黃曼雲提供的圖紙上，明確地標註着距離基地不遠處那片煤層的位置。天翔此行的目標，正在於此。

“這是一片很容易開採的煤層。”站在一個用鋼筋撬開的土坑前，天翔抓起一把坑中的黑色碎末，欣喜地想到。儘管圖紙上已經清楚地說明煤層距離地面的土層相當淺，可他仍舊還是被埋藏在薄薄草皮與泥土下面的黑色煤塊嚇了一跳。

因爲，掩蓋在其上的那層土壤，僅僅只有不到十釐米的厚度。

“有了煤，很多事情就要好辦得多。”天翔一邊在腦海中迅速思考着可能利用煤的各種方面，一邊指揮着身邊的族人解下背上的樹皮條筐。裝上一塊塊鬆散的黑煤，順序放到一邊，等待搬運。

裝煤的筐子很大，也很結實。這是女人和老人們用那些砍伐下來的樹皮撕成條後編織而成。這東西很實用，也很輕便。用來裝運煤塊，實在是最適合不過。

至於小青，天翔也沒讓它閒着。一個多月以來，這頭蟲獸喫了不少自己儲存的肉食。現在，是該到它發揮自己作用的時候了。

一個用鋼筋與布條紮成粗繩製成的“駝”，目前正牢牢地安置在它那狹長的背上。這東西有點像古帶給一種叫做“馬”的動物用的鞍子。只不過，其作用並不是方便給人乘騎，而是用來裝運更多的樹皮筐。

“駝”的形狀好像一條橫跨蟲獸背部的帶子。帶子的兩端各有三個能夠容納樹皮筐的原形鋼筋環。其作用就是卡住樹皮筐最上端的突起，以這樣的方式，將之固定在“馱”上，從而達到利用蟲獸力量搬運煤塊的目的。

在衆人吆喝着把一筐筐沉重的煤塊裝到“駝”上的時候，葉戰風忽然發現了小青一個比較怪異的動作。

它在用不甚有力的短小前肢，喫力地扒拉着地面略有些鬆軟的土層。看樣子，似乎是對埋藏在其中的某種東西很感興趣。

在它拼命挖掘的位置中央，赫然站立着一株匍匐莖植物。

裝滿煤塊急於往回趕的人們，顯然不會太多注重小青的動作。在天翔思感的引導下，蟲獸很快放棄了自己的挖掘。轉而順從地跟隨着隊伍朝基地方向走去。只有戰風順着已經刨出部分的土坑繼續着小青未完的工作。。。。。。

“這是什麼？”當晚，天翔正在用煤塊燃點起來的火堆前，認真思索下一步動作的時候，一團人頭般大小的植物塊莖也從旁邊戰風的手中遞了過來。

“我也不知道，是小青發現的。”戰風老老實實地答道。口風旋既一轉：“不過，這東西能喫！”

“能喫？你確定？”

戰風輕輕地點了點頭。隨手遞過一塊明顯要小一些，表面焦黑，卻散發着一股淡淡香氣的東西。

天翔沒有懷疑。當即接過，從中使勁兒一掰。頓時，露出了一片白嫩的內瓤。一陣帶着絲絲白氣的濃郁香味兒，也隨之撲面而來。

“好傢伙，真香！” 天翔狠狠咬下一口，只覺得無法言語的暢快之感，頓時從口中瀰漫開來。那是一種比之蟲肉更加香美的味道，也是明顯區別與肉類的鮮甜，更是一種前所未有的清爽口感。總而言之，這東西喫到嘴裏的感覺，完全與肉不同。甚至應該說，比肉更好喫，更甜美。

一個喫了一輩子肉的人，忽然某一天喫到蔬菜，恐怕也會有同樣的表現。

天翔喫得很快，眨眼的工夫，一塊拳頭大小的植物塊莖就被他全部吞下了肚。甚至就連最外面那層黑乎乎的焦皮兒也沒有放過。

“好喫！實在是好喫！哪兒弄的？”意尤未盡的他擦了擦嘴角的黑末，興致勃勃地問道。

戰風笑了笑，沒有回答。只是頗爲意外地提了一個問題。

“現在，你有什麼感覺？”

“感覺？” 天翔看了看自己周身，覺得有些莫名其妙。

“我的意思是，按照以往的經驗，所有的植物都有毒。你剛纔喫了那麼大的一團植物塊莖，難道就一點兒反應也沒有嗎？”

戰風的眼睛裏，明顯帶有一絲戲謔的成份。

天翔有些疑惑，難道戰風有異心？故意弄團毒藥給我喫？不可能啊？只見他不解地放開思感，配合着太極心法在全身各處遊走探視了一番，最終，並沒有發現任何不妥之處。

戰風臉上的嘻笑之意更濃了。

很明顯，這是一個玩笑。一個善意的玩笑。

“呵呵！你敢騙我？”確定事實的天翔不禁莞爾道：“你信不信明天我就讓你一個人去背上十趟煤？”

“得！得！得！開個玩笑而已！”聽到這裏，葉戰風連忙收起臉上的笑意，正色道：“別那麼認真好不好？呵呵！我在你之前已經喫過，確定沒事纔拿來給你的。”

剎那間，一種說不出的感動瀰漫了天翔全身。

在未確定食物是否有毒之前，先用自己來做嘗試，然後才遞給朋友。有幾個人能做到這一點？

“你也太不小心了，那麼大膽，出了事怎麼辦？” 天翔不禁覺得眼角有些溼潤。

“呵呵！我是有絕對把握才這麼做的！”戰風笑道：“這東西在水裏沒變顏色。小青也喜歡喫。我這才冒險咬了一口。直到晚上確定沒事了，這才放到火上烤烤試試。嘿！沒想到，這樣一來，居然變得更好喫！”

天翔有些哭笑不得，就這麼簡單地試驗一下就能確定沒有毒？這個葉戰風，膽子也未免實在太大。想到這裏，先前那種感動恍然間消失得無影無蹤。他搖了搖頭道：“先等一等吧！過幾天，看看具體情況再說。現在沒事，並不等於以後就一定安全。。。。。。你啊！實在太大意了！”

話雖如此，其實天翔心裏很清楚，從喫過塊莖到現在，已經整整過去了快半個小時。要說有什麼不適的話，早就應該發作。

由此看來，這種東西應該可以利用。

“明天你帶幾個人出去，多弄點兒這種東西回來。我懷疑，這恐怕就是古人書上提到的那種地下生長的塊莖土豆。”

一個多小時後，天翔這樣對戰風說道。他已經完全可以肯定這種東西喫了沒有任何不良反應。也就是說，這種看上去並不起眼的塊莖，應該可以充當蟲肉的替代品。

運回來的煤塊就放在基地的角落裏，碼成一座低矮的小丘。讓所有族人都感到無限欣喜的是，這種東西實在很耐燒。一塊不起眼的煤團，足以維持很長時間的燃燒。用做燃料，最好不過。

只不過，燃料的功能並不完全是用來燒火取暖。它們還有着更加重大的作用。

幾天以後，從礦區運回來的煤塊已經有相當的數量。按照計劃，天翔當即着手開始了後面的工作。

製陶。

冶煉。

這是目前迫切需要儘快完成的兩項工作。

對於製陶，狩獵者們並不陌生。其實在很久以前，他們就發現，一些在火中燒製很久的泥土，會變得堅硬且不溶於水。其質地也會變脆。如果把事先捏好的泥模放進火中燒烤至一定時間，就可以獲得一些比泥土堅硬的簡單器具。儘管狩獵者並不清楚這其中的原因，但他們還是依照自己的經驗做出了一些實用的小東西。諸如：碗、碟之類都是。

然而，這樣的燒製卻無法大規模進行。其原因，就是沒有足夠的燃料。

幾天前，天翔就命令李彬的小隊在距離基地不遠處的土層中，挖出了部分灰白色的粘土。並且根據自己的要求，製出了部分陶模晾乾後待用。與之同時，一座用破碎磚石壘起的簡單窯爐，也在他的監督下順利完工。

一批不過巴掌大小的有蓋泥罐，依序被放進了窯爐。這就是天翔認爲需要儘快燒製出來的東西。至於作用，他還暫時不想對族人說明。

在距離窯爐不遠處，則是一堆零散堆放在一起的廢舊鐵塊。這些東西，是夏冬小隊幾天來在各處廢墟中獵殺蟲子時，順手帶回來的戰利品。眼下，天翔正指揮着衆人，按照一層煤塊一層廢鐵的順序，把它們一一堆疊起來。

沒有冶煉爐，天翔只能採取這種最原始的方法獲得自己想要的鐵塊。

雖然，在他的腦子裏，塞滿了各種各樣的冶煉方法。但就目前來說，在沒有任何現成設施的情況下，這種方法最直接，也最簡單。

冶煉的速度遠遠要比燒陶快得多。兩邊同時點火，夾雜着衆多廢鐵塊的煤堆已經完全燒盡。而燃燒正旺的窯爐摸上去卻依然燙手。

一堆燒融後凝固成古怪形狀的鐵塊出現在衆人眼前。這就是天翔需要的東西鐵。

雖然，這種鐵並不理想。

地球上的鐵礦石含有碳的成份。因此，從礦石中初步提煉出來的鐵比較軟。如何去除其中的碳，使之達到一個比較理想的硬度，就成爲冶煉過程中最煩雜，也是最令人頭疼的事情。雖說古人對此已經實踐出衆多的方法，但就目前而言，年輕的族長只能採取最簡單的辦法直接用火燒，然後反覆煅打。

一塊形狀相對比較理想的鐵被挑選出來，幸運地充當了錘子的角色。通過這種原始的相互撞擊，冶煉者們獲得了第一塊完整的鐵。或者應該將之稱爲“鋼”也絕不過分。

應該承認，天翔是幸運的。儘管受條件限制，他的冶煉手段因此而落後。但就其原材料看，他的處境遠比地球上第一個鐵匠要好得多。

畢竟，他是在用古人遺留下來的廢鐵鍊鋼，而不是直接從礦石中獲得生鐵，再將之鍛鍊成鋼。

換句話說，化成骨灰的前人，已經在目前的基礎上，把這些原料煅造了一遍。天翔要做的，僅僅只是將它們再次融合，重新打造成自己需要的形狀而已。

就這樣，一塊塊完整的鋼條出現了。

鋸子，這是目前天翔覺得應該首先被製造出來的東西。廣袤的廢墟間，到處都生長着各種模樣古怪的樹木。這些樹木與古人書中所記載的完全不同。可能是因爲想要適應環境生存下去的原因吧！這些樹的葉片極少，果實也不多。但是，卻有一個共同點枝幹筆直，而且粗大。

這正是天翔想要製造鋸子的原因。

入冬前，戰風曾經帶着人砍回了幾株用做燒柴的樹木。可那是怎樣的砍伐啊！用幾把短小的匕首，在堅硬的樹身周圍削出一個個細小的口子。慢慢掏空，最後再將樹體推倒。。。。。。狩獵者們硬是用這種原始卻又無奈的方法，獲得了必須的燃料。

只要有一把鋸子，那麼這種事情將變得極其簡單。

刀，一把足以砍開最堅硬蟲殼的長刀。這也是羅列在最迫切需要製造清單上的物品之一。投槍的確是很好用，但是對於那種已經貼近自己面前的蟲子，與其用鋒利的矛尖去一隻一隻地扎，還不如手邊有一把長刀砍起來順當。

還有其它一些小東西。譬如：小刀、剪子、斧子等等。這些都是目前極其需要的重要物件。沒有這些東西的幫助，很多天翔已經制訂好，接下來即將開始實施的計劃，就根本無法順利完成。

收集回來的廢鐵很多，足足可以碼放成一座“鐵山”。相比之下，狩獵者們數天來的辛勤勞動那些從礦區背來的煤，則在一把火之下，完全化爲了灰燼。冶煉過程中需要的燃煤數量之多，就連天翔自己了沒有料到。無奈之下，他只能遺憾地命令族人，首先挑選一些至關重要的東西打造出來。

至於以後，天翔則有一個新的主意。

他想把冶煉場地搬到煤礦附近，縮短搬運距離。

當第一把剪子剛剛浸沒冷水，並且僅僅只是隨便在石頭上打磨了一下後，天翔便急不可待地一把搶過，對着一片尚能依稀反射模糊人影的光滑鐵片，樂不可支地修剪起自己蓬亂的頭髮來。他已經記不清上一次進行此類活動的具體時間究竟在什麼時候。那似乎應該是在自己一次狩獵回來，用五隻最肥美的蚜蟲，從一個路過的狩獵者手中借來一把鏽漬斑斑的破剪刀。以這種昂貴且完全需要自己動手的方式，完成了清理雜亂頭髮的工作。

從那時到現在，至少也過了近五年的時間。

頭髮長得太長，實在是一種極其不方便的事。阻礙視線、滋生蟲子、髒、亂。。。。。。有時候，那種從髮根傳來的奇癢，簡直就想讓天翔一根一根把這些礙事的傢伙從腦袋上拔光。

有了剪刀，這種情況自然就能獲得解決。

所有的族人都陷入了瘋狂的喜悅之中。每一件新奇的物件從煅造者手中出現，都會引起一陣轟動。他們從來沒有想到過，製造一件珍貴的工具書，居然會是如此“簡單”。儘管打鐵對於所有人來說，都是一件陌生的工作。但是他們可以學習，可以摸索。擁有智慧和力量的他們，在這一刻，終於體現出了人與動物之間最基本，也是最無法比擬的區別。

工具，我們會製造工具。

就在那一瞬間，天翔的威望在人們心目中達到了最高點。

只是，他仍然有疑問。一個很大的疑問。

劉睿是古人製造的電子人，也就是說，他擁有知識的時間遠在自己以前。按照他自己的說法，已經在這個世界上存在了上百年。既然如此，他自然不可能不知道這些簡單工具的製造方法。

但是，爲什麼在長達數百年的時間裏，他所統領的族羣居然從未進行過此類工作？

難道，劉睿曾經對自己說過的那些話，都是假的？都是用來掩蓋一個不可告人的目的嗎？

天翔不知道自己的判斷究竟是否正確。這樣的疑惑也僅僅只在腦海中稍稍閃現了瞬間。畢竟，就算劉睿身上再有問題，最起碼，現在的他已經表現出對自己完全的臣服。況且，比起迷題一般的劉睿，自己還有更加重要的事情要解決。

小青已經開始逐漸長大，經過這段時間的馴養，因爲，比起迷題一般的劉睿，自己還有更加重要的事情要解決。它已經坦然接受了自己目前的處境。而且，過得還相當滋潤。這就使得天翔腦子裏不由得生出了一個古怪且大膽的想法。

“捕捉更多的蟲獸，組建一支蟲獸騎兵。就像古代人類曾經馴服“馬”這種動物，用來當作他們的乘騎對象！”

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