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都市...大明新時代
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第六章 上任

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“高,祝賀你,聽你當大官了。這次真是太感謝你了,由於你的斡旋,咱們英吉利商人在廣州以低於澳門一半的價格採購到了這麼多生絲、瓷器。可惜我們帶來的銀子太少,貨品都裝不滿兩船。我們明年還來,到時候一定多帶銀子過來,生意不能都讓荷蘭佬做了。”韋德爾等到崇禎皇帝准許英吉利三年進貢一次的旨意後,特地來感謝高建修。

“約翰,皇帝上讓你們三年來一次的,可不能年年都來。而且,從廣州到英國好像需要一年吧,你下次來也得兩年後了。”

“我這次回去向英王覆命,要回來確實要到兩年後。不過我會請求國王讓我常駐印度特拉蘇,這樣以後每年都可以到廣州來了,我是來做生意的,不通知大皇帝就不算來進貢的了。以後還請你多關照我的生意啊。你需要什麼,我一定盡力滿足你。”韋德爾笑道。

“看在你我如此投緣的份上,我再給你個財的機會。不要我不關照你哦。”

“什麼財的機會?”一聽可以財,韋德爾兩眼綠。

“生絲利潤最了,瓷器還不錯。你知道茶葉嗎?”高建修指着自己的茶杯問道。

“天啊,我怎麼把這個忘了,謝謝你,高。我要五百斤茶葉,哦不,一千斤。可是我沒有銀子。”韋德爾啪了啪自己的額頭道。茶葉,現在被歐洲大陸的人稱呼爲“東方神藥”,先由荷蘭帶到歐洲的。現在只有在荷蘭、法國等國家的藥店有零星出售,價格奇高,一磅茶葉要賣一百多荷蘭盾(十七世紀,一兩銀子約合3.125荷蘭盾)。而在英國,基本上沒有人知道茶葉,只有宮廷裏纔有少許荷蘭贈送的。所幸自己也算上層人士,知道茶葉,但從來沒有見過,沒想到自己剛喝的就是茶。

“這樣,我借給你一千斤茶葉,你先帶英國和歐洲去賣,也可贈送國王。賺得的銀子咱們對半分。等英國上層習慣喝茶後,咱們就壟斷茶葉貿易,怎麼樣?”高建修拋出誘餌道。現在市面上優質茶葉也就四五錢銀子一斤,何況自己給他的還不是最好的茶葉,反正歐洲人也不懂飲茶,好茶葉給他們純屬浪費。現在自己得到崇禎的賞銀,還因爲得到了兩個跟海貿極有關係的官職,已經收到了不少鄉紳的厚禮,家財數千兩。一千斤茶葉對自己來,太兒科了。

“行,太好了。這次我可是大財了。以後咱們就專門做茶葉生意。你就不怕我賴帳?”韋德爾覺得現在自己運氣好得不能相信。

“怎麼可能,除非你不想以後更大的財,不然怎麼會賴帳。這樣,我現在大也是個軍官了,你兩年後到廣州過來,給我帶幾門野戰炮,就要瑞典國王古斯塔夫改制過的那種制式野戰炮,就是兩匹馬能拉得動的那種。還有,再給我帶幾隻燧槍過來。

然後,最好給我找幾個會造燧槍和野戰炮的工匠來,我出高價請他們。當然,我還要幾名熟練操作艦炮、要塞炮、野戰炮的炮手,如果有法文或者英文的炮兵書籍,也給我帶幾本來。這些條件你能滿足我,以後茶葉生意肯定有得你做的。我保管你在十年內成爲英國甚至歐洲最富有的人。”高建修提出了條件。在明末,最先進的武器製造技術都掌握在澳門葡人和耶穌會手裏,但現在來了武器更先進的英國人,自己當然不能放過。在這亂世裏,有槍有炮才能生存。

“沒有問題,我可以答應你。不過,燧槍不是有幾個工匠就能造的,需要很高的鑄造水平。現在歐洲,還沒有哪個國家大規模裝備燧槍。造燧槍的工匠比較難找,不過我會盡力的。造野戰炮的我隨便就可以給你找來。”武器輸出,對於現在的英國,並不違法。

“你找工匠來就是了,我回頭慢慢研。好了,再過幾天,你們可以乘季風回去了。兩年後,希望咱們繼續合作。對了,現在東印度洋海面可安全,荷蘭人和西班牙人不會搶劫你們的船隻吧?”

“咱們跟荷蘭人是盟友,按理他們不會搶劫咱們,就算他們敢,我們有重炮,怕他個鳥。至於西班牙人,不值一提,他們在東亞和印度洋力量的可憐,據在馬尼拉,他們也只有四五艘軍艦。所以,咱們的生意還是安全的。”韋德爾驕傲的道。其實,對於荷蘭人,自己還是很忌憚,荷蘭東印度公司(Voc)要是知道自己船上有茶葉,估計不會放過自己的,畢竟他們是遠東海域的霸主,英吉利正是因爲在遠東競爭不過他們,才退出東印度羣島的。

十一月,韋德爾終於在澳門葡人的詛咒中勝利回航了,兩門英夷艦炮連同十名炮手被裝運進京了。高建修也要到香山縣去赴任了。

高建修的兩個官職,都是因爲張鏡心要用他制約澳門葡人而獲得的。自從葡萄人在嘉靖年間借住澳門以來,大明朝廷爲此不斷設立機構來管理澳門,有些官職甚至是交叉重複的。

澳門是廣州府香山縣南邊的一個半島,所以從一開始,香山知縣是澳門的直系長官。由於澳門展成了一個對外貿易城市,廣東市舶提舉司也是它的主管機關。而高建修的職位之一市舶副提舉就需要長駐香山,就近監視澳門葡人。隆慶年間,澳門開埠,

“領番夷市舶”海道副使又成了澳門的直屬領導機構。海道副使,其實就是提刑按查副使,又稱巡視海道副使,正四品,專門監管澳門,海道副使下有提調一人,專門查驗外國商船進出口,徵收船鈔、貨稅;再設備倭一人,掌管海盜、倭寇的稽查;還設巡緝一人,負責巡查緝捕走私,以上三職都由低級武官充任,直接對海道負責,並且駐紮在澳門。由於澳門葡人狡猾奸詐,又於萬曆元年設立廣州海防同知,正五品,駐於香山縣雍陌,專門負責澳門水陸兩路的船隻貨物,還協助管理澳門的稅務工作。

除了這些機構管理澳門外,朝廷對澳門還是不放心,於是在萬曆二年在澳門北邊靠土腰最窄處的蓮花莖,建起一座高牆,中間留一道大門,門上置有崗哨,是爲關閘。關閘把澳門與香山縣隔離,按規定每五天開放一次。現在該爲每天早上開放,晚上關閉。關閘由把總駐守,無品級,統兵六百。現在高建修就是這個關閘的把總,要對澳門葡人嚴防死守。

天啓元年,鑑於澳門葡人私自在澳門修築城牆,架設炮臺,儼然不服朝廷管轄,於是朝廷除了拆除澳門一部分城牆外,還在關閘西北三四裏處的前山,設立參將府,參將統領陸兵7ooo,水兵12oo人,下有把總兩員,大哨船五十餘隻,分戍各島和角落。有了前山參將的就近監視,澳門葡人果然老實了很多。現在的前山參將是楊元,因爲被查出捲入了李葉榮案,被撤職查辦。

先,雖然沒什麼實權,但高建修還是到了南頭(東莞縣內)海道副使衙門拜見鄭覲光,畢竟他還兼領市舶司提舉,是自己的直接上司。鄭覲光建到高建修,頗有不自在,畢竟當初是自己把他投進大牢喫了一個多月的苦。這子還算有門道,自己被李葉榮矇蔽,看走眼了,子還真是從西洋回來的。不但如此,這子受督按兩位大人賞識,撫夷有功,竟然得到了副提舉這從六品的官職。雖然副提舉是已經沒有多大實權了,可是此人有兩位大人做後臺,把虛職變成實職也不是不可能的。

兩人寒暄了一會,鄭海道市舶司現在已經沒什麼事情可做,交代了幾句就把高建修打回去了。

受了鄭覲光的閒氣後,高建修帶着一乾親信去蓮花莖關閘赴任了。這可是實職,理論上自己可以領兵六百,當然自己的前任喫了多少空餉就不得而知了。自己的親信就是幾個月前一起坐牢的人渣獄友範老五等人。由於年輕的高建修是空降兵,要壓服蓮花莖的那些丘八,難度太大,總督張鏡心准許他帶幾個親信一起赴任。高建修哪有什麼親信啊,只好求總督大人把自己的獄友們判處充軍,自己就帶他們到蓮花莖做自己的親信。

“震夷老弟,當日我第一次見你,就知道你不是凡品,沒想到幾個月下來,高老弟果然一飛沖天,不但得到督撫大人的賞識,還上達天聽,天子賜銀,是何等的榮耀啊。今天,我廣東衆武官都來前山寨爲你接風。來,我爲你引見,這位就是我們廣東武官之------陳總兵。”高建修一到前山寨,就被迎進參將府,見廳堂裏人滿爲患,全部是武將。南頭寨副總兵黎延慶因爲跟高建修在虎頭炮臺有一面之緣,所以自告奮勇把高建修介紹給衆武官。

而總兵陳謙因爲前山寨參將被革職,暫時到參將府整頓,順便召集一些武官來給高建修接風,然後交代高建修一些軍事知識和他的職責。其實,陳謙也捲入了李葉榮案,接受了英夷的賄賂。不過由於他是廣東武官第一人,並且受賄數量少,張鏡心並沒有處罰他。雖然如此,陳謙還是自請調職,總督不許。陳謙感激總督,決心整頓廣東軍務。

“衆位上官,折殺子了。子只是因爲略通夷務,走了狗屎運,這纔得到朝廷授職,忝與各位成爲同僚。各位大人看得起我,以後有什麼需要子做的,只需言語一聲,子就是赴湯蹈火也在所不辭。”跟這些丘八們也不要裝了,高建修直截了當。

沒想到高建修此話引起了這些丘八們的一致讚賞,紛紛稱讚高是個實誠人,總督大人知人善任,相信關閘在高老弟的領導下,濠鏡澳佛郎機人必然膽寒。

“震夷老弟,你現在已經是領兵六百的把總了,作爲統兵大將,總能沒有良馬。來啊,把我座騎青雅牽來,送與高把總。”陳謙完讓家丁牽來一匹高頭大馬。

“鎮夷啊,此馬乃是三年前一個佛郎機商人從大食運來,比關外韃子的戰馬還要高大俊朗,衝刺力強。我看你身形高大,孔武有力,正好乘騎此馬。不過此馬性烈難馴,不知震夷敢騎否?”陳謙意味深長的笑問道。

只見衆武官已然沒有剛纔的親熱,全都看着自己,就在等待高建修的選擇了,看他是有真材實料,還是隻會拍督撫大人的馬屁的阿諛之徒。

媽的,這是把我往火上烤啊,雖然自己在廣州也學過騎馬,可那也是菜鳥級別,現在要駕馭這匹高大而且桀驁的阿拉伯馬,實在是太困難了。但如果自己不騎,以後在廣東武官界也別想混了。高建修一咬牙,騎了,反正就是出醜嘛,還不至於出人命。然後騎上青雅,朝自己的關閘跑去,果不其然,不出三分鐘,高建修從馬背上摔下來,來了個狗喫屎,惹得衆人哈哈大笑。

範老五趕快把高建修扶起攙回參將府,衆武官已經把高建修當作自己人,是一條真正的好漢子,雖然騎術不高明,但這份膽量還是值得讚賞的。

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