周大老爺的榜下捉婿計劃破產了,據說這些進士們早在解試時多半都定下親事了,但周家依舊有別的喜事要辦,二少奶奶立馬就要進門了。

看,嫁妝都進門了。

錦娘她們也跑去前院看熱鬧去,張家送嫁妝的人都穿着寶藍色的上衣短打配着灰色的褲子,腰間人人都扎着紅色的汗巾子。前面都是抬的描金的樟木箱子,這些箱子有的是牡丹紋,有的是桃紋,看起來就富麗。

更別提後面送進來的家?,全部都是成套的,令錦娘最感興趣的是藤製的香幾還有用樹根做的香幾,古樸雅緻,又見方巧蓮推了她一下:“看,那屏風上面都是用螺鈿做的,我喜歡這種的。”

“不,我喜歡那架梅花畫屏。”錦娘笑道。

嫁妝不僅僅只是這些家?喜被,連恭桶都準備了好幾個,更別提張家是書香人家還陪嫁了幾箱古籍字畫來,看的令人瞠目結舌。

秦霜兒聽到周圍的捧場聲絡繹不絕,再看了一眼不遠處正忙前忙後的翠纖,輕蔑一笑,新夫人來勢洶洶,這舊日伺候的丫頭未必還能保得住。

在一旁的錦娘也見到秦霜兒的眼神了,她心想這秦霜兒和翠纖遠無怨,近日無仇,即便二奶奶進門,不喜翠纖這個大丫頭,這也和秦霜兒無關啊,至於這般麼?

看完熱鬧錦娘就先回去了,她佛經繡完後,二爺那邊賞了一斤七合,一匹紫紗,兩吊錢。今年能夠帶給爹孃弟弟的東西就比去年要多了不少,她準備了一匹絹、三尺紗、一對蠟燭託蜀繡閣的人幫忙帶回去。

不管怎麼說,她得給自己存一筆錢做安身立命的根本。

尤其是在人年輕的時候,一定要多積攢經驗,前世她剛畢業時就是茫然無措,對自己未來毫無規劃,以至於畢業一年多才逐漸找到方向,但也錯過了許多好的機會。

如此想的時候,見蘭雪進來了:“錦娘,明日二奶奶就要進門了,外頭賓客不少,你可要過來幫幫忙。”

“好,正好我明兒也無事,不幫你幫誰啊。”錦娘摟着蘭雪的胳膊坐下,又和她一起喫點心。

蘭雪見錦娘喫起點心,一下四塊就沒了,她拍了一下錦娘:“不是說想減肥的嗎?”

“嘿嘿。”錦娘傻笑,她雖然賺錢挺有毅力的,但是減肥就沒什麼毅力了。

因爲經常熬夜做針線,不喫就沒精神,現在喫完,她還得繼續畫一幅新的花樣子,今日描的是《豆花蜻蜓圖》。

蘭雪正坐下來道:“明日各處的親戚朋友大老爺的同僚都要來,我們這小小的茶房恐怕得忙個人仰馬翻呢。”

“就別說明日了,現下二奶奶的嫁妝送過來,你們怕是就要準備茶點了。”錦娘笑道。

蘭雪嘆了口氣,認命起身:“你說的對,我這就回去。”

錦娘笑着搖頭,又見秦霜兒進來了,她是一進裏屋,就對錦娘道:“二姑娘偏偏和巧蓮投緣了,方纔喊她過去做鞋。”

“那也是巧蓮的本事啊。”錦娘倒是不計較,她根本就不喜歡那位姑娘,人小脾氣暴烈,還很刻薄,她巴不得二姑娘永遠也不找她呢。

所以,秦霜兒挑撥無效。

倒是錦娘看着秦霜兒道:“翠纖和碧蛾姐姐她們怎麼樣了?我聽說張家派了嬤嬤侍女過來的。”

說起這個秦霜兒就道:“那兩位丫頭如何我不知,但是二奶奶的人那叫一個規矩,三四個嬤嬤都是那樣臉上帶着笑影兒的,身板挺的直直的,就跟咱們量衣裳的尺子一樣筆直。”

“二爺房裏那不是多了許多伺候的人。”錦娘算了算原本週存之有六個丫頭,如今二奶奶嫁進來,又添了恐怕一二十個人近身伺候。

這麼多人相處起來就是個大麻煩,錦娘想新娘子真的是太不容易了,到了一個陌生的環境,丈夫有原本自己用習慣了的人,也在自己熟悉的環境,新娘子卻是要適應夫家這麼多人,且周家大房人丁興旺的很。

次日一早,這是二少爺大婚當日,蔣氏的兩位妯娌吳氏和奚氏都過來幫忙,大房的位置有限,二房還在她們廊下襬了好些。周家三位當家夫人的感情倒是一直很好,蔣氏知道緣由,吳氏是填房,三十多了才生一個孩子,且她性子本就不喜爭權

奪利,奚氏家世更低了,她們不敢搶自己的風頭。

以往蔣氏都自得自己家世出衆,兒女雙全,如今兒媳婦的家世壓兒子一頭,兒子也並非什麼禮讓人的人,她就怕如此姻緣到時候成怨偶。

正想着,見綠纓進來道:“大夫人,韓家的幾位太太奶奶都過來了。”

蔣氏連忙道:“趕緊的,讓人看茶。”

綠纓忙下去吩咐。

錦娘她們針線房的今兒把門鎖了,都在各處幫忙,秦霜兒早就去二少爺院子幫忙了,那叫近水樓臺先得月,畢竟新娘子進門就有喜錢得,方巧蓮則和錦娘都在茶房幫忙,四兒小荷她們這樣的小丫頭子就四處跑腿傳話。

蘭雪這裏放的都是建盞,口大底小,有的形如漏鬥,錦娘她們平日過來,有時候也會幫忙,導致本來對茶道一竅不通的她也逐漸學會了一些。

她先倒了一句半的茶粉進去,加入適量的水,用茶筅擊拂,也就是把茶粉打成那種綿密的泡沫似的,讓茶湯變得有膠質感,這樣就交給蘭雪,蘭雪用茶匙沾水作畫,如此點茶就完成了,跟咖啡拉花似的。

最後這一步就是技術活,錦娘她暫時做不來的,只能跟流水線工人似的,拼命打泡沫。她生的胖,力氣大,有巧勁兒,打出來的泡沫受到蘭雪她們一致稱讚。

“錦娘,你再做下去,就能出師了。”蘭雪笑。

錦娘擺手:“我這麼多年的力氣算是全部用在你的茶上了。”

打發一碗可以分四盞茶,蘭雪前面還運匕,後面幾乎是直接裝上了。

大夫人房裏的彩絹過來道:“蘭雪,好了沒有。”

“好了好了,給韓家的吧,都做好了。”蘭雪也快被催的冒煙了。

她們一走,錦娘攤手:“繼續吧,這還是頭一茬兒呢,咱們且打着,客人肯定絡繹不絕的來。”

蘭雪則道:“也不用太忙,大夫人請了四司六局,人家就是專門的傢伙什,比咱們這樣的強多了。

四司六局?錦娘想起她們鄉下請客都是請鄰里各處來幫忙,什麼時代有錢都過的很好。

如此,她也緩了一下,不過立馬又有人說蔣大娘子一行人來了,錦娘只好繼續用茶筅打泡沫。

前院也正在忙,四姑娘也打扮好了,今年開始她不再和之前那樣打扮,而是按照少女的樣式打扮,頭上梳着未婚女兒的雙環髻,正中插着橋樑釵。

這樣的場合苗小娘她們是不能到正院的,四姑娘之前覺得苗小娘待遇也不錯,可現在知曉被無視其實也很痛苦。在現代的時候,大家說好喫好喝不用上班,都願意躺着,捱罵不要緊,可真正在古代,卻覺得別人的尊重比什麼都重要。

走到耳房,裏面其餘幾位姑娘都來了,正在喫茶,四姑娘看她這三位姐姐都打扮的很隆重,尤其是三姐姐,本來就天生麗質,如今更是出挑。殊不知她在看別人,別人也在看她,四姑娘容貌也是極其清麗,她還有些不習慣呢,前世她就是清秀

而已,穿越在古代,卻換了一幅美人的皮囊。

三姑娘和她同爲庶出,平日這位三姐姐有些爭強好勝,現如今也進取的很積極,只不過大姑娘二姑孃的親事尚且在前頭,輪到她還早着呢。

她剛坐下,又見嬤嬤們請她們去正房,四姑娘甫一進去,差點被頭油薰暈了。裏屋坐着的是韓、蔣兩家的姻親,韓家如今還屹立不倒,這也是老太太的倚仗所在,蔣家更不必說,後代雖然無力,但瘦死的駱駝比馬大。

蔣大娘子常來,韓大夫人卻是很少過來,她今日戴着白角垂肩冠,冠子上簪着碗口大的鮮花,身材着牡丹紋提花羅大袖衣裳,好不氣派。韓大夫人見着她們都給了見面禮,這樣的大場合上,沒有人提出庶出,見面禮也是一樣的,但是韓大夫

人就對大姑娘和二姑孃的誇獎明顯多一些,三姐姐和她就少許多。

這個時候她們還不能爭,爭了反而是她們的不是。

“這是你們府上四姑娘啊,哦,生的真齊整。”

這樣一句話也就結束了。

四姑娘垂眸,她現在可不敢搶姐姐們的風頭,然而她是個二十幾歲的靈魂,三姑娘卻是個真正的十一歲的靈魂,她就適時的插嘴表現自己,可這樣也惹得蔣氏有些不快。

夫人小姐們的勾心鬥角,錦娘一概不知,她就等着開席了。

今日四司六局在廚房做了不少在周家沒見過的,胡嫂子給她留了一份,錦娘到偏僻的廊下去喫。

揭開食盒的瞬間,錦娘心情大好:“這麼些好喫的啊......”

食盒裏裝了好幾樣小菜,黃骨酥魚小巧酥脆,咬起來嘎嘣脆,蹄髖入口即化,配上晶瑩剔透的米飯,簡直是令人拇指大動。

她在外面廊上喫,自以爲無人發現,卻沒想到水榭內有一少年卻看着她喫飯,他從小就極其少喫米飯,更別提肉了,喫進去都覺得噁心。可她怎麼喫的這麼香,看到他都覺得自己肚子有些餓了。

“我也想要一份肉菜來。”少年開口。

他也想喫的那麼香。

可是看到這裏有人出來,錦娘怕被人發現又匆匆扒了幾口飯離開了,卻不知道少年在她走了之後,終於喫下一頓飯。

少年姓韓,他的身份特殊,雖然父母雙亡,卻是韓家嫡系子孫,養在韓家大老爺膝下,因爲大老爺心疼弟弟夫妻雙亡,對侄兒溺愛非常,就因爲他不愛喫飯的這個毛病,想了多少法子卻都沒用。

今日他難得喫完飯了,這事兒有人特地告訴韓大夫人,韓大夫人聽了很詫異:“真是菩薩保佑。”

“這個丫頭若好,直接帶去咱們府上,蔣家肯定也不會吝嗇。可知曉是誰?”韓大夫人漫不經心的問道。

侍女搖頭:“並未看清楚是誰,等人出去,丫頭子就跑了。”

韓大夫人勾脣:“也不打緊,也找個丫頭平日與他同食就好。”

侍女笑道:“夫人大善。”

“噓,別說話了,新娘子要來了。”韓大夫人道。

新娘子進門,錦娘得了一把喜糖,她拆開一顆放嘴裏:“甜滋滋的。”

四兒笑道:“錦娘姐姐,現在二少爺是不是要和二少奶奶拜堂了啊?”

“是的啊,拜堂了。拜堂之後就要見親長,再就洞房啦,走啦,春寒料峭的,咱們回針線房去,明兒可不就見到咱們二奶奶了。”錦娘道。

四兒平日常常跑腿,消息也靈通,她道:“我聽說碧蛾姐姐被打發出去配小廝了,真是沒想到呢。”

說起碧蛾,錦娘想起了一個美麗俏麗的丫頭,有些可惜:“我還以爲她將來也是要做小孃的。”

以前碧蛾翠纖這些丫頭們多麼氣派啊,儼然跟副奶奶似的,如今下場也不過如此。其實碧蛾也沒什麼錯,生的漂亮就是最大的錯,故而錦娘等周家這裏做完,她積攢了資本,日後是怎麼都不會做奴婢了。

她是三日之後才見到大奶奶的,彼時她們隨着陳娘子一起被叫去蔣氏那裏。

請完安後,蔣氏就道:“我們家的大姑娘許了人家了,日子定在兩年之後,嫁妝你們也要開始做起來了。等會兒我開了庫房帶你們過去,存哥兒媳婦也跟出出主意。”

二奶奶雖然年輕,她們進來的時候看她還有些靦腆,一直低着頭站在蔣氏身邊,若然言語道:“太太信任兒媳,也能讓您家針線上的人去看看我的,雖說兒媳的也不甚好,但總能參照一二。

錦娘暗道這二奶奶倒是個爽利的性子,不扭捏很大方,但即便是這樣的稍微外露的人,給人的印象竟然是很強勢。

陳娘子適時道:“二奶奶的嫁衣做的那是巧奪天工呢。”

二奶奶張氏又害羞上了。

又聽蔣氏道:“原先家中只有我一個人,總忙不過來,如今你來了,正好給我幫忙,反正這個家將來總是要讓你們年輕人當的。”

“太太說哪裏話,兒媳什麼都不懂,只盼着在太太身邊能習得一二,纔不至於鬧出笑話來。”二奶奶現在剛嫁過來,丈夫那般的風流倜儻,正是蜜裏調油的時候,即便是站規矩都是甜蜜的,說起話來也是總漾着笑意。

她們婆媳看起來和樂融融,錦娘卻在想她們的真正的任務總算是開始了,這一年多都在學做其他的,現下也是展現真正的技術了。蜀繡原本就是多是婚嫁之時用的,錦娘最想跟陳娘子學的就是這個,只有大婚,纔會大量做衣裳被褥帳子那樣,

這些纔是大買賣,旁的都不成。

可錦娘見識的太少,根本不知道大戶人家的女子成婚除了嫁衣被套之外還有什麼,若是能夠搞清楚,將來她也是個大繡娘了,至少婚喪嫁娶她都完全明瞭了。

及笄的她若是能夠回蜀繡閣當個大繡娘,月錢能三貫左右,她即便是成婚了,也有自己的手藝。她對錦繡閣、文繡院還有繡巷都嚮往,可是再嚮往也知道自己很難留下來,東京房價可不是一般的人能夠買的起的。

很快,她們隨着蔣氏去庫房看,那裏裝的都是她預備下的嫁妝,真的是琳琅滿目,先映入眼簾的是一張六柱萬字不斷頭鑲楠木牀,往裏面走還有一張黃花梨雙月洞架子牀,旁邊還擺着一張櫸木雕花架子牀和一張黑漆螺鈿花蝶紋架子牀。

僅牀就已經是罕見的貴重了,更別提燈掛椅,羅漢榻、書櫃、幾案、棋桌、曲足桌、花案,各式各樣目不暇接。

陳娘子也是倒吸一口涼氣:“夫人,是我沒見識,以往做繡件,比這少一半,也要做兩三年,現下恐怕是不能耽擱了。”

二奶奶也道:“是啊,夫人,事不宜遲,妹妹又是結了王大參家這樣的親事,可不能有半點差池啊。”

王大參家?錦娘納罕,原來是宰相家啊,難怪這樁親事的這麼嚴實,上次還專門拿了一盒珍珠做珠服,嫁妝甚至比張氏的看起來還多,這一切就說得通了。

這事兒讓秦霜兒後悔了,她本來是打算去大姑娘那裏,結果被錦娘搶先,她又去巴結林嬤嬤,還認了人家做乾孃,錢也捨出去不少,結果二奶奶太過厲害,大小姐反而要高嫁了,她是兩頭不靠。

看了庫房之後,蔣氏對陳娘子道:“你們要量尺就找綠纓,我會吩咐她的。”

“若是可以,那我們就儘快開始。”陳娘子也心急,因爲太着急了,就很容易出錯,倒是毀掉的還是自己的名聲。

往往都是這樣,幹活兒的人先知道內幕,因爲得先準備。

她們都知曉了,蔣氏才把消息告訴家裏,大姑娘含羞帶怯的接受衆人道喜,錦娘想起上次得罪她了,立馬把之前無事的時候做的荷包拿過去送禮。

大姑娘之前還爲了個進士夫人努力,現下卻馬上要成爲宰相兒媳,且宰相的小兒子王三郎她也是見過的,實在是極其體面的郎君,因此愈發要做出寬容賢惠的姿態來。

見到錦娘,竟然也沒了之前的咄咄逼人,反而道:“你們針線房的事兒多,哪能讓你還來替我送這個。”

“大姑娘這是哪裏話,您素來待我不錯,舉凡是我有閒暇功夫必定是多孝敬您。不過,咱們針線房從今兒開始恐怕是日夜不停歇了。”錦娘還打趣着。

大姑娘指着她道:“你這小蹄子也學會取笑我了。”

錦娘又玩笑說幾句,才鬆了一口氣,她猜的沒錯,大姑娘現在得了好親事,又有大夫人準備的豐厚陪嫁,只恨不得全天下的人都誇她。

其實除了姑太太那種光腳的不在意自己的形象,一般而言,上位者都會特別仁慈寬容,因爲她們這樣表現能得到更多。

大姑娘白日接受衆人道喜,夜裏,蔣氏拿了個木匣子過來,遣退下人,把木匣子打開拿出一張地契和房契拿出來:“我出嫁的時候,家裏陪嫁給了我兩間鋪子,一間綢絨鋪,本錢五千兩,一間絨線鋪本錢六千五百兩,你和你妹妹一人一間。你

呢,這樁親事是我和你爹費了不少功夫說成的,你妹妹的親事定的是你姨母家的三表兄,說起來是比你的低一些,所以,我把本錢多些的那個鋪子補給你妹妹,希望你別介意。”

大姑娘趕忙搖頭:“娘怎麼會說這樣的話,妹妹她......果真是何三表弟嗎?”

“嗯。”蔣氏也不隱瞞大女兒。

因爲她管家也管不了幾年了,兒媳婦進門後,她手裏的管家權遲早是要交出去的,當年婆母就是在她進門後就立馬交給她了。

現在能夠把兩個女兒的親事都處理好,如此也算是遂心了。

大姑娘抿脣後道:“娘,您放心,我不僅不會介意,還希望您多給些嫁妝給妹妹,她是個受不得氣的性子,姨母家雖然不是旁人家,可到時候有嫁妝握在自己手中,總會自在些。”

她也怕妹妹埋怨娘不公道,和她姐妹生了嫌隙。

蔣氏聽長女說完,鬆了一口氣:“我的兒,如此方顯你大度,你有這般胸襟,將來去王家肯定也能過的好。鋪子呢,是我私下給你的,公中拿一千貫,你祖母今日也給了我兩千貫,你叔父也拿了一千貫來,就是你三叔家也拿了二百貫來,你爹的

私房給了我五千貫,我打算近日幫你置辦些田畝,這些是長久的收成,生意容易虧本,孃的手裏拿一萬多貫出來,正好湊成兩萬貫給你壓箱。”

“娘,這也太多了......”大姑娘趕忙搖頭。

蔣氏堅定道:“我若不給你,難道還給那些小娘養的,你爹的年紀將來興許仕途會很好,你的庶妹們也有可能會嫁的比你們強,可沒有多少嫁妝,人家也未必願意娶。”

娘這是在保證她們姐妹的地位,因爲將來三妹四妹若是嫁的很好,那爹肯定會逼娘拿出私房來給庶妹們的,她們周家雖然幾代官宦,但是並非是簪纓豪族,錢也是有限的。

只是這般,那爹和孃的感情......

大姑娘擔憂道:“您不怕爹爹怨懟您嗎?”

蔣氏咬牙道:“我等了這麼些年,等你哥哥終於成婚了,你的親事也定下了,我該忍的也忍夠了,等你們姐妹出閣,我就不必看他眼色了。”