門口的人浪一激再加上半個多月來所受的驚嚇麥起來的信心和精神終於崩潰了當場大叫一聲栽倒在地。等到醫生奮力從人羣中擠進來爲其診斷時他躺在牀上反覆喃喃自語不知道嘟囓些什麼雖還沒有陷入癲狂狀態但神情與姿態顯然已大異於常人。
巡捕房聞訊趕來紅頭阿三們和華人探員們將人羣與麥公館隔離了開來但這顯然無濟於事。固然可以隔離人羣對公館的包圍卻不能隔絕呼喊聲直衝雲霄的穿透力。聽到外面一浪高過一浪的罵聲麥邊瑟瑟抖用毯子將自己裹得極緊這幾乎是他唯一顯得正常的條件反射。
經過前次美國媒體對巡捕房暴行的輿論宣傳不惟巡捕房便是整個工部局都灰頭土臉在上海灘名聲掃地。最近幾天落井下石的的美國領事以“工部局的執法能力損害了租界形象”爲由向英國方面提出嚴正抗議要求他們對上次事件做出解釋斥退嚴重違法人員保證今後不再犯此類錯誤並最後威脅說：“倘若英國再採取單邊行動顯示他們的威權再繼續濫用工部局職權維持秩序美國方面將考慮撤出公共租界單獨設立美租界。”
這可把英國領事給嚇壞了租界現在連爲一體美租界分離是英國人無論如何也付不起的代價法租界的前一次分離已帶來了巨大的損失倘若美租界再行撤離不要說他自己。便是朱爾典乃至大不列顛外交部遠東司的負責人都可能被彈劾下臺。如果真如此。第一個被撕成碎片地便只是自己。
於是便只能收斂一些而且也不能不收斂一些。前次行動在巡捕房內部也引了不小地反彈不少華人探員或是自己購買了橡皮股票。或是介紹了親戚朋友購買了蘭格志公司的股票現在詐騙事他們不惟氣憤經濟上也遭受了嚴重損失對主張維護權益的華人股東明顯持深切同情更有切膚之痛。華人探員在目睹印度阿三們在前一次彈壓中大逞淫威之時。雖出於保住飯碗地心態而未出面阻止但何嘗不認爲警棍同樣是打在自己臉上呢？
更不妙的是上海灘不少有頭有臉的人士也購買了橡皮股票他們雖然拘於身份不會走上街頭鬧事但對詐騙的痛恨同樣無以復加。面對英方的搪塞甚至偏袒尤覺不滿意而且自身能量不小說得上話的人更是一抓一大把。電話都直接打到工部局或者巡捕房質問再不收斂真要把人全部都得罪光了。
“這白癡居然還知道回來？”第一時間收到報告地領事像一頭暴怒的獅子咆哮起來模樣忒有些嚇人。
“閣下。那白癡回來的消息已傳遍了人羣也見到了他。單純掩蓋無濟於事我們或許應該思考怎麼辦？”
“他說了什麼沒有？”
“沒有。”薰事冷冷地回答“他病倒了博士說他病得很嚴重甚至有癲狂症的跡象說準備給他用放血療法。”
“不必了瘋了最好否則難保他的胡言亂語會有人相信。”領事略一沉吟“現在只能將這件事控制在我們可以容忍的範圍裏……你或許應該找他談一談。”
“我？”董事一臉愕然“找bsp;“很多……”領事在他耳邊悄悄耳語了幾句說道“不光是他也應該和正元錢莊的大掌櫃談一談他是個聰明人知道該如何取捨與避免損失。”
夜已經深了麥邊趴在牀上呻吟着家裏的傭人以前是用敬畏和尊重地眼神看着他現在卻換成了可憐與蔑視。外面擁擠的人羣雖已在巡捕房的勸說下離去但麥邊心裏的陰影卻無法消退。
藉着黑夜地掩護董事來了看到麥邊後的第一印象便認爲對方雖已接近崩潰但還沒瘋如果瘋了這事就更難辦妥了。
“閣下”麥邊彷彿落水之人撈到了救命稻草。
“噓.聲音問道“究竟怎麼回事？”
“我……我……”一想起前些日子地悲慘遭遇麥邊泣不成聲……
“好了。”薰事不耐煩地止住對方的哭訴威脅道“已有人向工部局遞
涉嫌詐騙的訴狀根據事實可判處2o年以下的有期.
“啊……”麥邊大驚失色“看在上帝的份上您要救我救我。”隨即眼睛裏的兇光稍縱即逝你不救我連你一塊拖下水。
果然不錯狗瘋了是要咬人的董事恨不得將對方咒死但面上依然輕輕鬆鬆地說道：“我有一個解決方案可讓你脫身。”
麥邊瞪大了雙眼豎起了耳朵果然沒瘋還知道利害。
“你在滙豐賬戶上的資金全部凍結你名下所有財產亦被凍結。”
“不……我不！”麥邊出恐怖的狼嗥聲。6年前他從一個不名一文的淘金客混到了現在的地位一夜間又讓他打回原形他說什麼也不幹。
“聽着如果不這麼做那些憤怒的股東會把你撕成碎片而你如果這麼做。”薰事狡黠地一笑“我會給你一定的補償。”
“什麼補償？”
“返還給你3o%的行費而且立即派人送你回國。”
“我要5o%。”
兩人討價還價最後達成4o%的折中方案麥邊喜滋滋地這樣至少回國後還能做個富翁卻沒有看到董事的眼神中同樣有一絲兇光掠過。
兩個陰謀家達成了協議董事當場簽署了滙豐全球通兌的匯票望着上面的數字麥邊半是遺憾半是慶幸遺憾的是沒有保住足夠多的詐騙款慶幸的是終究還撈了一大票。
就在此之前董事已和正元錢莊的大掌櫃見了面他遞過去一張單子說道：“這是麥邊戶頭上的款項。”
“幾乎不到一半。”
“一部分用作行費用一部分用於他的個人揮霍而另一部分則通過股利的形式返回給了老股東相信我這份報告不會說謊。”董事慢條斯理地說道“您可以不接受這個數字但我要提醒一點通過司法途徑進行全面追查需要很久在最後的判決結果出來前我敢打賭您的錢莊必然已因爲信用的喪失而倒閉。”
大掌櫃額頭沁出了汗珠這是他最爲擔心的但他仍然不甘心地問道：“那我們的損失怎麼辦？難道就這麼算了？”
“劉先生您是聰明人正因爲您現在持有蘭格志公司最大的份額我才先找您合作。您的損失我有兩個方案可以建議：第一麥邊名下的所有個人財產可以視作補償而您將通過差價估值對自己的那部分股權作爲彌補；第二您所面臨的資金困難本行可以提供一部分拆藉資金利率僅爲市價7折。至於您需要付出的代價幾乎是微不足道的。”
“我不一定能辦到。”
“肯定辦得到。”薰事微微一笑“無非兩條第一條您以蘭格志公司大股東的方案建議董事會接受這個清償方案所有股份同比例清償；第二條你要證明本行與此案毫無瓜葛要幫助本行恢復在華界的信譽。”
關於麥邊的命運兩人卻連一句話也沒說似乎當其根本不存在。
想了半天大掌櫃咬咬牙說道：“好不過要先等到拆藉資金到位我才宣佈同意接受這樣的調解方案。”
“完全可以！”正是帶着這份自信董事連夜與最關鍵的兩人達成了協議。
第三天的暗夜裏麥邊登上了一條英籍客輪輪船拉響汽笛離開了長江口他矗立在船舷處心有不甘地眺望漸行漸遠的整個上海城外灘依然燈火通明……
海風吹來他下意識地縮緊了脖子習慣性地摸了摸內衣口袋匯票還在！爲了4o%他幾乎送掉了性命。但隨即他只感到一陣暈眩腳步亦變得不穩在意識消逝前的最後一秒鐘他只感到那位陪伴者在背後輕輕扶了他一把卻把他扶進了水裏……
次日《宇林西報》刊登了一則簡訊：“涉嫌詐騙的蘭格志公司原薰事長麥邊昨夜出逃因爲事先服藥過量神志昏迷不慎落水身亡。”
死人是無法再享用匯票的！()