“你又在想那個男人了。”艾瑪的話讓艾瑞克從沉湎回憶中緩過神來, 夜幕已降, 這個剛硬的男人獨自坐在暖色燈霧裏的身影顯得格外柔和。他深深吐了一口氣，揉了揉太陽穴，然後放下手看了一眼站在陰影中的艾瑪。
“那個男人”是誰, 他們都心知肚明。然而他們都將顯而易見的事實藏在光源旁邊的黑暗裏，即使稍微挪一挪就可以曝光, 卻沒有哪個人去動一下。
艾瑞克沒有反駁，因爲艾瑪並沒有說錯。
這個場景時有發生, 在他離開查爾斯的六年裏, 白天，黑夜，夏天, 冬天。閉上眼, 夢中復又浮現出查爾斯悲傷的臉，帶着遭遇背叛的憤怒和疑惑。是我錯了嗎？艾瑞克會這麼問自己, 接着又自己告訴自己：我沒錯。
“既然是這樣, 爲什麼不回去找他？”艾瑪這樣問過。
“我給過他機會了。”艾瑞克從來都不是個會向旁人吐露心聲的人，但是他回答了艾瑪，這話是說給艾瑪聽，也是說給他自己聽的。
那是在我重新成爲萬磁王之後，艾瑞克想着, “我給過他機會了。第一次，我假裝找到銀幣，故意讓他發現, 他敷衍了過去；第二次，我讓你配合演了一齣戲，他還是選擇了欺騙我；第三次，我裝作夢見了以前的事，他還是什麼都沒有說……不僅如此，這些年來，我一直想要改變他的想法，每次會議上，平日的聊天裏，卻沒有一點作用。他就是他，連我也改變不了。在一起又能怎樣呢？你見過哪兩個觀點完全不同的政黨一起執政的？”
“你們還真是……退一步會死嗎？”
“是他不肯退。”
艾瑪在艾瑞克看不見的地方翻了個白眼，“雖然我不是很喜歡那個男人，但是他收養變種人孤兒這一點確實叫人佩服，不得不承認他確實是個好人。有些地方他做的是很好的。”
“他就是太天真了……”艾瑞克翻開手掌，看着手心上的傷疤痕跡，這些都是歲月和苦難給予他的饋贈，“他太天真了。作惡是爲了防止惡的發生，人類對我們懷有惡意，怎麼可以坐視不理，他總是抱着‘人類不是還沒有對我們動手嗎？壞事還沒有發生’的態度，可是，等到那些真的發生了就來不及了。他卻總將我想象作挑起事端的壞人，我從來不是主動挑釁，而是先下手爲強。”
艾瑞克想，我還說過“既然喜歡我，我的殘忍和固執，你也得一併喜歡”，那時你明明答應了。
停頓了一會兒，艾瑞克繼續說道，“都說事不過三，可我還給了他最後一次機會——‘遊樂場’，他現在應該想到了，如果黑王當初真的找到了我們的話，肯定會直接殺去威徹斯特，而不是選擇在那樣一個地方。那次之後，現在變種人多多少少應該都已經提前暴露在政府面前了。但他的那間宅子足夠隱蔽，短時間裏絕不會被追查到。”
“我原本以爲在同伴受到威脅的情況下，他應該不會再心軟了纔是。沒想到他還是不認同我的做法。有時候我真想剖開他的腦子把他的道德觀價值觀重置一遍，你說是不是書讀多了都那麼理想化？”
艾瑪無語，“我也是名校畢業的……”
艾瑞克聳了聳肩，“好吧。”
“這樣放棄你真的不後悔？”
艾瑞克冷冷瞥了她一眼，哼了一聲，“誰說我要放棄了。”
——
自稱“艾瑞克·蘭謝爾”的男人終於鬆手，我不由自主地盯着自己的手看，奇怪，真是奇怪，剛纔我們握手的時候我竟然有一種觸電的感覺。
站在這個男人的視線下，我就感覺渾身不自在。
屋檐上落下的水珠連成一片晶瑩的水簾，人們都撐起傘各自散去，喧囂聲被淹沒在雨聲中，整個世界顯得嘈雜而安靜。
艾瑞克打開傘，這是一把黑色的傘，避雨範圍還不算不小，可以容得下我們兩個大男人。因爲出來的時候，艾瑞克是在我右邊說話，所以雨傘下面也是我站在他左邊。
走着走着，我就覺得渾身難受，總覺得哪裏怪怪的，想了一會兒，我忍不住開口提出建議，“我們換個位置吧。”
艾瑞克愣了一下纔回答，“好的。”他的藍色眼珠映着渾濁水色顯得晦暗不明，望着我時總讓我覺得裏面蘊藏了千言萬語，彷彿有壓抑着的濃重悲傷，他好像想說什麼，結果卻是沉默。
站到艾瑞克右邊，我才覺得舒坦了些，我不知道該怎麼解釋，好似我天生就該這麼做，他在左我在右，這纔是對的。
我覺得自己的行爲怪怪的，不由地出口解釋道，“呃，我只是覺得這樣站比較……”該用什麼詞呢？“……比較協調。”
艾瑞克的回答落在雨中好似一聲嘆息：“我知道。”
這一段路我走的渾渾噩噩的，我和這男人又不熟，沒什麼話好聊的，讀心術對他都不管用，這人也是變種人，看上去來意並不簡單，還是謹慎爲上的好，我可不敢隨便說。所以只好自己走着七想八想，比如明天還得和艾米一起去挑窗簾，是買什麼顏色的好呢，或者歐洛洛有課牙壞掉了，我得帶她去看牙醫等等。
等反應過來的時候，我們已經走到了酒吧。剛過了六點，人還不多。
我忽然反應過來，這是離我剛纔講課的大學最近的酒吧，“你對紐約還挺熟的嘛。以前是在這待過？”
“嗯，我在紐約住過五年多。和我最好的朋友住在一塊。我可買不起這裏的房子。”
“你朋友很有錢？”
“還算挺有錢的。”
“你現在也是住在他那裏？”
“現在沒有。上一回和他說話也是六年前的事了……”
難道過世了？我頗爲不好意思，“啊，抱歉。”
艾瑞克皺着眉過了片刻才反應過來，彎起嘴角笑了起來，“他沒出什麼事啦……只是，他現在不理我了。大概我們從更久之前就算不上朋友了吧。”
這話題真是尷尬，我打着哈哈把話繞過去，“我們叫兩杯酒吧。”
房間裏還是比較熱的，艾瑞克脫下外套，我隨意地看了一眼，忽然發現他外套的左半邊溼了一大片。剛纔雨好像是有點大，我想着，把自己的外套也脫了下來，上面基本上沒有哪溼了。剛纔是他站在左邊，我在右邊……
我的心底升騰起隱祕的感覺，柔軟的、糾結的……我連忙晃了晃腦袋，驅散腦海裏的怪異想法，我這是怎麼了？居然對着一個男人有這種感覺。
這時酒保把酒送了上來，“你們的酒，一杯龍舌蘭酒，一杯威士忌。”
我接過了才發現我剛纔都還沒點呢，好像艾瑞克也沒有點啊。“等等，我和我的同伴好像沒有說要喝什麼吧？”
酒保露出疑惑的神情來，他看了看我，又看了看艾瑞克，“不是老規矩嗎？雖然已經過了很久，可是我還記得以前……不是這麼點的嗎？”
老規矩？我側頭看着艾瑞克，大概是他帶人來喝酒都是這樣點的？這家酒吧我可沒有來過的印象。我嚐了一口威士忌，好吧，我確實十分鐘愛這種酒。
當然，我們來這還是爲了談正事的，坐定之後，艾瑞克終於表明瞭他的來意，“我想我們已經自我介紹過了，來找你的原因我想你應該能猜出幾分，正是關於變種人……”
我點點頭，有關變種人的，我自然很有興趣。
“最近古巴導彈危機我想你也有所耳聞。”
我繼續點頭。
“前些日子我在拉斯維加斯的時候無意中遇見了一夥變種人，他們實力頗爲強大，要挾了政府要員，想要挑起事端來……”
…………
——
離開酒吧的時候夜已經深了，我發現這個艾瑞克也沒有剛開始見到時我想的那麼古板嚴肅，他人還挺有趣的，後來不只是變種人，我們聊了很多東西，頗有情投意合的味道，我很久沒有碰到這麼合我口味的人了，他好像非常瞭解我似的，和他待在一起讓我覺得舒服極了。
最後艾瑞克還依依不捨地送我回去，我也正和他聊在興頭上，就讓他送我回去，屋裏還有燈火……我料想蕾文應當在家。
開門迎接的果然是蕾文，她的表現卻和平常有着些許不同，好像看到什麼可怕的東西，她的微笑僵在了嘴角，“你怎麼回來了？”
我不由好笑，“你還希望我夜不歸宿啊？”
蕾文閉上嘴，一副諱莫如深的模樣，這孩子怎麼了？我奇怪地看了她一眼。
我轉身對艾瑞克說道，“今天太晚了，既然你在紐約還沒有落腳的地方的話，不如就住在我這吧。反正二樓空房間很多，隨便你挑。對了，我睡三樓。”
他站在玄關的陰影處，聲音低沉，“我知道……”
“你說什麼？”
“沒什麼。”
“那就這樣吧，晚安。”
“……晚安。”