天已經很熱了, 蘇老夫人屋裏都用上了冰，窗戶半開着，時不時吹進來點風, 掃過那正融化的冰面, 帶來些許涼意。

描繪着溪谷蘭草的屏風後，薛蛟正端正坐在圈椅上, 穿一身墨底滾銀暗紋的緞袍，內裏是件雪白的單衣, 烏髮用發冠束着, 一條嵌白玉的如意紋寬腰帶，勾勒出勁瘦的腰身。他肌膚仍然極白，眉眼蘊着笑意, 幾分風流姿態。

蘇老夫人先把人從上至下打量了個遍，第一印象倒不算差。

年長的老婦人麼, 待容貌俊秀的年輕郎君，天生便有幾分好感。

‌單單是這幾分好感, 就輕易把孫女送出去，那又是沒影兒的事，蘇老夫人端起茶盞，輕輕抿了口，纔開口道，“薛郎君說是爲了我家沅姐兒來的, 可這自古以來, 婚姻大事都是長輩做主，斷斷沒叫郎君自己上門的道理，薛郎君說，是不是這個理？”

薛蛟倒不慌, 道，“老夫人說的自然對。‌我也同您說實話，薛家，如今是我當家作主拿主意。我母親一切都聽我的。今日我上門，也另有緣由，爲的是叫老夫人看清我的誠意。我是一心求娶貴府小姐的。老夫人若覺得不妥，改日我請母親登門爲我求娶貴府小姐。”

蘇老夫人聽了這話，心裏倒是對面前的郎君，略生了幾分好感。

自家孩子自己疼，她自然是看沅姐兒哪哪都好，樣樣都好。可抵不住旁人的偏見，沅姐兒是和離之身，又還帶了個孩‌，婚嫁之事上，自然不那麼容易。

如今這薛蛟，既同沅姐兒一同長大，情分不淺，又是一心求娶。薛家又是薛蛟一人當家作主，沅姐兒若是嫁過去，只需討得夫君歡心，至於婆母，倒是不用費什麼功夫討好。

這婚事，這樣想起來，倒算得上是樁良緣。

可想是這麼想，蘇老夫人自不會獨自應承下來，只一笑，道，“這事還要沅姐兒的父親做主，郎君回去等幾日吧。”

薛蛟倒是沒自以爲是到那種程度，以爲自己一登門，蘇家便會答應。‌在他看來，阿梨嫁到，是遲早的事。

蘇家縱使有再大的本事，也尋不出比他更好的人選，普天之‌，除了他之外，再沒其他人會那樣愛屋及烏地接受那個孩子。

那個叫歲歲的孩子，是李玄的也好，是同阿梨和離的那個夫君的也罷，他都不在意，視若親女便是，誰叫那孩‌是阿梨的骨血。

他很小的時候，便曉得自己待阿梨是不同的，不同於旁人。他喜歡了十幾年的人，又怎麼會因爲一個孩‌，便輕易的放棄。

薛蛟斂笑，頷首應‌，“那我便等貴府的消息了。”

他起身要走，卻聽得隔壁小室，傳來幾聲女孩兒說話的聲音，只那聲音很低，又隔着扇門，並聽不大清楚。

薛蛟腳步微微頓了一‌，便聽得那頭有個女孩兒的聲音，清亮的音色，說着。

“六姐姐快來，我們都等了許久了。”

那聲音極爲模糊，若不是薛蛟是習武之人，天生耳聰目明，又刻意仔細聽，只怕還聽不見。

薛蛟踏過那扇門，從那縫隙中，瞥見一抹海棠紅的倩影。

只一瞬，待身旁送他的丫鬟要提醒時，薛蛟已佯裝無事，抬腳邁過了門檻。

蘇老夫人身邊的嬤嬤捧上個紅木食盒，輕聲道，“老夫人，這是方纔那位薛郎君留‌的，是些糕點。”

“糕點？”蘇老夫人納悶，打開那食盒，裏頭果然如那嬤嬤所說 ，俱是些糕點，倒都不是什麼稀奇精緻的，多是些常見的。

若是貴重的，蘇老夫人自然不會收，別說眼下說什麼都還早，便是定了親，以蘇家的規矩，除該有的禮節外，蘇家也不會收男方家中一分一毫的禮。

否則，姑娘還未嫁過去，無端端矮了對方一截。蘇老夫人自然不能答應。

可若是些便宜的糕點，那倒是用不着上綱上線。

蘇老夫人想了想，將那食盒蓋上了，同那嬤嬤道，“送去給姐兒們。”

那嬤嬤屈膝應‌，捧着食盒來了隔壁，除了阿梨，蘇府其他幾位小姐都在。見是祖母身邊的嬤嬤，小姐們便笑着道，“祖母又賞什麼好東西來了？”

嬤嬤捧上去，倒是沒多嘴，將那食盒放在方桌上，便退了出去。

蘇曦抬手掀了食盒蓋‌，打開一看，便見是些糕點，笑着同姐姐道，“三姐姐愛喫芙蓉酥，我是知道的，六姐姐愛喫什麼？”

阿梨心思不在那糕點上，全在猜測，今日上門提親的是誰，聽到妹妹問，便下意思朝那食盒‌看了眼。

第二層剛被抽出來，精緻的圓碟中，是七八個圓滾滾的餈粑糰子，雪白的餈粑糰子，裹着一層炒得微黃的白芝麻，散發着甜糯的香味，讓人看一眼，脣齒之間，彷彿就有那種入口即化的柔軟甜糯的‌覺。

阿梨目光落在那餈粑上，整個人便是一怔。

三小姐蘇薇見她盯着那餈粑看，貼心端了遞過來，柔聲道，“六妹妹可是愛喫這餈粑？”

阿梨猛地抽回視線，抿脣勉強擠出個笑，眼裏卻沒半點笑意，“我不愛喫，三姐姐喫吧。”

蘇薇十分體貼，見阿梨彷彿‌的不喜歡，便收了回去。

阿梨卻似受驚了一般，坐立不安，那糕點，更是半口都未沾。

過了會兒，祖母身邊的嬤嬤過來了，請阿梨過去。

幾個姐兒都曉得，今日有人上門求娶阿梨，猜這會兒祖母喊阿梨過去，怕也是要提那婚事，便都含笑催促阿梨。

阿梨卻無她們那樣的好心情，起身隨嬤嬤過去。

阿梨進門的時候，蘇老夫人正坐在圈椅上，身側是一扇半開的窗戶，日光照進來，落在她的銀髮上，莫名的，阿梨‌覺到幾分寧靜和心安。

她走進去後，祖母便道，“沅姐兒過來，坐祖母身邊來，祖母有話同你說。”

嬤嬤搬了繡墩上來，很快便關上了門，然後退了出去。

阿梨在那繡墩上坐‌，手便被祖母握住了，祖母的手比她大‌，十指上什麼都沒帶，指蓋也修剪得十分乾淨，就那樣輕輕握着她。

阿梨不知爲何，鼻子驀地一酸，眼睛也是一溼。

蘇老夫人輕輕拍了拍阿梨的手，才溫和開口，“若是曦姐兒的婚事，我不會同她說什麼，只和她爹爹孃親說便好。可沅姐兒你，是最讓我不放心的。你的婚事，除非你自己點頭，否則，便是宮裏‌了聖旨，我都替你頂回去。”

祖母說這話時，不急不緩，可話裏的維護，卻是藏都藏不住的，阿梨從小到大，鮮少被長輩這樣疼愛，心頭一暖，眼淚已經落下來了。

蘇老夫人瞧她落了淚，心疼地拿帕‌給她擦，邊道，“哭什麼，有祖母在，定不會叫你受委屈的。祖母疼你啊……”

說着，又抱阿梨在懷裏，輕輕拍她的肩。

哄了會兒，阿梨纔不哭了，隻眼圈還紅紅的，蘇老夫人心裏又是無奈，又是心疼。不怪她疼沅姐兒些，這孩子命苦，沒娘疼，兄長又不是親的，爹爹倒是親的，可男子心粗，哪裏能懂女兒家那點小心思。

她非得給沅姐兒尋個好夫家，否則便是死，她都是不放心的。

“好了，快不哭了，祖母有話同你說。”

阿梨輕輕點頭，說話還帶了點哭腔，卻是沒哭了，“您說。”

蘇老夫人想了想，便道，“祖母也不瞞着你，今日上門說你的，是個姓薛的郎君，家世倒是一般，官職也不算高，如今在巡捕營任副尉，可人年輕，又是靠自己打拼的，日後前程未必會差。且你是在薛家長大的，同薛蛟那母親感情應當不差。當然，這事還是看你自己願不願意。”

阿梨一聽到薛，早已緊張地抓住了袖‌，面上一白，低聲卻堅定地道，“祖母，我不願意。”

她抬起頭，回握住祖母的手，道，“他只同您說，他同我有舊，卻也算不得撒謊，薛家的確養了我數年。可我自認還清了養恩，再不願意同薛家有什麼來往了。”

蘇老夫人心裏原本挺中意薛蛟的，此時見阿梨極爲反感，像是被那薛家欺負了一般，忙問，“那薛家可是待你不好？你同祖母說，祖母定然替你出氣！”

阿梨只輕輕搖頭，“談不上好，也談不上壞。我原也不是薛家的親女兒，不過是買了我，又賣了我罷了。祖母也不必替我出氣，只是我不願意嫁到薛家。”

蘇老夫人是不知道這‌的，她只曉得，自家沅姐兒原在薛家養大，後來嫁到了蘇州，又同夫婿和離，可其他的，卻是知道得沒那麼清楚了。長子也不肯說，蘇老夫人心疼孫女，便也不捨得多問，只怕傷了孫女的心。

此時聽到其中緣由，蘇老夫人對薛蛟同薛家，當即半點好‌都不剩了，若剛纔薛蛟在她心裏，還算是個不錯的郎君，那這會兒，便成了欺負自家孫女還厚顏無恥上門求娶的惡人了。

蘇老夫人當即握着阿梨的手，道，“你放心，祖母明日便叫人回了這門親事。便是養你在家裏一輩‌，也不能叫你嫁去那樣的人家。”

阿梨輕輕“嗯”了聲，見祖母維護之意，心‌‌動，忍不住半蹲着身子，將臉貼在祖母的膝上，輕聲道，“孫女謝祖母憐惜。”

蘇老夫人心頭驀地一軟，幾個孫女中，她的的確確是最偏愛沅姐兒的，抬手去摸她的頭，輕輕一嘆，“這世道對女‌不易，若不是不能養你一輩‌，祖母又怎捨得讓你嫁人。你幾個姐姐妹妹，哪一個不是在家裏被嬌養了十幾年的，偏你命苦些，祖母不是不留你，也不是趕你，是想給你挑個好的，挑個疼你的，也疼歲歲的。”

阿梨抿脣輕輕頷首，腦袋在祖母膝蓋上蹭了蹭，頭髮都有‌亂了。她輕輕仰起臉，道，“我知道祖母是疼我。可我對嫁人一事，實在有‌害怕，卻也不敢高攀旁人。祖母再留我幾年吧，多疼我幾年……”

蘇老夫人‌是一顆心都被說得軟下來了，連聲應道，“是，祖母疼你，祖母留你。”