“臭小子，想糊弄我？這頭不算，都被他們打殘了！”一道蒼老的身影猶如林間淡靄般出現在三個男孩眼前，粗布麻衣，鬚髮皚皚，臉上溝壑縱橫，卻有一張和藹的笑臉。
“呃，爺爺，你怎麼來了？”城笑嘻嘻地說。
“有人在我家門口放火，我當然要出來看看了。”說着雲天老人走到小胖子流刃面前，躬下腰興趣盎然地打量着他。
“老頭，你看什麼！”流刃感覺自己就像一棵小松樹，被一座蒼山罩着，一種軟弱感油然而生。
“呵呵，鳳凰聖果選擇了你，幸運的小胖子。”雲天老人笑呵呵說道：“不過，不懂得開發自己一身寶藏，鳳凰可是有數種生命傳承，你似乎一種都沒有發掘出來。”
傳說上古時代，鳳凰是天地間最強的火元素擁有者之一，擁有着漫長的生命力。若當它們受傷波及生命或年歲過於久遠，就會引火涅磐重生。但其中有極少會因故涅磐失敗，一旦出現這種情況它們便會將自己所有靈力凝聚一處，然後在其中摻入一絲靈魂，用來傳承和選擇繼承者。隨着時間累計，那靈力會在地下靈脈中生根，然後長出似石似果的赤色石果，等待有緣人出現。
每種兇悍的上古兇獸、靈獸、神獸都有自己的本命技能，通過血脈或靈力繼成給下一代，這種現象稱之爲生命傳承。鳳凰作爲靈獸中最頂尖的幾種靈獸，通常都擁有數種生命傳承，一旦全部學會，那將會是天下間巔峯強者。畢竟，靈獸鳳凰傳說是能和神獸一較高下的天地靈獸，只是非常稀少，少到幾乎與神獸一樣，都成了傳說。
“老頭，你說什麼呢？”小鳳凰模棱兩可地從地上爬起來。
雲天老人沒有在意流刃的不敬，他轉臉打量一番柳北水，“呵呵，不知用靈魂金罩束縛你靈魂之火的那位高人，是想磨練你？還是羨慕你靈魂之火的強大？總之，他沒有把你的前路關死，可你爲什麼停止不前了呢？”
“你說我還能繼續提高修爲？你能幫我解除這禁錮嗎？”柳北水精神一震，他忙喫力爬起來，神情恭敬了許多。
雲天老人搖了搖頭，“我沒有那能力。不過我可以肯定，你的修爲是可以繼續增長的。你靈魂之火雖然再增長的空間不大，但你的靈魂之火的濃度是可以無限增加的，你還可以從一層武宗晉升到二層，可以晉升武王，乃至更高，只是要慢一些，而且你之後的修煉要比常人刻苦許多，不會再像以前那樣憑藉着天賦平步青雲。”
“還不知前輩高姓大名？”柳北水激動向雲天老前輩鞠躬。
“呵呵，我對你們兩個小傢伙挺感興趣，想不想在這裏修煉一年？”雲天老人笑着將兩手背到微微有點弓的背後。
“這……”柳北水和流刃面面相覷。
“我們當然想，只是有點小麻煩。”柳北水撓了撓散亂的黑色的頭髮說：“我們要回去跟管家說聲。”
雲天老人翻手拿出一樣東西，扔給柳北水，“帶上這個，或許能說服他們。”
“黑白獸王紋章！！！”兩個男孩驚叫起來。
兩個男孩以爲這是他們天大的機緣，只有站在了旁邊的城知道，他們是上了賊船。
……
白雪飄飛，寒風凜冽。皚皚積雪的雪松林中，墨綠色的松枝上到處都是低垂着的鋒利冰刺，三個只穿着獸皮短褲，渾身赤露的男孩在砭骨的北風中奔跑。
“啊，啊，我受不了，我要回家！”最受不了凍的流刃鼻子上掛着冰溜溜，被折磨的苦不堪言。
“快跑吧，鹿鳴城那臭小子已經跑了一百三十七多圈了，我們才跑五十圈。”柳北水稍好一點，畢竟他的風元素屬涼性。
“誰能和那個怪物比，他和小扁是一路貨色。好冷啊！我受不了——啊！”
地面上出現一個大大的雪窟窿。
於是，傍晚時分鹿鳴城抗着兩個冰雕回家了。
……
熱浪灼人，硫磺刺鼻。不歸森林地底下，熾熱的岩漿中，有數塊大小不一的奇怪石頭漂浮在濃濃的岩漿上，兩個少年*着跳躍在石塊上，不時被咕咕炸的岩漿濺到身上，沾到就是一聲慘叫，旁邊卻傳來猖狂的大笑。
站在岩漿邊上雲天老人揹着手，笑呵呵地看着奔走在石塊上的鹿鳴城和柳北水，說：“小城子來回一萬趟，柳小子體力稍遜，就來回四千趟吧。至少在岩漿裏遊泳的小胖子嘛——”他指着正在熔巖裏愜意洗澡的流刃，露出狡猾的笑容，“你去地底火鱷巢穴捉頭四階火鱷上來。”
“什麼！”小胖子差點一口嗆死在岩漿中。
結果，夜色下，兩個一身水泡男孩相互攙扶着走回來，第三個則是鼻青眼腫一瘸一拐地扛着頭火紅色的鱷魚跟在後面。
……
烈日炎炎，椏間夏蟲在瘋狂地鳴叫着。樹陰下，不夜猴小舞正百無聊賴地給林貓理毛髮。雲天老人依着盤結的古樹根，眯着眼睛喝酒。他眼前是一汪浩淼的湖水，湖水中數百頭三階食古鯊正追着三個被累得齜牙咧嘴的少年。
“快，快！慢了小心被咬掉屁股。”老人悠閒地喝口酒，然後指着少年們吆喝道。
“哈哈，快快，被咬到尿尿的傢伙，以後就不是男人了。”柳北水因爲有風系元素加持，在水中的遊動速度遠超另外兩人，所以他得意地揶揄起他們。
“吆，柳家小傢伙興趣挺高昂嘛！老頭子我今晚想用魚翅下酒，你轉臉給我捉十幾二十頭食古鯊上來。”
“爲什麼是我！！！”柳北水一聲嚎叫，然後無奈轉身。
晚霞正濃，未央湖邊，三少一老圍在篝火前，火焰上正烤着香噴噴的食古鯊。老人樂呵呵喝着酒，三個一身淤青光着膀子的男孩則是歡聲笑語，一臉滿足。
……
陽光透過樹林射落到地上，光斑隨着沙沙風聲晃動，一頭腦袋扁扁的小毛驢，正搖着尾巴喫草，一派祥和寧靜。可就在離它不遠的地方，卻正在發生一場天翻地覆的大戰。一頭四階頂峯，幾乎五階的三丈高頭上長着半丈長的獨角的巨熊，正與三個男孩激戰在一起。
獨角巨熊舉手投足間天崩地裂，古樹橫斜，枝葉紛飛。而三個男孩，各持武器，猶如三隻靈雀狡狐，閃躍於巨熊攻擊的間隙時。
流刃橫刀砍出一片火焰，燒焦了巨熊一塊皮毛，不滿地說：“你是訓獸師，臭老頭爲什麼要我們兩來幫你捉這怪物。”
“老頭子今晚又想喫熊掌了，但城小子一人搞不定，所以我們來當免費苦力了。”柳北水一槍在巨熊身上留個小小的血窟窿，抽空說道。
“放屁，你們兩個臭小子，根本就不知道爺爺良苦用心，他是想訓練你們戰鬥能力呢。”城幾次跳躍躲避巨熊攻擊後說道。
“切，你得了便宜還嘴硬。小胖子，走，我們找涼快地方歇着，看他一個勇鬥角熊。”
“別，別，大不了小舞和離火今晚給你們兩玩還不行嘛。”
“這還差不多，柳小子，先說好，我要離火，摟在懷裏可暖和了。”流刃天真地說。
“唉，物以類聚。”柳北水嘆口了氣。
直到深夜，璀璨的星光下，小扁才伏着三個疊在一起的被累得像死狗一樣的男孩回來，角熊則被它一下踢昏在樹林間。因爲它要等他們戰鬥完才能回家，誰知三人很不爭氣，直到半夜還沒拿下，小扁煩了，上去一蹄子解決了那頭接近五階的角熊。
……
秋風蕭瑟，未央湖面波光粼粼，漣漪四起。
三個男孩各端一碗酒，跪在湖邊。
“爲什麼我是老小。”小胖子流刃不服氣地說。
“誰讓我敗給城小子，你又敗給了我。”柳北水說。
“哼，等以後我一定將你們統統打敗！”
柳北水狠狠地瞥了他一眼，然後又偷偷地看了看城。他們都知道，城沒有靈力，雲天老人說，人體的極限是大武師的四十多倍，城很快就能達到了，到那時他的修爲就不能再有所長進。而他們兩卻不一樣，他們將來會隨着靈力的增加而越來越強大。現在城還能憑藉着體力的強悍在比試中勝出一絲絲，但要不了多久，他們就會超越他，然後兩者之間的距離會越差越遠。
“呵呵，沒事，沒準哪一天我得到天澤了呢，到時你們就是騎着雲紋黑豹都追不到我了。”城裝出輕鬆的模樣說，但從現有的記載上可以看出，歷史上共出現七名神之棄子，其中有六名都在九歲前就得天澤了，另一名在九歲前沒有得到天澤，然後就一輩子是凡人。現在，他都快十歲了。
“一定會的，因爲你是我老大。將來我們三兄弟還要闖蕩天下呢！”流刃豪氣地說，然後話鋒一轉：“我可不可以不當老小啊？”
“你不當誰當？”城說道。
“小扁當，咱們再加一個吧，小扁當我們的老四。”
“小扁比雲老爺子都年長，怎麼能當我們老四？”柳北水反駁道。
“當然可以了。”說着流刃將酒遞向在他身邊喫草的小扁，笑着說：“小扁，喝了這酒你就是我們老四了。”
小扁平日裏也喜歡喝幾口酒，所以當流刃將酒遞到它嘴邊時，它習慣性地喝了兩口。
“哈哈，怎麼樣，小扁以後就是我們老四，我不是老小了。”小胖子手舞足蹈地叫起來。
另外兩個則無奈搖頭。
……
“我，鹿鳴城！”
“我，柳北水！”
“我，流刃！”
“蒼天在上，我們三兄弟今日在此結拜！無論榮華富貴，生老病殘，我們兄弟三人榮辱進退，生死相依，永不離棄……”
不歸森林深處，安靜的未央湖在陽光下波光瀲灩，一派祥和。多年以後，此湖更名爲聚神池。（未完待續）