「我對聖教殿的事情並不瞭解。」阿蘇美說，「但我目睹了你與哈雷戰鬥的全過程。簡單的說，可以把你分成兩個階段，一，沒有喫下這枚石頭的時候。二，是喫下這枚石頭，導致戰鬥力暴增。我給你祛咒的時候，你正處於第二個階段。在過去一年裏，我曾經用祛咒之術對付過迷霧中的邪物，它們的力量流經我體內時，和你給我的感覺一樣。」
「我是迷霧中的邪物？」狗耳問。
「對祛咒師來說，能量是有味道的，就像是分辨花卉的標籤，而且無法僞裝。」阿蘇美很有耐心，「當我給你祛咒的時候，你體內的能量告訴我，你等同於迷霧中的邪物。而當我將那股能量祛除乾淨之後，你又和普通人無異。所以，我做出的結論是，這枚石頭與迷霧中的邪物有關，或者，就是有邪物的屍體做成的。」
「拙劣的伎倆。」狗耳說，「你爲什麼以爲我會相信的你話？」
「我並不關心你信不信。」阿蘇美說，「我只是按照哈雷的吩咐，將事實說出來。」
「我沒想到，你學會了編造謊言。」狗耳對哈雷很失望，「你是獸魂者，但我仍相信你至少做事磊落，你真是太墮落了。」
「大狗。」哈雷看着狗耳，「現在頭腦不清醒的人，是你。難道你就沒有懷疑過，同樣是人，聖教殿憑什麼有能力剷除竊神者？而剷除竊神者的理由，正是因爲我們擁有人類所無法擁有的能力。」
「這便是聖父對人間的仁慈，將光明正義的聖光之力賜於吾輩，成爲聖父之劍，生來就是邪物的剋星。」狗耳說。
「在聖教殿，是不是每天除了練習武藝，就是背誦這些說辭？」哈雷語氣很慢，不急不躁，這讓阿蘇美聯想到哈雷對小漿果說話的模樣，「我換一種說法，假設一個人的戰鬥力只有五十，但區區一枚如此小的石頭，喫下去之後，戰鬥力立馬翻倍爲一百，一百五，甚至兩百。這種爆發性的成長，真的不夠奇怪麼？聖煉中的救贖，是爲什麼而存在的，你應該比我清楚，如果這種爆發力量真的足夠正義、光明，爲什麼事後還要祛除掉？」
「因爲凡人無法承載聖父的偉力，他只能一時的借用。」狗耳說。
「那你呢？同樣是聖父之劍，你比聖煉厲害許多，而且你們似乎並沒有配備祛咒師，還是說，戰鬥之後，你們可以自行消化或者排出這種額外的力量？」哈雷說。
「是。」狗耳簡單地回答，「我們可以控制這種力量。」
「這就不對勁了。你們爲什麼能控制？」哈雷說，「這是不是在證明你們不是凡人？若真的不是，你們豈不是與竊神者等同。」
狗耳沉默一下。
「聖父對每個人各有安排。」
「這就更不對勁了。」哈雷說，「既然這股力量是聖父賞賜給你們的，爲什麼有的人多，有人的少。有的人可以駕馭，有的人無法駕馭。根據你們的教義，聖父面前不是衆生平等麼？」
狗耳沉默，很長地沉默之後，才說出一句。
「聖父的深意，豈是吾輩所能完全領悟的，更何況是邪惡的竊神者。」
哈雷笑了笑。
他今天已經說得足夠多了，再說下去適得其反，他需要留下足夠的時間與餘地讓狗耳自己想。
他給阿蘇美使了一個眼色。
阿蘇美一掌印在狗耳的胸口，左掌推在哈雷的胸口。
狗耳條件反射地後撤身體，那隻手掌卻像是吸盤般無法擺脫，緊接着，空虛感與無力感充斥全身，狗耳覺得身體乏頓得就像十天十夜沒有閤眼。
「你做什麼？」狗耳問。
「你真夠厲害的。」阿蘇美收回雙掌，「這麼短的時間，就能恢復這麼多體力。」
承受狗耳「體力」的哈雷，嘴脣緊緊抿成一線，然後長舒一口氣。
「你既然醒了，身爲兄弟我就不能再捆着你，但我又不想你做蠢事。你好好休息，好好想想我剛纔說的話，明天，我再找你談。」
哈雷和阿蘇美離開了狗耳所在的房間。
「強喫別人的能量，滋味如何？」阿蘇美問。
「挺特別的。」哈雷說，「好像對那個人更瞭解了一些。」
讓哈雷擔當力量的「承受體」，是兩人來之前就商量好的，如果阿蘇美按照常規雙掌祛咒，恐怕剛纔那間房間的地板此刻已經裂成了大坑，這可不是「客人」該有的禮節。
「這種體驗，對祛咒師來說更清晰。」阿蘇美說。
「換句話說，你豈不是知道了我心裏的許多祕密？」哈雷說。
「誰稀罕知道。」阿蘇美輕呸一聲。
「壞了，看來是有什麼了不起的祕密被你知道了。」哈雷說。
「是啊，是啊，多給我點好處，我就替你繼續保密。」阿蘇美說。
「你想要什麼好處？」哈雷突然朝阿蘇美湊近一點，「或者說，什麼好處，對你來說，才叫好處？」
「比方說，現在離我遠一點。」阿蘇美說。
「如你所願。」哈雷朝前一縱，落在一個房頂上，惹得街上的鎮民紛紛抬頭。
「夠遠麼？」
「狡猾。」阿蘇美說，「一點都不像老虎，倒像是狐狸。」
說完，她自己也笑了起來，將短髮挽到耳後。
「小心！」她突然叫道。
嗖。
破空之音。
哈雷頭也沒有轉，左手食指中指一併，便夾住一支箭矢。
「弓術有進步。」哈雷低頭對遠方的弓手說，「好在，我這半年也沒有荒廢。」
秋枝一手提着長弓，另一隻手已經搭上了第二支箭。
「晚飯時間到了。」秋枝的旁邊，敖風說道。
哈雷從房頂上一躍，僅一跳，就落在了敖風與秋枝的面前。
「這個小鎮，晚飯喫的倒是挺早。」哈雷說。
「平時並不這樣，只是今天來了令人敬重的人。」敖風說。
阿蘇美從後面跟上前來，正好聽到敖風的這句話。
她當然不會認爲，敖風指的會是哈雷。
「是麼？」哈雷問，「是無疆之風的哪位小頭目？是專門來歡迎我的麼？」
「當然是歡迎你。」敖風的背後傳來一個富含磁性的聲音。
敖風讓開了路。
阿蘇美先是看到一抹紅色。
那是一箇中年男人，中等的身材，剛毅的絡腮鬍，紅色源自於肩頭那件破爛的紅色軍大衣。
明明是毫不顯眼的長相，卻讓阿蘇美心裏升起莫名的壓力。
這種壓力和哈雷所傳遞出的完全反向。
哈雷，就像是一道雷，暴烈。
這人，則像是一塊鋼，靜默。
「您是……」阿蘇美不由開口問道。
「無疆之風所有小頭目的頭目，弗瑞·斯託瓦拉。」
龍語大宗師，大罪人笑着回答。