十二月初十，北京竟出奇的冷，下了好幾場大雪，當日晚上，李宸正看着《紅樓夢》，忽然有太監來報：皇上，一等公景壽中堂求見。”“宣他進來吧。”“嗻！”，太監領了景壽進來，太監便出去了。景壽跪下，道：“皇上吉祥。”“起來吧。”李宸看了看面前的景壽，指着旁邊的檀木椅，示意讓他坐，“謝皇上。”景壽坐下，李宸說：“找朕什麼事啊？”景壽說：“今日廣西桂平縣金田村的洪秀全反了”“哦。”景壽看了看他，沒有一點慌張的樣子，還有閒心喝茶看書，便起身跪下，說：“皇上，這種大事您怎麼不慌呢！”李宸冷笑一聲，說：“命下面官員，就說朕的意思，把永安、武漢、九江、安慶、南京的軍民統統轉移到盛京，放那洪秀全進來，他定會將南京作爲紮根的地方，到時候朕自有辦法。”景壽又看了看這剛20歲的年輕皇帝做事竟如此草率，把自己的土地讓給其他人，他只好搖了搖頭，拱手說道：“臣遵旨。”說完就下去了。

咸豐看景壽下去了，便對姜寧說：“叫皇後曉諭六宮：後宮節儉一些，特別是皇後，他要起帶頭作用。然後封許瑤光爲中和殿大學士和御前大臣、軍機大臣，叫他把那些貪官全部挖出來，把財產放進國庫內，然後叫李鴻章把那些官員的私房錢交出來，大肆購買西洋武器，槍和炮必須要，如果國庫裏有一些槍炮和子彈，就蒐集鐵器，照着樣子造出來，威力必須大。”“嗻。”姜寧便去辦了。

咸豐元年，太平軍到達永安城門前，見是一座空城，便準備進城，這時，城門內走出了幾十人的軍隊，假裝準備戰鬥時，一名弓箭手“嗖嗖”幾箭，幾十名將士全部被射死，坐在高頭大馬上的洪秀全看到這些軍隊，嘆道：“大清果然是不中用了，宣宗皇帝怎麼會傳位於那個咸豐？”說完他大笑一聲，他們便佔了永安。第二天，洪秀全命一些軍隊鎮守永安，自己想去佔武漢，這時，北王韋昌輝制止了他：“天王陛下不可，我們這麼容易攻克永安，後面定有埋伏，等我們在永安住一年後，後面的埋伏警惕性肯定會放鬆，到時我們再攻克武漢，一定不會傷亡多少人的。”洪秀全便聽信了韋昌輝的話。

咸豐二年，洪秀全整頓兵馬，到達武漢時，見武漢也是一座空城，洪秀全便哈哈大笑：“軍民怕我，我卻不怕軍民。這一定是那些百姓和清兵聽到我的名聲，嚇得躲到其它地方去了。”東王楊秀清勸道：“天王萬歲，這一定是那咸豐皇帝使的欲擒故縱計，請您有所防備啊！”南王馮雲山說道：“九千歲，請你不要蠱惑人心，萬歲自會有所定奪。”東王頓時啞口無言。後來，洪秀全分別佔了永安、武漢、九江、安慶、南京幾座空城。直到咸豐五年，李宸用了四顆炮彈便將四座城池全部銷燬，但還在南京城中貪圖美色的洪秀全根本不知曉此事。咸豐五年的四月，正在欣賞歌舞的洪秀全突然接到民兵的來報：“萬歲，不好了，清軍已兵臨城下！”洪秀全竟然一點兒反應也沒有，說道：“把永安、武漢、九江、安慶的軍隊調過來，還不怕那清軍不死？”民兵說道；”四月前這四城已經被清軍的西洋大炮銷燬，沒有一個兄弟存活。”“什麼？！”洪秀全大驚，忙逃至密道，只見密道內漆黑一片，洪秀全突然看到密道中的五根蠟燭全部點燃，洪秀全說道：“是哪個兄弟，等寡人來日登九五之尊時，定將你封爲輔政王。”這時，曾國藩帶着一支軍隊走進密室，笑道：“若是輔政王這個爵位也就罷了，但是你這逆賊怎還有登位之時？”說罷，曾國藩抽出一把匕首，將洪秀全殺了。

太平天國只在了五年就滅亡了，但大清的軍隊也只有幾十個人被射死，其餘人毫髮未傷。