我見他表情堅定, 似乎早有這樣的打算，不由一陣焦躁。斷然道：“你不能去！”

江原反問：“爲什麼？”

“你身爲——”我只說了三個字便頓住, 沒法再說下去。江原正用他深沉的眸子盯住我，他明明在問, 卻顯然不需要我的回答。

果然他很快開口，語調淡然得像已經把我看穿：“凌悅，你開口前先問問自己，你的回答是否能天衣無縫，讓我找不到反駁的理由？”

我極其認真地想了一下，然後愣住。

江原臉上的表情微微鬆動，看上去像是突然想笑, 卻拼命忍住了。轉眼又變得面無表情：“若說我身爲皇子不該涉險, 那你自己又如何？若要拿該如何顧全大局來說話，你此時做的又算什麼？即便你又來說我對魏國來說遠比別人重要，那我也可以說，在我眼裏你同樣比別人重要！既然我怎樣都攔不住你, 你又憑什麼說服我？”

我無語良久, 嘆了一口氣：“不管怎麼說，我們先去東海罷。”說着唿哨一聲，叫過燕騮。我拉住繮繩，看看旁邊滿臉迷茫的趙敦誠，冷聲道：“趙將軍，你行刺太子已犯重罪，兵符沒搶到又得罪梁王, 我看你不但兩面不討好，而且是非不分！”

趙敦誠面色頹然：“末將已知罪。”

我哼一聲：“幸虧你行刺不成！救了自己，也救了梁王。如今你眼前唯有一條路可走，就是隨我去東海治軍，將功贖罪！只要爲國立下功勞，太子殿下也會饒恕你。”

趙敦誠聞言全身一顫，單膝跪地：“末將……末將……”

“怎麼，你不願意？”

“不！”趙敦誠急忙抬頭，“末將犯下大錯，殿下卻如此寬宏，末將再是愚魯，也不會不知感激。”

我目光微閃：“那麼你是有難言之隱？說出來，我會盡全力爲你解決。”

趙敦誠一驚，臉上流露出敬佩神色，和盤托出道：“不瞞殿下，末將的家眷都在臨淄城中。這次山東各地主將領之所以全部回臨淄覆命，也是擔心王爺一時怒火殃及家人。”

江原和我對望一眼，也問趙敦誠道：“主要將領中，可有誰是單身一人？”

趙敦誠想了想：“沒有，大家的父母妻子都在臨淄，平日錦衣玉食，深受王府惠顧。其中有幾個主將無父無母，還是王爺親自做媒，爲他們娶了府中文官的女兒。”

江原低哼：“叔父果然留了後手，我還要寫信及時奏告父皇，請他再想對策。”他冷冷對趙敦誠道，“趙將軍，你無論回與不回，都已於事無補，還是死心塌地歸順朝廷爲好。你的家眷朝廷自然會盡力解救，但我事先跟你講明，萬一梁王執迷不悟、自取滅亡，還請你心中有所準備。”

趙敦誠聽罷，心中似在交戰。許久，終於再拜道：“末將願全心歸順朝廷，將功折罪。”

我道：“好，這纔是武將本色。趙將軍，你那些屬下可聽你指派？東海郡方向果然還有伏兵？”

趙敦誠照實道：“除幾個親將外， 餘人均是梁王府親衛。據末將所知，伏兵只有這一路，至於王爺是否另有安排，不得而知。”

我一笑：“沒關係，山東全境防衛已解除，梁王目前也只有親衛可指揮。我的部下很快便能來到，你隨我們騎馬去碼頭，萬一梁王親衛追上來，趙將軍可以下令，不等他們明白過來，我們已經上船了。”我拍拍燕騮，向趙敦誠道，“上馬！我帶你一程。”

趙敦誠慌道：“末將不敢。”

江原卻已經面色不善走過來：“這個時候還率裁矗〔桓疑顯酵醯穆恚依創愫昧恕！閉遠爻洗缶匆丫プ∷擁轎諳冶成希緩笞約荷下磯犢稚白甙眨

我心情古怪地騎上燕騮，一路想到江原的心理，頗有些哭笑不得。本想反過來調侃他，見趙敦誠連動都不敢動，看上去渾身上下都不自在，還是撇撇嘴作罷。

我們順利到了碼頭，只見那裏泊了一隻中型海船，裴潛正在岸邊東張西望。我不由喜悅，立刻拍馬向他奔去。裴潛看到我，驚喜地跑上來拉住燕騮繮繩：“太好了，我剛到沒多久！”接着又得意道，“我在船上學到不少東西，還掌了一會舵呢！”

我摟摟他：“你有多少話，上船再說。”

“哎？”裴潛突然瞪大了眼睛，“那個傢伙是誰？他跟太子殿下乘一匹馬！燕七他們呢？”

“無禮，那是趙敦誠趙將軍，以後要跟你一起訓新兵。燕七他們走另一條路了，我們到揚州會合。”

裴潛這才“哦”了一聲，上前跟江原見禮。江原不滿道：“你這小狼崽子，這麼大的事居然不稟告！以後越王有什麼密令，先徵得我同意才能做！”

我扯開他，把裴潛拉到身邊，橫眉道：“你耍什麼威風，我越王府的事務還輪不到太子殿下插手罷？”

江原眯眼靠近我：“你大概忘了，我是儲君，有權利協助皇上管理朝政。”

“那你也有權利代皇上做主？連皇上都不過問我的軍務。”

江原狠狠把腳下一顆半大巖石踹進海裏，然後快步登上海船，把甲板踏得鏗鏘作聲。

我在他身後道：“太子殿下，小心你的腳趾。”

趙敦誠剛下馬，又被我犯上不尊的言論驚到，半天緩不過神。我朝他溫和地笑：“趙將軍不要誤會，太子殿下只是拙於言辭，倒不是愛暴躁的人。”

裴潛正要牽着燕騮和烏弦上船，聞言衝我耳朵小聲道：“你真陰損。”

我充耳不聞，帶着趙敦誠上了船。舵手收起船錨，揚起風帆，很快掉頭向南。

船艙裏，我先是向趙敦誠分析起當前局勢，又說起越魏兩國力量對比，優劣所在，趙敦誠果然很快聽得入迷，時常在關鍵處不自覺地插上兩句自己的觀點。最後逐漸與他談起魏國水軍現狀，我慢慢道：“趙將軍，南越水軍四十多萬，而且常年訓練，水戰經驗豐富。魏國不說能力，即使加上山東水軍，總數尚不足二十萬。你想這是多大的差距？”

趙敦誠沉思道：“殿下，我國地處北方，平原多，良馬多，歷來長於騎兵，水軍不佔優勢。即使短期內數量得到提升，技能不夠也是枉然。”

我表示贊同：“所以不求多，只求精！我不指望魏國水軍數量能與南越持平，只要在最短的時間內訓出一支最優秀的水上軍隊，以期能夠在兩兵相接時足以剋制南越水軍。 ”

趙敦誠目光一動：“殿下的用意是——”

我淡淡彎起嘴角：“我的用意很簡單，長江天險，只要能在一處打開缺口，把步軍騎軍大量輸送到對岸就夠了。換句話說，南越水軍既強，便極度依賴水軍，步兵偏弱，騎兵更少，只要北魏軍隊過了江，南越……便如入無人之境。”

趙敦誠被我一席話鼓舞，看上去甚是激動，迫切道：“殿下，末將，末將能爲您做什麼？”

“我需要趙將軍與我麾下幾名將軍一起，爲魏國訓練出這支軍隊！”

趙敦誠直身跪坐：“末將願效犬馬之勞！”

進入東海郡後，我們把海船留在附近軍營，走陸路來到揚州。帶頭出城相迎的是水軍主將範平和郡守張吉安，他們先見過江原，再對我施禮。江原笑道：“兩位一平一安鎮守揚州，實在是朝廷之福。”

張吉安年近五十，鬢髮花白，一副飽經世事的模樣，忙道：“不敢不敢，巧合而已。”

範平道：“郡守大人得知太子與越王殿下將到，早已安排好辦公休憩之所。”

張吉安也隨之殷切道：“二位殿下幾日奔波勞碌，快請進城歇息。”

我和江原被引到城內一座精緻的府院裏，初夏方至，院中到處繁花搖曳，草木濃郁旺盛。我走走停停，有一種說不出的感覺在內。這種感覺，從我遙遙看到城門上“揚州”二字開始，便如影相隨，揮之不去。

張吉安一直注視我，見我又在一處花架下駐足，便微笑道：“這是長公主和撫國大將軍鎮守揚州時的住所，殿下就是在這裏出生的。”

我正伸手觸碰一朵薔薇，聞言微微抖動了一下，蔓枝上的硬刺扎入手指：“什麼？”

江原皺眉拉住我的手，放在嘴裏輕輕吸掉血珠，把張吉安驚得老嘴微張，忘記了回話。

我飛快縮回手指，張吉安定定神，這才合上嘴，沉默地把我們引到一處房前才道：“這是書房，兩旁各有耳室，二位殿下若覺睏倦，可以在此處小憩。下官就在隔壁郡衙辦公，隨時聽候差遣。”

我叫住他：“張大人留步。”張吉安回過頭來，我誠懇道，“多謝操勞，小王並不疲累。聽說大人在揚州任職已近三十年，故想請張大人房中略坐，講一講我父母的事。”

江原湊過來笑道：“我也想聽姑父姑母的舊事，張大人不妨說說。”

張吉安沉吟半晌：“下官那時只是郡丞身邊的典籍，與長公主殿下和大將軍接觸不多，對他們的事只是偶爾道聽途說，卻說不上更多來。”

我笑道：“無妨，我只是想隨便聽聽。”

張吉安點點頭，推開書房的門：“下官記得長公主和大將軍都愛習武，兩人常常在院中切磋。長公主生性爽朗，豪情不亞於男子，大將軍溫和一些，總是嘴角帶笑，對誰都很親切，只在處理軍務時纔會嚴肅起來，連長公主都不敢違拗。記得當時軍中有一句笑話，說大將軍在家中是病貓，到了軍中就搖身變老虎。”

我試着想象，不由微笑。江原聽了不滿，悄聲道：“原來你在家中隨了姑母，在軍中隨了姑父？只有喝了酒纔像貓一些。”我瞪他一眼。

張吉安繼續回憶：“長公主最愛薔薇，所以院中各色薔薇最多，都是大將軍命人種下的。”

江原笑道：“原來如此。”

聽着張吉安的述說，我在書房中緩緩走動，除了書架是空的，一切的擺設都沒有變動，彷彿還帶着父母留下的餘溫。不，不止這些，這裏凝固了我最初的幸福，短暫得沒有記憶的天倫之樂。

“想必殿下也認識罷，當時的郡守就是田文良田大人。”

張吉安一句話將我的思緒拉回，再看時江原已經不在房中。張吉安忙道：“聽說海門幫有人拜訪，太子殿下便出城迎接去了。”

我微微點頭，問道：“剛纔你說到田文良？”

張吉安拱手道：“是，田大人當年滿腹經綸，才華過人，儼然後起之秀，十分受先皇重視，臨終前指定的太子輔臣中，他是最年輕的一個。”

“我有所耳聞，他曾爲各位皇子的啓蒙之師，與皇上私交甚厚，不過好像也止於此了，皇上最器重的人該是溫丞相和周玄將軍。我翻看過當年揚州之役的記錄，對他隻字未提，只說郡守，倒不知道是指他。是不是他曾犯過什麼錯處？”

張吉安道：“這……倒不能說田大人有錯處，可也不能說沒有錯處。”

“此話怎講？”

張吉安似乎在小心措辭：“田大人曾是太子殿下業師，因此下官不便在他面前提起這些。田大人本來頗受器重，後來卻仕途不順，地位反比不上當時名不見經傳的溫丞相，其實都與在揚州任郡守期間所爲有關。”

“難道他對皇上不忠？”

“不是不忠，依下官看來，似乎是過於忠了。”

我不免驚訝：“張大人請明言。”

“這位田大人既有能力，又不乏才學，只是有一樣——”張吉安猶豫道，“當時大將軍鎮守揚州，先皇其實也有顧慮，畢竟他出身南越，恐怕下屬不服。因此除了讓長公主隨行外，還讓田大人隨時注意軍中動向，及時彙報於他。先皇本意應是便於及時除去隱患，不讓流言損害軍心。結果田大人卻事無鉅細，凡聽到的，統統都向皇上密報，以致先皇也對大將軍漸漸起了猜疑。”說到這裏，張吉安更是吞吐，“揚州援軍太遲……固然有梁王爭鋒之過，但先皇的意志難免也在其中起了作用。”

我不由皺眉：“我知道田文良凡事喜歡密奏，但張大人爲何要提這些？”

張吉安懇切道：“下官絕不是爲挑撥什麼。正因如此，皇上雖不太與田大人親近，卻又喜歡用他。聽說攻趙之戰就是田大人監軍，結果太子殿下還未回城便與晉王起了衝突，後來更帶兵與皇上在城郊相持——”

我警覺道：“你是說……”

張吉安急急續道：“下官今日迎接殿下，見您眉宇間兼有長公主與大將軍的神韻，心中已是激動莫名。而殿下不但來東海長住，更要主持魏軍大局，下官想到將來與南越對戰，皇上難免還派田大人監軍。您的身份若果如傳言般尷尬，那將面臨比大將軍更嚴重的猜疑！下官……實在不願這種事再度發生。”

我默然，種種因素，終於促成那一系列事件，到底是誰之過錯，已然無從追溯。對張吉安道：“多謝大人提醒，我會小心。太子在何處會客？我去看看。”

我跟着張吉安邁出院門，卻見門外不知何時聚了許多名老者。他們看見我，視線都向我臉上投來，端詳片刻，忽然對我長揖至地，接着默默離開。

我不覺怔愣：“這是……”

張吉安低聲慨嘆道：“長公主和大將軍在揚州時深受百姓愛戴，許多人至今念念不忘。這些人大概聽說殿下進城的消息，特來相見罷。”

我聽聞此言，霎時眼前竟然一片模糊，勉強笑道：“能做到如此，那也不枉一生了。”

經過幾天的安排，我把徵兵、訓練、造船三件事分配下去。徵兵由範平負責，薛相時和荀簡爲他參謀；訓練以趙敦誠爲主，裴潛和燕七爲副，精通水事的謝廣行爲他們制定訓練任務。造船由謝廣行主持，由他先行畫出圖紙，然後帶領工匠去各地選材。

江原執意要與我去南越，揚言威脅如果我敢獨自行動，他馬上也會隨後渡江。此外還信誓旦旦地保證，他在南越密諜廣佈，有他在更能增加安全性，絕不會掉入陷阱。我拗不過他，只得答應。又花了幾天時間，在越魏邊境祕密佈置了數萬兵力以備接應。

這天夜裏，我們二人扮作普通旅客，有驚無險地從越軍駐守的江岸穿過，乘一條小船悄然過江。