火滅之時，已經是凌晨時分，下人從廢墟裏拖出一具焦屍，女眷皆是受了驚嚇，紛紛別過臉去不敢看。

聞訊趕回來的林業想到那如花似玉的美人兒變作這般模樣，心中也是一痛，揮了揮手，讓下人把屍體拖下去了。

“郡主，這件事不能外泄，否則……”林業欲言又止。

嘉康郡主從愣怔中回過神來，對左右言道：“今日之事，對外不要言說半字，若我知道誰走漏了半點風聲，決不輕饒！”

周圍的下人齊聲應是，只一個人低頭露出笑容。

……

綺羅迷迷糊糊地醒過來，發現這是一處民宅，她覺得渾身像散架了般，低頭看了看自己的手腕，上頭纏着紗布，臉頰下方火辣辣地疼。她掀開被子，動了一下，忽覺得腳腕也疼，忍不住伸手去揉。

門外進得一個人來，竟是月三娘。

她手裏端着湯碗，見綺羅醒了，連忙把碗放在一旁：“你睡了幾天幾夜，可算是醒了。”

綺羅說話，聲音沙啞：“我怎麼會在這裏？”

她記得最後的影像是一個櫃子砸在了她的身上，臉上身上俱是疼痛，然後她就失去了知覺。

月三娘搬了木凳子坐在牀邊：“你呀，真不知是命大還是命薄。那天花月偷偷派人給我報信，說王賢妃不知爲何盯上了你，要我小心。我沒了主意，想着侯爺帶兵在外，恐怕短時間內回不來，就去竹裏館找施夫人，哪知道施夫人說皇後也要對付你，恐怕兩者加起來防不勝防。我們便一個在明，一個在暗，想着先把你從侯府裏弄出來再說。”

綺羅想，原來那天師父去侯府，真的是要救她的。

“後天我等到半夜，施夫人都沒給我捎信，我心道壞了。又聽說侯府裏的柴房着火了，正要帶人衝進去，蘇大人來了。他知道侯府有一條密道，直接通往柴房。我們到了柴房，你已經受傷暈厥了。蘇大人要我跟手底下的人先把你帶走，他自己又折返回去，我也沒管，只把你帶回來安置。”

綺羅一邊聽着，一邊抬手摸了摸自己的臉，上面同樣纏着紗布。她心下一凜，月三娘已經移開目光。她問道：“我的臉怎麼了？”

“你別急，只是被火燙傷了……”

“鏡子呢？給我鏡子！”綺羅喊道。

月三娘知道這件事瞞不過去，索性就拿了銅鏡來給她。綺羅一把撕下臉上的紗布，只見臉頰下方有塊巴掌大的紅腫，雖然上了藥，可還是難掩皮開肉綻的猙獰。“哐”地一聲，銅鏡落地，月三娘忙俯身撿起來，低語道：“綺羅，大夫說只是暫時的……”

“你不要騙我！”綺羅顫抖着伸手虛按着臉頰，想起那傾倒的櫃子上，本來有着了火的木炭……她的容貌想必是恢復不了了。“啊！”她淒厲地大叫一聲，這人不人鬼不鬼的樣子啊！

她雙手扶撐扶在炕上，又哭又笑，喉嚨發出破碎的聲響，青絲垂落，看不見表情。月三娘在旁邊不知道如何是好，只能不停安慰：“我們會找天底下最好的大夫……綺羅，你不要這個樣子……”半晌，綺羅似乎緩過勁來了：“三娘，有東西喫麼？我餓了。”

月三娘愣住，隨即喜出望外：“有，有！你等着啊，我這就去給你弄來。”說完，急奔出去。她在廚房裏翻騰喫食，聽到有人在敲院子的門，便警覺地走過去問道：“誰？”

“無人賞高節,徒自抱貞心。”門外的人說道。

這是月三娘跟施品如定下的暗號，她連忙把門開了，外頭果然站着施品如。施品如迅速地跨入門裏來，把頭上的風帽摘下：“醒了麼？”

“醒了，說餓了，我正在弄東西給她喫。”

施品如微微皺了皺眉頭，快步往綺羅所在的屋子走過去，卻見她拋了白綾上樑，人站在凳子上，正在打結。

“你做什麼！”施品如喝了一聲，月三娘驚呼，連忙跑過去把綺羅拉了下來。綺羅欲掙脫開，一心哭鬧着求死。施品如走過去，揚手狠狠打了她完好的那邊臉一巴掌，月三娘頓時也愣住了。

“想死是麼？你都別攔着她！”施品如扯開月三孃的手，厲聲對綺羅道，“從前我欣賞你的心氣，耐心教你，不求你揚名於世，但求你此生能達自己敢想敢做之事。今日看來，我卻是高看了你！”

綺羅猶如破敗的娃娃一樣靠在月三娘懷裏，只是哭。

施品如轉身，在屋中展袖端坐了下來：“你就如井中蛙，看到的只是頭頂的方寸之地。怎麼？沒有身份，沒有容貌，沒有林勳，你就活不下去了是麼？你在這個世界上，除了男人，美貌，侯夫人、國公府小姐的身份，你就一無所有？那我這些日子教給你的是什麼？你當初拜入我門下又爲了什麼？今日，你若執意交命於這三尺白綾，那我們當日便是費盡心機白救了你。請自便吧！”說完，別過頭去，再不看綺羅一眼。

綺羅滑坐在地上，雙手捂着眼睛，悲傷地抽泣了起來。她還是懦弱，前世用一死結束了殘破的生命，今世仍是想用一死讓自己徹底解脫。她如今像是天地之間的一縷孤魂，容貌盡毀，親人不在身邊，侯府回不去，這世上哪裏還有她的容身之處？她這個鬼樣子，又如何再能讓人看到？活着，永遠比死更難更需要勇氣。

月三娘蹲下來，讓她靠在自己的肩膀上：“哭吧哭吧，哭出來就能舒坦些。想我三娘也是可憐苦命之人，但人生哪裏就有過不去的坎呢？留的性命在，萬般都可以重頭再來。難道你就真能捨下這世上的人了？”

綺羅吸了吸鼻子，想起父母，想起葉季辰，還有眼前的月三娘，施品如……心中的他……漸漸止了哭聲。

施品如緩了口氣：“我今早接到消息，昨夜有人潛入樞府，盜取了機密文書。如今整個京城都在大力搜捕盜賊，我擔心那夜你們救人之事已經泄露，有人要藉此機會對綺羅不利，當務之急，還是要將她儘快送出京城到安全的地方去避一避纔是。”

月三娘道：“我不懂，他們爲何一定要將綺羅置之死地不可？”

“你還不明白，他們要對付的不是綺羅，而是林勳！”施品如道，“三娘，事不宜遲，我進宮向太後孃娘求了出城的口令，你將東西收拾一下。稍後我再來。”

“好。”月三娘將綺羅扶了起來。

……

暮色時分，施品如的廂制馬車到了城門，果然被守城的禁軍將領給攔了下來：“何人要出城？可有手令？”

施夫人掀開簾子，亮出太後的令牌道：“我是施品如，奉太後孃娘之命，出城辦事。”

那禁軍忙跪下行禮，回頭吩咐手下的人打開城門。

就在這時，另一隊禁軍騎着馬趕來，領頭的是剛升任禁軍侍衛親軍步軍司的指揮使劉桀，乃是王讚的姻親。他與施品如四目相對：“怎麼施夫人這個時候出城？不知馬車裏裝的是何人？”

“怎麼，劉大人懷疑我窩藏什麼欽犯？”施品如冷凝了他一眼，目視前方道。

“不敢。只是樞府丟的文書，關係到邊境佈防，茲事體大，任何可疑都不能放過，還請施夫人讓我檢查一番。”說完，劉桀也不等施品如拒絕，直接跳下馬，猛地掀開了馬車簾子，裏頭只有月三娘一人，旁邊還有一個半人高的小木箱。

他先是掏出袖子裏的畫像，比照月三娘看了看，然後問道：“這箱子裏裝的是什麼？”

施品如冷笑道：“我不知那蒙面的刺客，幾時都有了畫像？還真是讓劉大人費心了。這箱子放的是太後孃娘私人的衣物，你不會以爲這麼小的箱子能藏一個人吧？”劉桀被說的臉上陣陣青白，堅持道：“還請打開讓我看看。”

施品如蹙了蹙眉，回頭看了月三娘一眼，月三娘便把箱子打開，裏面裝的都是女子的褻衣褻褲，驚得劉桀後退一步，不敢再看，抬手道：“得罪了。”

施品如冷哼一聲，甩下簾子，吩咐馬車離去。

直到了城外，月三娘把那箱子搬開，露出綺羅的小半截身子，還有半截蜷在馬車的隔層裏頭，人是昏睡的狀態。施品如跳下馬車，把一個卷軸交給月三娘，吩咐道：“箱子裏已經備好盤纏，此去安平鎮渡頭，換乘船隻到達揚州，向我的師兄求救，他定會幫你們。”

月三娘把卷軸收好，又問道：“您的師兄是……？”

“陵王趙琛。”

月三娘驚了一下，但也沒有時間多問，向施品如施了一禮，駕着馬車離去。

施品如轉身，一個人從陰影裏走出來，在她耳邊說了一聲，施品如道：“果然如此。月堂追去了……？”

***

林勳在西夏邊境，助李寧令與武烈皇帝對陣。陸雲昭作爲隨軍監軍，自然也在帳內，聞聽他們的作戰策略。他俊美的臉和一身文弱書生的氣息，顯得與這個帥帳裏的將軍們格格不入，但他仍聽得專注認真，絲毫不在意那些西夏的將領投來的異樣目光。

林勳在沙盤上布了兵，李寧令向他解釋周圍的地勢，一身男裝的李金嬋押了一個人進來，推倒在地上：“這人在營地外面鬼鬼祟祟的，說要見勇冠侯，不知道想幹什麼。”

林勳只掃了那人一眼，並未理會，雙手抱在胸前，繼續把沙盤上的小旗拔起來，想着要插到哪一片區域去。

地上那人忽然作揖道：“勇冠侯，請問哪位是中原來的勇冠侯？”

林勳頭也不抬地問：“你找勇冠侯作何？”燭火把他的半邊臉照亮，另外半邊彷彿隱在地獄裏的羅剎，加之他生而威嚴，那人抖了一下：“小的，小的是來報信的。”

林勳不說話。交戰在即，李寧令怕這人擾亂了軍心，正想叫李金嬋把人拉出去，哪想到那人大聲叫道：“勇冠侯，是京中出了事，侯夫人出了事！”

林勳猛地抬頭，旁邊的陸雲昭也站了起來，兩個人齊聲問道：“出了什麼事？！”

林勳不悅地看了陸雲昭一眼，陸雲昭卻不理會，走過去按着那人的肩膀，問道：“你快說，說清楚！”

那人戰戰兢兢道：“小人冒死稟報，侯夫人被嘉康郡主關在柴房裏，半夜那柴房起了大火，侯夫人被活活燒死了！”

帳中一時非常安靜，衆將沉默間飛速地交換着眼神。陸雲昭踉蹌兩步，林勳衝到那人面前，一把掐住他的喉嚨：“你說什麼？你再說一遍？”他睚眥俱裂，戾氣盡出。

那人的臉登時變成了豬肝色，雙腿離地，破碎的音節從喉嚨裏溢出來：“千真萬確……小的受人之託……從京城趕來……報信……”說着從懷裏掏出了一支簪子。

林勳看到那簪子，一把奪了過來，走到燭火下仔細看了看，確實是綺羅之物。他心往下一沉，心念早亂，對四下道：“我有些私事要處理，諸位都請出去，稍後再議戰事！”李金嬋趨前要說話，李寧令按了下她的肩膀，把她拉了出去。

陸雲昭走出帳外，急急喊來暮雨，暮雨聽了他的話，也是一驚：“公子放心，小的一定儘快查清楚。”

等帳內只剩下林勳一個人，他把透墨喊了進來，質問道：“我要你留在京中的人，可有捎什麼口信過來？”

透墨面色微變，下意識地搖了搖頭。

林勳拔劍出鞘，指着透墨的喉嚨斥道：“我要聽實話！”

“主子可是聽了什麼風聲……？恐怕是對方擾亂軍心的計策，可千萬不要中計……”

林勳把綺羅的簪子拿出來，對透墨說：“這是她的簪子！透墨，休得瞞我！”

透墨不知道此事要如何啓齒，只是垂着頭。他的確早就知道京中發生的事，也知道絕對不能這個時候告訴侯爺，否則……林勳見他如此，知道那人所說有□□成真，猛地撩開簾子就走了出去，吹了個響哨，黑馬疾風便跑了過來，停在他面前。

他翻身上馬，透墨追了出來，都來不及抓住馬尾巴，就眼睜睜地看着林勳策馬離去了。

軍營裏的人紛紛望着這邊，不知道林勳這大晚上的要騎馬去哪裏，議論紛紛。

林勳駕馬，一路往東狂奔，他的腦海裏都是綺羅的一顰一笑，還有她送他離家時流着淚的眼睛。母親怎麼可以……？他的皎皎說好要在家等他！忽然他的前方出現了一匹馬，他還來不及看清那人，只見那人猛衝過來，竟是不要命地俯身抓住他的馬繮。由於巨大的衝勁，將他從馬上掀翻下來，被林勳的馬拖曳着。林勳不得不停了下來，低頭看地上的人。

那人匍匐在地，艱難地問：“君實，冷靜了麼？”