不知道拉爾斯使用的武士刀是由什麼鍛造的,竟然能刺破自己的肌膚。

眉頭皺起的荷魯斯,低頭向自己的傷口看去。

由於對方的刀刃可能過特殊藥劑,傷口邊緣呈現不自然的青紫色,癒合速度也異常緩慢。

荷魯斯沉思了片刻後,使用治癒類盧恩符文,開始治療自己的外傷。

現在自己已經知道了沉默七人背後是拉爾斯和可汗,而且還知曉了對方的能力,自己的調查並不是毫無收穫。

抬起頭,荷魯斯將視線投向遠處的哥譚夜色。

看來現在哥譚的形勢,遠比自己想象的複雜。

翌日。

正午,哥譚下城區的天空仍是鉛灰色。

馬克走在這座城市的街道上。

他的超級視線能夠捕捉到街道上的每一個細節——磚縫裏的苔蘚、路燈杆上的鏽跡,還有遠處巷子陰影中蜷縮的無家可歸者。

這座城市的疲憊像是一種實體,懸浮在空氣中,滲入每一次呼吸。

索菲亞·法爾科內走在他身側,穿着簡潔的深色夾克,一頭黑髮隨意紮成低馬尾。

馬克注意到她今天沒有化妝,眼下有淡淡的青影,看來對方昨晚睡得不好。

“你一直在朝這邊看。”

索菲亞突然向他說道。

馬克沒有否認,立即道歉:“抱歉,我失禮了。”

索菲亞微微側臉:“你需要這麼警惕嗎?”

“你永遠不知道危險從哪裏來。”

馬克說道,然後覺得這句話可能太沉重,補充道,“我父親說的,他是那種總是做好準備的人。”

索菲亞輕輕嗯了一聲,兩人繼續沉默地走過幾個街區。

哥譚的冬日沒有雪,只有永恆的潮溼和寒意。

街頭小販推着熱氣騰騰的餐車叫賣,裹着厚重大衣的上班族匆匆穿行,對周圍的一切視而不見。

索菲亞在這座城市長大,早已習慣這種氛圍。

但馬克不同。

他的腳步會不自覺地在看到街頭表演的藝人時放緩,會爲突然從巷口竄出的流浪貓而分神,會在路過書店櫥窗時停留片刻。

馬克的這些反應,讓索菲亞感到一種奇異的安心——在這個充滿怪物、瘋子和僞裝者的城市裏,馬克似乎是個單純的不能再單純的人。

“能聊聊你的家庭嗎?馬克。”

索菲亞的目光從街對面轉移到馬克臉上,問起了他的家庭情況。

“當然。”

馬克點了點頭,“我和我的兄弟姐妹,我們有一個共同的父親,雖然很可能我們來自不同的世界,但是我們都在農場長大。”

“農場?”

“帕德裏克農場。”

馬克提到父親時嘴角露出幸福笑容,“在堪薩斯州的斯莫威爾小鎮,聽起來很普通的地方。”

索菲亞等待他說下去。

“但那裏住着我的兄弟姐妹們。”

馬克繼續說,“荷魯斯、瑞雯、湯姆、阿祖、洛基、爆爆、蔚、還有莫德雷德和瑟蕾莎。”

他停頓了一下,嘴角浮起淡淡的微笑:“每個人都很特殊。”

索菲亞靜靜聽着,評價道:“聽起來像是一個正常得不可思議的家庭。”

“是啊。”

馬克的聲音有些遙遠,“有時候你會忘記我們不正常,然後某一天,你會看到他們一拳就把穀倉打破,那時候你會想起來——他們中的任何一個,都是足以改變世界平衡的存在。”

他轉向索菲亞,陽光下他的眼睛熠熠發光。

“包括我自己,理論上可以在太空中生存,能用拳頭打穿戰艦裝甲,可以飛得比音速還快,我們都不是正常人。”

索菲亞沉默片刻,然後問:“所以你們來哥譚是爲了聖盃,你的兄弟姐妹們都在爭奪它,爲了得到父親的關注?”

馬克沒有否認:“聽起來很幼稚,對吧?一羣擁有超能力的人,爲了一件傳說中的東西互相爭鬥,像孩子爭搶玩具。”

“不幼稚。”

索菲亞搖頭說道:“你父親給了你們一個正常家庭能給予的一切,所以你們更害怕失去他的認可,這很合理。”

馬克看着她,有些意外。

索菲亞沒有迴避他的目光。

“我曾經也渴望父親的認可。”

她聲音平靜的說道:“卡邁恩·法爾科內——哥譚地下世界的皇帝,我的父親,他從來沒有正眼看過我,直到我證明自己比任何一個兒子都更冷酷、更聰明,更有資格繼承他的帝國,我做到了,但那時候他已經死了。”

她停頓,然後加了一句,“現在回想,我甚至不確定我渴望的是他的認可,還是渴望能有一個讓我渴望認可的父親。”

街頭的人羣在他們周圍流動,像一個永遠不停歇的河流。

在這條河流的中心,兩個來自截然不同世界的人,短暫地共享着某種無言的理解。

“你找到了嗎?”馬克問,“一個值得你渴望認可的人?”

索菲亞沒有回答,只是繼續向前走。

馬克跟上她,兩人並肩穿過哥譚的陰影。

又走過了幾個街區,索菲亞突然停下腳步。

“這家店還開着。”

她看着街對面一棟老建築,語氣中有一絲難以察覺的懷念。

馬克順着她的目光望去。

那是一棟四層樓的磚結構建築,底層是一家餐廳,深綠色的遮陽篷上印着褪色的金色法文:“Le Petit Jardin”——小花園。

透過落地窗能看到內部的裝飾:紅白格子桌布,藤編椅,牆上的印象派風景畫,還有一架老舊的立式鋼琴閒置在角落。

“我父親生前常帶我來這裏。”

索菲亞說道:“他喜歡這裏的油封鴨和紅酒燉牛肉,他說這讓他想起年輕時在巴黎度過的夏天。”

她沒有等馬克回應,徑直走向餐廳大門。

馬克立即跟上去。

推開門時,一股混合着黃油、紅酒和香料的氣息撲面而來。

中午時分,餐廳只有三四桌客人,都是上了年紀的常客。

老闆是個頭髮花白的矮個子男人,看到索菲亞時眼睛亮了一下。

“索菲亞小姐,”他用帶着濃重口音的英語說,“好久不見,還是老位置?”

索菲亞點頭後,老闆領着兩人走向靠窗的卡座。

馬克坐下時明顯有些不自在,他不太習慣這種需要講究禮儀的環境。

服務員送來菜單,是全法文的,沒有任何英文翻譯。

馬克翻開厚重的皮質菜單,沉默了幾秒。

“需要我翻譯嗎?”索菲亞問。

“不用,”馬克說,然後指着菜單上一個條目,“我只是不確定這個是什麼, Escargots...”

“蝸牛。”

索菲亞說,“大蒜黃油焗蝸牛,勃艮第特色。”

馬克又沉默了一秒。

自己會不會顯得像個文盲?

給自己家族和老爸丟臉了?!

馬克咳嗽一聲,只能任由索菲亞點了。

點完菜之後,索菲亞繼續好奇的問道:“你父親究竟是個什麼樣的人?”

“很難描述。”

馬克想了想,“父親是我見過的最強大的人之一,但他從不主動展示力量,他可以用一根手指擊敗一整支軍隊,但他更願意坐下來和你談話,瞭解你爲什麼憤怒,爲什麼恐懼,爲什麼選擇你所選擇的道路。”

他停頓,然後補充:“而且他是個華夏通,對華夏典故瞭如指掌,小時候我問他爲什麼那麼瞭解華夏,他說他在那裏生活過一段時間,學習了一些哲學,結交了一些朋友。”

索菲亞靜靜地聽着,雙手捧着溫熱的茶杯。

聽到馬克說自己父親是華夏通,索菲亞低下頭,看着茶杯中自己的倒影:“我父親生前也喜歡華夏文化,他的書房裏有一整面牆的中國古籍,從《史記》到《資治通鑑》,還有各種版本的《孫子兵法》。’

“他常說,哥譚的黑幫只會用蠻力,而真正的權力在於理解人性,時機和變化,這些都是他從華夏古人那裏學到的。”

“我小時候以爲那是他留給我的遺產,那些書,那些智慧,後來才發現,他只是把它們當作工具,和槍支、金錢一樣,用來維持帝國的工具。”

馬克捕捉到索菲亞眼中的一絲落寞。

“人皆知有用之用,而莫知無用之用也。'”

馬克忽然說了一句中文。

雖然發音有些“法國賭神”的口音。

索菲亞驚訝的抬起頭。

“我父親引用過這句話,“馬克解釋,“莊子說的,大意是,人們都知道‘有用的東西的價值,卻不知道‘無用”的東西的價值,一棵樹因爲長得歪歪扭扭,不成材,纔沒有被砍伐,得以活完它自然的壽命。”

他頓了頓:“你父親收藏的那些書,也許對他來說只是工具,但它們也陪伴過你的童年,讓你看到過哥譚之外更廣闊的世界,這不是‘無用”的。”

索菲亞沒有說話,但眼神變了。

餐廳的鐘敲響一點,提醒着時間仍在流逝。

老闆送來兩人點的菜餚。

食物很美味,但兩人喫得不多,更多時候只是安靜地坐着,讓時間在這一小方溫暖的空間裏放慢流速。

半個小時後,結束法國大餐兩人走出餐廳,索菲亞正準備說些什麼。

馬克的頭猛地轉向左側。

“怎麼了?”索菲亞注意到他的異樣。

“蝙蝠俠”馬克說。

而且眼前的蝙蝠俠有些不對勁。

懷疑布魯斯遭遇什麼的馬克,沒有等索菲亞回應,身體已經啓動。

維特魯姆人的飛行能力讓他幾乎是在瞬間跨越了半個街區,衝向聲音來源的巷口。

街上的行人甚至沒有反應過來,只感到一陣強風掠過,夾克下襬被掀起,幾個紙杯被吹翻。

索菲亞咒罵一聲,追了上去。

很快馬克追到一條偏僻的巷子裏。

巷子很深,兩側是高牆,陽光幾乎照不進來。

馬克降落在巷口時,看到了黑色的輪廓————蝙蝠俠正站在巷子中段,背對着他,鬥篷在微風中輕輕飄動。

但馬克依舊感到了不對勁。

他說不清那種感覺從何而來,只是維特魯姆人本能的直覺,在提醒他眼前的事物並非表面所示。

他還沒來得及理清這些念頭,“蝙蝠俠”忽然動了。

黑色的身形在瞬間由靜轉動,快得像箭離弦。

鬥篷在旋轉中展開如巨大的蝠翼,遮蔽了巷道上方的窄天。

黑影右臂以標準的格鬥架勢橫擺,肘部內收,拳鋒直擊馬克的咽喉。

馬克後撤半步,左掌上託格擋。

“嘭!”

拳與掌撞擊,發出沉悶的肉響。

馬克手臂的肌肉瞬間收緊,才堪堪架住這一擊。

他心中警鈴大作——即使是受過嚴格訓練的蝙蝠俠,也不應該有這種程度的爆發力。

“蝙蝠俠”沒有給他思考的時間。

第二擊接踵而至。

這次是低位掃腿,目標是馬克重心腳的小腿脛骨。

馬克騰空躍起,但對方的攻勢已經連環跟上:掃腿變高踢,腳跟如戰斧般劈向他的鎖骨;在他側身閃避時,攻擊者突然收腿、擰身、出拳,整套動作行雲流水,銜接得天衣無縫。

馬克後翻拉開距離,鞋底在地面擦出兩道黑印。

他半蹲着,雙眼緊鎖對手。

“你不是蝙蝠俠,你是誰?”

自己熟悉布魯斯的戰鬥風格,這肯定不是蝙蝠俠。

黑影沒有回答,反而再次壓上,這次速度更快。

馬克開始反擊,不再保留力量,當對方的拳頭再次襲來時,馬克正面迎上,右拳自腰際旋轉轟出,帶着撕裂空氣的爆響。

兩拳相撞。

空氣似乎短暫地凝固,然後爆發出巨大的氣浪。

巷子兩側牆壁上的塗鴉被整片刮落,防火梯的鐵鏈嘩嘩作響,幾個生鏽的垃圾桶被掀翻。

“蝙蝠俠”向後滑出三米,雙腳在地面犁出深溝。

他穩住身形,抬起頭。

“維特魯姆人的力量,果然不簡單。”

馬克沒有被他分散注意力。

他向前踏出一步,“你是誰?爲什麼假扮蝙蝠俠?”

“蝙蝠俠”沒有回答,身體微微下沉,重心前移,準備再次進攻。

“馬克!”

就在“蝙蝠俠”準備繼續發動攻擊時,索菲亞的聲音忽然從巷口傳來。

她剛剛趕到,微微氣喘,手中握着一把緊湊型手槍。