“一萬石?”

此言一出,滿座皆驚。

所有目光瞬間聚焦在陳立身上,震驚、同情、幸災樂禍兼而有之。

這數目,是要掏空靈溪一帶百姓家中的存糧了。

陳立心知對方這是在借題發揮,刻意刁難,面上卻不動聲色,沉聲道:“縣尊有令,草民自當盡力籌措。只是......一萬石數目實在巨大,倉促之間難以湊齊,懇請縣尊寬限些時日,或能否酌情減免些許?”

張鶴鳴表情淡漠,眼皮都未抬,只隨意擺了擺手,打斷陳立的話語:“陳保長素有能力,本官相信你必有辦法。時限與諸保相同,一月爲期。至於如何籌措,那是你的事。本官,只看結果。”

陳立再度詢問道:“縣尊,敢問一句,這些糧食,是否爲朝廷平叛大軍所籌?”

“自然是爲王師備糧。”張鶴鳴面色微沉,語氣中已帶上一絲明顯的不耐:“適才本官已經說明,無需再多問。”

宴席至此,已無人再有心思動筷。

張鶴鳴又說了幾句冠冕堂皇的勉勵話,便淡然起身而去。

留下雅間內一衆面如死灰的保長,唉聲嘆氣,愁雲慘霧。

有人對陳立投來同情的目光,更多人則是匆匆離去,急着回去想辦法應對那幾乎不可能完成的五千石籌糧任務。

陳立面色沉靜,心中卻念頭急轉。

他亦無心停留,徑直起身,走出了醉仙居。

從醉仙居離開後,陳立並未直接返家,而是轉道去了劉文德家中一趟。

稍作停留後,他便帶着劉躍進一同駕着牛車,一路回到了靈溪村。

短暫歇息片刻,陳立便喚來劉躍進,吩咐他帶着長子守恆、次子守業以及兩名得力長工,分頭趕往清源、啄雁、上溪、上四村,務必請動各村族長,三日後來陳氏祠堂共商要事。

劉躍進鄭重點頭應下,隨即與守恆,守業等人匆匆離去。

三日後,接到通知的四村族長依約而至,相繼步入陳氏祠堂。

見人已到齊,端坐主位的陳立沒有多餘的寒暄,直入主題。

“今日急請諸位前來,實有要事相商。縣尊官復原職,並下達嚴令,限期一月,要我五村共同籌措軍糧一萬石,同時即刻着手編練鄉勇,以應剿匪之需。”

“軍糧?!”

“一萬石?!”

“還要練鄉勇?!"

話音剛落,祠堂內頓時炸開了鍋。

四位族長几乎同時從椅子上彈起。

清源村趙族長性子最急,聲音一下子拔高,幾乎變了調:“陳保長,這......這是要逼死我們啊?倉裏那點糧食自個兒餬口都緊巴,哪來的餘糧上交啊!”

啄雁村的李族長老臉皺成了一團,狐疑地上下打量着陳立,語氣中帶着明顯的不信:“陳保長,此事......當真?一萬石可不是小數目,縣尊怎會如此強人所難?”

上溪和上兩村族長也紛紛附和,訴苦聲、抱怨聲、質疑聲充斥着祠堂,憤怒的情緒充滿了祠堂。

劉躍進在一旁,額頭也滲出了細密的汗珠。

陳立靜靜聽着,待衆人的情緒稍稍宣泄,這才語氣平靜地道:“諸位稍安勿躁。此事確乃縣尊嚴令,絕非虛言。抗命不遵,會是什麼後果,想必諸位心中都有計較。”

頓了頓,見衆人均面色難看地低着頭,才道:“抄家縣令,滅門郡守。更何況,此時正是水匪肆虐之時,若是一頂通匪的帽子扣下來,便是家破人亡之禍。還望各位族長三思。”

啄雁村的李族長最先強自鎮定下來,他深吸一口氣,目光灼灼地盯向陳立,問道:“陳保長,即便此事爲真,這一萬石糧,你打算如何分攤?”

陳立早有準備,從容應答:“此番納糧,當按各村在冊糧田數額均攤。據陳某所知,我五村共有登記良田約兩萬一千餘畝。靈溪八千餘畝,攤四千石;清源六千餘畝,攤三千石;上兩千餘畝,攤一千石;上溪兩千餘畝,攤

一千石;啄雁三千餘畝,攤一千五百石。餘下五百石充作損耗雜用,多退少補。諸位以爲如何?”

四位族長聞言,面色陰晴不定,相互交換着眼神。按田畝分攤,靈溪村承擔了大頭,已算是做出了讓步,他們雖滿腹怨氣,卻一時也無從反駁。

“至於回村之後,如何向族親交代,又如何籌措這批糧食......”

陳立語氣轉沉,目光掃過衆人:“則由各位族長自行設法。陳某絕不幹涉。”

略作停頓,聲音雖平靜,卻帶着最後的告誡:“此舉已是當下最公平之法。如期繳納,尚可暫保平安。若拒不繳納,或繳納不力......其後患,諸位當心中有數。”

四位族長臉色變幻,內心掙扎。

他們深知陳立所言非虛,抗命的後果絕非各村所能承擔。

低聲交談、眼神交換片刻後,最終都化爲了無奈的嘆息。

上溪村的白族長第一個咬牙,硬聲道:“......罷了!既然靈溪都已如此承擔,我上溪......認了!”

"

......我等也認了。”

“就......就這麼辦吧......”

上壩與啄雁兩村也相繼表態。

清源村的趙族長面色最爲陰沉。此次納糧,靈溪與清源負擔最重。

他本欲爭辯,但見其他三村均已答應,沉默半晌後,只得頹然點頭:“......清源,也認。”

眼看納糧之事已定,幾位族長心事重重,正準備起身告辭。

不料陳立再次開口:“各位族長,且慢。還有一事。組建鄉勇、嚴加操練,亦是縣令嚴令,不可怠慢。每村需遴選一百名青壯,編入鄉勇,交由我等統一調派操練,以備水匪。此事關乎各村安危,望諸位全力配合,速速辦

妥。”

又要出糧,又要出人!

四位族長心中惱怒,卻不敢直言反對。

清源村趙族長皮笑肉不笑地拱了拱手:“陳保長放心,此事我們回去自會與族人分說。但這終究不是官府徵徭役,若他們不願應募,我等......也無能爲力。”

“無妨。”陳立並不強求,只淡淡道:“只需將鄉勇名冊在旬日之內送來即可。"

他對此事本就意在應付,名冊到手,便可向上交代。