【第二章】

聽着身後的驚鳥鳴叫和馬蹄聲，孟羽凝不敢出聲，拽緊繮繩，只一味地縱馬狂奔。

耳邊風聲呼呼，不知跑了多久，身後再無動靜傳來，前方道路盡頭，已經能看到祁?宴他們昨晚過夜的營地。

她放慢速度，動了動發麻的雙腿，內心卻躊躇起來。

祁?宴一行人原本就不待見“她”，如今“她”夜半偷馬，私自叛逃，他們對她的印象，毫無疑問，定是會雪上加霜。

她要是就這麼回去，祁?宴會不會因爲她的背信棄義之舉，一怒之下殺了她？

即便祁?宴不願與她計較，可他手底下那些人會輕易原諒她嗎？日後會不會找她麻煩？

想到祁?宴身邊那些凶神惡煞的護衛，孟羽凝面色凝重，輕輕嘆了口氣。難啊。

看着越來越近的營地，她勒停了馬，駐足觀望。

說實話，她真的不想回去。

可若是不回去，她還有其他什麼地方可去嗎？

天人交戰片刻，孟羽凝一拍大腿。

算了，伸頭一刀，縮頭也是一刀，她還是勇敢面對吧，大不了受些冷言冷語，只要能活下來就行。

只是回去之後怎麼說？總不能說她原來想跑，半路又反悔了吧，就算祁?宴好意思聽，她自己都不好意思開口。

孟羽凝環顧四周，突然看到路邊竹林中那一根根手指粗細的野山筍，她眼睛蹭地一亮。有了。

她翻身下馬，將馬牽到一叢青草前，放開繮繩，任由它自己在那喫。

自己則撲到那片野山筍前，跪到地上，一手一根掰了起來。

“咔”“咔”“咔”……

筍子鮮嫩，聲音悅耳，不多時，孟羽凝身邊就已經攢了不小的一堆。

看着前面還有那麼多山筍沒拔，孟羽凝有些意猶未盡，可此刻前途未卜，也不是讓她盡興拔筍的時候。

沒有工具裝，她順手從路邊折了幾根草，扭在一起，當做繩子，將野山筍整理好，碼在繩子上，打了兩個捆柴結，把小山筍捆成兩捆，再系在一起，提在手裏。

她提着山筍起身，走到馬邊，牽過繮繩，把山筍先搭到馬背上，翻身上馬，一路小跑，奔着營地去了。

本不想在路上多耽擱，可當路過一片綠油油，嫩生生的薺菜時，她還是沒忍住跳下馬去，又薅了一大捆。

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營地裏，祁?宴剛洗漱完畢，剛被穆雲扶着坐到了輪椅上，就見穆風衝進營帳，一臉忿忿不平道：“殿下，那孟氏”

祁?宴面無表情：“我已知曉，跑了便跑了，不必再提。”

穆雲朝穆風使眼色，示意讓他趕緊出去。

今早天還沒亮，他發現孟姑娘揹着包袱，躡手躡腳去偷馬的時候，他立即就去稟報了殿下。

殿下只說了句“讓她走，無需理會”，便閤眼繼續睡了。

殿下似乎並未動氣，似乎也不在乎她逃跑與否。

可被自己的未婚妻拋棄這事，無論放在哪個男人身上，都是一種羞辱。

所以他特意去叮囑過大家，千萬不要在殿下面前再提起孟姑娘，就全當她沒有存在過就完事了。

可穆風這傢伙，怎麼這般沒有眼力見，這時候又跑來說什麼孟氏，這不是平白給殿下添堵嘛。

穆風見兩人誤會自己，忙伸手指着帳外：“可是殿下，那孟氏又回來了，騎馬正往這邊來呢。”

祁?宴眉心微蹙：“回來了？”

穆風：“屬下看得真真的，就是她。”

穆雲也十分意外：“真是奇了，這孟姑娘醞釀了好幾日，終於下定決心跑了，怎的又回來了？”

穆風氣哼哼道：“管她爲甚回來，反正有孟懷甫那樣一個卑鄙無恥，喫裏扒外的爹，她也好不到哪去。”

“殿下，那孟氏去而復返，鐵定沒安什麼好心，屬下去把她趕走吧。”

祁?宴：“推我出去瞧瞧。”

兩人應是，穆雲去推輪椅，穆風去打門簾。

幾人身後的簡易牀榻上，三歲的十七皇子祁?屹不知何時醒了，兩隻小手攥着小被子，乖乖坐在那裏。

此刻見祁?宴沒帶他就要出門，小臉一變，手腳並用爬下牀榻，鞋子也沒穿就追上去，哇一聲哭出來：“哥哥，不要丟下屹兒。”

三人齊齊回頭，就見近日來瘦了一大圈的小娃娃光着腳丫，咚咚咚撲了過來。

祁?宴的腿傷還沒好，穆雲和穆風生怕小殿下撞到殿下的腿，齊齊蹲到地上，伸手去接。

可小娃娃卻一彎腰，從二人胳膊底下穿過去，到了祁?宴身邊。

卻也十分懂事，沒敢像以前那樣直接往哥哥身上爬，只乖乖站在輪椅邊，兩隻小手死死抓住祁?宴的袖子，眼淚汪汪抽噎着：“哥哥，你不要、不要屹兒了嗎？”

聽着那稚嫩童音裏滿滿的不安和懼怕，再想想小殿下以前的天真浪漫，穆風和穆雲都紅了眼眶，偏過頭去，不忍再看。

祁?宴伸手，溫柔地摸摸弟弟的頭，微微笑着說：“屹兒別怕，哥哥永遠都不會丟下屹兒。”

小男孩懵懵懂懂點點小腦袋，踮着腳尖，伸着小手去夠祁?宴的脖子。

祁?宴伸手將屹兒抱進懷裏，看了眼穆雲：“走吧，去瞧瞧。”

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孟羽凝騎馬跑到營地外，就見一個俊美得不似凡人的男子坐在輪椅上，面容冷肅，不怒自威。

他手裏抱着個格外漂亮的小娃娃，眨着一雙黑黝黝的大眼睛，也靜靜望着她，眼神雖懵懂，卻也帶上了一絲戒備。

再看一眼輪椅後站着的兩個黑臉護衛，孟羽凝只覺頭疼。她這回歸之路，怕是有些艱難。

可人已經到這了，只能硬着頭皮上了。

待馬走到幾人十步開外，她翻身下馬，提着山筍和薺菜，慢慢走上前去。

祁?宴坐在輪椅上，穩如泰山，不發一言。

兩人一站一坐，默默對視，都等着對方先開口。

不多時，在那冰冷銳利，又帶着些審視的目光注視下，孟羽凝終究抵不住心虛，微微垂下眼眸。

她一手提着野山筍，一手提着野薺菜，齊齊遞到祁?宴面前，有些尷尬地笑了笑：“殿下，要是我說，我摘野菜去了，你信嗎？”

站在祁?宴身後的穆風當即翻了個大大的白眼，“嘁”了一聲，小聲道：“我們殿下又不是傻子，鬼纔信呢。”

孟羽凝沒接話，就那麼舉着兩捆野菜，直到她胳膊舉得都有些酸了，祁?宴才淡淡掃了一眼她身後的包袱，又掃了一眼那匹棗紅馬，仍舊緘默不語，只輕輕拍了下輪椅扶手。

穆雲忙推着輪椅，轉動方向，推着祁?宴往營地裏面走。

穆風又翻了個大大的白眼，越過孟羽凝，牽起那匹棗紅馬往回走，嘴裏不住地嘀嘀咕咕：“偷了我們最好的馬，心可真夠黑的，孟家沒一個好人，走都走了，又回來幹嘛，平白無故給我們殿下添堵。”

孟羽凝沒理會他的冷嘲熱諷，拎着兩捆野菜，跟在後面走。

她記得，原劇情裏，穆風才十五歲，素來是個心直口快的性子。

在不久的將來，一行人會遭遇“劫匪”，穆風爲了保護祁?宴而死，臨死之前，還救了隊伍裏那個做飯的廚子，是個忠心護主，又心地善良的小夥子。

他這樣的態度對她，也的確是因爲孟懷甫那個老東西的所作所爲實在太過分，還有“她”拋下他們殿下偷跑的事情也不怎麼地道，事出有因，她何必計較。

雖說每一個人對她都沒個好臉色，但是至少祁?宴沒殺她，也沒人直接罵她，更沒把她趕出去，這就足夠了。

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進了營地，孟羽凝有些意外。

平日裏這個時候，營地裏早就已經收拾妥當，準備上路了，可今日卻是毫無動靜。

站崗的侍衛，腰間垮刀，面朝營外，站得筆挺。

營地後方的空地上，有兩隊侍衛在操練，除此之外，一個閒人都看不到。

根據本朝律例，依照各位藩王封地大小規模不同，藩王護衛人數爲一萬至三萬人。

但祁?宴這種頭頂“謀逆”大罪的廢太子，顯然沒有那麼好的待遇，康文帝聖旨上明確規定，他在封地王府的護衛人數，最多不得超過兩千人。

可此次離京，康文帝只允許他從原東宮護衛中帶走了兩百人，那所謂的兩千人，得等祁?宴到了嶺南之後，自己再擴充。

即便是這兩百人，一路上歷經頻頻意外，死傷大半，最後到達蒼海郡時，包括祁?宴和三歲的祁?屹在內，統共剩下不到五十人。

昨日剛離開京城地界，尚不曾遇到什麼意外，所以此次跟隨祁?宴從京城帶出來的人還都在，包括那個做飯極其難喫，脾氣又十分古怪的廚子。

看着營帳東邊那道炊煙，孟羽凝猜到那廚子應該正在做飯。

平日裏是穆風給她送飯，可看穆風方纔那態度，從今往後怕是要她自己去端了。

只不過還沒聞到飯香，想來還要一會兒才能做好。

孟羽凝便也不再亂看，提着野菜回了自己下榻的那個小營帳。

進了營帳之後，把幾捆菜往地上一扔，背上包袱一解，鞋子一脫，直接躺到了那一人寬的行軍牀上。

身體挨着被褥，才感覺到這一身的痠痛難耐，尤其是兩條腿，內側已經火燒火燎地疼了起來。

騎馬這事，可真不是個好活，回頭她還是老老實實坐馬車吧，就是不知道經過這一遭，那輛裝行李的車，人家還讓不讓她上去坐。

不過現在也管不了那麼多了，此刻回到營地，生命安危暫時得到保障，她只覺身心疲憊，又累又餓，真是一根手指頭都不想動，只想好好歇一會兒，其他的事情，等她緩一緩，回頭再想。

這麼想着，孟羽凝閉上了雙眼，她本來只打算養養神，等差不多飯好了就起來喫飯的。

可來來回回跑了幾個時辰，一路顛簸，加上精神高度戒備，此刻一放鬆下來，不到幾息的功夫，就已經沉沉睡了過去。

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祁?宴的營帳，他帶着祁?屹正在喫飯。

桌上擺放着兩盤黑黑綠綠，看不出什麼菜式的菜，祁?宴一筷子都沒動，只捧着一碗白米粥默默喝着，祁?屹有樣學樣，也抱着碗小口小口喝粥。

候在一旁的穆風湊近穆雲小聲吐槽：“這湯老頭怕不是故意把菜做這麼難喫吧？”

穆雲側眼看他，不解道：“他爲何那麼做？”

穆風：“做得難喫，大家就不讓他做了啊，他不就落個清閒，回頭又可以鼓搗他那些藥去了。”

穆雲：“那不能，湯大夫知道輕重。”

當時傳旨的人特意提及，說陛下說，京城醫者短缺，不讓殿下帶着大夫隨行。

陛下這是擺明着不想讓殿下的腿治好。

衆人義憤填膺，可也無可奈何。

湯大夫得知之後，自願以廚子的身份混入隊伍，這些天給殿下治腿，都是偷偷摸摸地在治。

只是他們怎麼也想不到，江湖上人人稱頌的湯神醫，怎麼做起飯菜來那麼難以下嚥呢。

穆風點頭：“也是哦，咱這兩百人裏個個乾淨，可誰知道那些明着護送，實則看押的差役們都是誰的眼線，是得小心行事。”

說罷，臉色一跨：“可是，那湯老頭做的飯，怎麼就那麼難喫啊，咱就不能換個人做飯嗎？”

穆雲斜睨他：“你做？還是我做？還是外頭那些個莽夫做？”

穆風一想到某一回出去打獵，一位仁兄興致勃勃煮了一鍋無比鮮美的菌子湯，喝過之後，他就看到他的馬突然長出一張美人臉，非追着他說要嫁給他……

他當即打了個激靈，雙手搓了搓胳膊：“那還是算了吧，至少喫湯老頭做的飯，咱們能好好活着。”

祁?宴喝完手上那碗粥，見門口兩人還在那嘰嘰咕咕，便開口問：“孟姑娘那裏，可有送了飯食過去？”

穆風回身，狠狠道：“回殿下，那孟氏心大的沒邊了，一回來倒頭就睡，估摸着現在還沒醒呢，根本用不着喫飯。”

祁?宴：“那也要送，既然她選擇跟我們同路，就不能苛待她，否則生病了，還得麻煩湯老，湯老一生氣，下頓飯只會更難喫。”

“屬下知道了。”穆風臉色更垮，應了一聲，轉身出門，去臨時搭建的夥房打了一碗粥，一碟子菜，送到了孟羽凝的營帳外，冷聲冷氣道：“孟姑娘，喫飯了。”

孟羽凝早就餓得前胸貼後背了，在夢裏正守着一大盆紅燒肘子不停地在夾，可那肘子卻滑得很，夾起來掉下去，夾起來掉下去，怎麼都喫不到嘴裏，快把她給急死了。

一聽到“喫飯”二字，眼睛一下就睜開了，聞道門口的米香味，忙應：“來了。”

說罷，掙扎着起身，掀開簾子出去，果然就見穆風手裏端着飯菜，氣鼓鼓站在外頭。

見她出來，穆風把一碗一碟往她手裏一擱，話都不說一句，轉身就走。

孟羽凝對着那道背影說了句：“謝謝你啊，穆風。”

穆風的背影一僵，隨即甩着袖子走了。

看着那碗稠稠的白米粥，孟羽凝嚥了咽口水，當即回屋，放下菜碟，勺子也不用，端着粥碗咕嘟咕嘟喝了幾大口。

溫熱的米粥墊了底，整個人都熨帖了，這才坐到牀上，拿起筷子夾了一口那碗看不出是什麼菜的菜，放入嘴裏。

剛嚼了一口，直接就吐了出去，又鹹又苦，閉着眼睛都咽不下去。

這是什麼菜，到底是怎麼做出來的，怎麼比前兩天還更難喫了？

她趕緊又喫了兩口粥，嘴裏的那股說不上的怪味才淡了些。

默默喫完一碗粥，孟羽凝盯着那碟子菜，心中一動。

她放下碗，提着那捆野山筍和野薺菜出了營帳，來到了祁?宴的營帳外：“殿下，小女有事求見。”

賬內安靜片刻，簾子從裏面掀開，穆雲走出來，做了個請的手勢：“孟姑娘，殿下請您進去。”

孟羽凝微微點頭示意，走進營帳，就見那古怪的廚子也在，正坐在輪椅邊，手裏還拿着一個布包，正眼神不善地看着她。

孟羽凝早已料到衆人對她這種仇視的目光，也不在意，只是把手裏的兩捆野菜又舉到了祁?宴面前，開門見山道：“殿下，小女想同殿下借個鍋，把這兩道菜給做了。”

還不等祁?宴開口，那湯廚子立馬警惕道：“你想幹嘛，你想給殿下下毒嗎？”

“絕非如此。”孟羽凝連忙搖頭，心道幸虧她有先見之明，直接來找了祁?宴，不然這鍋怕是都用不上。

祁?宴伸手攔住還要說話的湯廚子，衝孟羽凝點了點頭：“鍋就在那，你想用就去用吧。”

孟羽凝笑着道了謝，轉身就走，走了兩步想起自己還沒行禮，又轉身，按照記憶裏的樣子，朝祁?宴福身行了個禮，這才拎着野菜去了竈房。

等人走遠，湯鶴這才把手裏那布包打開，抽出一根銀針，繼續給祁?宴扎腿，手上沒停，嘴裏也沒停：“她一個五穀不分，只會哭哭啼啼的千金大小姐，竟然還大言不慚說要做菜，簡直笑話。”

祁?宴：“她愛做便隨她，犯不着爲此動氣。”

湯鶴：“我那不是怕她做出來，回頭把人喫出個好歹來，又要老夫去治嘛。”

祁?宴：“你且安心，無人會喫她做的東西。”

穆風附和：“就是，他們姓孟的人做的東西，我們東、我們慎王府的狗都不帶喫的。”