在伊莎貝爾一行的車隊抵達城堡之前，伏波堡的護衛們便已得到了消息，早早的集合在城門處迎接自家的大小姐了。就連城堡中的一些工匠和自由民，也暫時放下手中的工作來湊熱鬧。

原本就不算大的城堡中庭一下子變得擁擠起來。

瓦姆伯恩男爵從臺階上緩步而下，輕輕的和伊莎貝爾擁抱了一下，在她的耳邊低語了幾句，隨即轉身對從馬車中出來的塞巴斯蒂安溫和的說道：“一路上辛苦了，塞巴斯蒂安。你的冊封儀式將於後天中午準時舉行，維克多會告訴你一些該注意的事項。現在，去休息吧。我和伊莎貝爾還有一些私人的話要說。”

塞巴斯蒂安低頭欠身，後退幾步，隨着一旁的老管家離開。

當老管家和年輕的魔法師肩並肩向中庭外走去，人們紛紛敬畏的退後，主動讓出一條寬敞的道路來。

“南茜託我轉達她對你的祝福。她必須要照顧莊園那邊的事務，很遺憾沒法趕過來參加你的冊封儀式了。爲了表示歉意，她特地爲你烤了一個祕製的蛋糕。待會我讓人送來，在開始齋戒之前，你得嚐嚐。”老管家在提起自己溫柔的妻子時，嘴角不由自主地洋溢起幸福的笑意，整個人彷彿一下子年輕了許多，“年輕人，當我第一次見到你的時候，我必須承認，我可沒想到這樣的一天會到來的如此之快我，已經老了。大小姐將來，就交給你了。”

“請放心，您聽到過我那時的誓言，不是嗎？”塞巴斯蒂安抿嘴一笑，柔和的說道，“哦，還請務必替我向南茜夫人轉達謝意。她實在是有心了。”

“這話你可以改天自己對她說，她一定會很開心的。”老管家停住腳步，拍了拍男孩的肩膀。笑呵呵的說道。“好了，這是爲你準備的房間，好好休息一下吧。明天一大清晨你就得起牀，然後沐浴更衣，帶上你的盾牌和長劍在神殿持續不斷的禱告。禁食一整天可能會有些辛苦，但這是儀式的一部分，你得堅持住。教區主教昨天就已經抵達這裏。他將會親自爲你舉行彌撒，以及見證後天的冊封儀式。”

“我並不是因卡羅神的信徒。這部分儀式難道不能跳過嗎？”塞巴斯蒂安皺着眉問道。

“我知道你不是，但老爺是。”老管家咧嘴一笑，“無論你信仰那位神祗，在貴族儀式上向因卡羅神禱告，都不會影響到你的信仰。這是所有的教會都承認的事實。稍微堅持一下吧。事實上也不需要你多麼的虔誠，只要做做樣子就足夠了。我知道約翰遜主教，他是不會對一位年輕魔法師的信仰要求太高的。”

“好吧，如果男爵大人堅持的話。”塞巴斯蒂安聳了聳肩，無可奈何的說道。

除了他的唯一造物主至高王子以外，塞巴斯蒂安根本不可能去信仰其他的神祗。但如果只是表面上做做樣子，他也並不會太過於排斥。理智的堅持是驕傲，但過於固執的堅持不過是自卑而已。正因爲塞巴斯蒂安堅信。遲早有一天。他能夠將自己的王座高舉於星辰之上，所以他纔不會介意向先行者們表達自己的敬意。他可以低下自己高貴的頭顱。只要這舉動是出於他的自由意志，而不是受他人奴役的結果。

在愉快的享用了女僕稍後送來的甜美祕製蛋糕之後，塞巴斯蒂安盤膝坐在牀上，安靜的進入了深度的冥想之中。

在那個無法用語言描述的空間中，他和自己的各種不同人格激烈的討論爭辯，藉此審視着最真實的自我、本我、超我，用最純粹的心靈之力一點一點的鍛鍊着心海之中那顆散發着微光的巨大晶瑩水晶。銀色的霧氣從男孩的身體中蒸騰而出，環繞在他身邊，洶湧翻騰着，然後再被他緩慢吸收。

如此的過程反覆循環不斷，直到靈晶僕機械的提醒自己的主人，門外剛剛傳來女僕的敲門聲。

塞巴斯蒂安的心智從心靈的海洋中迅速浮起，在一瞬之間回到了身體當中，睜開了緊閉的雙眼。

“進來。”他高聲說道。

木門被小心的推開，一名樣貌清秀的年輕女僕側身閃進房間。她看上去像是有些緊張，一直低着頭盯着地面，有些欲言又止的樣子。

“有什麼事？”塞巴斯蒂安開口問道。

“啊那個”年輕女僕彷彿受了驚嚇一樣，身體猛地一顫，急忙抬起頭回答道，“我我被分配到專門照顧您生活起居的任務啊，我的名字是蕾絲，以後您有什麼事的話請儘管吩咐我去做。”

“哦，貼身女僕嗎？”塞巴斯蒂安瞭然的點了點頭，上下打量了這名叫蕾絲的女僕一番。很明顯，這是一份來自男爵的禮物，看起來似乎是貧苦人家長大的孩子，雖然談不上美麗迷人，但那份清純的透明感卻讓他感到還算滿意。也許有的人會感到奇怪，但是相互贈送僕人事實上在貴族中是一件很普遍的習俗，更何況即將成爲騎士的塞巴斯蒂安身邊總不能一直沒有人照顧不是嗎？拋開伊莎貝爾的想法不提，男爵的這一舉動無疑相當能夠拉攏人心。“你似乎有些怕我。”

“沒有沒有！絕對沒有那回事。”蕾絲慌忙擺着手連聲否認。

塞巴斯蒂安只是靜靜地注視着她，一言不發。

沉默在房間中逐漸產生了巨大的壓力，蕾絲顫抖的更厲害了，終於不得不開口承認：“那個我從其他人那裏聽說了一些關於您的傳聞他們都說您是一位強大的神祕的魔法師所以我”

“神祕嗎？”塞巴斯蒂安輕蔑的笑笑。

由於魔法師總數的稀少，地位的尊貴，導致絕大部分普通人哪怕終其一身也未必有那個機會親眼見到一位真正的魔法師。但是這並不妨礙他們興高采烈的吹噓着自編的三流傳奇故事。

在大多數童話故事中，總是有着某個敵國的神祕魔法師騎着邪惡的火龍，掠奪了美麗的公主，把反對他們的人全都變成青蛙，而只有命中註定的勇士能夠在賢者的指引下找到神聖的寶劍，去消滅邪惡的魔法師，然後和公主幸福的生活在一起。

故事的合理性自然完全不必去考慮，因爲即便再無聊的魔法師也不會幹出這種只存在於三流小說中的劇情來。然而。這些故事的普遍流傳也同樣表示着。“神祕”這個詞對於大衆來說無疑是修飾魔法師存在的最佳詞彙。而很多時候，神祕又往往和邪惡聯繫在一起。

大法師塔似乎從一開始就沒有爲此辯解的打算，也許在法塔之主看來，一定程度上的畏懼無疑是對魔法師本身地位的肯定。在這個時代，恐懼也許是比親善更有效的統治方法也說不定。於此產生鮮明對比的是，如果有誰膽敢四處大肆散播關於“魔法師每天只能夠使用一定數量的魔法”這個在上層人士中幾乎衆所周知的事實，那麼哪怕他是一位位高權重的伯爵。大法師們也會相當樂意去和他面對面的“交流”一下，讓他明白自己該有的立場。

就好比之前的格拉波男爵可以理所當然的讓民兵們主動送死，去消耗伊莎貝爾和塞巴斯蒂安兩人屈指可數的法術位，卻迫於大法師塔的壓力，無法開口告知那些炮灰這一可以大幅振奮士氣的事實的緣故。

有些事情，做得。卻說不得。

大法師塔的這一舉動無疑相當的符合魔法師這個族羣的利益，因此大大的增強了年輕魔法師們的向心力。那些奧術的初學者們所能掌握的法術數量並不多，每天能夠準備的法術更是有限得很，和某一個強勁的對手比起來，大量弱小的敵人也許反倒威脅更大。

事實上，魔法師們很早就已經發現，當戰爭的規模越大，他們在戰場上能夠起到的直接作用也就相對的越小。由於他們獨特的地位以及魔法本身所帶來的各種神奇力量。沒有哪個頭腦正常的指揮官會把魔法師當作軍隊中的士兵那樣的消耗品來使用。絕大多數時候。魔法師們所起到的作用其實是防止對方施法者襲擊，作爲一種威懾的力量而存在。

更嚴格一些來說。若是當德拉威爾的兩位伯爵發生軍事衝突的時候，兩邊的大法師塔很可能從一開始就根本不會摻和進這個麻煩裏去。伯爵大人們必須藉助他們平日裏扶植拉攏的那些魔法師或是學徒，又或者乾脆是由家族花費大量金錢培養的專屬魔法師纔行。若是戰爭的獲益甚至不足以支付魔法師們的報酬，那麼領主們往往會退而求其次。這個時候，鍊金術士和魔藥師們就體現出了他們存在的價值。

由於含有魔法特性的材料價格通常相當昂貴，如果本身不是富有的貴族，鍊金術士和魔藥師們通常會選擇依附於願意出錢的金主，用自己的產品換取知識的積累以及經驗的提升。

絕大多數的鍊金術士和魔藥師都是在某方面有所不足的魔法師，也許是因爲天賦有所欠缺，也許是由於資金的貧乏，當然也難免有一些對魔法興致缺缺，但反倒對這兩門學問異常有興趣的冷門傢伙。雖然這個可能性比較小，但是在這個世界上，最有趣的事就是任何事情都有可能發生，不是嗎？

相較於稀少而昂貴的魔法物品，鍊金物品和魔藥要相對價格低廉一些。當然，所謂的低廉也僅僅只是對富人們而言罷了。動輒數十、上百的金幣對於普通人來說不管怎麼看，都依然是一筆鉅額的財產。

有趣的是，由於最大限度的利用了材料本身的物質特性，僅僅是依靠自身微弱的精神力作爲融合時的催化劑，在全部的材料都絕對充足的情況下，鍊金物品和魔藥的製造速度可以變得相當之快。反之，若是無論如何收集不到必須的材料，即便再厲害的鍊金術士和魔藥師也只能束手無策。

偶爾會出現在普通人視線當中的他們，雖然幾乎已經被等同於真正的魔法師了。但普通人也許會尊敬和感激賣給他治病魔藥的魔藥師，而對於更加強大的魔法師卻會毫無理由的感到畏懼。

也許，這就是人性吧。

但塞巴斯蒂安並沒有爲自己解釋的打算，他不需要。其他人對他的態度究竟如何，事實上對他而言根本毫無意義。

“好了，去準備沐浴的東西和衣服吧。”年輕的魔法師平靜的吩咐道，“如果你做不好，那麼就換一個人來。”(未完待續，)