“若薇乖乖的，沒事、沒事了，都安全了……”羅顥滿身滿手都是血，卻還要笨拙地拍着懷裏的抱着他哭天抹淚的若薇，不是昔日她提起小倩時的淚水氤氳，也不是她維護宋志時的極力壓抑的細聲啜泣，而是孩子似的那種全無顧忌，驚天動地的哇哇大哭。
“有老，老虎……”若薇抽嚥着說話斷斷續續。
“嗯，”羅顥哭笑不得，“已經殺死了，別怕！”
“老虎……牙齒……”
若薇抓住羅顥的衣襟，控制不住身體的發抖，她剛剛真的嚇壞了。以前在動物園裏，無論是虎在籠子裏那種，還是人在籠子裏那種，他們所謂的零距離接觸的那種感覺跟剛剛的根本不一樣！虧她以前還覺得老虎花紋斑斕，漂亮異常，她剛剛甚至看清了它的牙齒，還有鬍鬚……
“不怕，不怕。”羅顥抱着她輕哄，簡直無計可施——自己殺虎的都沒覺得這麼樣，她一個看虎的，那老虎離她起碼還有八丈遠，“別哭了，呃，隨從大約很快就會跟上來。”羅顥的這句話可真有效，話音剛落，他就覺得若薇使勁兒往自己懷裏擠了擠，好像生怕被人看到丟臉的一幕，抽泣的聲音也隨之小了很多。羅顥爲若薇偶然孩子氣的舉動不禁莞爾。
羅顥坐在草地上抱着若薇，輕輕拍着她的背，儘管他此刻一身血污，空氣中揮之不去的臊臭又多加了一份濃濃的血腥，可是若薇第一次表現出慌恐害怕，做出與她年齡和身份相當的舉動，並依賴他，這種感覺……很好。
慢慢的，除了若薇越來越小的抽泣，林子裏只剩下了鳥鳴，還有踏赭和白雛菊不遠處彼此的輕輕廝磨聲。
“老，老虎不是……不是不喫人麼？”若薇鼻子囔囔的，總算停下哭聲，可長久的哭泣還是讓她聲調不穩，語帶抽咽。
“不喫人？聽誰說的？”羅顥就奇怪了，不喫人她還嚇成這個樣子？
“書上說的。”
羅顥搖搖頭，他從十四歲第一次參加皇家狩獵以來，也獵過不下十幾只虎，倒還從來聽說過這個，“不知道，大約因爲那一隻是正在哺乳的母虎，警惕性高的緣故吧。”
若薇聽到這話，探出頭小心的張望了一下，隨即別過臉，不知道羅顥剛剛是怎麼辦到的，那隻死老虎肚皮被劃破了，腸子內臟流了一地，頭也被砍斷了，沒完全分家，可也只有一層筋皮在連着，死得那叫一個悽慘、透徹。
若薇：“你真殘忍。”
羅顥：“……”
“你說它是母的？有孩子？”
“嗯，看起來像。”
“那小老虎會很可憐哦。”
“……”
“我們收養它們吧！”
“……”
這樣略顯幼稚的若薇讓羅顥覺得心柔，他並不討厭可也禁不住懷疑若薇是不是被嚇到心智失常了。
若薇不是失常，而是驚嚇剛過後所有平日僞裝都暫時休克，人正處於本性坦誠中。這種本性在驅趕若薇，然後若薇驅趕羅顥，然後羅顥驅趕踏赭，最後，兩人一馬去尋找可能的林中“孤兒”。
兩隻比巴掌大不了多少的幼虎正趴在草窠裏嗚嗚叫，四肢小嫩腿還都站不起來呢，若薇伸手把倆小傢伙抱在懷裏，這裏距他倆剛剛騎馬經過地方並不遠，怪不得有母虎襲擊，大約是把他倆當作入侵者了。
“還是把它們交給我，反正在林子裏也活不久的。” 羅顥傾向一劍解決，省得他們被野狼分食，下場更慘。
“……”
“若薇？”羅顥看着若薇淚汪汪地抱着那一雙小虎發呆，“把他們給我，不要任性。” 他向她伸出手，他們現在是在打仗，弄這麼倆小東西到軍營算怎麼回事？
“……”
“若薇，”羅顥板起臉，語氣強了幾分，“朕命令你放下他們！”
“……”
羅顥無奈，“若薇……”
若薇眼巴巴地看着趴在自己身上的倆肉乎乎的小虎崽，忽然身體一震，臉上剛剛那抹無賴、任性又撒嬌的幼稚表情消失了，取而代之是身爲她身爲周維時的冷靜與理智，然後她抬頭古裏古怪的看了羅顥一眼，“顥，我想……我知道怎麼破那兩萬騎兵了。”
……
羅顥正爲了若薇這個主意與她大眼瞪小眼，遠遠的傳來侍從們的呼喚聲，若薇回頭，瞧，幫手也來了，“如何？”
羅顥緊鎖眉頭，矛盾又不可思議地深深的看了若薇一眼，“照你的意思試試吧！”
就在御前第一謀士周先生莫名的抱着兩隻小老虎，皇上又下達了一個在衆人看來更詭異莫名的命令的同時，風啓帶着七萬兵馬從天而降，距凌城不足百裏的時候，楚廷的貴族老爺們終於得到被對方兵臨城下的消息，從上自下一片恐慌。
他們這些日子還在四處調兵派往楚西線，想延一延宋志大軍的逼近腳步，到頭來才猛然發現，宋志沒來，可大殷的軍隊照樣攻到他們的眼皮底下來了！
“成國侯，快給朕想想辦法，想想辦法呀！”
“陛下，切勿慌張。凌城是三百年前信文君督建，當時被譽爲天下第一城，現在對方僅僅七萬人馬，想要攻破凌城豈不是癡人說夢？”
聽到成國侯這種話，朝堂裏的恐慌慢慢降下來了。
成國侯又繼續道，“陛下，凌城內現有我十萬大軍駐紮，且兵精糧足，反觀殷國那七萬人，千裏奔襲又沒有糧草輜重，他們圍城定然不能長久。只要命凌城守將堅守不出，應絕無戰敗之理！”
“有理，有理！侯爺請繼續說。”
“照此看來，只要守將堅守不出已然是立於不敗之地，”成國侯越說越順暢，“如果陛下這時候再從西線沿路回調大軍，如此我們來個反裏應外合、前後包抄，不但凌城可保無恙，殷國的這七萬軍隊也將有來無回，到時既可重挫對方囂張氣焰，又能鼓舞我方士氣！”
“好！成國侯果然老謀深算，是我大楚最堅實的擎柱！”由楚帝自下，滿朝權貴一片附和聲，彷彿勝利就在眼前，這個退敵的法子就這麼定了。
如果羅顥是楚國皇帝的話，成國侯獻完了這一計，說不定羅顥立即下旨就能把他推出去斬，理由——賣國。
從根本上講，是一個自殺的法子，楚國的西線戰事本來已經很喫緊了，根本擋不住宋志的二十萬鐵騎，此刻他們不派兵增援，反而調軍回防，豈不是更容易讓宋志的二十萬大軍長驅直入？就算最後他們能憑着自家門口的凌江天險擋一擋，恐怕也從此以後盡喪凌江以北以西的大片國土——當真是現在緩一口氣，日後就要面臨天天被人堵在門口打的局面。
但是對楚廷中的貴族老爺們來說，能守住自己家門口一畝三分地要緊，能保住現在既得的榮華富貴是要緊，至於凌江以北的大片土地的得失，沒有切身利害他們也顧不得了。反正只要自己的家不火上房，哪管整條街是不是已經要化成灰燼？而對成國侯來說，這法子能奏效固然大大的好，萬一不能，也不會有什麼損失。更關鍵的，戰事一膠着，起碼可以拖相當一陣子。
兵臨城下。
風啓這一路上行軍並非無聲無息，利用周維給他提供的糧倉據點，七萬人的軍隊被他養得飽飽的，像出了閘的猛虎，這一路上根本動靜不小，甚至有點神擋殺神、佛擋滅佛的張狂味道，只不過他們所到一地，先解決烽臺、斥侯，再滅當地駐軍，儘量阻斷任何消息透露的可能，是以防萬一的法子，可風啓自己也沒想到，竟然如此順利，神奇般的一直到現在才讓被楚廷發現，如此無能庸庸的軍報機構，不得不說楚國皇帝是自作自受，怨不得人。
“將軍，傳報楚國十二萬大軍正在沿西路回撤。”
“看樣子他們是要回防。”
“凌城內原有軍民近五十萬，不過聽說我們來襲，大部分人已經舉家逃了不少，大約除了實在逃不了的，還有臨時被抓的壯丁，加上原本的駐軍，城裏二十萬人也是有的。”
衆將在商討，風啓沒有說話，他遙遙地看着凌城——不愧是楚國陪都，城高水深堪稱一座堅實壁壘，裏面還有二十萬精壯勞力——不能強攻，憑着多年沙場經驗，風啓將軍心中有數，即便沒有正在路上向他們反撲的十二萬楚軍，單單憑他們這些人和現有的輕型裝備，也可能硬攻下這一樣一座天然的堡壘。
不過此戰不能久拖，無論天時地利，糧草人心，他們這七萬孤軍深入的軍隊都耗不起。至於攻城的腹稿，在殷都臨出發之前風啓就有點想法，更具體的操作，他必須要實地再看看才能做定論。
……
轉眼，兩軍相持已近一個月。
楚國守將公孫素站在城牆上有點琢磨不明白了，對方的風啓將軍，是成名已久的殷國統帥，甚至比那個“宋之高山”的名聲、資歷還要老一點。要說他勇猛善戰吧，他們大殷軍隊守在這裏半個月了，主動攻城沒有幾次，大部分攻擊也只能說是“襲擾”，沒動真格；可要說他怕了吧，絲毫不見對方有撤兵的跡象，就這麼跟自己耗着，可他們孤軍深入這麼耗下去，怎麼可能耗的過己方有城可守，有險可依、有存糧有屯兵的凌城？
公孫素就是想不通風啓葫蘆裏賣的是什麼藥，又不敢出城主動進攻——打怕了——就在楚國十二萬大軍回援之後，因爲兩軍人數相差懸殊，優劣明顯，所以當時勇猛過人的張將軍就主動請纓，率十二萬大軍出城佈陣，誓要全殲敵人。
兩軍在城下結結實實的打了一場，結果是，張將軍被活捉並折損幾千人馬，現在想起來，公孫素都覺得羞愧心驚。
風啓，果然名不虛傳。
公孫素當然不知道，別看風啓只有區區七萬人馬，這些都是在殷國邊陲苦寒之地磨礪出來的精銳之師，即使在大殷軍隊中也都是以一當十的牛人，更別說對上楚軍，對上精銳殆盡、如今只是二流雜牌的楚軍。
“將軍，殷國風將軍派信使到訪。”
“在哪裏？”
公孫素疾步走下城樓，看到對方的信使，接過風啓將軍的信——不會是求和吧？公孫素有些疑惑。
待他展開信快速通讀了一遍，臉色立即變得十分難堪，醬紫醬紫的，說不上是羞怒、是憤慨還是不願表露的膽怯。
“欺人太甚！”公孫素怒喝了一聲。
“公孫將軍，”那信使一抱拳，慢條斯理地開口，“我家將軍也是一片好意，開門授降，省得身家性命不保……”
“呸！”
信被衆將傳看完，早有耐不住性子的武將開始破口大罵，“有本事你們就攻城，老子還怕了你們不成？”
“你們風將軍攻城的本領我們沒見到，倒是吹牛的本領堪稱一流，哈哈哈……”
“讓我們開門投降？回去告訴你們家將軍，洗乾淨脖子，等着老夫的丈二楚刀……”
……
那信使也不慌張，恭敬有禮的一抱拳，“諸位將軍，在下只是一介信使，如今信已帶到，諸位將軍的意思在下也會如實回稟我家將軍的。”
“給老夫滾！”
雖道兩國交戰不斬來使，不過深入敵方大營，也少不來受到各方挑釁與羞辱，公孫素看那信使其貌不揚、年紀輕輕，面對營外衆將士的侮辱、恐嚇也表現的不羞不惱，不恭不懼翩然遠去，不禁心中暗暗迷惑，是因爲對方真的有什麼攻城法寶，所以能讓這信使表現的無所畏懼、底氣十足？還是單純的因爲此人年少輕狂，初生牛犢？
楊飛虎回到自家營中直入中軍大帳，“回稟將軍，信已帶到，楚國諸將的反應不出將軍所料。想來近幾日內，他們都會全城戒備，嚴守城內不出。”
“好！”風啓抿起薄脣，“衆將聽令，三更造飯四更啓程，馬蹄裹布口中銜枚，黎明前發動總攻。”
“是！”大帳內傳出異口同聲的鏗鏘之音。
三更造飯，四更啓程，風啓的七萬人馬在夜深人靜之時，無聲無息的離開了凌城腳下，遠離了凌城的勢力範圍。風啓寫的那封信是爲了楚兵讓風聲鶴唳，即使發現他們撤退，不敢尾銜出城，因爲風啓這不是撤兵，他需要楚國大軍留在城裏，被一網打盡。
這就要說說這些天風啓都在幹什麼了。
凌城西北四五十裏的對方有條很有名的急流大河，叫凌江，是楚國的母親河，也是楚國最後一道護國天險，風啓兵分兩路，一路兩千人馬在距此地不遠的虎頭村壘起堤壩，另一路兩萬人馬日夜趕工挖出了一條長達四十裏的人工渠，引淩水到達此地。
就在五天前，渠修成了，現在虎頭村的堤壩注水已滿，時機已到，只待閘口一泄，洪水就會以萬馬奔騰之勢鋪天蓋地席捲而來，衝破城牆，擊垮城門，奔流到盡頭不復回。待到天明，整個凌城將不復存在，取而代之的是一片汪洋，人畜難逃。
水火無情，風啓的大軍不走更待何時？
黎明，天濛濛的纔有點亮，此刻對於很多人來說，還在安逸的牀榻上做着美夢，風啓和他的大軍已經佇立在高高的避水山丘上，感受到了大地的顫抖和低沉的轟鳴。他們無須派人察探，凌城內的人，絕無生還的可能，楚國僅剩的主力將全軍覆沒。
十日後，風啓帶着他的七萬人馬，站在了楚國都，鄴城的腳下。