當這次冊封儀式的主角塞巴斯蒂安獨自一人在幽靜的神殿中安心祈禱、潔淨己身的時候，瓦姆伯恩家族距離伏波堡路途最遠的那批騎士也逐一抵達了漸漸熱鬧起來的城堡。

在這個大大小小的戰爭與衝突從不間斷的時代，大衆娛樂自然也很難真正的蓬勃發展和普及。定居在類似索倫斯那樣繁華大城市的市民們，休閒生活倒還稱得上豐富多彩，放工之後大可以先去公共澡堂搓個背，接着再去小酒館要上一杯酒，悠哉悠哉的欣賞那裏的舞娘表演，若是偶爾咬咬牙多出點血，還能去大劇場看看歌劇團或者是馬戲團演出什麼的。相比之下，對於那些生活在偏僻的鄉下，比社會最底層的奴隸生活的僅僅好一些，但至少還算是自由人的農夫們來說，一天當中最開心的時刻恐怕也不過就是傍晚時分大家聚在樹蔭下一起喝個小酒，八卦一下誰家新進門的媳婦或是村頭那個風騷的小寡婦。

由於公共交通的不便，城市和鄉村的差距往往比普通人能夠想象的還要大。即便是作爲貴族的騎士老爺們雖然只是最底層，儘管每年從採邑收入的年金理論上能夠超過大部分城市中的私營作坊主，但若是論起生活質量，恐怕卻大大不如了。騎士們那方圓數里的小小領地，實在是很難找到可供他們娛樂的空子。即便手頭有幾枚閃亮亮的金幣，都很難找到合適的地方花出去。若是運氣好，自家的採邑附近連着片森林的話，至少還能打打獵，給平日裏單調的菜單上添些花樣；若是運氣不好，就連這點最後的樂趣也都沒了。

正因爲如此，每逢祭典或是節慶，大家都忍不住會歡喜雀躍，因爲這已經是他們單調生活的少有點綴。對於騎士們來說，這意味着和夥伴們的聚會以及豐盛的宴會；對於領主們來說。這也無疑是一個能夠顯示自己的慷慨大方以及聚攏手下人心的好辦法。男爵的財力想要頻繁的舉辦大型的活動也許有些勉強。但絕大多數的伯爵大人們可是每隔一段時間就必然會舉行一次盛大的比武大會的。一來是爲了給大夥找點樂子，也順便讓貴夫人小姐們開開心；二來，往日裏各家族積攢下來的矛盾，也可以趁機以較爲平緩的方式發泄出來。

至於眼下，一位新的騎士的誕生，對於任何一個貴族家族來說，都無疑是一件值得大肆慶祝的重要事件。

略顯慵懶的倚在窗邊。伊莎貝爾愉快的俯視着庭院中熱鬧無比的交流着的騎士們，嘴角含笑。還有什麼能夠比親眼看見家族的強盛讓女孩感到更加愉快的呢？

房間的木門被輕輕推開，發出“嘰”的聲響。

“大人，您召喚我？”低沉的男聲從女孩身後傳來，陰冷，堅決。

伊莎貝爾的手肘離開窗臺。隨着她優雅的轉身，紫色的髮梢在身旁帶起一道圓弧。耀眼的陽光從她的身後灑進房間，在女孩的身上染上一層神聖的金色。

“有一段時間沒見了，阿拉提。”伊莎貝爾對半跪在地上的男子託了託手，示意對方起身，“在這裏的生活，還愉快嗎？”

“還不錯，如果不算上那些來自護衛們接連不斷的挑釁的話”阿拉提平靜的說道。

“哦。是嗎？”伊莎貝爾看上去似乎並不怎麼驚訝。“那麼，最近這情況有所好轉了嗎？”

“是的。趁他們全體列隊訓練的時候，我善意的向他們演示了一番‘人數並不一定意味着優勢’的道理。特別是當我將一個半夜來偷襲我的傢伙扒光衣服在塔樓上倒吊了一整天之後，我想這裏的絕大多數人已經能夠較爲理智的承認我是您家族一分子的事實了。”阿拉提面無表情的述說着彷彿與他毫不相關的事。

“手段雖然過於直接了一些，但結果也算差強人意。我知道，你不會在這種小細節上讓我失望的。”伊莎貝爾輕撫掌心，隨即示意雙方落座。

對於像阿拉提那樣比自己的父親還要強大的戰士，雖然對方當衆宣佈效忠自己，伊莎貝爾卻也不敢過於託大。事實上，如果對方願意投靠更強大的君主，想來哪怕是尊貴的卡裏曼伯爵也會願意親自牽手相迎以示誠意的。真要說起來，在剿滅盜匪事件中，阿拉提曾經親手格殺了數名瓦姆伯恩家族附庸騎士的侍從，傷殘者更是爲數衆多，要說家族的護衛們對男子沒有半點怨言那簡直就是睜着眼睛說瞎話儘管伊莎貝爾數次籠絡阿拉提才終於獲得了對方的效忠，但究竟要如何安置他也確實是個不小的難題。

“父親大人已經冊封塞巴斯蒂安爲騎士。明日，便是他的典禮儀式。我想你一定早已知曉了吧？”待得兩人在沙發上坐穩，伊莎貝爾沉吟片刻，緩緩言道。

“是的，大人。”阿拉提挺直身體，點頭回答道。

“你是個聰明人，阿拉提，也很有野心。當然，這點並沒什麼不好的。”伊莎貝爾望向對面的男人，輕柔的問道，“告訴我，你可曾有所不滿？和他比起來，我承諾你的那些東西，現在卻無法給你。”

“不，大人，我很理解。”阿拉提面色不變，微微搖頭，“眼下我寸功未立，之前還誤傷了不少家族的同僚，您確實不適合在這個時候對我有所賞賜。我信任大人的承諾，也對自己有信心，爵位什麼的日後早晚會有機會，並不急於一時。至於您身邊那位塞巴斯蒂安我和他直接交過好幾次手，很清楚他的恐怖之處。像他那樣的人物，想來也不可能當真對這個騎士的封號有多大興趣吧？”

“啪啪”伊莎貝爾微笑着鼓起掌來，“說得好。難怪俗話說，你的對手纔是最瞭解你的人。哦不，準確的說，曾經的對手是的，那傢伙根本就看不上這點家產，轉手就滿不在乎的讓給了我。作爲他未來的君主，暫時的，我將會幫他料理這塊領地。阿拉提，到時候我會需要用到你的力量的。”

“這是我的榮幸，大人。”阿拉提恭敬的欠身，沉穩的說道，“別的不敢說，但我可以保證，一定會幫您訓練出一支合格的軍隊來。”

“軍隊未免說得有些誇張了。”伊莎貝爾笑着擺了擺手，“我已經親眼見證了民兵的脆弱，和父親大人一樣，我需要的是職業化的護衛隊，而不是一觸即潰的廢物。至於人數，由於財務上的關係，一開始我恐怕無法負擔太多。二十人吧，先訓練起來，讓我們看看效果怎麼樣。阿拉提啊，這件事就交給你全權負責了。我只有一個要求，我的護衛隊絕不能比父親的差！”

“請儘管放心，以雄鷹之子的名義起誓，只要三個月時間，您的護衛隊就能夠達到要求。”阿拉提的右拳輕輕敲打了兩下左肩，傲然應諾。

“那麼，就拜託你了。”伊莎貝爾微笑着結束了談話。

也許在那些大人物的眼中看來，二十人的護衛隊簡直不足以道，但這卻是伊莎貝爾的小小試水。早在和格拉波家族交戰的時候，她就已經發現，這個叫阿拉提的男人似乎在訓練軍隊上相當的拿手。那些與炮灰無異的民兵們在他的操練下居然也能夠頂着城牆上灑下的箭雨頑強的行進。即便是超出預期之外的傷亡，甚至初次見到神祕的魔法，民兵們竟也在督戰隊的威迫下勉強維持了陣腳，沒有潰散。如果阿拉提訓練出來的這支新的護衛隊能夠讓她感到滿意的話，那麼他在伊莎貝爾心目中的地位無疑會更上一層樓。

夕陽西落，復又在東方冉冉升起。明媚的陽光照射在白色的小小城堡上，今天又是一個晴朗的好日子。

在傳教士們旋律優美的讚歌合唱中，神殿的大門緩緩的打開，約翰遜主教率先昂首邁步進入。負責此地的牧師謙遜的保持了一步距離跟隨在教區主教的身後，至於那些傳教士們，則遠遠的列隊尾隨，低下頭專注的吟唱着。

因卡羅神本就是貴族之神，是萬主之主，是萬王之王，對於秩序以及尊卑相當注重。和其他的神祗比起來，他的教會有着嚴格的晉升制度，教衆之間階級森嚴，宛如一個枝葉茂密的樹狀圖。

神殿大門的開啓聲將沉醉於心靈之海中的塞巴斯蒂安拉回了現實世界，一天一夜未食未眠似乎並沒有給年輕的騎士帶來絲毫不便。辟穀這種地球位面的仙家手段對於顯能者來說，只不過是微不足道的小把戲罷了。每天只需要消耗一丁點的心靈能量，便足以提供作爲心靈載體存在的這具軀殼足夠的動力了。能量守恆定律，對於神祕的魔法來說，毫無意義。

“辛苦了，年輕人。你的虔誠，盡在吾主眼中。”約翰遜主教善意的扶着塞巴斯蒂安的雙肩，幫助他起身。後者也就自然而然的順勢從坐墊上搖搖晃晃的站了起來，表現得一如普通的熬夜男孩。

“來，好好地休息一下，喝上點溫暖的蛋酒粥。”約翰遜主教扶着塞巴斯蒂安向神殿外慢慢走去，“正午時分，我們在大廳裏見，年輕的騎士。”

“感謝您的善意，主教大人。”塞巴斯蒂安微微抬頭，面向教區主教展顏一笑，“今天過後，還請允許我向您所在的神殿獻上一份謝儀。”

至高王子記憶中的法師立身之道其一：和掌握了治療領域的善神牧師適當的交好，總是沒有壞處的，儘管也許你永遠也不希望會有能夠用得到他們的機會(未完待續。)