說起來孫老師在爭取從遼東脫困的方式方法上，也並非都是簡單的重複勞動，畢竟孫老師好歹也算個文化人，花花腸子還是有一些的，心思還是用了不少，其中至少有兩次就可圈可點。
第一次是天啓二年十二月，此時孫老師剛到遼東還不到三個月，可他居然向朝廷提出，如今山海關有巡撫閻鳴泰，此人可擔當重任（這時候就不說人家“雄才大略未滿八分”了），外加兩大總兵，足夠了，我呢，要不就去登萊蹲點算了，在那裏搞些聲勢出來，山海關我就不管了。
要說孫老師這個點子還是不錯的，因爲登萊鎮主要負責海防，駐地在山東，若後金由陸路進攻，那得先攻破山海關，再掃平天津，之後纔算打通了去登萊的通道，而後金如果能打到天津，那人家肯定會穿越薊鎮防區，順道就去北京了。再說人後金別說造下海的船，連造舢板都不利索，直接從海上登陸還不如指望他們能飛過來。所以，孫老師下轄的“薊、遼、登萊、天津”四個地區裏，登萊其實應該算是二線，甚至三線。
此外，十二月已經是隆冬季節，正是後金最容易發動進攻的季節，您孫大人新官上任的，至少應該有三把火吧，可這才三個月就熬不住了，在最緊要的關頭，居然打起了轉二三線的主意來，這也太不敬業了，完全不符合東林黨優秀黨員的形象。
兵部大概是看出了苗頭，所以很客氣的給否了，說您孫閣老要去登萊，雖然是大手筆（雄略），但那裏有巡撫在管，您啊還是老老實實的在山海關待着吧（實未便去關一步也），最後還擺了孫閣老一道，說是要請皇帝陛下下旨，嚴令登萊巡撫，趁着現在海河封凍了，搞點什麼動作，開闢第二戰場配合一下山海關的正面戰場。
兵部這樣說，其實也夠損的，因爲登萊是以水師見長，負責的是渤海灣周邊海防，如果出擊敵後，怎麼也不能選在海河封凍的時候，這實在是不方便啊既然不方便，那您孫閣老此刻去了，又是圖什麼呢？所以，兵部這完全是有意在引人無限遐想，算是擺了孫閣老一道。
在去登萊的企圖以失敗告終之後，孫老師可能還沒感到有什麼不對勁，也未意識到問題似乎有點棘手，所以在天啓三年裏，他連續幾次提出要離開遼東，可都沒能得到首肯。在此之後，孫老師可能覺察到問題有些深沉了，於是經過一番深思熟慮之後，他老人家決定試探一下朝廷的底線，所以就來了一次動靜很大的火力偵察，堪稱大手筆，頗有沉雄博大之風。
天啓三年十二月，孫老師上疏，要求同時裁撤“薊遼總督”和“遼東經略”，設立一個大總督，把兩個職位兼任了，居中調度，薊鎮和遼東鎮的一切防禦作戰事宜，都交給兩鎮的巡撫打理，而那位大總督，只管兩個巡撫就行了。
在拋出這個“大總督”的設想以後，孫老師很謙虛的建議，調他老人家回京，只在殿前當個老馬識途的參謀。如果朝廷不準他孫大人離開山海關（肯定不準），而要他來當這個大總督（那是一定），那就必須得有探親假，且不能受兵部調遣，萬事都要直接聖裁，每年必須有覲見的安排，廷議對邊事還不能亂嚼舌頭，否則就不幹
這麼大的裁撤，這麼橫的要求，朝廷能答應嗎？其實，孫老師要的就是這樣的效果，他這是要挾朝廷賭一把，說白了就是漫天要價，一旦朝廷答應了，那就算你孫老師倒黴，因爲朝廷那是鐵了心要讓您在這個火坑裏化成灰。而如果朝廷不能答應，那說明您老興許還有救，尚有脫困的可能。
可不幸的事情終於還是發生了，朝廷並沒有和孫老師頂牛，很順利的就同意孫老師所有的要求，天啓帝更是無所不允（凡所奏請，無有不從），只是在“覲見”這個問題上，皇帝陛下稍微多了一句嘴，意思是好歹我是皇帝，大家想要見個面的，也不是不行，不過嘛，還是容我先來開這個口吧（朕亦欲見卿，但少須寧帖，自召命）。
這下子孫老師徹底陷入迷惘了，他深刻的意識到，自己當初因一時衝動掉進坑裏是多麼的失策。同時，孫老師也深切的感受到，有時候被人過分信任了，也是一種負擔，這就好比《潛伏》中的餘則成，因爲太受站長信任，死活不放他走，最後連脫困的機會都喪失了。孫老師此刻也有同樣的苦惱。在暫時認命、放棄幻想之後，孫老師基本上消停了一年。
不過，一翻年孫老師就再也熬不住了，天啓五年的一月、二月、三月、四月，孫老師連上了數道請辭的奏疏，但成效卻不怎麼樣，《明熹宗實錄》記載如下：“大學士孫承宗四疏乞骸，溫旨慰留。”
史官在天啓五年三月的這個記錄中，用的是“乞骸”而非“乞歸”，原因是天啓五年一月裏，孫老師上時疏用了“乞骸骨歸”的雷人字眼，說來也夠可憐的，孫老師也是年紀一大把了，說不定哪天眼睛一閉不睜的，就過去了，迴歸故裏都只能用棺材打包了唉，難道，就不能不讓人家早些回去，多享幾天清福嗎？
呵呵，這能怨誰啊？要怨，還不是隻能怨孫老師自己，以所謂“沉雄博大之才”博取的信任，分量實在太重，重得足以讓他自己徹底崩潰。
天啓五年四月，在“四疏乞骸”依然沒有作用之後，孫老師徹底崩潰了，崩潰之餘他泣血陳奏，聲淚俱下的哀求天啓放他一馬。
孫老師奏疏中提到，自己才疏學淺（不再提什麼沉雄博大了），又年邁體衰、反應遲鈍（衰遲），而遼東又是個苦寒之地，就連和他老孫頭一起來的少壯，好些都被折騰病了，何況他一個糟老頭子如此說來確實怪可憐的。
其實，孫大人之所以要說這些，也就是想向天啓表達，外面已經時過境遷、物是人非了，而自己卻依然蹲在遼東這個火坑裏，都快要成骨骸了，就不能考慮給換個地方嗎？哪怕送口棺材，給打包捎回家去也行啊（乞骸骨歸）。
然後，孫閣老又一再強調，他是個病人，說自己不但是“百病攢身”，而且是抱病守在邊塞之上，爲天下堵着大門，可這樣的安排極不科學，因爲這麼重大的責任，若是在找不到身強力壯的來擔當，那至少也得是個心理健康，而像他孫大人這麼一個垂死的病人，外帶重度憂鬱的，合適嗎？
大概孫老師是爲了達到聳人聽聞的效果，所以接下來便放了幾句狠話，說他自己這條命，隨時都有可能報銷，而橫豎是一死，那怎麼死就都一樣了，也無所謂是死於國法，還是死於敵手，或者病死異鄉孫老師的言下之意，大概是要說，縱敵死於國法，敗敵死於敵手，重病死於牀上，都是一死，我已經看穿了，什麼都無所謂了，怎麼都行，所以嘛這責任心可能就不是很強了，因此你朝廷是不是應該考慮，好歹換個責任心強一點的來替我？
最後，孫閣老懇請天啓和衆位廷臣，高抬貴手，可憐可憐他老孫頭是個病人（憐臣病苦），早早的考慮一位接替他的人選（早爲安危大計，無姑以病臣塞責）。
想當年胸懷“沉雄博大”之才，激揚文字，極力鼓吹，叫囂出戰的孫老師，如今卻落得這步田地，也實在可悲可嘆。或許這人也就是到了能看破生死的地步，才能跳出紅塵，而放下虛名吧，孫大人此刻什麼顏面、體面、高官厚祿、帝師威儀的全都不顧上了，就只想撈個實惠，跳出遼東這個火坑，安心回家抱孫子去。
要說孫老師都悽慘到這份兒上了，作爲好學生的天啓，也就放老師一馬吧，要不這孫老師沒準還真的只有變成一幅骨骸才能迴歸故裏。但不幸的是孫老師留給天啓的印象，可能實在是太好了，而天啓對他的老師也過於信任了，所以孫閣老這番老淚縱橫的感言，在天啓看來，或許是老師您太謙虛了吧，因此天啓的批覆很簡單，說的都是些套話，比如什麼“知卿視事”、“朕心嘉悅”、“鼓舞將士”、“早奏成功”之類的。當然也不排除實在沒人願意去遼東趟這攤渾水。皇帝陛下也只能拿自己的老師頂缸了。
孫老師看到這樣的批覆，不中風也得吐血，反正崩潰得不輕。估計死得心都有了。不過禍是他老人家自己闖的，誰讓當年他一時衝動呢？
當然這些都是後話，此時的孫老師還遠遠沒有崩潰到乞骸的程度。想離開遼東無非是發現事情不對想反悔。實際上就在十月份他已經打過一次調職報告，不過沒有批準而已。眼下正開動腦筋想辦法，這不是朱宏燚就給他送了一份大禮如何利用好這份禮物把事情搞大，就成了孫承宗的當務之急，也是他脫離火坑的最大希望。