般的眼珠，除此之外，得不到任何的比如像自己現在那種驚詫之意，顯然，小狐狸對老道士的本事，是有所瞭解而雲帆不知道的。
雲帆張張嘴，未說出話來，就算小狐狸能聽明白他的話，可是自己聽不懂狐狸的語言，只能再次看向場中。老道士繞着大鼎走了幾圈，不時的將左右手的掌心虛對着大鼎，感情這樣就可以輸送能量。鼎的蓋子被移開之後尚未蓋上，一邊的鐘老頭每一次的添加藥材都是事先掂量好分量的，大鼎的溫度一路上升，離的這麼遠，雲帆的耳邊都可以聽得到傳過來的鼎內沸騰。
午正的這一兩刻鐘過得特別的漫長，對於老道士來說，今天開了個好頭，一切似乎都在軌道之上，沒出現任何的差池，堪稱完美。鍾老頭一刻都不敢馬虎，他作爲輔助者，肩上責任不比老道士輕。儘管鍊金丹是逆天而行之事，他們也明白自家盡力而爲以外，天意或者說運氣是非常重要的。謀事在人，成事在天，沒有什麼比這種事情更契合這句話。
日光在移動，那面鏡子也在移動。雲帆將開始的熱鬧看完，天上的鏡子他至今未能弄懂，其餘的更知之甚少，糊糊塗塗的坐着，他不知道自己在親身經歷老道士和鍾老頭的逆天之舉。開始了的煉丹看上去是多麼的平和，多麼的自然吶。雲帆身邊的小狐狸似乎興奮起來了，這是當鍾老頭終於將那一堆藥物全部放進大鼎內，緊接着老道士將鼎蓋蓋上時，此小東西就立即雀躍的跳起來。它繞着雲帆跳了兩圈，最後居然往雲帆的懷裏竄，一個下午的盯看，在雲帆是有些聊賴，他精神力不夠集中於場中，連小狐狸這種親暱的舉動亦反應不過來。雲帆抬一抬手，小狐狸入懷後，他的雙手要收攏，將之抱穩，這隻傢伙便立即跳開，不給雲帆機會，這一次連餘溫都不曾留下。
小狐狸是調皮的，它的親近人自是由着性子來，雲帆是無計可施的。老道士忙活了一個下午，雖有天上的太陽輔助，仍感到不好受。煉丹這種技術活，對火候的要求很高，他隔着空氣往鼎腹按着手印，除了加熱，也有穩定鼎內溫度的作用。鍾老頭將所有的藥材放了進去，他蓋上蓋子，一個下午便將要過去了，此時的工作不能停，他想休息一下，以眼神和鍾老頭交流。鍾老頭笑了笑，知道是自己上場的時候了，雖然，他整個下午都沒有停止過在一邊照應着，比起老道士，他的工作顯然是輕鬆許多，汗水更是出的不多。
鍾老頭從老道士手裏接過燒火活，亦如老道士那樣手印不斷的虛按在鼎腹附近，這時候雲帆可以看到老頭子的手裏居然吐出了淡淡的火焰，如此誇張的吐火，叫雲帆好一陣的羨慕。鼎內沸騰，藥香散逸出來，是蓋子蓋不住多餘的香味。總體而言，老道士也好，鍾老頭也罷，都比較完美得控制着火候，與鏡子聚集起的太陽之火一起，烘燒着丹鼎。進行了一個下午的加熱煉丹，方剛剛進入了初步階段。