“慢慢來，一個一個的，不要搶。”三人來到了隊伍的尾巴，就聽到了來自守衛的中氣十足的聲音。早起過關之人不少，因赤嶺關是爲要道，是北上往金陵的其中一個重要的節點。

排在隊伍中，雲帆幾人暫時停住嘴巴，先不講話。默默的往前，此時的雲帆仍與田鵬飛將胡銓夾在中間，因了馬匹的阻擋和前方馱負貨物的驢子的隔絕，他並沒有看到離他們不遠處的前方的朱文三人。

“對了，就這樣。好，你可以過去。”耳邊仍是那個守衛的聲音，他手拿鐵槍，他的同伴在旁邊負責登記，和收取過路費。他控制着人的流量，工作既嚴肅又認真，不放過任何一個企圖偷偷溜過去的傢伙。

“輪到你們了。你們是哪裏人，將路引取出來登記一下。”隊伍往前的速度不算慢，因了守衛的有經驗的控制。

“這位大爺，這是我的兩位親兄弟。小的家中老母重病在牀，需趕回家去。昨日過江之時，路引不小心掉到水裏，風乾後字跡有些模糊，您看？”終於輪到朱文了，他不慌不忙，把僞造的路引取了出來，且暗中給這位守衛塞了幾塊碎銀。他很有信心，表面上的嚴格檢查，循例過關，其實只要懂一些貓膩，就算沒有路引都能輕鬆過去。

“嗯，讓我看看。”守衛先是接過碎銀，迅速地將之落到袖子裏的一處隱祕的袋子中，假裝認真的回答道。

他抓過路引，在上面瞄了幾眼，被水泡過的路引，上面字跡確實模糊，他有意放行，卻不忘批評一下：“本來你這樣不清晰的路引，按照規矩是不能放行的。不過，看在你家中老人得了重病，和你小子一片孝心的份上，這一次就放過你。下不爲例！走吧！”

交過路費，朱文三人順利過去。此時前面的人少了，雲帆無意中伸出頭來，往前面看了看，便見到禿子的背影。雖只見過一面，對這個傢伙雲帆的印象不淺。他有些疑惑，卻不能一下子將其人認出來，只覺得那個過關之人有些眼熟，如此而已。

田鵬飛適時扭頭過來，他望瞭望後面，問道：“師弟，你怎麼了，是遇到熟人嗎？”雲帆眼裏的疑惑之色不淺，他還未來得及收起來，就讓田鵬飛看到了。這一次田鵬飛知道師弟眼裏的神色叫“疑惑”，是以發問。

“好像是，又好像不是。我也搞不懂。”雲帆往前面那個禿子的背影指了指。

“那師弟何不上去看一看？”田鵬飛建議道。

“算了，只是對此人有些許印象，應該不是什麼熟人，不去管他。”雲帆搖搖頭道。他費勁都沒聯想到曾與李石等人交過手的那一幫人，明白到再去想也是徒勞，或許是自己眼花也說不定。

前方的人一一過關，這一下田鵬飛三人到了隊伍的前頭，是他們過去的時候了。既然整日守在此處，多少有幾分見識，看到田鵬飛胡銓兩個道士，和後面的雲帆，守衛並沒有感到驚訝，這些年守在赤嶺關，他很見過些形形色色之人，無論是良民，或者遊走在江湖中的人，他只認自己的責任，便是檢查路引，協助同夥收取過路人的費用，其餘的一般不會去管。

正要輪到己方幾人，雲帆出面將所謂路引等物遞上，且交了三人的過路費。守衛便揮一揮手放他們過去。他對於自己不冷視亦不巴結剛過去的兩位道長，自家的態度很是滿意，在他看來，出家人和世俗中人，在他們面前，在赤嶺關前，欲過去，都是一樣的。收取路費要一視同仁，出家人亦不能例外。

“我們有急事，請讓一讓！”雲帆三人剛剛過去，就聽到身後傳來粗豪的聲音，語氣果決，不容人反抗。在此人前面還排着十來個路人，他們剛要以實際行動告訴來人必須得排隊，守衛聞聽到聲音，見到來人，已越過衆人到了其人的跟前，驚訝的道：“原來是周爺呀，周爺，好久不見嘍，來，到這邊來，您有急事，從特殊通道過去就可以了。”

守衛口裏的這位周爺看上去瘦瘦弱弱的樣子，似乎和“爺”字沾不上邊，只是其人隱隱有一股凌人的氣態，看上去有一定的地位，不像生活在底層之人。他正護衛着一輛馬車，其輕輕揮手，馬車伕便將車子從隊伍後面駛了出來，前麪人不得不往旁邊挪動幾步，好讓出足夠的位置使其通過。

守衛放下了手裏的正事，挑上這一件在他看來重要之事。他在前面開路，很快引着周爺到了關前，亦不去提醒此周爺需交一份路費，他微微彎着腰，一步步安穩地將人和馬車沿着特殊通道送到關樓那邊。至於他的本職工作，自有他的同伴接上—城關人手不少，這一守衛離開半刻，完全不會有任何的問題。

因貴客的到來，因貴客的過關，那一條要過去的隊伍，這一羣普通人只能侯等着，讓周爺及其馬車先過，連已到了關樓，正要通過樓內通道的雲帆三人也在工作人員的“挽留”之下，停滯於裏面，暫不能出去。

“周爺，您慢走。前兩天北坡下了一些雨，路有些滑，需注意一下。”守衛熱情而關切地問候着，他認爲將貴客送過赤嶺關，很算得上他成甲的榮幸。

對於這樣的小人物，看上去瘦弱的周爺依稀有些印象，卻不會記起其名字。待馬車到了關樓北面，即將下去，他淡淡一笑，從懷裏取出幾塊碎銀道：“這位小兄弟，今日多謝你了，來，拿去給弟兄們換一頓酒喝，天氣將冷，暖着身體纔好工作。”

“周爺，小的不能要……”成甲的語氣頗不堅定，因他的手伸出來，欲拒還迎。

“叫你拿着就拿着，是不是不願給我面子？”周復故意加重些語氣，他還有事要忙，並不願耗在這裏與成甲這一類人打交道。

有氣場之人對上貌似有些見識，其實油滑之徒總有其特效。見到周復這副不容拒絕的姿態，成甲只好將手伸長，從周爺的手裏捧過碎銀，道：“既然您老人家吩咐，小的硬着頭皮也只好收下來，這裏替弟兄們感謝周爺的美意。”接着作揖感激，不在話下。

“嗯，你去忙吧。”周復示意馬車伕可以下去了。在成甲的帶領下，貴賓過境，沒逗留多長的時間。

“周爺慢走。”這是謙卑的態度，恭敬的送行，也是成甲藏起來不常常使用的伎倆。望着周復下去，待得他們走了一段較遠的路，成甲才轉身穿過關樓，回到他的位置，此時雲帆三人才獲得允許，被守衛們放行。

成甲是開心的，額外的收入，積少成多，頗爲可觀。他不是喫獨食的人，因此守衛班的頭目對於其人辦事，頗放得下心。這不，估摸着值完班，成甲已打算好到赤嶺關南的某一戶人家裏去，沽上兩壺酒，再添一些下酒物，犒勞自己及他的同伴們。這樣吹着秋風的天氣裏，實在是很適合喝上兩杯的。

“老成，周爺過去了吧？”成甲同伴，負責登記的陸三漢問道。

“過了，我說三漢，今天……”成甲往他的懷裏拍了拍，微微一笑，

“天氣不錯。”

“哦？很好，很好。”陸三漢亦跟着笑了笑，其中的含義，他們很懂。

“幾位官爺，我們可以過去了嗎？”侯等着的路人客商遠遠的看到馬車過去，已有半刻鐘的樣子，可他們還在等待，於是他忍不住問了出來，而語氣是恭敬的，儘管他心裏有氣。

成甲正在高興之中，他剛和其同伴隱隱提了下今早的一點小收穫，欲順着聊上幾句，不意被等待中的傢伙打斷，他眉頭一緊，暫未能從其人的語氣裏聽出半分的不滿，便正經的道：“這位兄臺，請不要急，前方路滑，我們剛派人去清掃過，還需要等一等，纔可放心地讓你們過去。”這是藉口，因周復的馬車纔過去不久，讓貴客先過去，且穩穩的下坡，不被後來者打擾，是他們赤嶺關一向的傳統，也是關長們的要求。

等待過去的人只能選擇“哦”一聲，或者繼續沉默，他們要聽守衛們的話，服從管制。