帝國日報》的消息甫一放出上海灘如同炸開了鍋一海。
衆多購買了蘭格志公司橡皮股票的小市民大爲恐慌倘若果真如報紙所言一則多年積攢下來的錢財打了水漂二則真有“通匪”嫌疑抄家滅門都有可能如何能不着急？
情急之下羣情洶洶人羣蜂擁至蘭格志公司所在地討要說法要管事之人出來解釋。但誰又能解釋呢？麥邊失蹤後蘭格志公司早已人心惶惶頗有大難臨頭之感誰還敢出來應付？
越是不敢應付場面越是混亂民衆的心態也就越慌。
“出來！”
“出來！”
先是此起彼伏的嚷叫然後是疾聲痛罵最後展到用力搖晃鐵柵欄門……
頭纏紅布的印度阿三們趕過來了手提警棍作勢就要把人羣打散了事。若是平時小民們必定是紛紛避走的絕不敢胡攪蠻纏阿三也知道此節故而裝樣子的成分居多真動手的架勢卻沒有。但這次不同好多人的全部身家都壓在這裏甚至在親戚朋友間騰挪後轉借了大批銀子纔買到的橡皮股票如何能輕言放棄。是故阿三們的棍子雖然揮舞了過來人羣卻是兀自不退。
“憑什麼趕我們？”
“我們都是公司股東還有公司要趕股東的麼？”
有幾個性急的已經和阿三們扭打起來雖然中國人普遍弱小但阿三畢竟只來了沒幾個。架不住人多。不多時便被逼得步步後退對面投射過來的眼神亦分外不善斷了老子地財路老子和你拼了！
正在推搡間。“咯吱”一聲鐵柵欄後面探出半個腦袋半是恐慌半是焦慮滿頭汗直流淌下來。卻是蘭格志公司華人大寫趙先生。
“趙先生……”人羣騷動所有人顧不上和阿三們理論。一窩蜂都湧上前去鐵柵欄門都搖晃得厲害隨時有可能要倒下來。
“大家聽我說聽我說！”
“趙先生有人講麥邊老闆和革命黨搗糨糊是不是格回事體？”
“絕無此事休聽他人造謠。”
“那爲啥報bsp;“那是報紙造謠！”
“儂表騙人好不好？《帝國日報》響噹噹地大報皇上親辦的報紙難道還有假不成？”
“我……我……”趙先生本就不願意出來。實在是裏頭幾個洋人董事和副經理因爲見事情鬧大而讓他出來打圓場可一打圓場就面臨這麼棘手的事情這樣地問題是他一個區區大寫能對付的？
他期期艾艾說不上話來腦門上的汗愈加增多。到後來乾脆不一言直接把腦袋縮了回去。“嘭！”地一聲就關上了大門。
肯定有鬼！沒鬼你跑什麼？憤怒的人羣更加騷動起來現場一片混亂呼啦一聲在人羣用力地搖動下看似牢固萬分的鐵柵欄居然出現了鬆動幾欲倒地。
但也在這時英國巡警帶着大批人手氣喘吁吁地趕到一聲令下警棍劈頭蓋腦地向人羣打去原來印度阿三見控制不住局面回巡捕房搬救兵去了。這回可是真打很多人猝不及防之下結結實實地捱了好幾棍額頭、腦門、鼻樑有些被打出了血呼呼呼地直淌。在如此高壓之下小市民們終究還是怕事喫不住勁一窩蜂逃散了。
巡捕房驅散了人羣但引來了更大的風波與浪潮。
第二天《帝國日報》、《申報》等有影響力地中文報紙全文轉《時報》主筆史量才先生的評論文章《驚天騙局我來剝麥邊的皮》。文章從麥邊來上海的經歷開始寫起說其只不過是一個兩手空空的淘金客靠着坑蒙拐騙展到了現在何嘗有一絲一毫守法誠信的經營記錄？更絕的是文章最後提醒衆人“……一家一年利潤才2o萬元的公司居然敢號稱45%地回報？這不是做白日夢麼？難道蘭格志公司的橡膠樹和他人不同流出來的銀子而非橡膠乎？”
許多被財夢衝昏頭腦的人羣見了這篇文章猶如當頭一棒。經此一文史量才名聲大噪人稱上海一支
被《帝國日報》羅致帳下出任江南喉舌而以前坑蒙拐騙之苦地苦主則紛紛跳出來大倒苦水鬼知道他們以前幹什麼去了？
幾乎同一時刻德國、法國、意大利、美國等多家橡皮公司紛紛登報闢謠說本公司財力雄厚南洋橡膠園年出膠可達百餘萬磅佔地亦有上萬乃至幾十萬畝絕非蘭格志公司這樣的公司可比請股東毋庸恐慌。但這種闢謠好似火上澆油一般直接就捅破了蘭格志那層假地不能再假的麪皮人家這麼大規模的公司才賣了多少股票你蘭格志公司不就一棵豆芽菜的規模居然敢號稱南洋第一？
暈了徹底暈了！
未幾又傳出兩個驚人消息：一個來源不詳但刊登在上海灘頗具聲名的《申報》上言英國滙豐銀行在承攬蘭格志股票行時曾收取高達35%的行費用。
另一個則言之鑿鑿由一個德國植物學專家和一個美國地理專家聯合宣稱：澳洲天氣雖熱但降雨量偏少大片沙漠充斥國土根本不適宜橡膠樹成長。
這兩個消息都孤立地刊登在報紙上但在席捲上海的浪潮中所有人都不由自主地將其聯繫起來思考。聯想到前次蘭格志公司招股說明書的內容足以令人嚇出一身冷汗所謂的澳洲公司不是純粹詐騙又是什麼？而35%的行費用一說更驗證了這種詐騙動機的可靠性要給銀行35%的行費還要給股東45的紅利實收資本只有2o%不到這到底是個什麼公司難道會下金蛋麼？麥邊莫非在南洋橡膠園裏種了搖錢樹？
無數人將疑問號指向滙豐銀行風口浪尖的滙豐姿態很強硬。第一斷然否認所謂35%行費用一說；第二拒絕通報蘭格志公司所存款項數字與大體去向。
股東們憤怒了衝擊蘭格志公司他們敢衝擊滙豐銀行他們不敢但總有別的辦法可以想吧？
趙秉鈞依舊舒服地躺在安樂椅裏有條不紊地接見前來拜會的官員熟門熟路地收下紅包滿臉笑容地和你拍拍肩膀。但只有在沒人的時候那個頎長的身影纔會來向他通報情況的進展整天怒目金剛似的榮華也會遞上一份份報紙或者密電。
“不要急按我說的做慢慢來咱耗得起！”
外面天翻地覆我自巋然不動。
“寵辱不驚看庭前花開花落；去留無意望天上雲捲雲舒。”爲官數十年到今天纔算真明白這兩句話的涵義。
有人悠閒萬分有人急火攻心。
正元錢莊的大掌櫃已連着好幾天不思茶飯了錢莊投下去兩銀子購買橡皮股票除一部分自有資金外其餘大部分都是錢莊存款乃至向銀界同業拆借的款項偏偏九成都用於購買蘭格志公司這個騙子公司的股票。雖然事情還未成定局但風險已經如山一般壓了下來。
“怎麼辦？”
“查賬！查賬！”
“可公司管事人員說麥邊先生不在不讓查有幾個英國董事已經離開上海了。”
“觸他孃的跑得了和尚跑不了廟老子纔是大股東我說查便差。”
“大掌櫃這事……”
大掌櫃淚如雨下：“人總是要死的！查明白了明天我去跳黃浦江死也要做個明白鬼！”
“大掌櫃。”前去交涉的二掌櫃跪倒在地抱住對方的大腿不肯鬆手“咱們叫他們退叫他們賠叫他們把喫下去的都吐出來……”
“晚了！”一聲哀嘆。
在幾個民望之士的聯合下華人股東連夜召開臨時股東大會行使權力並按照公司章程撤銷了除麥邊以外所有董事的職務然後組建新的薰事會要求查賬。
於情於理完全合法！但公司財務總監是麥邊的親信這個鬼佬當然知道查賬的厲害一不做二不休偷出了賬本。火苗“騰”地竄了起來即將吞噬這眼前的一切……()