隱約間，他似乎感覺到有人靠近。

一雙蒼老而有力的手，將他從地上扶起。

彷彿是冰涼的液體被灌入口中，緊接着是一股溫熱的靈氣順着經脈遊走全身。

靈氣的運行軌跡......他有些熟悉。

皺眉思索了片刻，卻怎麼也想不起在哪裏感受過這樣的真氣。

罷了。

燕回撐着牀沿站起身來，腳步虛浮地走到窗前。

推開花窗，清晨微涼的空氣撲面而來，帶着草木和泥土的氣息。不知名的野花在角落裏寂寞地開着，花瓣上還掛着露珠。

他凝神屏息，將神識緩緩釋放出去，在整座山莊裏細細搜索。

花園空蕩蕩的，沒有人的氣息。

廂房靜悄悄的，沒有人的氣息。

院落、柴房、水井邊......到處都沒有人的氣息。

這偌大的山莊，除了他自己，竟然空無一人。

燕回的眉頭皺得更緊了。那個救他的人呢？走了？還是......

他忽然想起什麼，張口想要呼喊。嘴脣翕動了幾下，卻發不出聲音——

喉嚨像是被什麼東西堵住了，又幹又澀，聲帶像是生了鏽的鐵片，根本震動不起來。

就在他欲要開口呼喊“有沒有人”的瞬間，整個人卻突然呆住了。

他的目光越過院牆，落在莊門外那條青石小徑上。

晨曦中，一個佝僂的身影正緩緩走來。

一身灰白色舊袍的老頭，頭髮花白，面容清癯。

他走得很慢，每一步都像是用盡了全身的力氣，身體微微前傾，步履蹣跚，看上去虛弱至極，像是大病了一場。

可就是這樣一個虛弱得彷彿風一吹就要倒下的老人，卻讓燕回渾身一震，瞳孔驟然緊縮。

“師......師父？！”

燕回脫口驚呼，聲音沙啞而顫抖。

他怔怔地望着那個走進來的老頭，腦海中一片空白，半晌無法言語。

他怎麼也沒想到，在這個自己最狼狽、最落魄的時刻，在這個如同鬼城一般荒無人煙的山莊裏。

他竟然會見到自己的師父——那個不知多久沒有相見的古辰老頭。

古辰抬起頭，渾濁的目光落在燕回身上，似乎也有些意外。

老人的臉色蒼白得近乎透明，嘴脣乾裂，眼窩深陷，顴骨高高凸起。那不是普通的疲憊，而是真元嚴重虧損、生機正在流逝的徵兆。

他看起來，比燕回還要糟糕。

古辰緩步走到燕回身旁，動作很慢，像是怕走快了就會散架一般。

他在燕回面前停下，上下打量了徒弟一眼，渾濁的眼中閃過一絲心疼，卻很快被淡然的神色掩蓋。

“爲師見這裏四下無人，甚是寂靜，便想在此修行一些日子。”老人的聲音平靜如水，聽不出什麼情緒，“卻沒想到，你也來了。”

燕回張了張嘴，千言萬語堵在喉間，卻一個字也說不出來。

他盯着師父蒼白的臉，看着他眼角的皺紋、鬢邊的白髮，看着他微微顫抖的雙手和胸口若有若無的起伏，忽然像是意識到了什麼。

昨夜那股熟悉的真氣......

那個將自己從地上扶起的身影......

那些灌入自己口中的冰涼液體......

燕回的喉結上下滾動了一下，眼眶忽然有些發酸。

“師父，”他的聲音低啞得幾乎聽不見，“昨夜......是你救了我？”

古辰沒有回答，只是微微側過頭去，目光望向院子角落裏那幾株寂寞盛開的野花。

沉默，便是最好的回答。

“你把毒......吸到自己體內了？”燕回的聲音開始發抖。

古辰依舊沒有回答，只是輕輕咳嗽了兩聲，用手背擦了擦嘴角。那動作很隨意，隨意得像是要刻意掩飾什麼。

但燕回看見了。

他看見師父手背上那一抹暗紅色的血痕。

那一瞬間，燕回只覺得胸腔裏像是被人狠狠攥住，疼得他幾乎喘不過氣來。

......

古辰自然記得昨夜發生的一切。

他來到這座無人的山莊，本想借這個地方安靜休養一些日子。

在魔界未知之地的遭遇，幾乎要了他的命。

他原本想帶着阿飛一起去那片荒原磨礪，順便看看能不能進入未知之地，將自己的修爲再上一層樓。

畢竟，他已經找到了王賢。

按老和尚的說法，只要他找到王賢，便有離開魔界的辦法。

爲此，哪怕再等上十年，那又如何？

總比一直絕望下去、老死在魔界要好。怎麼說，他也比老和尚強——老和尚等了一輩子，到死都沒有看到希望，而他已經看到了。

可他萬萬沒有想到，魔界未知之地的恐怖，根本不是他能夠想象的。

那是一片連天地法則都被扭曲的地方。

空間撕裂，時間錯亂，到處都是肉眼看不見的殺機。他在那裏遇到了難以言說的兇險，差一點就把老命搭在裏面。

生死一剎那，他拼盡全力催動傳送卷軸，終於在最後一刻逃離了那片死地。

可他不得不將阿飛一個人扔在荒原上。

想到阿飛，古辰的眉頭微微皺了一下。那孩子一個人在那片兇險之地，不知道能不能撐到自己回去找他。

他原本想在這座山莊裏休養幾日，恢復一些元氣，便動身去荒原尋找阿飛。

卻沒有想到，等來的不是阿飛，而是自己的徒弟燕回。

昨夜他正在屋中打坐調息，忽然聞到一股血腥氣。循着氣味找過去，便看見燕回倒在花廳，面色發紫，氣息奄奄，分明是中了劇毒。

那一刻，古辰幾乎沒有猶豫。

他將燕回扶進屋裏，以內力護住他的心脈。但毒已入骨，尋常手段根本來不及。他沒有時間去找解藥，也沒有時間去想別的辦法。

他只能用自己的身體，將那些毒吸出來。

用命換命。

這是最笨的法子，也是最直接的法子。

毒被他一點一點地吸到了自己體內。燕回的臉色漸漸恢復如常，呼吸也變得平穩。

而他自己，本就重傷未愈的身體雪上加霜，真元幾乎耗盡，生機正在以肉眼可見的速度流逝。

眼下的他，可以說是油盡燈枯。

倘若沒有奇蹟出現，就算王賢真的找到了離開魔界的辦法，他也等不到那一天了。

難道……這就是命？

古辰抬起頭，看着東方天際漸漸升起的朝陽。金色的光芒灑在他蒼老的臉上，卻驅不散眼底深處的陰霾。

“師父。”燕回的聲音在身後響起，帶着一絲不易察覺的顫抖。

古辰沒有回頭。

“爲什麼？”燕回問。

三個字，很輕，卻重若千鈞。

古辰沉默了很久，久到燕回以爲他不會回答了。

終於，老人微微側過頭來，那張蒼老的臉上浮現出一絲極淡極淡的笑意。

“你是我的徒弟。”他說，語氣平淡得像是在說今天天氣不錯。

僅此而已。

不需要更多理由。

燕回垂下眼，長長的睫毛遮住了眼中的情緒。他的手指微微蜷縮，指甲深深嵌入掌心，卻感覺不到疼痛。

風吹過荒草叢生的庭院，捲起幾片枯葉。

燕回嘴角動了動，最後卻什麼都沒有說。

......

老頭煮了一鍋粥。

在瓦罐裏熬了半個時辰，熬得米粒都開了花。

盛了兩碗，一碗推給對面的燕回，一碗端在自己手裏，熱氣嫋嫋地升起來，模糊了師徒二人之間的空氣。

兩人相對無言。

默默地，燕回喫了兩碗粥，漸漸有了一點力氣。

師徒二人同時嘆了一口氣。

文櫻兒去了哪裏？

那個妖女會不會突然跳出來，再害自己一回？

他沒有問。

在燕迴心裏，師父既然已經出現了，那便夠了。

至於文櫻兒，等他恢復了修爲，等他回到落日城以後，再說。

曾經看到過巔峯上的風光，跟着接連失去......

這種痛苦非常人所能忍受，更是無法想象的苦難，可燕回卻默默忍受了下來。

這一刻的他，還不知道王賢一雙眼睛已經瞎了。

王賢跟他何其相似？

曾經看見高頂的風景，卻陰差陽錯之下，成了瞎子，這種痛苦遠跟當下的燕回相比，絲毫不會少上幾分。

又或者說，沒有誰比當下的燕回，更想重回巔峯。

佛說一念天堂，一念地獄。

他咬着牙，把所有的不甘、憤怒、絕望全部吞進肚子裏，不想在老頭面前流露出來。

他只有一個想法。

重回巔峯的誘惑，對燕回來說，遠勝世間所有的美好。

勝過錦衣玉食，勝過萬人之上，勝過所有他能想象到的一切。那不是貪婪，那是一個溺水之人對岸邊的渴望！

是一個墜崖之人對繩索的渴望，是一個在黑暗裏跋涉了太久的人對光的渴望。

他不能，也不想做一個廢物。

老頭這時候也喫過了粥。

他把空碗放在桌上，用衣角擦了擦嘴角，然後伸過手來，捏住了燕回的手腕。

不輕不重，恰到好處。

“人生起起落落，原是正常不過，”老頭一邊把脈，一邊溫聲說道，聲音沙啞卻盡力做出平和的樣子。“別灰心。”

話雖如此，老頭自己卻欲哭無淚。

他的手指搭在燕回的脈上，那顆心卻一點一點地沉了下去。

他甚至不知接下來，自己要如何化解身體裏的毒。

老頭活了大半輩子，走南闖北，見多識廣，什麼稀奇古怪的毒沒見過？

可像這種毒，他翻遍記憶也找不到任何一種能對得上號的。

它不是烈性的，不會讓你七竅流血，當場暴斃，它更像是一種慢性凌遲，一點一點地侵蝕你的根基。

這一刻，老頭突然想到了身在荒原上的阿飛，還有在青龍鎮上的王賢。

若是兩人在此，能否爲他解憂？老頭不敢肯定，可至少，至少他不用一個人扛着這些。

想着，想着。

老頭的身體開始顫抖。

老頭不易察覺的震顫，像是秋風裏的枯葉，卻在一瞬間又清醒過來，深吸一口氣，讓自己變得平靜。

同樣，燕回也是一樣。

他的臉上神情變幻莫測，像是在短短幾個呼吸之間，把一生的喜怒哀樂全部重演了一遍。

痛苦、掙扎、猶豫，這三種情緒像三把利刃，輪番在他臉上刻下痕跡。

他的眉頭擰成一個死結，嘴角抽搐着，眼珠在眼皮底下瘋狂地轉動，像是陷在一場醒不過來的噩夢當中。

汗水像夏日的暴雨一樣汩汩而出。