這次隨江原回朝的將領只是少數人，他麾下一些有名的大將，諸如程廣、裴紹等人，仍然鎮守在外，時刻防範北趙突襲。
回顧北魏與北趙交戰的這五年，正是我全力經營蜀川的重要時期。那時蜀國剛滅，國主歸降，正陷入一片混亂之中。流砂會乘機迅速崛起，並以恢復舊國爲名招攬了大批人馬，成爲頑固抵抗南越統治的一支主要力量。
我一邊派軍隊毫不留情地鎮壓，一邊盡力安撫普通百姓，整整用了四年時間，纔將滿目瘡痍的蜀川引上正軌。然而，我卻也不得不眼看着北魏逐漸蠶食北趙邊境，將領土層層向西北推進。
百忙之中，我飛騎回京上表，促成了實際上旨在支援北趙的通商協議，暫時拖住了北魏西進步伐——但也只能是拖延而已，因爲國主江德已經不耐煩了。在一次宮廷密議中，江德下了死命令，限江原一二年內拿下北趙，否則後果自負。
眼下江原能握有三十八萬大軍，成爲親王中實力最雄厚的一派，與對北趙的連年用兵有着密不可分的聯繫。在幾位皇子全都對儲位虎視眈眈的當口，一旦收服北趙失敗，這後果意味着什麼，可就十分玄妙了。
現在江原不但積極備戰，而且漫天撒網，不放過任何對自己有利的東西，怕都是被這一句“後果自負”踩痛了尾巴。
不過他疼他的，有必要這樣折騰我麼？就因爲剛纔在殿上沒發表絲毫意見，散會之後，他立刻逼我將各國情報統統瀏覽一遍，並且限兩日內寫出一篇綱要。只是北趙的也罷了，我還可以長長見識，不想首當其衝送來的就是南越諜報。
此刻我坐在弘文館北殿中，僵硬地面對鳴文搬來的一堆諜報文書，只有苦笑。
來到北魏後，我已經對南越的任何消息全都不聞不問，說我刻意躲避也好，那痛苦的一幕幕我不願再想起。並非毫不關心南越時局，只是我太過清醒地明白，自己已失去了關心的資格。不在其位，便無法謀其政，就算打探的再詳細不過，除了徒增痛苦，還能改變什麼呢？如今，這些情報放在眼前，也不過讓我更加清楚地明白自己的處境罷了。
我向遠遠站在一邊的裴潛招招手，示意他過來。
裴潛一臉警惕道：“幹什麼？”
等他走到跟前，我板起臉道：“聽說你識字的？”
小崽子十分戒備道：“識字怎麼了？”
我瞧他那不信任的神色就來氣，哼道：“識字能害你！”一把將他按進椅中，然後把一桌上的諜報推到他面前，“限你今天把這些看完，然後寫一篇綱要給我。”
裴潛抬頭看我，皺眉道：“爲什麼？”
我不容置疑道：“因爲你要聽我的！”看到他憤怒的眼神，趕緊拍拍他進行利誘，“多學點東西對你將來有好處，你要寫的好，改天有空教你一套拳腳功夫。”
我打着呵欠，向窗邊一張幾榻走去，背後裴潛半信半疑道：“我在這裏看，那你做什麼？”
“我……去那邊睡一覺，哎，太累了……” 我含糊幾句，有點心虛地爬到榻上，突然想起什麼，閤眼之前又叮囑道，“你好好看，記得來人馬上叫我！”
現在我每天最大的愛好就是睡覺，只有在夢中纔不用費力地掩飾自己。
然而剛纔看到的消息還是揮之不去，雖然不想承認，皇兄瞞天過海的做法得到了父皇的默許，卻還是忍不住去想，爲什麼我會讓他們感覺這樣礙眼？是不是在他們心中，我從來只是一個用於開疆拓土的工具？猝不及防地，許多過去不願、也不敢去想的問題，就這樣湧進腦中，猛然刺痛了我。
朦朧中，似乎回到童年玩過的碧水池畔，父皇突然抱過玩得興起的我，嚴厲問道：“彥兒，你將來會不會背叛父皇？”
幼小的我看着父皇有些可怕的臉色，只小聲問：“什麼叫背叛？”
父皇想了想道：“父皇的意思是，你長大了，會不會幫着別人來打父皇？你會不會？”
我滿面疑惑，天真地眨着眼睛：“我是父皇的兒子，怎麼會幫別人？誰來打父皇，彥兒就殺了他！”
父皇點點頭，面色微微緩和，卻雙手掐住我腋下，猛將我浸入水中。我嚇得大哭，眼看水漸漸沒到胸口，只有不住哀求，旁邊的宮女太監早已嚇得軟倒在地。直到嗆了一口水，父皇才停住手，沉沉道：“彥兒，記住你剛纔的話，若是對父皇有二心，別怪父皇像今天這般對你！”
我水淋淋地撲倒在岸上，看着那個高大的身影越走越遠……也不知道過了多久，終於哭喊出聲。
哭泣中，似乎有人輕輕觸碰我的臉頰，我感到心裏一陣溫暖，漸漸止住了哭聲。又過了一會，彷彿雙脣也這被溼溼潤潤的溫暖包圍了，腮邊被什麼弄得癢癢的，我忍不住伸手一拂，卻什麼也沒碰到。
明亮的陽光刺入眼簾，我好容易纔看清面前那雙幽深的黑色眸子，反射般突然坐起。
江原站在塌邊，似乎被我嚇了一跳，馬上又冷冷道：“起這麼快，見到鬼了？”
我四面一望：“你怎麼來了？裴潛呢？小畜生竟然沒叫我。”
江原哼道：“若不是我不讓人通報，還不知道你這樣自在。本來還想問你看得過癮麼？現在看來似乎是睡得過癮。”
他這麼一說，我倒覺得脣邊涼涼的，順手一抹居然是溼的，難道我睡着時流了口水？急忙拿袖子擦乾淨，偷偷看一眼江原，他眼角居然帶了點笑意。我不由有些惱，便道：“你明知我是南越人，卻讓我看南越情報，對付本國人，居然來問我過不過癮？”
江原挑眉：“所以，你讓那少年替你看，自己睡覺？”
“我早就看完了。”
“那你倒來說說，南越朝中近來都有什麼動作，你對南越皇帝有什麼看法？”
“……”
江原冷笑：“是說不出來，還是根本不敢說？我給你這些，就是讓你看看清楚，南越朝中究竟烏煙瘴氣到什麼地步！難道現在你還在自欺欺人？”
我猛然站起道：“你閉嘴！”這樣的話還是第一次聽到，我握緊了雙手，心中竟隱隱發慌。
“哐”的一聲，房門被人撞開，我與江原同時向門口望去，都有些呆怔。
站在門口的赫然是身着世子服飾的江麟，他兩眼直盯着我們，面色有說不出的難看。
半年沒見，江麟似乎長高了一點，我下意識地往江原身後退了退，不知道這個精明的小鬼有沒有認出我？
江原首先開口：“不是要過幾天纔回來麼？”
江麟冷冷道：“母親的忌日快到了，我怕父王自己太過冷清，所以提前回來。”說着又向屋內走了幾步，“不過，似乎是我多慮了。”
江原臉上僵了僵，有些客套地問道：“你外公近來好麼？”
江麟同樣客套地回答：“本來不太好，可是一見到我，外公便格外高興。”
江原隨意道：“既如此，你多去陪陪外公也好。”
江麟抬頭看着他：“父王卻似乎相反。”
江原面色陰沉下來：“你說什麼？”
江麟嘴角一絲冷笑，慢慢將目光移到我身上：“孩兒一回來就聽人說，父王新任命了一位主簿，忙趕來看看是何許人也。不知道父王願不願爲孩兒引見？”
我與他目光一對，見這小鬼神色不善，心裏首先緊了一下。他明明已經認出我，卻並沒有當面提起舊事，絕對不是因爲良心發現，說不定有什麼後招等着我。忙先向他笑道：“我是小人物，怎敢勞殿下親自引見。在下凌悅，失禮之處望世子殿下勿怪。”
江麟冷冽地在我臉上一掃：“原來是凌主簿，我還不知道天御府變得這麼好進，坑蒙拐騙之徒都可以混個主簿來當。”
我乾笑一聲，江原已怒道：“放肆！”
江麟抬頭冷笑，神色間帶了幾分鄙夷：“這姓凌的到底是因爲什麼被父王看中的，孩兒不敢亂說，但剛纔的事，孩兒在窗外都看到了。孩兒斗膽想請教父王，我天御府招攬幕僚還有這樣一項用途麼？”
江原臉色不知是尷尬還是惱怒：“我的事輪不到你來過問。”
江麟冷笑道：“孩兒是不敢過問，只是好奇這滋味。”
江原面色立刻變得鐵青：“是誰教你說這種沒上沒下的話！”
江麟毫不示弱與他對視：“孩兒不敢，師傅只教我正身律己，不可行越矩之事！”
江原怒意勃發，揚手一揮，我還沒來得及阻止，江麟已經跌出三丈以外。我好心跑過去扶他，反倒被他狠狠推開：“噁心！”
我倒跌兩步，順便碰翻了一隻香幾，就要摔倒的時候，江原一把扶住我，怒道：“管他做什麼！管好你自己！”我甩開他的手，還不是因爲把柄在你家小鬼手裏？
江麟從地上爬起來，聲音有一絲顫抖：“你打我也罷了，若是母親知道父王的所做作爲，一定會傷心難過。”
江原冷笑：“你還敢提你母親？我倒是盼着她能爲我傷一點心！”
江麟咬了咬下脣：“那孩兒便替母親恭喜父王，找到一個合心意的下屬。”
江原冷冷道：“那也不必了，你母親的心思我比誰都瞭解。既然凌主簿你已見過，不如回明德殿去，我還有事要與凌主簿商討。”
江麟諷刺地一彎嘴角：“父王盡情‘商討’，孩兒就不打擾了。”臨走之前，銳利目光在我身上剜過，“凌主簿，改日我也要跟你商討一番，還盼你不吝賜教。”我被他瞧得打了個寒噤，就算這小鬼認定我招搖撞騙，也不用這樣恨我吧？我抱怨地看一眼江原，心道你什麼時候打他不好，偏偏拿我作藉口，不是存心讓我倒黴？他不敢動你這老子，還不敢動我麼？
江原突然厲聲道：“站住！”
已經走出門的江麟身形一頓：“父王還有事？”
“從現在起，未經我允許，你不得私入弘文館。”
江麟回身冷笑幾聲：“將來父王若再收了官員在府裏，可千萬要先告訴孩兒哪裏不能進，這樣的事，孩兒還真不想撞見第二回！”說罷，他頭也不回地轉過迴廊。
我皺眉看着江麟跑出弘文館，正琢磨他那話什麼意思，江原在我身後道：“這孩子被慣壞了，你以後見了不要理他就是，他若做什麼過分的事，就派人告訴我。”
我聽了氣不打一處來，你以爲我現在是誰？對堂堂燕王世子說不理就不理？就算他對我做什麼，如果告訴了你，輕則落個挑撥父子關係的惡名，重了連自己怎麼死都不知道！你能保證他不回頭報復麼？江原，你瞧瞧你自己，還不知道自己兒子是什麼貨色？
江原看到我控訴的眼神，大概也想到這樣根本行不通，便又道：“這幾天你儘量不要出館，免得麟兒見到你又放肆胡說。”
我再次欲哭無淚，不出館，那小鬼不會將我叫出去麼？你現在該做的是回去好好開導自己兒子，讓他對我消除敵意纔對吧？剛纔在殿上介紹我時，你不是很會因勢利導，消除下屬間隔閡的麼？
江原卻似乎根本沒想到與兒子的溝通問題，揮手道：“算了，不如你先跟着我，待我忙過這陣再說。”
唉，主意一個比一個糟，我立刻找藉口反對：“我不是你隨從，怎麼能無緣無故跟你出入？再說北趙的情報還沒有看，那篇綱要也還沒寫。”
江原冷冷看我：“你是府內主簿，負責起草燕王教令，我隨時發令，你隨時記錄，何來不妥？你要看情報隨時都可以，我會爲你留時間。”接着又冷笑，“你不是有個捉刀的麼，叫他代你看也是一樣。”
我身上一陣一陣冷，這父子兩人真是像得不能再像，輪番冷笑，是不是想凍死人？一個激靈之後，我突然想起不對，江原父子一先一後來，鳴文鳴時不出聲倒能理解，裴潛這小畜生怎麼也這麼安靜地放他們進來？
我轉頭看江原：“你把裴潛怎麼了？我半天沒聽到他說話。”
江原道：“能怎麼樣？不過是讓他別礙事。”
我就急忙出門，只見殿外迴廊下，裴潛正一動不動蹲在窗邊。我氣急敗壞地跑到他身邊，推捏一陣無效，回頭向跟出來的江原道：“你點的穴？”
不用他回答我已經知道了，裴潛一見江原兩眼發紅，似乎恨不得立刻喫了他。我再看他肩膀上兩隻腳印清晰可見，明顯是江麟拿他當了墊腳石。
江原走過來，見到裴潛的眼神並不以爲意，反而問道：“他叫裴潛？是你取的名字罷？”
我怒視他：“你怎麼知道？”
江原道：“三國時大智大勇之能臣，放在這小畜生身上似乎可惜了些。”
“怎麼？”
“魯莽有餘而智不足，你指望他成氣候麼？”
我不高興道：“少廢話，你父子仗勢欺人過分了罷！”
江原也看到裴潛肩上的腳印，臉色變了變：“麟兒確實過分了。”伸手將裴潛穴道解開，又飛速閃開。
裴潛紅着眼睛往前衝，被我使力拉住：“那是燕王殿下！”
“燕王殿下怎麼了？我不過不讓他進來，他就點我穴道！還讓那臭小子踩我！”
我道：“你忘了我的話了？燕王殿下要進，你怎麼能攔他？”裴潛呆了一下，恨恨地看江原一眼，才慢慢停下。
江原別有意味道：“怪不得你一心救他，原來他只聽你話。”
我道：“這裏的人都聽你的，我就不能找一個只聽我的？”
江原淡淡道：“只要你聽我的，那亦無妨。”我突然也有喫了他的衝動。
江原微微一笑，剛想起般又道：“對了，叫這少年留在殿裏看諜報，你跟我進一趟宮罷。”
我警惕道：“進宮？做什麼？”
“我皇妹想見你。”
“你，你皇妹？她怎麼會知道我？”他的皇妹不就是儀真麼？她怎麼還沒嫁出去！
江原一笑：“是我告訴她的。”
“爲，爲什麼？” 我瞧一眼江原，這個混蛋難道發現了什麼，想要試探我？
“我皇妹對南越的風土人情感興趣，聽說你是南越人，所以想聽你談一談南越的事。
“她馬上要嫁過去了，親自去體會不是比我講得好？”
江原笑道：“儀真那次聽我說起，就一定要我帶你過去，大概想事先多瞭解一些。”
我極力找理由推辭：“那不行，我一個男人，怎麼能去後宮見公主？”
“沒關係，我帶你進去。”
我堅決道：“還是不行！我是南越通緝的犯人，公主見了我，將來到南越兩相對照，我不就暴露了？”她去南越一見關慕秋與我相像，一定會懷疑我。
“那種東西，她不會看到。”江原強拉住我的手，將我拖出門去。
看來無法脫身了，我情急之中道：“憑潮在哪裏？”
江原回頭看我：“你找他做什麼？”
“差一點忘了，他讓今天我過去拿藥，我得先去找他再隨你進宮。”
江原盯着我看了一會，面無表情道：“我今早剛問過，他說你根本不能喫藥，是不是你聽錯了？”
“厄……是麼？或許是我聽錯了。”
江原微微一笑：“那就不用找他了。”繼續拉着我走，轉頭向旁邊的隨從道，“吩咐備馬車，入宮。”
易容的希望破滅，我心裏懷着最後一絲僥倖，登上了駛向皇宮的馬車。
江原坐在旁邊，握住我的手一直不肯放開，似乎怕我逃走似的。我皺眉往回抽，卻立刻被他更緊地握住。
車簾垂下，狹小的車廂裏光線有些暗淡，車外沒有嘈雜的人聲，只偶爾聽見車輪壓過街道的聲響。左手仍被江原牢牢握着，車廂內安靜得能聽見彼此呼吸，我突然覺得這氣氛有說不出的怪異，再次試圖擺脫他的五指。
“凌悅。”江原低聲開口，語氣一反往常的冰冷霸道，反而帶了幾分鄭重。
我心裏驀然一跳，詢問地看他，卻發現他並沒有看我，只好問道：“你要說什麼？”
江原輕輕一笑：“你現在好像真的有些怕我，我之前還以爲……” 他轉頭看着我，卻沒有說下去。
我勉強笑道：“害怕的似乎是你，抓這麼緊，是怕我中途逃走麼？”
江原也笑：“就算我在怕罷，我的確是怕你逃走，所以不敢放開。”
我不由向他苦笑：“你看我還有能力逃麼？”
江原眸子裏有什麼顫了一下，慢慢道：“自從你來到北魏，我們還沒有認真談過。”
我一笑：“你說得好像以前認真過一般。”
江原深邃的目光直視我：“那一夜發生了什麼，我一直沒機會問你。”
我低頭躲過他的視線：“你不是都看到了麼？南越太子想要圍殺我。”
“他爲什麼想要圍殺你？難道只因爲你是一個刺殺未遂的刺客？” 江原聲音低沉，“你在襄陽刺殺越凌王，四處派人通緝你的卻是南越太子，爲什麼他比越凌王本人還要熱心？凌悅，你不覺得從一開始自己的理由便太過牽強麼？”
我心裏一緊，卻沒有立刻開口。
江原目光灼灼地看我：“你不說，便先聽我說如何？那一日，我趕到川慶宮，那裏已被嚴密封鎖，只得折回。經過皇宮北門時，遠遠看到一隊回宮的侍衛，其中一人紫冠王服，卻似乎是被強制押解入宮。接着，便看到城東燃起焰火，原來是你正被南越太子圍擊。我救下你之後，第二日打探到消息，越凌王因爲涉嫌投毒，被宣進宮軟禁了，由此可見，我那日見到的便是他本人。再過幾日，參與圍殺你的太子侍衛全被祕密處決，沒有一人僥倖逃脫。我只是奇怪，你怎麼會與越凌王一日間同時遇險？皇上下旨拿他，太子誓要殺你，倒好象你與他成了一夥？”
我迅速道：“那又有何奇怪？我聽到國主遇害，要去越凌王處確定是否爲他所害，恰巧見他被皇帝召去宮裏，要尾隨時被太子遇到。他見了我，便來殺我。我之前確實騙了你，我刺殺越凌王雖是出於義憤，其實更因爲受了太子指使。我一擊不中，只有逃走，太子怕我暴露他的陰謀，所以先下手爲強。”
江原轉眼看我：“你何時又與太子勾結上了？”
“這個麼，就像我不知自己什麼時候被你糾纏上一樣。”
江原低低一笑：“鬧了半天，你是南越太子一黨？”
“你不見我對太子府內十分熟悉麼？”
他不依不饒：“那你爲什麼又會一心求死？你既然可以依附太子，難道沒想過依附我麼？”
“那時以爲傷重難愈，因此了無生志，殿下就不用追究了罷。我現在不是成了天御府的主簿麼？”
江原目光垂下：“對，但你卻從沒有真心想留下。”說着卻又莫名一笑，“不過，你總算給了我一個理由。”
“理由？”我故意使自己看起來怒氣衝衝，“如果你覺得我在編瞎話騙你，那又何必問我？”說着不顧馬車正在疾馳，便起身要下車。
江原用力將我拉回來，冷冷道：“別自找煩惱，我說過不信你麼？”
我繼續佯怒道：“你這麼說，分明是不信我。”
江原忽用他深不見底的眸子凝視我，那一泓幽潭之下彷彿掩藏着無盡波瀾，隨時都要洶湧而出，我被他盯得有些心慌，一時竟不知要如何應付，臉上僞裝出的怒意煙消雲散。
他看着我，漸漸皺眉，猛然將我從座位上拖起。他用的力道太大，我連保持平衡都來不及，便重重跌進他懷裏。我大驚失色，急忙撐起身子，卻被他牢牢按在腿上。
江原用力扳過我的臉，聲音有些兇狠：“你看不出來麼？我相信你，比任何人都願意相信你。以前你說過的話，我明知有漏洞，卻從沒派人追查。今天也一樣，不管你的話有幾分是真的，我仍然選擇相信。可是你，又有幾分信我？”
我看着他嘴脣張合，卻沒有辦法仔細去分辨，只將雙眼直直望進他眸子裏，那裏幾乎能看到自己的影子，這樣狼狽已不是第一次。我對着那影子淡淡一笑，彷彿是對江原又彷彿是對自己：“不管怎麼說，我還是在你手裏。”
江原更深地皺眉：“又是這種眼神，難道我對你說的話，你一點都聽不懂麼？”
我扭頭別開視線：“你放開我。”
他偏偏更緊地將我按住：“如果我說不放，你會怎樣？”
就在這時，車速減慢，傳來侍衛攔駕的聲音，我趁機使力掙扎。
江原低低笑道：“宮門到了，我給你一個選擇，你是要在車裏被我抱着，還是同我換乘一匹馬？”
我不由怒道：“你！”
車外立刻有侍衛近前問道：“燕王殿下可有需要末將效勞之處？”
江原不動聲色道：“不需要，我受儀真公主之邀前往雲翔宮，與我同行的是府內新任從五品主簿，你們只管記下便是。”那侍衛道聲“是”，立刻下令放行。
我咬牙放低聲音：“江原，你不要忘了答應過什麼！我不……”
話未說完，江原突然低頭在我脣上一碰，接着將我放開，我瞪圓了眼睛：“你，你……”
江原輕笑一聲：“不讓我抱着，那便只有這樣了。”
我雙脣發抖：“你等着！不要以爲我沒有內力就可以……”
江原反而笑了：“我等着，等你恢復內力以後，也這麼對我。”
“……” 太無恥了，我怒視着他，明知他在玩笑，還是氣得說不出話來。
江原笑了一陣，看見我怒氣未消，表情便漸漸收斂。停車時，他突然認真對我道：“凌悅，我發現你只有在發怒的時候，眼中纔有一點生機。”
我橫他一眼，甩手下車，誰知雙腿早已坐得痠麻，一觸到地面，居然差點摔倒。江原跟在後面笑道：“我不會扶你了，免得你恨我的事又加一件。”