第五十九章、林府宴客
年下裏，各家都有戲酒，林粲雖不愛這些，卻也不能免俗。
何況今年裏，林家正式除了孝，去年又鬧了幾齣喜事，又是中舉又是揭出與皇帝同出一門的牽扯，那些個世交故友，多有送禮的，今年若是不擺上兩天戲酒，怕是還不完這些個人情。
於是林家兄妹二人商議定了，初三這一天請林粲在生意場上的一些朋友，初四這一天專請一些個官場上的朋友及親戚們，其他日子都到別家喫酒去。黛玉尚未成親，也沒有個長輩女眷帶着，不好跟着哥哥去各府裏拜年，也樂得清閒。
初三這天到還罷了，生意場上的人不太計較規矩，只圖個熱鬧就好。初四這天卻是馬虎不得，官場上最講究規矩禮數，若錯了一星半點，怕是要叫人笑話了，兄妹二人商議了許久才擬定了賓客的名單，頭一家要請的自然是朱先生家裏，朱先生做壽的時候，已然是十月裏了，老人家怕折騰，因此今年就留在城裏過年，沒去鄉下莊子，所以朱先生夫婦是必到的。
嘉勇公曾泰與林粲極爲要好，兩個人平日裏總是兄弟相稱，他們府上也是必請的。林粲沒有把皇上意圖賜婚的事告訴黛玉，林粲私下裏覺着皇帝不會太拗着自己的意思，況且皇帝這些日子都未曾提過婚事，也許自己就撂開手了，這會子再和黛玉提起，憑白地招她煩心而已。
內務府並順天府裏有幾位大人與林粲相交甚好，平日裏多有來往，今年也是要請的，禮部也有幾位朱先生原先的下屬，與林粲平輩論交，也請了來。榮國府是黛玉的外家，沒有不請的道理，還特意的請了王子騰一家人，王子騰今年升了九省都檢點，雖被奪了兵權，卻不見他有什麼怨念，仍是忠勤王事，不見絲毫怠慢，林粲窺着皇帝的意思，仍是要繼續用他的，如無意外，這個王子騰在新老交替的朝局中，完全可以立於不敗之地，曾泰說王子騰這人既圓滑又世故，今後少與他來往爲妙。林粲到有幾分欣賞王子騰，覺得他既能幹又明白事理，做事還有分寸，於是也請了來。
林家在京裏還有一些故交，林如海的幾位同年在京中任事，也有在吏部的，也有在戶部的，早知道林家過繼了一個兒子，去年就送了禮來，林粲既過繼給了林如海，就不敢怠慢了這些人，藉着過年的機會相互走動也是好的，林家的親戚大都在揚州，偶有一二個在京裏的，不拘輩份，只管請來，全了親戚的禮數。
林家的院子早已收拾一新，各處的朱漆大門都重新油過，窗屜也重新糊了，用的是高麗進貢來的一種白紙，這種紙是用綿繭或桑皮製成，不僅透明白淨，而且質地堅韌，經久耐用，俗稱高麗紙的。
林粲的外書房用來接待官客，這個院子名義上叫外書房，卻與別家不同，也是個正經的三進院子，招待幾十人不成問題，喫茶宴席的地方都有了，又在西小院戲樓中請下一班小戲，供爺們兒賞玩。
至於堂客，黛玉不喜歡旁人進自己的屋子，早就吩咐人收拾出了正院，雖然也是三進的院子，卻比外書房氣派得多，院落恢宏大氣，正廳是五間南向大廳，坐落在三層漢白玉丹陛之上，原本是廢太子的太子妃所用的正房，那等氣派，比親王府邸還要高上一級。用來招待堂客，那是要多體面有多體面。按規矩，這個院子合該林粲未來的嫡妻用的，但林粲尚未訂親，現在拿來用用到也無妨。正房裏喫茶，正廳裏宴席，又請下一班清吟小班具是不到十歲的女孩子，在廂房裏備着，給女眷們唱些孝子賢孫的戲碼，聽着到也喜興。
……
到了初四這一天，嘉勇公一家來得最早，林粲親自去府門口迎了進來，拍着手笑道：“我算計着，必是你拔個頭籌。”
嘉勇公笑道：“你家裏請客，我還能誤了不成，早惦記着呢。”
林，“你哪是惦記我，你是惦記着我那一湖的花鰱，可嘆那，今個兒我那湖裏的水族算是遭了災，不知又要被你釣去多少呢。”原來，嘉勇公曾泰喜喫花鏈，偏巧了，林家花園的湖中放養了許多，個個養得肥頭肥腦的，曾泰饞了就來林府裏釣上幾尾，冬季裏，也有鑿冰釣魚的故事。
嘉勇公說：“你放心，我選了網眼最爲疏散的魚網，只捉那些五斤以上的，不足者皆不取。”
林粲大驚，“魚網？你這回帶着網來了，以往不都是用魚杆釣幾尾的嗎，難道這次要網上來發賣了不成？”
嘉勇公面色如常一點也不心虛，他說：“這次不同，我才從準葛爾打了仗回來，我的那些親信手下還有京裏，我們軍中的人最講究有福同享有難同當了，這魚頭熱鍋最是美味，我怎好獨自享用，少不得多撈一些，大夥一起喫，才盡興。”
林粲立馬覺得今年是流年不利，合該自己破財的運道，大年三十的晚上，才被皇上訛走了幾件稀世的好瓷器，今天又要被曾泰撈走半湖的花鰱，這都怎麼了，都覺着自己有錢是吧。
林粲有些捨不得，於是說：“卻是不巧，那湖面都凍上了，你可沒處撒網去。”
曾泰說：“不妨事，我在查幹湖瞧過人家冬捕，湖面凍了三尺厚的冰，一眼望不到邊，照樣能捕魚，你就甭操心了，到時候，我請你一起來喫熱鍋子。”
林粲還想再說，卻聽到一聲憨笑，原是嘉勇公的世子曾銑也隨着父親來了林府，林粲與曾泰說話這會子，他只在一旁聽着，這會子才憋不住樂出了聲，他說：“人家府裏都養着錦鯉，偏你家湖裏養着肉質肥美的花鰱，怎不叫人垂涎。”
林粲誇張地叫道：“喲，這不是大侄子嗎，多日不見出息了，這個頭都和我一邊高了。”
曾銑比林粲還大上一歲，去年隨着曾泰出兵準葛爾，因功封了一個驍騎參領的四品武職，年剛弱冠，仕途一帆風順，正是春風得意的時候，也生得一張國字臉，眉宇間盡是英武之氣。
林粲平日裏仗着與曾泰的交情，涎皮賴臉的要做人家叔叔，曾銑自然不樂意，見了林粲總沒有好氣，他說：“都是有功名的人了，還這般胡說，我也不與你理論，我只散網去，把你一湖的魚都撈乾淨了，管叫你心疼。”說完也不等林粲回話，自顧自地帶了一串小廝手裏捧着應用之物，往林府的園子去了。
曾泰也不攔他，只問林粲：“園子裏沒什麼要緊的人吧？”
林粲說：“想哪去了，以爲我金屋藏嬌呢，”
曾泰素來知道林粲的風流性兒，他笑道：“這可備不住，就算沒有女眷，若有幾個男眷叫銑兒衝撞了，也是不妥。”
林，“若真叫他衝撞了，就送與他，權當是壓歲錢。”
曾泰笑道：“你可別帶壞他，銑兒如今連個房裏人都沒有呢，”
林，“那就送你，你都這把年紀了，還能英雄幾年呀，不如趁着現在還硬得起來，開開葷吧。”
曾泰罵道：“扯臊，本將軍至少還能硬個五十年呢，你小子又沒憋好屁，總勾着我去幹那斷袖的勾當，也不怕你嫂子教訓你。”
林粲嘿嘿壞樂，曾泰四下裏瞧了瞧，見無人在側，才壓低了聲音問林粲，“皇上沒再提婚事吧，”
林，“沒有，我看他是撂開手了，”
曾泰點了點頭，早料到了，他與林粲相識多年，知道皇帝擰不過林粲，“既如此，我也就放心了，你自己應付客人吧，我打魚去了，”
林粲拉住他的手，說道：“忙什麼，曾銑已經是大人了，戰場都上得，魚還撈不得嗎？你我兄弟好久不見了，多陪我說些梯已話。”
曾泰一心惦記着他的魚，他說：“銑兒不懂這冬捕的門道，這網要是下不好，就什麼也撈不上來。”
林粲拿他沒辦法，只得嘆氣道：“合着我一個大活人，還不如幾尾魚，罷了，你要去便去，只是我這裏給你備了一雙草鞋，套在靴子外面穿着，最是防滑防栽的，你到是要不要。”
曾泰拍着林粲的肩膀，笑着說：“要，自然要，還是你想得周到，”
林粲吩咐人拿來草鞋給曾泰套上，又遣了人跟着伺候，才放了曾泰。
……
嘉勇公的夫人烏氏坐着馬車來到林府的正院門口，黛玉早得了信兒，領了一幫丫頭婆子在院門以內侯着，馬車停穩了以後，林載安家的親自上前扶了烏太太下車並迎進院門，烏太太抬眼一瞧，只見朱漆的院門前立着一個盛妝的美人，黛玉今天特意的打扮起來，披着大紅星星氈的外氅，白狐狸毛鑲邊，猞猁猻做的毛領子又厚又密實，襯着白嫩嫩的一張小臉，粉雕玉琢，如那畫兒上的人一般，頭上帶着一套鑲珠點翠的首飾，衣香鬢影珠環翠繞，烏太太瞧在眼裏愛在心裏，暗道，若是這樣的人物做了自己的兒媳婦，自己可就圓滿了。
黛玉瞧見烏太太下了車，就迎上前去給烏太太請安，烏太太連忙扶了起來，說道：“咱們不是外人，快別行這些虛禮，”
烏太太是一品的誥命，按着規矩黛玉該行大禮纔是，然而黛玉在朱府上見過烏太太，知她是個爽利人，他們府上又與自家兄長親近，因此也不強擰着行禮，只說：“府上疼惜我們兄妹，把我們當自家人一樣看待，我們更該恭敬些纔是。”
烏太太瞧着黛玉一臉坦然絲毫沒有扭捏之態，就料到林粲沒把皇上想賜婚的事告訴黛玉，但凡透露個一星半點的，黛玉一個大姑娘，必然臊了，斷然不肯再見自己。如今這般情狀到是便宜，兩下裏都好相處，於是也刻意瞞着。
烏太太笑道：“卻也不必拘禮，你哥哥與我們家國公爺是忘年之交，他到我們府上混喫混喝的慣了，往年裏他常去的，只是去年國公爺父子倆都在準葛爾打仗，家裏不便宜，纔沒帶你去，今年好了，仗也打完了，人也齊全了，等忙過了年，就叫你哥哥帶着你過去玩，咱們兩家該多親近些纔是。”
黛玉笑着應承了，引着烏太太往正房去。烏太太趁這個功夫，側着頭細細的打量黛玉，只見她把一頭鴉羽一樣的黑髮束成時興的雙丫髻，各帶一朵金累絲嵌寶彩蝶穿花鑲珠點翠髮簪，額前一支累絲鑲珠嵌寶九串流蘇抹額，淡掃峨嵋俏點朱脣，比在朱先生府上主持內饋時更加的光彩照人。烏太太越瞧越愛恨不得立時就給自己兒子抬了去，只恨林粲那個小子從中作梗，要不然，這會子怕是連賜婚的聖旨都下了。
黛玉不知道這些個故事，只把烏太太請到上房裏待茶，兩人分賓主落坐，才說了一會子話，就聽廊下有小丫頭回話，說是賈府的老太太親自來了，黛玉連忙向烏太太告了罪，留下姚黃領着幾個小丫頭伺候烏太太，便帶着人迎了出來。
纔出了上房，就瞧見林載安家的引着老太太並大太太、二太太向這邊來了，黛玉迎上去行禮，被賈母親手扶了起來，黛玉說：“老太太身子可好，”
賈母瞧着外孫女一身的華服美飾，樂得合不攏嘴，連聲說道：“好，好，只要見着我的玉兒，就什麼都好了。”黛玉又給兩位舅母請安，都說免了。
大太太拉着黛玉的手說：“這才幾個月不見，外甥女出落得更加體面了，”又對老太太說：“我原說外甥女大方得體通身的大家氣派，老太太偏不信，這會子自己瞧見了，管教信了。”
大太太指的是朱府壽宴那回事，大太太赴宴回來好好地誇讚了黛玉一番，老太太並非不信，只謙虛而已，大太太卻犯了牛心左性，硬是記到了現在，老太太這會子正高興，也不與她理論，仍笑說：“哪個不信了，我的外孫女自然是好的。”
黛玉請她們去上房裏說話，到了房中，又引見了烏太太，烏太太雖也是一品的誥封，但也得敬着賈母的年歲輩份，因此，請賈母坐了首位。
黛玉親自奉過茶，老太太嚐了便知是大紅袍，這種茶每年只產幾十斤，本就難得，偏又入了太上皇的眼，年年進上，一分一毫也不曾流入市井當中，只一些在太上皇、太後面前得了臉面的親貴家裏纔有，老太太也是前幾年得太後賞了一些，想不到今個在林府又喫到了，想來是皇帝賞給林粲這個師弟的。再瞧瞧這屋裏的擺設器皿，樣樣都是好的，不說別的，只說這案幾上擺的珊瑚盆景，用一整支一尺高的紅珊瑚爲枝幹，上面綴着瑪瑙、碧璽、翡翠等各色寶石，只這一樣就把榮寧二府都給比下去了，鳳姐早就對老太太說林家有財有勢，老太太只當鳳姐胡亂誇口，如今親眼瞧見了，方纔信了。
黛玉陪着幾人說話，不多時又來了幾位夫人，有府上在內務府任職的、也有在禮部任職的，有黛玉見過的，也有沒見過的，其中有幾位夫人還帶着未出閣的女孩。黛玉也不出迎，只在正廳裏侯着，將人迎進來奉茶讓座，又敘了長幼，只朱夫人來時，黛玉去外頭親自迎進來，朱夫人也是一品的誥命，但京裏都知道她是皇帝的師孃，這樣的身份，即使是賈母也不敢與她並坐，只在下首相陪。
衆人正說笑，王子騰夫人也到了，王子騰剛剛升了九省都檢點，衆位女眷都向王夫人道喜，王夫人連忙還禮，待衆人都坐下，王子騰夫人對黛玉說：“我剛在院門口瞧見了寶玉，他彆彆扭扭的，似是想進來玩，不知道大姑娘怎麼說，”