離開跳躍點數個小時後飛船就抵達了魔蠍星系。
高陽帝國的領土只有一顆一等星、三顆二等星和一顆三等星作爲主要殖民星而這些都不是高陽帝國的行政星。塞拉裏昂與掘出聖域的卡薩星如出一轍是個不適合人類生存的小行星如今已經完全被文明之星化身的塞拉裏昂所吞噬取代。
最讓高登感到驚訝的是那傳聞帝國有一千多億人口的事實。雖然情報早已得知但親眼見證才知道並沒有預料中的誇大。
在美狄亞提供的帝國國家地理檔案中帝國城市的人口規模和密度要遠遠高於聯邦。
可以想見當初暗黑聖堂掠走了地球聯邦大部分精子庫的傳說絕非空穴來風。
秩序和強盛、高度達和高效運轉構成了帝國自上而下的軍政體系這是一個讓人望而生畏的帝國。
緩緩的美狄亞的座駕直達塞拉裏昂。這是一顆深藍的金屬星球直徑僅有地球的一半看上去沒有任何生機。但高登知道這個東西纔是支撐帝國的根本。
在塞拉裏昂外空許多戰艦和運輸船不斷從固定人工星球內部的跳躍窗口出入爲包括三頭犬要塞內的帝國三條作戰前線注入新血。
“美狄亞小姐塞拉裏昂塔臺通知我們等候兩個小時。”一名暗黑騎士從駕駛艙出來向美狄亞報告。
“怎麼？”美狄亞揚眉有些不解。
“塔臺說帝國似乎要準備一場盛大的歡迎儀式因爲高登先生提前抵達時間倉促應對不足。”騎士斜瞄了高登一眼壓低聲音。
“這樣嗎？”美狄亞看了一眼懶洋洋的高登大感震驚。
在帝國短暫的歷史之中針對個人所進行的盛大歡迎儀式在她記憶當中還不曾生過。
“我不是說過嗎？這是私人訪問我現在並不代表時空委員會也不代表聯盟。”
轟動登場的目標已經達成高登並不希望接下來的行程變得過於萬衆矚目這可能對他的行動產生阻力。
“這是元簽署的命令。”騎士這次直接對高登進行解答。
“那麼我想我現在在帝國應該已經是家喻戶曉的人物？”高登好奇地問。
“如果高登閣下接入帝國的天訊就會現您的大名已經是出現頻率最高的關鍵字比蟲族這個第二名還要高上五倍。”騎士再次回答。
“聽說帝國天訊管制嚴格非帝國公民是被拒絕接入的？”高登攤手。
騎士聳聳肩。“我們有一份文件上面說基於高登閣下在三頭犬要塞防線上的神奇表現帝國已經特許閣下擁有帝國榮譽公民的資格。”
“也許不久後高登閣下就會成爲正式的帝國公民。”
美狄亞神祕地笑着補充。
“那麼我是否應該帶一個正式代表團前來？這樣孤身一人就來了帝國似乎有些失禮。”高登起身有了新的想法。
“似乎有些來不及吧。”美狄亞倚在艙壁上有些嘲諷地說。
“不兩個小時足夠了。”高登話音未落已經消失在艙室。
飛船外的銀白艙壁被染成一片紅色美狄亞和她的騎士都衝到舷窗口看着那團憑空出現的紅色星雲漩渦。
良久那團星雲都沒有動靜美狄亞扭頭問道“他在做什麼？”
“根據帝國情報部那羣廢物的回饋因爲缺乏研究考證還無法明白這種血色星雲到底是什麼存在。”騎士一臉輕蔑地說。
“就是這個東西幫助我們在跳躍點通道逃過一命也許這就是他敢於孤身來帝國的原因。”美狄亞眯着眼不知在想什麼。
“美狄亞小姐說句逾越的話您不應該跟他過於接近他是個極度危險的人物。”騎士一臉擔心地說。
美狄亞恍若未聞她癡癡地凝望着那片並不太大、有着死亡氣息的美麗星雲。
半小時後星雲倏然消失得一乾二淨出現一艘僅有兩百米左右長度的金色戰艦卻給人極端的壓迫感。
“是沙星戰艦沙星人怎麼會在這裏出現！”不僅美狄亞座駕中的特使團成員們大喫一驚就連塞拉裏昂的塔臺也幾乎第一時間要宣佈進入緊急狀態。
一道光屏在美狄亞身前彈出露出高登那張略帶玩世不恭的臉。
“時空委員會的代表團已經趕到了接下來的主要事務將交由約瑟夫先生負責希望我們雙方會有一個好的開始。”
“這是高登閣下俘虜的沙星戰艦嗎？它是怎麼突然出現的？”美狄亞問了所有把視線集中在此處的帝國方面最想問的問題。
高登有些不耐地攤手。“這涉及很複雜的時空跳躍和大宇宙跨越問題改天我們再討論這個問題。”
他說得這樣複雜但其實他不過是通過金牙以塞伯坦爲中轉點返回p117一趟以最快的度組織了一個百人代表團命金牙將他們帶來。
“難怪你被當作一個傳奇我想我能理解了你總能做到不可思議的事情。”美狄亞次在高登面前降低了姿態。
有了高登帶來的戰艦和代表團美狄亞這個領路人自然失去作用外交接待活動完全轉爲正式邦交的儀式規格。當高登搭載着變形成沙星戰艦的金牙通過一個獨立跳躍窗進入塞拉裏昂裏面的景象讓早有心理準備的他依然大喫一驚。
跟沙星老巢幾乎相仿這裏的內部也形成了幾乎獨立的宇宙空間雖然並不是很大但依然有人造太陽和星辰一個個彷佛被削掉並倒置的巨大山峯形成一個個孤立的大6島嶼。
在這些大6上有着恢弘的時代工廠和級城市。這裏的建築風格厚重而凌厲與新聯邦、聯盟都有微妙的不同到處如刀削般的摩天大樓給人一種極尖端的時代科技感。
在更廣闊的深邃空間中停泊了密密麻麻的巨大新式戰艦。它們令人望而生畏地懸浮在虛空規模大得驚人比高登見過最龐大的人類艦隊規模還要龐大十倍。
在一塊高層建築物相對較少、宇宙港就佔據了十分之一的大6港口上。
一個威嚴而簡潔的歡迎儀式在金牙降落停機坪之後開始了而嘹亮厚重的帝**樂昭示着帝國將結束封閉的時代。
停機坪上迎接的人並不太多相比當初新聯邦對高登這個冒充外族援軍傢伙的歡迎儀式規模要小得多但數百名穿着黑色禮服的軍人排出的迎賓佇列依然給人極其宏大莊重的感覺。
高登混在代表團的數十名骨幹當中從舷梯走下紅地毯感受着佇列撲面而來的肅殺氣息心中說了聲：“帝國我來了。”
外交儀式有約瑟夫的提點高登才勉強在不犯錯誤的情況下完成過場。
但接下來的例行新聞表會纔要了他的命連續兩個小時尖銳敏感的採訪幾乎讓他落荒而逃。
“我是帝國日報記者請問高登副主席先生您的到訪是否意味着時空委員會將正式與帝國建交？”
“不時空委員會並不是一個單純的行政機構也不是國家政權是富有歷史使命的特殊組織。
“有你們知道的也有你們不知道的我和我的團隊抵達目的就是爲了讓雙方取得溝通和諒解進行科技與文化方面的交流一起合作對抗異族。”
“我是聖堂週刊的記者請問高登副主席先生聽說您在三頭犬要塞與蟲族激戰我們很想知道那種神奇消滅蟲族的紅雲是時空委員會的一種神祕武器嗎？”
“抱歉無可奉告。”
“請問高登副主席先生聽說您曾在蟲海中拯救過不幸失陷的帝國之花美狄亞小姐從而俘獲了佳人芳心帝國很多英勇的官兵都摩拳擦掌要對你起挑戰您懼怕嗎？”
“抱歉當時我救了五名暗黑聖堂騎士但我並不瞭解裏面有一名美麗的女士。”
“請問高登副主席先生您即將完成徵服聯盟大業是否打算有將帝國納入版圖的野心？”
“記者先生你已經被我納入黑名單恕我拒絕回答。”
“我是彌賽亞電視臺的主持人。請問高登副主席先生神話快訊曾經直播過p117的盛典帝國也有幸在遙遠的時空目睹了這場盛會。那種神奇的時空門是否會納入雙方交流的範疇？”
“這是個好提議當然在我見到帝國元陛下之前是不能決定的。”
“請問高登副主席先生聽說您在三頭犬要塞拒絕與官方會晤一度引外交危機是否有這回事？”
“子虛烏有。”
“請問高登副主席先生聽說您這次是前往帝國處理私人事務不知道此消息是否爲真？”
“無可奉告。”
“請問……”
“接下來將由代表團副團長、時空委員會新任第三副主席約瑟夫先生回答接下來的問題。”
高登和約瑟夫在被輪流轟炸了兩個小時後才得以脫身。代表團一行被送到帝國酒店的時候塞拉裏昂已經進入了夜晚時光。
高登躺在酒店豪華房間的大牀上呻吟着呈大字形舒展。
他暗暗爲自己臨時起意召來一個代表團而得意替他頂了無數應酬和包袱但那個女人依然是他頭痛的源頭。
他登上帝國天訊一目十行的搜索這片星域的人文和風情。
不過讓他失望的是通過影像搜索並沒有找到他想要的線索。他得出一個結論他的父母在帝國並非公衆人物至少不是廣爲人知。
他益困惑爲什麼美狄亞似乎一切都明白、智珠在握的樣子。
但他厭惡這種自以爲是的女人被牽住鼻子走絕不是他的風格。
很快一個想法冒了出來。
十分鐘後一份驚人的懸賞布在帝國天訊不起眼的角落但迅就引了轟動訪問率和互動率立即飆升到最顯着的頂端位置。
無數人在好奇名爲白思靜和高陽的男女到底是何方神聖。
更多人在好奇這份懸賞布人的身分時空門分明是時空委員會這個新興勢力集團的鎮家寶怎麼會成爲賞金？
不出高登所料第一時間美狄亞就找上了他。“懸賞一座時空門好大的手筆！男人爲什麼總是這樣驕傲有時甚至會驕傲到愚蠢我說過我會爲你安排一切。”
“那麼你現在就告訴我他們在哪裏我要見到他們。”
“如果他們願意見到你那麼你一定會如願以償。半個小時後我會親自來接你去見一個人。”
高登關掉光屏這時約瑟夫叩門而入看樣子有些生氣。“我不得不提醒你船長先生這是在帝國不要輕舉妄動那份懸賞很不得體我建議你立即撤銷。”
“我的大管家先生消消氣請允許我縱容一次自己有些事情是我等待很久的若有必要爲此我不惜與帝國開戰。”
銀狐約瑟夫目瞪口呆。“難道你打算對帝國下手？”
“不不不我只是想把水攪渾撈到我想要的東西順便對帝國釋放一個信號我到這裏來到底是爲了什麼。”高登有些喫力地跟約瑟夫解釋。
“我希望船長自重身分你現在代表的不僅僅是自己。”約瑟夫似乎明白了什麼勸告說。
高登擺了擺手“高陽帝國是暗黑六君王的帝國薩拉丁的帝國有些時候沒什麼可憂慮的。”
約瑟夫遲疑了一下說“高陽帝國對待船長的態度……怎麼說呢有些奇怪不知道船長是否有現？”
“現什麼？”高登問。
“在幾乎所有的帝國傳媒中船長的形象都得到正面報導似乎有很多推手在擴大船長的影響力。
“但這完全不合常理帝國完全沒必要、也不應該爲船長造勢。”
約瑟夫頓了頓又說道“而且帝國外交部跟我們索求一些關於時空委員會的宣傳資料提出讓我們配合做一系列公關和深度報導促進雙方的關係和友誼。當然這是他們的官方說辭。”
“這難道不是好事？”高登似乎不明白。
“古代東方人有句話事有反常必有妖船長你必須小心行事。”
擁有非凡閱歷的約瑟夫憑直覺嗅到了陰謀的氣息。
“東方人也有一句話兵來將擋水來土掩。”高登自信說。
“很奇怪這裏的公民生活看上去跟聯邦、聯盟都沒有太大區別一個獨裁政府統治這樣多的人類真是一個不可思議的奇蹟。”
在行程途中美狄亞特意帶高登穿越了浮空城的生活區。
“難道在你眼中帝國公民都在黑暗殘暴的統治下奄奄一息嗎？”美狄亞嘲諷地反問。
高登撇嘴：“集權統治剝奪了公民的參政權利他們沒有權益分配的制定權只能指望有一個英明的元大人。”
“薩拉丁元陛下深得帝國公民愛戴他讓帝國無比強大讓所有公民擁有自足的生活並且擁有一個可以預期的美好未來他們爲什麼不幸福？”
“選舉權雖然不一定代表幸福感但沒有這個東西的公民難道不會覺得只是一頭被圈養的豬狗牛羊？”
“現在的聯盟和新聯邦難道不是集權統治？虛僞的聖域和時空委員會都有一羣獲得永生的人類他們眼中的普通人跟豬狗有分別嗎？如果沒有那麼聯盟和新聯邦遲早會變成新帝國。”
高登有些無力的聳肩：“美狄亞小姐對於政治和權勢的熱衷是我望塵莫及的。”
聽到高登有些諷刺意味的話美狄亞反而笑眯了眼。她相信憑她的智慧和手腕一定能將這個男人抓入手心。
“塞拉裏昂是帝國的核心中樞、暗黑六君王的府邸、薩拉丁大帝的飛鳥宮帝國的精英都在這裏你眼前看到的這樣的空間還有六個……”
豪華飛車開始爬升此刻他們已經到了一個地勢極高的山坡。
這是浮空島唯一的山呈翼形的山巒半腰有一座巍峨的神殿建築羣“飛鳥宮快到了這裏是帝國的權力核心有資格來到這裏的人並不多。”
望着那羣有古希臘風格的神殿高登說“現在可以告訴我我即將會見的人是誰了嗎？”
“一個對你很重要的人。”美狄亞神祕地說。
高登心猛地狂跳一下。“他們……在這裏？”
“薩拉丁陛下會親自告訴你。”美狄亞微笑說。
高登瞬間冷靜下來薩拉丁的形象在帝國並不是什麼祕密不可能跟他有什麼一絲半點關係。
那麼這名權傾星河的人類霸主怎麼可能對他很重要？難道又是旁邊這個女人在故作神祕？
“你爲什麼不仔細看看下面？在這裏有塞拉裏昂浮空城最壯麗的景色如果他們都成爲你的臣民那是一件多麼讓人心醉的事情。”。
“你是在暗示我什麼嗎？”
“你難道不想成爲飛鳥宮的主人嗎？取代薩拉丁大帝統治這片星域這是一個多麼美妙的前景。”美狄亞石破驚天地說。
“你瘋了我在聯盟擁有的力量雖然強大但我還沒有狂妄到要徵服擁有一千多億人口的龐大帝國你的言行讓我懷疑你是否別有用心。”
“薩拉丁大帝跟你想像的完全不一樣他不是你心目中的獨裁者。
“他是一個睿智、英明、擁有大智慧的偉大元繁榮強大的帝國已經說明了這一切。而且薩拉丁大帝很早就私下講過他很快就會有一個理想的繼任者……”美狄亞目光異芒閃動。
“這與我無關我也沒有這樣的野心如果你冀圖從我這裏得到什麼那麼你註定會失望。”高登越來越覺得這個帝國之花不是腦子有毛病就是瘋了。
“我見過一份絕密名單列入名單的人都將是帝國元的繼任候選者上面有很多名字其中有七成是暗黑聖堂的第二代精英也有很意外的人選。”美狄亞目光灼灼地轉頭盯着高登。
高登從美狄亞眼中讀到了古怪。“繼任候選名單？”
“那份名單也有我的名字不過我知道我很難有機會活着坐到那個位置上。”美狄亞目光暗淡了一下沒有直接回答高登的疑問。
高登隱隱感受到這個女人的巨大野心微有諷意地反問“你不是背後站着薩拉丁大帝嗎？”
“在暗黑聖堂第三代之中我美狄亞不論是原力修爲還是戰功又或者是聲威都當之無愧地高居第一別把我跟那些花瓶女人相提並論。”
美狄亞有些惱火挺拔的胸脯微微起伏。
“朱利安似乎不比你差吧。”高登見不慣這個女人的張狂。
“下車！”原來半封閉的停機坪已經到了艙門如同翅膀一樣張開。
美狄亞彎腰站在舷梯上出艙前對高登說：“朱利安那個蠢貨以前給我提鞋也不配若非大自在邪帝他連那份候選名單也進不了。
“如果我沒猜錯他的力量驟升跟你有關吧。”
“看起來我似乎因爲這個理由成了某些人眼中的香餑餑了。”高登自嘲着從另一側跳下了飛車。
“暗黑聖堂也有快提升力量的辦法很多人都是藉助文明之星突破瓶頸進入下一層但這種機會只有一次而朱利安得到了神奇的第二次。”
兩人已經站到安檢通道前美狄亞縱然身分顯貴依然要接受身分檢查。
“朱利安得到那次是一個偶然目前是無法重現的。”在過道平臺上高登張開雙臂光譜從頭照射到了他的腳跟。
美狄亞凝視了高登一眼在他快毛的時候咯咯笑出聲來“薩拉丁大帝可不是因爲這個理由才召見你。”
“那麼因爲我是時空委員會的副主席？”高登又問。
“這並不足夠讓你進入那份候選人名單。”美狄亞搖頭又轉回到了先前的話題。
高登失笑：“我真不明白你在講什麼我怎麼會進入這份什麼候選者名單？”
“帝國沒有人知道這個原因但我知道。”美狄亞神祕說。
高登不再追問答案就快揭曉他沒心情再跟這個女人玩猜謎。
“你不緊張嗎？”
“緊張？”高登嘴角上翹心說我連沙星老巢都進去過跟沙星神族頂級強者也死扛過還有什麼可怕的？
他們走出通道一輛輕型輪式四驅車已經停在外面。他們上車後直驅建築羣腹地。
一路上美狄亞興致勃勃地介紹飛鳥宮的格局和帝國要害部門的位置處處都透露出她在帝國高人一等的氣焰和身分。
登上數百層石階一座屹立在山腰最高處的巨大白色石殿終於出現在兩人眼前無數撐天的柱廊和圓拱門烘託出一種無與倫比的神聖和莊嚴。