炎熱的正午，街道上呈現出一種黏着的狀態。空氣像是蒸籠，讓地表看上去就像是一大灘被太陽烤化的布丁。但如果真伸腳踩在上面，立馬就會發現地磚不僅依舊很硬，而且還很燙，就像是燒烤盤。之所以有這個聯想，是因爲站在街上的人聞到了自己的腳被烤熟的味道，有點像烤熟的醋醃青蛙。
不用腦子想也能得出結論——沒人會喫自己的腳，就算是烤熟的也不行。
所以，街上沒有人行走，漢子們光着膀子，懶懶散散的躲在涼棚的陰影之下，大口嚼着汁水飽滿的黃金蜜瓜，當腮幫子裏、舌頭下，攢下足夠多的瓜籽時，才一口氣吐在街上，猶如光彈炮連射。女人們用頭巾把腦袋包裹結實，連自己老公都難以分辨，條件再好一點的，則扇着大葉的扇子，撲哧撲哧，扇出來的全是熱風。可熱風也是風，總比沒有強。
這該死的鬼天氣。真是天要熱死個人。
民衆在心中怒罵，就連往年裏的火夏節那幾日也沒有這般熱。說不定，這就是上天對新皇帝不滿意的徵兆。
如果非要爲這種炙熱的天氣開脫出一條好處的話，那邊是街道變得寬敞潔淨了許多——近一半的乞丐沒有心情出門「工作」，剩下的另一半則紛紛躲在陰影處。
所以，只要此刻街頭上出現了行人，就像禿子頭上的蝨子一樣顯眼。
他們是三個人，都披着藍色的鬥篷。道路兩旁的人們心中猜測三人的身份，要麼是討債的，要麼就是外地人。否則誰會頂着這份太陽出門？
三個人順着街道一路前行，看上去很有目的性。因爲兜帽的原因，衆人無法看清三人的面貌，但從體型與走姿來看，無不彰顯着精英翹楚的身份。
三個人走着走着，如憑空消失般突然拐進了一個陰暗的小巷，一個位於當地人意識中死角的地方——所有人都知道那個地方的存在，但仔細想想，卻又想不出那裏是做什麼的。若再仔細一想，連想知道答案的興趣也沒有了。對那三個人的好奇，也在這一刻同時消失了。
如果本地人哪一天誤入這個小巷，定會喫驚的發現，這裏居然藏着一扇如此大的大門。
不僅大，而且陰森冷峻，連炙熱的陽光都不敢逼近。
三人中，爲首那人用特殊的節奏在門上敲出一連串暗號，門的上方，一個不知道是某種野獸圖案的口部，側向拉開一個小窗口，射出一道警惕機警的目光。
「夏日的夜鶯無家可歸。」敲門者說。聽聲音，此人是個男人，而且很年輕。
「冷冬的燈塔照亮航道。」門內之人對答。
「航道源自東方。」敲門者說。
「熊羣爲家。」門內之人說完，門口發出齒輪轉動的聲響，大門的側面裂開了一道縫，三個人魚貫而入。
即便是白天，屋內也相當的昏暗。作爲照明工具的蠟燭，散發着一種莫名的花香。
「歡迎你們，遠方的朋友。」
說話的是開門人，但語氣輕鬆了許多。此人年紀不大，二十歲左右，一副貴公子打扮，金色長髮像女人一樣垂在肩膀，腰懸着兩柄長劍，左右各一柄。
「何必這麼客氣呢，萊森。」敲門者拉下了兜帽，露出一張英俊面龐，以及一雙桀驁不馴的眼睛，冷冰冰的，彷彿一路的陽光都無法讓其焐熱。
「好久不見，西內塔。」貴公子說，「雖然不用我明說，你也清楚萊森並不是我的真名，你可以叫我假面客。」
「魏爾姆帝國軍情五處的精英。」西內塔說，「我真沒想到，能有幸曾經和這麼厲害的大人物在同一所學校就讀。」
「你挖苦人的能力，簡直堪比斬首斧。」假面客說，「我們也別光站着，請坐吧。」
假面客像是一位熱心的主人，將三位來者依次安排就坐，另外兩個人也都脫下了兜帽。
「這是渡鴉。」西內塔介紹道，「我的貼身護衛。」
「竊神者？還是個女的。」假面客雖然是反問，卻並不意外，「你膽子真大。」
「既然阿卡迪亞與魏爾姆兩大帝國都能結成盟友，那麼我身邊帶着一個竊神者也沒什麼值得大驚小怪的。」西內塔說，「至於第三個人，我應該不用給你介紹吧。」
「當然。」假面客說，「真不愧是二皇子的手段。」
「我只遵循家族的命令。」第三人說，他有着一雙冰藍的眼睛，海藍色的頭髮被紮成長馬尾甩在腦後。
他和假面客一樣，也是有兩柄武器，懸掛在腰際兩側。
只不過，他的武器不是長劍，而是斬鐵刀。
兩柄風紋鋼斬鐵刀。
獅雙牙。
韋德·獅伽古爾。
「我方三名行動人員全部到齊，如協議中的一樣。」西內塔說，「你們的人呢？」
「我來介紹，」假面客說，「那一位，名叫春彌。」
如果不是假面客伸手指去，渡鴉真的沒有察覺到屋內角落裏竟然坐着一個女人。
她太安靜了，安靜的就像是一副畫。
渡鴉沒有看到她還好，但只看到她一眼，就覺得彷彿屋裏所有的顏色都被吸進了那個女人的身上。
她有着長長的黑髮，憂鬱漂亮的側臉。
她正對着一面牆看着，渡鴉猜不準她是在愣神，還是將那面牆當做了窗戶。
「還有一個呢？」西內塔問。
按照協議，魏爾姆帝國也要派出三個人。
「我來了。」
房間的樓梯，隨着一聲清脆的嗓音，走下來另一個漂亮的女人。
不。
比起漂亮，給人的第一份視覺衝擊是性感。
她的頭髮是金色的，她的嘴脣是嬌豔的，她身材——因爲軍服的存在，反而讓人升起將它脫光的強烈慾望。
「你們好，我是桃金娘。」那個女人說。
女人的聲音就像是夾着酒心的糖，讓渡鴉一陣恍惚。
她偷偷瞥了西內塔一眼，看他會不會早已經沉淪。
然而，讓渡鴉意外的是，西內塔的表情並非是男人見到美女的那種讚歎與欣賞，卻多出一種厭惡。
「原來是你。」西內塔說。
「我們認識麼？」女人問。
「現在的你，我當然不認識。」西內塔說，「但我認識那個曾經企圖勾引我兄弟的女人。」
女人笑了。
金髮、蜜脣、翹臀。
還能是誰？
夏娜。
好久不見。