克裏絲蒂娜面前的地面突然裂開條大縫鬆散的泥土沖天而起瞬間形成一面又高又厚的土牆阻擋了火牆的去路。

“轟隆”一聲巨響阿爾豐斯雙耳被震得嗡嗡作響。但他的壓力已經緩解索拉德終於追了出來。

蒼老的聲音在土、火元素的飛揚中同時響起：“西蒙你完了。”兩父女的聲音幾乎同出一轍帶有那種吟唱般的調子真不愧是老牌魔法師家族。

波格斯抖了抖衣袖又一個火球冒出來一轉身順勢脫手火球裏不知道加進了什麼材料火焰的顏色橙中帶白球體後邊還拖着一條白色的尾巴還沒等飛到索拉德面前就被從地下鑽出的三枚石錐擊散白色粉末迅擴散兩個神官在它的掩護下消失不見。

一個身型高大的神官朝兩個年輕人走過來他身上很隨意的披着件杏黃色法師袍。

克裏絲蒂娜單膝跪下喜道：“爸爸。”

這人就是索拉德。阿爾豐斯雙手交叉抱胸向他行了個平民禮。按照克裏絲蒂娜的敘述來推斷索拉德四五十歲年紀只是此人面上堆滿皺紋看起來比實際年齡大上很多但從他頜下仔細打理過的短髭還有端正的五冠還是可以想像出年輕時曾經是個翩翩佳公子。

索拉德解下長袍拋給女兒。阿爾豐斯看着那身墳起的精壯肌肉又是個魔武雙修的黑魔法師克裏絲蒂娜恐怕是秉承了其父的衣鉢。

人靠衣裝克裏絲蒂娜扣好袍子又恢復那種高高在上的貴族神採。身份是對實力一種絕好的掩飾。

索拉德的眼神在阿爾豐斯身上停留的時間不過兩秒馬上就轉到自己女兒身上。

阿爾豐斯微微一笑太引人注目絕不是件好事反正所有的事情都成定局再沒必要留下去。他正打算走人時索拉德突然開口問道：“盜賊？”

阿爾豐斯搖頭否認。

“盜賊也是種職業。職業無分高低貴賤。用不着搖頭。”神官的神態雖然冷傲話卻很中肯。

“我是個拾荒者。”阿爾豐斯的話儘量簡短。容貌可以很容易改變但是要改變聲音就困難得多他可不想讓太多人記住自己的聲音尤其是在高位者面前只會給自己帶來危險。

“你剛纔幫克裏絲蒂娜擋了一下我很感激。”神官看着克裏絲蒂娜露出慈父纔有的憐寵“我只有這麼個女兒。”

原來這老傢伙早就出來了剛纔一直躲着看熱鬧。

阿爾豐斯心裏暗暗頂了句：你還記得自己有個女兒啊那還不早點出手。面上卻恭敬的回答：“凡是男人遇上這種情況都會像我一樣做這不是什麼值得誇耀的事情。”

對阿爾豐斯話語間的諷刺索拉德一笑置之。“我有個委託有沒有興趣接受？既然你不是盜賊我沒必要到工會跑一趟。”

“危險性有多高？”有人委託阿爾豐斯辦事這還是頭一遭不過他並沒有馬上接受。

“難度相當於工會里的B級。我會付兩倍酬金。”索拉德的話一直都很直接。

阿爾豐斯倒吸了一口涼氣。B級任務像皮爾斯那樣的老手都會有百分之十的機會遭遇不測更別說他這種沒經過世面的小毛頭恐怕連百分之五十的生還機會都沒有。

盜賊工會d級任務的傭金大概爲兩個魔法幣c級爲十個魔法幣這兩種屬於低風險級。從B級開始傭金提高到一百個魔法幣B+級有兩百個魔法幣依此類推。+號只有三個任務難度經過工會估算過三個列入a級。完成一個a級任務可以領到一萬魔法幣伴隨着鉅額金錢的是高風險很多盜賊一輩子也無法完成一個a級任務。a+++以後列入s級十萬魔法幣的獎賞讓每個盜賊做夢都想夢到。實際上B++級之後任務很少有盜賊會因爲貪圖錢財而搞獨食一般都是和一些經驗老到的冒險者組隊合作完成。

塔隆沙漠中有很多歷史遺蹟裏面埋藏的衆多精美工藝品連精靈和矮人們都感到自卑。

事實上完成任務的盜賊領到手的只是全部金額的三分之二。剩下的三分之一歸工會所有但這些錢中又有很大一部分用於市政廳各道關節的運作以及交稅漂白。因爲有些任務需要到很遠的地方探索必須用錢行賄神官出前先領取爲期一年的藥劑以免走出魔眼的範圍盜賊們會狂而死。

盜賊工會和傭兵工會的性質差不多隻是塔隆沙漠沒有像其他大6那樣允許普遍設立傭兵工會傭兵帶來的不安定因素實在太多。

兩百魔法幣對拾荒者來說已經是一大筆可觀的財富。畢竟十年也不會遇到一把帶着紅水晶的闊劍。

阿爾豐斯摸了摸後腰掛着的錢袋這些災幣足以補償十次B級任務。他想拒絕但有一雙灼熱的眼神在鼓勵他不用看都知道那是來自克裏絲蒂娜。

“錢雖然少我只想給你鍛鍊的機會。看得出我女兒很欣賞你希望你別讓她失望。”索德拉用豐富的閱歷和老到的眼光短時間就看透了女兒的心思。

爲了個剛認識不到一天的女人這樣做值得嗎？阿爾豐斯內心很矛盾。一方面少年人總是希望自己能得到欣賞和讚美另一方面從小養成的自卑又讓他止步不前。自己的能力是不是真有這麼高？沒有的話就不要去做但是不去做又怎麼會有提高？拒絕劍士學院時的種種矛盾心情又被眼前的老頭用幾句話引出來。

阿爾豐斯怕死不但怕還是怕得要命那種。他沒有蓋勒特那種天生嗜血的殺戮風采他有盜賊的天賦和強烈的好奇心卻沒有盜賊的冒險精神。已經錯失了兩次改變命運的機會了眼前是第三次可能也是一生中最後一次。該是下決定的時候了他對自己懦弱的一面這樣說。

“我接受！”這三個字阿爾豐斯用盡全力才說得出口。

索拉德眼中精芒一閃：“很好。你明天來這裏領取任務資料和物品。”

阿爾豐斯也沒有向蓋勒特打招呼直接從大道返回市中心。整夜的奔波勞碌早已習以爲常但他此時卻是一臉倦容。最強大的敵人不是來自外界而是在自己的內心最深處。

曙光從黑茫茫的天邊透了出來。天快亮了。

所有人的面上都透着一層黑氣無需要爲他們擔心只要睡上一覺什麼後遺症都不會留下。多克在抵擋末日審判的時候並沒有運用自己一分力量所有的抵抗防禦都是來自市民的生命能。爲了繼續安居誰都願意放棄十天半月的壽命當然這只不過是自欺欺人的安慰話罷了他們沒有選擇的餘地。

阿爾豐斯睡不慣厚厚的天鵝絨軟牀儘管他現在絕對有資格睡在上面。他還是來到熟悉的老地方找了張硬板牀和衣而眠一有任何風吹草動馬上可以反應十幾年的流浪生涯讓他養成了這種習慣。

人多少總會有點習慣或懶或勤或怒或喜不過習慣就是習慣無分好與壞。而且好壞的分界線通常都很混淆。像多克月之心的居民都認爲他是個大好人但在其它地方他卻成了死亡和邪惡的化身。孰對孰錯？好又如何壞又怎樣還不是照樣生活在同一片天空下……阿爾豐斯胡思亂想了好一陣後才悄然入夢。

睜開眼睛時已是午夜時分新的一天即將開始。他沒有忘記對索拉德許下的承諾匆匆收拾了一下行裝離開這間專爲口袋乾癟的旅行者準備的小室。

波格斯成了晝伏夜出的酒鬼們談論的熱門話題。神官不受魔眼控制沒人知道他的去向市政廳的懸賞還沒有出來不過敢於領取這個任務的人恐怕不會很多就算沒有黑魔法作後盾他仍然是個令人生畏的大魔法師。

阿爾豐斯在櫃檯上要了一杯泡的葡萄酒和一份酪餅找了個沒人的角落坐下來邊聽着酒鬼們的胡言亂語邊細嚼慢嚥想探聽消息還是要來酒館這種龍蛇混雜的地方。其實他也沒有急需知道的信息純粹是喜歡那種乒乒乓乓瓶杯碰撞的聲音。這幾年中他把多半的時間都消磨在這裏熱鬧的氣氛總會減輕心裏的壓力。

葡萄酒是市民最常喝的飲料裏面加上少量的蘇打粉能有效去除牙漬和口臭。塔隆沙漠的葡萄又大又甜和其它地方的同類比起來起碼大上一圈、甜上一倍沙漠裏的巨大溫差讓它們在白天吸收足夠多的熱量晚上時則又凝結更高的糖份。這也是月之心城唯一受到商人們歡迎的水果如果不是缺水的緣故葡萄酒肯定能風靡所有大6。阿爾豐斯曾經幻想過長大後能有個小小的葡萄園在美酒佳餚的陪伴下渡過一生。

丟在桌上幾個角子阿爾豐斯摸着鼓漲的肚皮走出門口。這也許是他最後一次品嚐家鄉的美酒了。

西格瑪家族的豪宅到處都還保留着火燒後的痕跡。神官要忙的事情很多重修的事情根本不在他們的考慮範圍內以市政廳那幫吸血鬼的工作效率沒三五天時間這片火場別想清理乾淨。

門口沒有守衛。有能力進去的人普通守衛根本擋不住而普通市民給他個天大的膽也不敢進去以身飼虎。

索拉德揹着雙手在花園裏站得筆挺如果不是昨晚見過他本人還以爲那是一尊雕塑。

“很守時。我喜歡守時的人。”神官向阿爾豐斯滿意的點點頭。

“我只是不習慣遲到。”阿爾豐斯在離索拉德三尺遠的地方停下嘴角微微向上翹起。盜賊裏也有很多學問像這個沒什麼意義的動作只會給對方一種微笑的假象。

索拉德遞過來一個棉布包“裏面有你用得到的東西。”

“從這裏往西兩百裏有個古墓替我從最底層的棺材裏拿一枚戒指回來。任務期限一個月。”索拉德鷹一般銳利的雙眼緊盯着阿爾豐斯“你沒有信仰吧？”

阿爾豐斯搖了搖頭接過布包。

“包內有本書有時間可以看看我留着也沒用。”

“戒指只有一個？”這是常識有身家的人總喜歡在墳墓裏搞點小把戲陪葬品裏贗貨空棺並不少見。爲保險起見阿爾豐斯還是追問了一句。

“我要的是真品。把它放入水裏會看見那條蛇在遊動。”索拉德說完這話轉身走入大廳。

阿爾豐斯點點頭沒再開口提問。這是盜賊的職業習慣僱主出錢就得幹活至於僱主目的和目標用途則不在受僱者的考慮範圍之內。

包裏有個錢袋裏面是預付的一百個魔法幣。還有一本四四方方、約一吋厚的書封面的紙張泛着淡黃色阿爾豐斯隨手翻了翻也沒看出有多大用途。還有一卷羊皮上面詳細標明瞭古墓的大致方位。另外還有兩紅一藍三瓶藥劑。他把所有東西重新包好放入背後的皮囊抬起頭朝廳門望了一眼沒見有她的身影。他搖搖頭轉身往回就走。爲什麼索拉德會問自己有沒有信仰。難道信仰和這個任務有關係？藍色藥瓶上貼有小標籤：顛狂解除藥劑有了這個任何時候都可以離城。遲不如早他現在就想離開月之心。

阿爾豐斯避過街上巡防的衛兵悄悄來到骷髏皮爾斯藏身的那個房間。這裏和昨晚離開時一樣地道口還敞開着骷髏蜷縮成一團把地道堵得死死的。他小心翼翼的鑽進地道腳跟剛碰到地面骷髏垂着的頭顱“喀喇”一聲猛地抬起來看來它還保持着生前盜賊的機敏反應。骷髏都認得出主人它們不會跟隨阿爾豐斯去做任何事。阿爾豐斯對着它歉意的笑笑從它身上小心的跨過去穩穩當當的出了城。