西內塔從雪茉的房間離開，原路返回，正準備出宮，卻被兩個侍女攔下。
侍女當然無法攔住這個脾氣不好的男人。
但侍女傳達的命令可以。
西內塔頭疼，又不能拒絕，只好讓侍女帶路，穿過兩道長廊，進入了花園。
咔嚓。
咔嚓。
是剪刀修剪枝葉的聲音。
「那些葉子還綠着呢。」西內塔說。
兩個侍女沒等人吩咐，自覺地退下。
「我當然知道。」帝國公主朱莉婭·艾斯格龍沒有停頓，更多的綠葉紛紛落地，「但它們長的方向不是我想要的。要怪，就怪剪刀在我手裏吧。」
「你這是最近又讀了什麼奇怪的書？」西內塔覺得朱莉婭話中有話。
朱莉婭剪刀一頓，轉頭看他，「你什麼時候才能學會對一個公主應有的禮節？」
「見到別的公主時。」西內塔說。
朱莉婭板起臉，結果沒繃住，笑出了聲。
「你真夠混蛋的。」
「彼此彼此。」西內塔也笑了。
朱莉婭雖然正幹着好似園丁的活兒，打扮上卻是一絲不苟，下襬及地的絲綢長裙讓她的腰肢顯得細細的。長裙是淡桃色的，這個顏色可不是一般的女人可以駕馭，但公主披在背後的火紅長髮彷彿象徵正統的皇後，讓妖豔嫵媚的側妃低頭垂手，甘做陪襯。
「你笑起來，比以前好看多了。」西內塔說。
「這不是你第一次恭維我，可我沒想到，你這一次和前一次是一樣的。是你沒有新意，還是我實在沒有讓你誇讚的地方。」
「我只能說，您越來越像一位公主殿下了。」西內塔調侃道。
「你是來告訴雪茉哈雷的消息。」朱莉婭說。
「你怎麼知道？」西內塔故作驚訝。
「除了這個，我想不到你有什麼理由會和雪茉單獨見面。」朱莉婭瞪了西內塔一眼，「只是我不明白，爲什麼每一次你都只告訴雪茉？」
「別告訴我，你這是在喫醋。」西內塔說，「因爲我，還是哈雷？」
「滾。」朱莉婭說。
「遵命。」西內塔轉身就走。
「你給我站住。」朱莉婭怒道。
西內塔立在原地笑道：「雖然您是公主，但您這麼任性讓在下很難辦啊。」
「我剛纔的意思是，有哈雷的消息當然應該告訴雪茉。但爲什麼不順便告訴我呢？我也是哈雷的朋友。」朱莉婭說，「還是你覺得，我會做什麼對哈雷不利的事情？」
「不，恰恰相反。」西內塔說，「我是怕哈雷讓你陷入不利。」
「爲什麼？」
西內塔不想解釋，皇宮之中四壁皆是耳目，話說得多容易被人趁機利用。他不怕禍事，怕的是解決禍事過程中的麻煩瑣事。
「你不說，你就別想走出這個花園。」朱莉婭說。
「你這是變相挽留我陪你？」西內塔說。
滾！
音節已經在朱莉婭口中爆開，還沒碰到嘴脣，又被她咽回肚子。她突然笑了，眉眼彎彎地看向西內塔。
「是啊。」
這一笑，把西內塔驚得全身激起一層雞皮疙瘩。
「你好好說話。」
「想來我也到適嫁的年紀。」朱莉婭朝西內塔走去，腳下是無可挑剔的淑女步伐，「可舉國上下，論年齡、家世、武藝能與我般配的男人，唯有你一個。既然你不願主動，不如讓我放下女人的矜持向父皇請命，讓他撮合一下你我。」
朱莉婭走一步，西內塔就退一步。
「公主殿下，請不要開玩笑。」
「怎麼，我堂堂阿卡迪亞帝國公主配不上第二將軍的兒子？」朱莉婭質問，「如果你擔心我介意洛妮那個女人的話，你可以放心，我容得下她。」
話題越扯越遠，越扯越像真的了。
西內塔寧可現在就被父親派上戰場，也不想再跟眼前的公主多做糾纏。
「公主殿下，你贏了。」西內塔繳械投降，「你肯定跟你二哥學了不少手段。」
「那畢竟是我二哥。」朱莉婭得意。
「你應該知道二皇子爲何聯姻。」西內塔說。
朱莉婭點頭。
昂克魔亞新帝登基，阿卡迪亞與魏爾姆兩國藉機緩和關係。在她眼中，二哥答應聯姻，等同於「爲國捐軀」。因爲她想不到世上有什麼女人能配得上提牧·艾斯格龍那麼優秀的男人。
「俗話說，敵人的敵人就是朋友。阿卡迪亞與魏爾姆帝國之所以聯手，正是昂克魔亞帝國正在崛起。」西內塔說，「從另一個角度來說，昂克魔亞帝國已經是兩國的敵人。而哈雷，現在正在昂克魔亞活躍。」
「導致狼寐草高原血流成河的那個殺人虎，真的是他？」朱莉婭問。
「我糾正一下。」西內塔說，「導致血流成河的是戰爭本身，而哈雷，只不過是發揮出了自己的實力。」
「真不愧是哈雷。」朱莉婭自豪道，彷彿她參加了狼寐草高原戰役，與哈雷並肩作戰。
「是啊，這小子越來越夠勁了。」西內塔也跟着感慨。
兩人相互看了一眼，同時意識到此刻並非是「身爲哈雷朋友，我驕傲」的聚會。
「最後一場戰鬥結束之後，哈雷就消失了。現在你又有了他的消息？」朱莉婭迴歸正題。
「別說是我，怕是三大國軍部都收到了情報，他昨天差點把天樹之城拆掉。以一頭猛虎的姿態。」西內塔強調，「這不是形容，他真的變成了一頭野獸。」
「哈雷是獸魂者，又不是祕密。」朱莉婭不以爲然，「既然他在昂克魔亞大搞破壞，就說明他是昂克魔亞的敵人。我和他是朋友，對我有利纔對。」
「不。」西內塔說，「大搞破壞，只是又一次證明了哈雷的力量和價值。同時，他人在昂克魔亞國境，隨時有可能被皇室招降，收爲己用。」
「這只是你的猜測。」
「這是帝國軍部情報處的分析結果。」西內塔說，「除非，哈雷能重新回到阿卡迪亞帝國，並且宣誓效忠我國，否則，他就是一個需要提防的危險因素。」
「那你還等什麼？」朱莉婭說，「趕緊去昂克魔亞把哈雷拽回來。」
「你和我都不可能以朋友的名義進入昂克魔亞將哈雷帶回。」西內塔說，「武器屬於戰爭，戰爭是政治的延伸。你我的身份，對他國而言早就沒有了個人名義。更何況，聖教殿很快就會介入此事。」
「那怎麼辦？」朱莉婭問。
「盼望兩件事。」西內塔說，「第一，哈雷能自己回到阿卡迪亞帝國。」
「第二呢？」
「第二，」西內塔頓了一下，「第二，在他回來之前，我和他不要在戰場上相遇。」