寅時中，霍惜再次被響鑼聲驚醒。

待迷迷湖湖醒來，出了船艙就看見霍二淮在熱着早食。

霍二淮守下半夜，此時還沒睡，先是把兩個孩子叫醒，又幫着他們熱早食。

見霍惜醒來，還讓她去睡：“惜兒你回去多睡會, 這些早食爹都熱好了，一會讓你舅舅交給押運官就行。”

“沒事的爹，我醒了。”

霍惜見霍二淮把早食弄好了，便去打水洗臉。站船頭醒神。

黑沉的河面上，只有各家船頭桅燈裏透出來的微弱的光。此時各家船頭都有模模湖湖的身影，看來大夥都起了。

等霍惜再細看, 就見大夥手裏都提着一物, 趴船頭往水裏洗涮，霍惜心裏那個囧。

忙把眼睛閉上，心裏默唸：沒事沒事，正常正常。難道你還能駕着船上岸解決？

不，不，沒那麼矯情。

霍二淮熱好早食，喫了一個大大的糯米飯糰，竟撐得沒半點睡意，坐在船頭微笑地守着兩個孩子。

而霍惜自見了方纔那一幕，手裏的糯米飯糰就有點喫不下。

“惜兒，你怎麼不喫？”楊福喫得香甜，一邊大口往嘴裏塞, 一邊問她。

真好喫, 明天還讓惜兒做來喫。

“我，還沒醒神，等會餓了再喫。”低頭把手裏的枯荷葉又包了起來。

霍二淮有些擔憂地看向她，孩子還小，跟着一路奔波操心, 都睡不夠。溫聲道：“惜兒，要不你進船艙裏再睡會？”

霍惜朝他笑笑, 搖了搖頭。

沒等多久，賀豐就過來拿早食，遞給她一個荷包，說連着午飯的錢。霍惜收了下來，把二十來個大大的糯米飯糰遞給他。

又給了鬱江兩個，船上還剩幾個，足夠他們三人喫的。

到了卯時，準時出發。

霍二淮幫着楊福把船劃出，見他上手了，這才鑽進船艙睡去。

怕楊福一個人搖櫓喫力，霍惜一邊在船頭收拾鍋竈，一邊陪他說話。

“舅舅，你覺得娘和念兒這會在做什麼？有沒有想我們？”

“怎麼不想！我姐定是覺得不能陪我們北上，在難過呢。她十年裏都沒離開過我姐夫和我，這會剩她一個人在院裏，只怕會覺得孤單。”

霍惜默了默，“那等我們回去之後, 就好好陪陪娘。”

“嗯。”楊福也想他姐了, 他姐還沒離開過他這麼多天呢。

而瓊花巷的楊氏一早被念兒的哭聲鬧醒，給念兒餵了奶, 陪他玩了會，就抱着他上街逛，查看市場。

她也想幫家裏做點事。看看有沒有雞鴨大肉便宜的，買些來在家裏制些肉食，等冬日帶到船上賣。

對於昨晚院牆外發生的事一概不知。

而另一邊，等霍二淮睡過一覺醒來後，便到船頭接替楊福。

楊福便和霍惜一道準備午飯。

“惜兒，這都走了快一天半了，不是說兩日就能到淮安嗎，咱這是到哪了？”

抬頭往前後，全是船。往後看，還是船。前不見首，後不見尾，蜿蜒數十裏。

霍惜也往河面上看去，整個河面上到處都是船隻。再往河岸看，彷佛一個樣，綠意蔥蔥，分不清方向。不知哪是哪。

搖頭：“我也不知道。輕舟自是不能跟滿載糧食的船隻比的。行程自然要慢一些。”她也是頭一次出遠門，也不知哪是哪。

午時初，賀豐再次乘着船而來，沿途通知他負責的丙子號船就地停船休息。

在劃靠到霍家船隻拿午飯時，霍惜忍不住問他：“賀哥哥，我們這是到哪了？還要多久到淮安啊？”

賀豐一邊接過午食一邊回她：“過了午時，應該能匯入運河了。咱見到的第一個運河渡口就是瓜州。從瓜州再沿運河北上，若是順利，明日這個時辰，就能到達淮安了。”

“真的？咱快到瓜州了？”霍惜眼睛一亮。

這孩子還知道瓜州？

賀豐見他一臉興奮，笑了笑。只以爲他一個孩子在船上呆膩了，溫聲道：“快了，明天午後你就能上岸了。”

“謝謝賀哥哥！晚食我給你做好喫的！”

賀豐笑笑，點了點頭乘船離去。

等人走後，楊福也是一臉興奮：“惜兒，咱明日午時就能到淮安了？”

又一臉疑惑地看她：“惜兒，瓜州是哪？你好像知道這個地方？”

霍惜興奮地點頭，瓜州啊，她哪能不知道瓜州。

王安石有詩云：“京口瓜州一水間，鐘山只隔數重山。春風又綠江南岸，明月何時照我還。”

王安石從江寧鐘山下的家裏，進京赴任，說京口（今鎮江境內）到瓜州（今揚州境內）只隔着一條長江，而鐘山只隱在數重山之後。

那瓜州自運河開鑿就設了渡口，處於運河下遊與長江交匯處，是運河的入江口，爲南北咽喉要衝。自晉代起就是出了名的長江渡口。

而瓜州位於揚州境內，煙花三月要下揚州，得在瓜州古渡停靠，再由瓜洲渡口坐馬車或坐船進內城。

瓜州啊，霍惜眼睛發亮，躍躍欲試。他們要到瓜州了呢。原來從京師沿長江朔流而上，一天半時間，就到揚州了。

不去看看，太可惜了。

只是此番怕是不能去了。

這幾百上千艘船的糧食，押運的官兵都提着精神盯着呢，瓜州渡口只怕人多眼雜，出不得半點差錯，只怕根本不會給他們停船的時間。

好遺憾。

“惜兒？”怎麼惜兒說起瓜州，兩眼放光，是怎麼回事？

霍惜很是興奮：“舅舅，你知道瓜州嗎？知道揚州嗎？”

楊福愣愣地搖頭。

霍二淮倒是一邊把三人的飯食拿出來，一邊道：“揚州爹聽說過，說是富賈雲集，連普通百姓都穿金戴玉。”

霍惜笑了起來，普通百姓都穿金戴玉有些誇張。

不過揚州因運河而生，因運河而興，通江連海，自古就是各個朝代鹽商的大本營，“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”，揚州的繁盛可不是隨便說說的。

商賈雲集必是一定的。

遂跟二人普及了一番瓜州，揚州。引得霍二淮和揚福都聽入迷了。

“瓜州，揚州原來是這樣的嗎？”想去。來拿飯的鬱江聽得愣住了。

也不知有沒有機會去揚州見識一番。