走了一段落，終於到了家。
宗真雖然是個鹽梟，可平日間手面大，自己的鹽幫規模又小，平日間卻沒積下什麼錢。幹了這麼些年的刀口舔血生計，只攢下了一座兩進的院子和一個小小的鋪面。
鋪面租給了一家賣山貨的，天已經黑下去，早已經關了門。
但院門卻是開着的，家裏到處亮着燈，不知道怎麼的，宗真心中卻感覺到一絲不安。
在院門口站了片刻，這才鼓足了勇氣走進去。
果然，就看到堂屋中，自己渾家王氏正一臉惱火地坐在那裏。耳房中隱約傳來一絲低咽的哭聲，聽聲音卻是自己妹子。
“娘，爹爹回來了！”
“爹，你又喝酒了！”
“娘，爹又在外面喫酒耍錢了！”
四個半大小子從裏面呼嘯一聲衝出來，團團將宗真圍住。
定睛看去，卻是自己的四個兒子，年紀從六歲到十歲，都生得古靈精怪，紛紛向母親告狀。
一看到兒子，宗真的心情又好起來，伸出手去摸了摸宗小四的腦袋：“就喝了一點，算得了什麼？”
“碰！”王氏一拍桌子：“相公你可想着回來了！”
宗真一向懼內，聽到這聲音，脖子不禁一縮。忙走進堂屋，低聲下氣地對妻子說：“碰到幾個兄弟，推卻不了，勉強喫了幾角，娘子你也不要生氣，我保證以後少喫一點。”
別人若是見了這情形，只怕要驚得眼珠子都掉地上去了。想不到宗真這麼一個大豪客，站在老婆身邊，就好象是老鼠遇到貓，身上還有半點英雄好漢的模樣嗎？
其實，宗真不是怕，而是敬和感激。想當年他還是一個小小的腳伕的時候，有一次與人動手，被打得半死，足足在牀上躺了半年。家中又貧寒。爲了給他治病，王氏乾脆就接過了宗真手頭的活，跟男人們一起幹起了苦力。幹完活，還得帶孩子和照顧未成年的小姑子。
對於妻子，宗真覺得虧欠她的實在太多，遇到事，都會讓上十分。
王氏一伸手：“拿來！”
“拿什麼來？”
王氏冷笑：“先前我去看家中的積蓄，發現少了二十兩黃金，可是你拿去的。”
“啊”宗真這纔想起黃金已經給了阿牛，就小心地將這事同老婆說了。
“原來是給叔看病，這錢得出。”王氏的臉色好看了些，又道：“那我問你，你是不是將小妹許給巡檢司的梅巡檢了？”
“啊，娘子你怎麼知道的？”宗真笑道：“那梅巡檢最近好大名氣，說是做得一手好詩詞，都抵一個秀才相公使了。有人說，如果梅巡檢是書生，只怕在這滄州讀書人中也能排上名號。若是去參加科舉，舉人老爺不敢說，一個秀才功名卻是跑不掉的。”
“而且，人家梅巡檢少年得志，你想一個巡檢司的巡檢，雖說是九品，可大小也是個官。一年下來，油水不少，妹子若是隨了他，也是前身修來的福氣。”
說着話，宗真發現妻子王氏的臉色越來越黑，說起話來越發地小心，就好象自己做錯了什麼事一樣：“夫人，沒錯，那梅巡檢年紀是大了些，聽說二十有一了。這個年紀還沒成親，肯定有什麼地方不對。不過，梅巡檢這人爲夫親眼見過，生得相貌堂堂，一表人才，妹子若是見了，必定歡喜。”
王氏忍無可忍，又是拍了一下桌子，怒視丈夫。
宗真忙住了嘴：“怎麼了？”
“看你辦的好事，對對對，你自顧在外面喫酒快活，卻不知道家裏發生了什麼？”
“發生什麼了？”
“客棧老闆娘來過了，就是你請的那個媒婆。”
“啊，老闆娘來過了，她可是個能說的，梅巡檢可答應這門親事？”宗真一驚，忙問。
“呸，你也好意思問？”王氏性格火暴，朝丈夫吐了一口唾沫，叫道：“人家梅巡檢不答應！小妹婚事這麼大一件事，你竟然不同我商量，看你乾的什麼好事？”
“不答應？”宗真一呆，心中頓時亂了起來。
如果小妹不能嫁給梅巡檢，那被巡檢司扣押的人貨就不能拿回來。
真報上去，那六條人命就算是交代了。
先前他還在白老大那裏信誓旦旦拍胸脯保證過的，如果救不出人來，以連山會的做事習慣，定然要同他宗真不死不休。
江湖行走，刀下見血本是常事，宗真倒不懼怕。
可問題是，如此一來，他宗真豈不變成食言而肥，說謊話哄人的騙子？
要知道，在以前，別人一提起他，都會豎起大拇指說一聲“好漢子”、“真英雄！”
可從今天開始，別人都會拿他宗真當成無恥小人，然後狠狠地吐上一口唾沫。
真到那個時候，還不如死了。
宗真好不容易才博得今天這種江湖地位，一想到這可怕的前景，禁不住打了個寒戰。
王氏還在怒罵：：“宗真，你真是喫豬油蒙了心。梅巡檢那人我也聽說過，人傢什麼人物，少年得意，怎麼也算是上得了場面的人，怎麼什麼人，不過是一個普通人家。說句難聽的話，人家要討老婆，不知道去娶個嬌滴滴的美人兒。咱們家小妹生得什麼樣子你又不是不知道，又黑又小，人也醜，怎麼能高攀得上？就算不看相貌，這滄州城中的富貴人家，大家小姐多的是，什麼時候輪得到咱們宗家？”
“其實，小妹自己也想得明白，只想將來許個清白人家，知道疼人的，平平安安過日子就好。現在可好，你想攀高枝，被人家回絕了，丟人，丟人啊！”
這話說得聲如霹靂，中氣十足，隔壁宗真的妹子又小聲哭起來。
宗真面上陰晴不定，突然一咬牙：“不行，這婚事無論如何得做成了。就算做不了正妻，做妾也成。大不了我宗真將所有家產送過去，再跪在梅巡檢面前磕頭！”
“什麼，你瘋了！”王氏尖叫一聲，張開十指朝宗真撲過去：“姓宗的，好不要臉，我我我，我跟你拼了！”