綺羅只覺得被人抱在懷裏疾走，嘴被死死捂住，抬頭看見一個陌生的留着鬍渣的男人。他的眼神很渾濁，像是酒鬼或賭徒。他專門抄小路巷弄，似乎對周遭的環境很熟悉，人羣的鬨鬧聲很快就小了。

綺羅很快反應過來自己是被人擄走了。應天府的治安向來很好，今日還是節慶，有官兵巡查的，這人的膽子怎麼會這麼大？她這樣半大的孩子，捉去了也賣不了幾個錢的。

果不其然，快走到城門的時候，一隊官兵把他們叫住。綺羅被男人禁錮在殘破的黑鶴氅裏頭，動彈不得，只露出一張小臉。男人說：“小女病了，去城裏看了大夫，着急回家給她煎藥，請官爺行個方便。”

那官兵上下打量他們兩眼，就揮手讓男人走了。

男人鬆了口氣，抬起一隻手抹了抹額頭上的汗。綺羅雖然嘴巴還被捂着，但已經能夠動，她把頭上的珍珠絨帽丟到地上，希望有人能看見過來問一聲。可帽子剛一落地，就被男人發現了。他看了看四下，迅速撿起帽子，惡狠狠地對懷中的人說：“小丫頭倒挺機靈的！不過你給我老實點，今後能少喫些苦頭！”

綺羅心想完蛋了，出了城門可就前途難測了。就在這時，他們身後響起一個熟悉的聲音：“前面的人，等一等！”

男人喫驚，下意識地撒腿就跑，但可很快就被人追上來了。

臘月的天寒地凍，萬家燈火裏，陸雲昭穿着素底粗布深色的鶴氅，露出一張年輕俊美的臉，表情疑惑地攔在兩人面前。綺羅的心沒來由地安定了不少，有他在就好。

陸雲昭說：“剛剛我好像看見從你懷中落下的珍珠絨帽，不像是你的東西。”

男人張嘴狡辯：“那是你看花了眼！識相的快走開！”

陸雲昭卻不爲所動：“你這麼捂着那孩子，不怕把他悶死嗎？若是你家孩子，讓他說幾句話總可以吧？”

“要你多事！”男人的一隻手猛地從腰間拔出匕首。綺羅終於能夠說話，連忙喊道：“表哥小心啊！”

陸雲昭聽到綺羅的聲音，明顯愣了一下，男人已經拿着匕首衝了過去。陸雲昭只是個少年，男人卻很健壯。他一手抱着綺羅，一手還能猛刺陸雲昭，陸雲昭只能在地上狼狽地打滾躲避。

綺羅心中着急，狠狠地咬向男人的手臂。男人喫痛，一下就鬆開了手。綺羅得以逃脫，跌跌撞撞地奔向陸雲昭。她身後的男人卻面露兇光，舉起匕首就要朝她背後刺過去：“去死吧！”

綺羅驚叫一聲，抱住頭。陸雲昭猛撲起來，把綺羅護在懷中，匕首劃破了他的胳膊。

此時，一羣官兵衝了過來，大聲喊道：“那邊的人，都不許動！”

男人見官兵來了，匆忙丟下匕首，飛快地跑遠了。

幾個官兵去追他，剩下的都圍過來。官兵頭子看見是陸雲昭，知道他是曹通判的義子，連忙問道：“陸公子？您沒事吧？”

陸雲昭捂着手臂站起來：“沒事。剛纔那個歹人要擄走一個孩子，被我攔住，他就動了手。”

“居然有膽子這麼大的人？活得不耐煩了！”官兵頭子罵了一聲，看到陸雲昭的手臂，“您受傷了，要不要去看大夫？”

陸雲昭搖了搖頭：“不要緊，一點小傷而已，我自己會處理。”

“那這孩子……”官兵頭子又看向綺羅。

“她是我的表妹，我會送她回家的。你們還是在附近多加巡邏，免得讓別家的孩子也遭了不測。”

官兵頭子會意：“那您自己小心點。剩下的人跟我來，在城門附近加強排查！”然後便帶着人馬走了。

陸雲昭簡單地處理了下傷口，去牽綺羅的手，卻發現她的手涼得如同冰雪，表情呆滯，顯然是嚇壞了。他蹲下來，把她抱入懷中，拍了拍她的後背：“綺羅別怕，已經沒事了。”

他的聲音溫柔婉轉，猶如絲線，點點纏繞住她。那喪失掉的溫度，也好像一點點回到身體裏來了。她顫抖地抱住陸雲昭，伏在他肩上哭了起來。不是不怕的，剛纔生死明明只在一瞬之間。

朱府眼下簡直是雞飛狗跳。郭雅心一聽說綺羅不見了，直接暈了過去。朱明玉又要照顧她，又趕緊遣人去曹府送信，請曹通判到府衙派兵全城搜索。徐媽媽等人跪在大堂的地上一直哭，朱明玉也顧不得罰他們。

等陸雲昭把睡着的綺羅抱回府中，六神無主的朱明玉一下子站了起來。他從陸雲昭那裏把綺羅接過，緊緊地抱在懷中，親了又親，眼眶都紅了：“雲昭，你打哪兒找到她的？那個擄走她的人呢？”

陸雲昭恭敬地說：“幸虧小姐機靈，把珍珠帽子丟在地上，剛好被我看見。但雲昭沒用，讓那個人跑了。大人放心，小姐只是受了些驚嚇，這會兒是睡着了。”

“謝謝你雲昭！”朱明玉激動地捏住陸雲昭的手臂，陸雲昭的身體卻縮了一下。朱明玉這才發現他手臂上受傷了，血都透過了紗布，連忙吩咐下人去找劉大夫。

“大人，不用了，只是小傷。”

朱明玉卻堅持：“你定是爲了救皎皎才受的傷，快讓大夫包紮一下傷口，再喝碗熱薑湯，一會兒我派轎子送你回去。以後別那麼見外，叫我姨父吧。”

陸雲昭抿着嘴脣，低頭輕輕應了聲好。

郭雅心醒過來第一件事，就是問玉簪：“小姐找到了沒有？”在得到肯定的回答之後，她又歡喜又着急，也顧不上許多，直接跑去了綺羅的住處。

綺羅好端端地躺在牀上，似乎在熟睡，朱明玉陪在她身邊。

“皎皎……”郭雅心撲到牀邊，想摸一摸女兒，又怕弄醒她。朱明玉見她連外衣都沒披，忙把身上的鶴氅解下來，裹着她：“天這麼冷，你就不擔心自己的身子？”

郭雅心顫着聲音問：“官人，皎皎是哪裏找到的？”

“多虧雲昭那孩子救了皎皎。他還爲此受了傷。”

郭雅心握住朱明玉的手：“那咱們可得好好謝謝他！若沒有他，皎皎還不知道會怎樣！”

朱明玉道：“是啊。明天我便派人送一些補品和傷藥過去，改天再設一桌酒席，請他和子參兄都過來，當面道謝。不過這應天府向來寧和，從來沒出過這樣的事，真是奇怪了。”

“這歹人真是罪大惡極！孩子都是爹孃的心頭肉，他把孩子抱走，還不逼得別人家破人亡？官人，若是抓到了他，定要嚴懲！”郭雅心氣憤地說。

朱明玉拍了拍她的手背，安撫道：“夫人放心吧。”

郭雅心想想還是後怕，又陪了綺羅一會兒，纔跟着朱明玉回去休息了。

丫環到了長公主那裏稟報，長公主聽說綺羅尋回來了，也不由得鬆了口氣，這下總算能睡踏實了。張媽媽在帳子外面說：“公主，聽說是陸雲昭把六小姐救回來的，他自己還受了傷……洪教授那邊，還要派人去嗎？”

長公主翻了個身，淡淡地說：“罷了，我們不插手了，看陸雲昭自己的造化吧。”

“是。”張媽媽恭敬地應了一聲，退出去了。

第二日，綺羅醒來之後，被郭雅心勒在懷裏，險些喘不上氣。她連忙安慰了幾句，先是詢問了陸雲昭的情況，得知他沒事才放心。但是跟她出去的人都被朱明玉重責，打了十板子逐出府。唯有徐媽媽上了年紀，又是郭雅心從郭府帶來的老人，被罰跪在佛堂裏。

“娘，徐媽媽年紀大了，怎麼喫得消？”

“你爹爹生了很大的氣，看我的面子才輕責……皎皎你去哪兒？”郭雅心看到綺羅走出去，連忙跟着。

因着綺羅出事，朱明玉今日沒去府衙。他在大堂裏正襟危坐，聽手下的人稟告，沒有抓到擄走綺羅的人，臉色並不怎麼好看。綺羅走到他身旁，拉了拉他的衣袍，他立刻露出和煦的笑容來。

“皎皎。”朱明玉把綺羅抱起來，放坐在大腿上，“身體都好了嗎？有沒有哪裏不舒服？”這夫妻倆都喜歡抱她，揉她。誰讓身體髮膚受之父母？她也沒辦法。

“爹，我沒事了。我給徐媽媽求個情，她年紀大了喫不消。她要是倒下了，誰照顧我呀？”綺羅認真地說道。

朱明玉摸了摸綺羅的頭說：“爹罰她是因爲家規擺在那裏。既然已經罰跪了一夜，便也夠了。來啊，去佛堂叫徐媽媽起來吧。”旁邊的下人應聲離去。朱明玉捏了捏綺羅的鼻子：“小丫頭，這下滿意了吧？”

“謝謝爹！”綺羅摟着朱明玉的脖子，在他臉上重重地親了下。

跟進來的郭雅心看到父女倆鬧做一團，心滿意足地笑了笑。

等熱熱鬧鬧地過了年，元日有七日休假，朱明玉便在家中擺宴，款待曹通判一家。陸雲昭的個子似乎又長高了些，依舊是一身樸素的交領直裰，腰上打着絡。他的臉瘦了，卻顯得有棱有角，初具男人的英氣。

席上，曹家小姐曹晴晴幾次要跟陸雲昭說話，陸雲昭都在問綺羅要喫什麼，給她夾菜。曹晴晴一點都插不上嘴，氣得一口飯菜都喫不下。

她上次離家去外祖那兒玩了兩天，一回來就聽說爹收了個莫名其妙的義子。她正打算把這義子趕出去，沒想到在書房裏頭見到了陸雲昭教綺羅寫字。她一見陸雲昭，沒來由地就臉紅心跳，這些日子相處下來，更是被他的謙恭有禮給打動。

曹通判看着朱景禹問：“這是國公爺的四公子吧？聽說開春也要去書院應試？那跟我們雲昭，不剛好是同窗麼！”

朱景禹應了聲是，眼神卻厭惡地掠過陸雲昭。這下賤東西究竟走了什麼好運？居然能被曹通判認爲義子，還能同他一起參加應天書院的入學考試。一想到要跟這種人同場考試，他就覺得渾身不舒服。

他的目光掃過旁邊站着的一排丫環，忍不住停在其中一個身上。那丫環生得十分俏麗，眉眼間有股媚態。她正是朱成碧新買的丫環瑩兒，綺羅初見她時也很驚訝，不過既然木已成舟，她也就不便多說什麼了。

瑩兒尋了個倒酒的活兒，特意走到陸雲昭身邊，可來往幾次，陸雲昭都沒有看她。倒是曹晴晴發現了她有意接近陸雲昭，不耐煩地把酒灑在了她的衣裙上，她只能咬咬牙，匆匆去換衣服了。

宴席過後，綺羅把陸雲昭拉到書房中，關心地問：“傷都好了嗎？我本來要去看你，可爹說你在備考，不讓我打擾。”

陸雲昭笑道：“只是皮外傷，早就好了。”

綺羅讓寧溪把一個準備好的錦盒交給他。陸雲昭打開，發現裏面是一套嶄新的文房四寶，每一樣都很名貴，不禁訝異。

“上次我去你房裏，看到你桌子上的東西都舊了，就託爹給你弄了一套。這些東西我也不懂，不過看着還不錯吧？你去考試的時候總要體面一些的。”綺羅咧嘴笑。

“小姐太客氣了，雲昭不敢收。”

綺羅皺眉：“上次在街上的時候明明不是這麼叫我的。”

陸雲昭一愣，抓着錦盒的手暗暗收緊。她是皎皎綺羅光，受父母獨寵的千金小姐。而他不過是郭府庶出的小姐跟人私奔之後生出來的賤種，從小受盡別人的欺凌和白眼。他雖刻意與她親近，卻明白身份有別。

綺羅看他不說話，嘆了口氣：“好吧，你不願意叫就算了。”

“不，不是的。”陸雲昭看到綺羅垮下的小臉，立刻說，“是雲昭不配……”

綺羅生氣地走過去，抓着陸雲昭的手腕，人小小的，卻用足了力氣：“你爲什麼不配？你是我的表哥，也是我的救命恩人，我送你東西，你就配收下。以後永遠不許再說這樣的話！”

陸雲昭怔怔地看着綺羅。在他十幾年的人生裏，所有人都在對他說，陸雲昭，你下賤，你不配！當整個世界都在否定他的時候，這個女孩站出來肯定了他，便足夠溫暖他的一生，值得他去對她好。