“又沒喝藥。”
“你回來了……綺歌妹妹呢，是不是綺歌妹妹也回來了？我要去看看她……”
安靜偏殿，突兀對話似乎有些莫名其妙，交談的二人一個躺在牀上，一個站在牀邊，一個眼神躲閃，一個目光沉靜。
面對素鄢軟裏帶硬的倔強，蘇不棄除了無奈還是無奈。看她衣衫單薄漸松，顯然在他離開這段時間裏又瘦了不少，然而素鄢一張口問的不是他，而是那個被一羣人衆星捧月似寵着的女人。
“她去了皇帝那邊。”端起桌上藥碗摸了摸，冰涼，蘇不棄微微側頭斜視，素鄢被他看得渾身不自在，半是心虛地低下頭。
“喝這藥，身子更不舒服，所以就放那裏了。”素鄢蒼白無力地解釋道，臉上兩團緋紅漸漸湧起。白綺歌去往南陲這段時間裏素鄢一直病着，風寒來了去、去了來，反反覆覆總不見好，其中多半是擔憂引起的，而剩下那些，便是連她自己也羞於說出口的原因。
想念着某個人，茶飯不思。
突然而來的沉默一如既往，兩個都不善言辭的人想說話又不想說，就連房外籠中鳥都替他們焦急，喳喳啼叫。最終還是蘇不棄先開了口，語氣平淡得好像自己所說是件很普通尋常的事：“太子在麼？我去要人。”
和他在一起時素鄢本就容易臉紅，聽到“要人”二字馬上想起蘇不棄離開前曾說要帶她離開皇宮，臉色更是紅如滴血，頭也垂得更低，嚅囁着嘴脣語無倫次。
“殿下在，你……你還是別去……現在不好，都亂着……”
這話裏沒有拒絕的意思，聲音雖然輕，卻讓蘇不棄罕見地露出一絲淺淡笑容。素鄢好不容易鼓起勇氣抬頭，見他望着她笑，一瞬竟忘了自己想要說什麼，眼裏心裏只記着那精緻面容上足以讓天地爲之失色的溫柔表情，同時也遲鈍地驚覺，原來時時惦念她的男人是如此好看，與蘇瑾琰不同的絕美。
這樣臻至完美的人，爲什麼偏偏垂愛於她呢？
滿心疑惑被凌亂匆忙的腳步聲打斷，蘇不棄面上笑容如曇花一現，轉瞬即逝，素鄢慌忙推他示意離開時，那張驚世容顏上已經恢復慣常的淡漠無味。
兩人之間似有似無的私情目前宮中沒有幾人知曉，爲了方便二人見面，白綺歌特別安排玉澈在素鄢身邊照顧，可外面的腳步聲明顯聽得出並非玉澈，若是其他人的話，蘇不棄自然該躲避纔對。
玉澈又焦急地推了推蘇不棄，然而蘇不棄動也不動，彷彿根本不在乎來人是誰，反倒拉住素鄢的手緊緊握於掌心。
他的意思，有時事情該擺到明面上，不需遮掩躲藏了。
“素鄢、素鄢！不好——”闖入房中的身影與驚呼在看到蘇不棄那一刻戛然而止，上氣不接下氣的錦昭儀愣在門口，半天纔有所反應，“蘇公子？”
見來人是錦昭儀，素鄢多少放下半顆心，羞澀地抽回手，臉色微紅：“姜姐姐怎麼這樣急？”
一句話點醒了呆愣的錦昭儀，眼圈一紅，登時泣不成聲。
“皇上……皇上已經下旨，要處死綺歌妹妹！”
剛剛被溫暖的心瞬間冰封，羞澀表情凝固在臉上尚未褪去，素鄢僵硬地伸手，下意識緊緊抓住蘇不棄衣袖，動了動嘴脣，聲音卻怎麼也發不出，只有滿面淚水悄無聲息流淌。
那個令她羨慕嚮往的女子，終究逃不過紅顏薄命嗎？
“去哪兒？”覺察到素鄢努力挪動身子想要下牀，蘇不棄微微皺眉。
“皇後，現在只有皇後孃娘能救綺歌……”素鄢掙扎下牀，羸弱身子搖搖欲墜，幸好有蘇不棄和錦昭儀攙扶。
錦昭儀大概是猜到她要做什麼因而並未阻攔，臉上神情竟也有幾分相似的決然：“這件事不能再讓太子硬出頭，禁令尚在，他離開東宮便是違背皇命，屆時要受罰的就不是綺歌妹妹一個人了。”危急情勢下錦昭儀表現出的果敢更勝素鄢，擦乾淚水，握着素鄢的手稍稍用力：“素鄢，皇後孃娘素來喜歡你，我們兩個一起去求她，直到皇後孃娘答應去向皇上求情爲止！”
素鄢點點頭，兩個人剛想走，冷不防被蘇不棄擋住去路：“她還病着。”
原本拉着的素鄢被蘇不棄不着痕跡掠走，錦昭儀一時沒了主意，雖然看出那兩人之間似有情愫卻還是忍不住向素鄢目光求援，畢竟事關白綺歌生死，這時再兒女情長拖拖拉拉未免有些自私。
“我必須去試試，總不能眼看着殿下和綺歌妹妹遭難。”被人護在身後的感覺素鄢還是第一次感受，安穩，溫暖，令人貪戀。然而她清楚自己沒有時間去享受片刻，輕輕推了推蘇不棄後背，懇求，又像是哄勸：“你……等我回來吧，我會給你個交待。”
是繼續沉默在深宮裏孤獨終老，還是背棄易宸璟側室夫人的身份與蘇不棄遠走天涯，她明白，總有一天自己要做出選擇。
葉花晚哭着帶回東宮的消息令所有人震驚失措，一個時辰後，正式皇旨傳遍宮內，又引發了一場軒然大波。得知遙皇非但沒有聽白綺歌解釋反而直接下了殺令，易宸璟盛怒之下掀翻書案就要往紫雲宮闖，好在傅楚頭腦還算清醒，第一時間讓戰廷把發瘋獅子似的易宸璟敲昏，不然違抗聖旨這罪名他是逃不掉了。
“殿下不是一直懷疑皇上受到脅迫纔會做出這些決定嗎？既然懷疑就更應該謹慎纔是，現在我們見不到皇上，不知道紫雲宮裏到底是什麼情況，殿下這樣貿然闖入根本解決不了問題。萬一皇上被脅迫的情況屬實，無奈之下又降一道聖旨說殿下您違逆聖意，結果只會是救不成白姐姐反把自己搭裏，是利是弊，殿下您好好看清楚吧！”
聽了傅楚的勸阻，夜裏才醒來的易宸璟好長時間沒有說半句話，一身頹然氣息與沉默令人幾乎認不出，這就是昔日叱吒沙場、光芒耀眼的皇子將軍。
沙場無情，他能劍指天下，以殺止殺；權謀爭鬥，他處處掣肘，力不從心。
過了許久，一聲苦笑滄桑無力：“現在呢？只能等着綺歌問斬嗎？闖紫雲宮是違逆聖意，不闖是坐以待斃，如今我倒是希望那日葉子真的把綺歌劫走了，走得越遠越好，一輩子都不要再回到這個地方。”
“素鄢夫人和錦昭儀不是已經去求見皇後孃娘了嗎？只要皇後肯出面爲綺歌姐姐求情，想來皇上也不會不允，不管怎麼說白姐姐都是後宮之人，就算要處罰也該由身爲六宮之首的皇後決斷。”儘管明知希望渺茫，傅楚還是盡力安慰着易宸璟，“現在殿下必須做到穩如泰山，是陰謀也好，是皇上一意孤行也罷，白姐姐已經犯了龍怒，殿下絕對不能再火上澆油。皇上不是還沒定下處刑日期嗎？那麼在此之前我們還有時間、有機會想辦法，殿下最牽掛白姐姐，所以也是最該振作起來的人，如果連殿下都放棄了，那白姐姐就真的再無力迴天。”
易宸璟仍舊有些沉鬱，但焦躁憤怒在傅楚的開導下減輕許多，閉上眼，腦海裏滿是白綺歌的影子，一顰一笑，揮之不去。
“殿下，”玉澈忽然推門而入，小心翼翼看了眼門外，“陶公公有事想對您說。”
陶公公？遙皇身邊的人怎麼會在這時來找他？易宸璟勉強打起精神揮了揮手：“快請。”
門開門關，進來的卻不只有陶公公，還有易宸璟以前安排在紫雲宮的小太監。傅楚等人避嫌想要離開，陶公公忙伸手把人攔住：“幾位留步，奴纔要說的事還需幾位幫忙纔行。”
傅楚等人面面相覷，誰也不知道陶公公葫蘆裏買的什麼藥，忐忑坐下，卻見那小太監動作利落地脫了外衣，雙手遞到易宸璟面前。
“陶公公這是……？”易宸璟頗感意外，困惑地看向陶公公。
“時間緊迫，奴才長話短說。”搶過桌上的茶仰頭飲盡，陶公公深吸口氣，滿含深意的目光投向易宸璟，“奴纔跟隨皇上二十多年，對皇上不說全部瞭解也深知七分心意。最近皇上一舉一動着實古怪，奴才雖然每日都能見到皇上坐在殿內，卻始終覺得有什麼不妥，就好像……就好像那人並非皇上，而是其他什麼人。”
陶公公所說與易宸璟先前推測不謀而合，與傅楚對視一眼，易宸璟皺眉問道：“陶公公是親眼看見父皇的嗎？有沒有可能是誰假扮，又或者父皇受了誰脅迫？”
“奴纔是親眼看見皇上的，不只看見，連那些聖旨也是親耳聽皇上吩咐才傳達的。”陶公公搖搖頭，從袖中拿出一卷聖旨，“殿下看看，這的確是皇上筆跡，應該做不了假。”
侍奉多年的老太監都看不出有問題，他這個關係生疏的兒子又能看出什麼？易宸璟沒有去翻那聖旨，語氣裏染上幾許急躁：“既然父皇並無問題，那陶公公前來所爲何事？與綺歌有關嗎？”
陶公公接過小太監手中外衣，上前一步交到易宸璟手裏，未等發話，身後小太監已經忍不住先開口。
“殿下，陶公公認爲祈安公主是被冤枉的，所以特地叫上奴纔想來個‘偷樑換柱’——天牢那邊陶公公已經打點好，明早之前，奴纔會在東宮假扮一夜太子，而殿下就情抓緊時間與祈安公主見面吧。”