交易雙方均是陌生面孔。

明先生正皺眉思忖，不料官道上傳來轟轟馬蹄聲，交易之人頓時作逃竄狀。

如意想動，明先生一把按住他，緊緊盯着官道來人。

那羣人瞬間至樹林，竟是那魯修一馬當先，領着一羣衙役衝過來，高聲大呼，"鹽賊爾等還不束手就擒！"

明先生臉青了青，咬牙冷笑，"好一齣正氣凜然的賊喊捉賊！原來一分爲二是這個意思。我倒忘了，佟韞，又當娼婦又立牌坊是你最喜的路線。"

如意頓時明瞭，扯下蒙面的黑麪巾，氣得低聲道，"公公，怎麼辦？"

明先生眉目間殺意森森，"想立牌坊，也得看有沒有那個命。"

他轉頭看向伏在他身邊的永榮，"把爲首那人射下馬，不傷要害。"

永榮點頭，張弓碼箭。

明先生又吩咐如意，"你帶人去。我只要魯修和私鹽，其他人，殺。"

如意點點頭，扯上蒙面黑巾，帶衆人衝殺出去。

與此同時，永榮箭出如虹，直取那魯修右腿。

樹林裏猛然炸出一羣黑衣蒙麪人，正高喊捉賊的魯修倒是愣了愣，正發愣，猛然右大腿尖銳一痛，他猝不及防，唉唷痛叫一聲跌下馬來。

馬匹驚嘶，場面大亂。

魯修也顧不得箭傷，趕緊爬起來跛着腳就要跑，不想暗處冷光一閃，他剛轉身，左大腿後側又中一箭，頓時整個人往前一撲，一個狗啃泥跌在地上。

明先生在樹林子裏倒滿意地哼了一聲，"箭法不錯。叫永榮是吧？"

翌日清晨。

中侯城暗湧騷動。騷動的原因有二，一是欽差大人董嶽提前抵中侯，二是知州州府大人魯修昨夜領人緝拿鹽販，不想全軍覆滅，魯修生不見人死不見屍。

知州廷尉徐正風聞聲後，急忙從東陽城快馬加鞭趕到中侯城，親迎欽差大人，不想董嶽笑眯眯說，"咦徐大人，你沒見着明公公？"

徐正風一愣，"哪個明公公？"

董嶽說，"唉呀，欽差大人明公公啊，端王跟前的紅人，明月公公啊。"

徐正風眼前一抹黑，心道不好，暗度陳倉啊祖宗，連京中人都被忽悠了。

他立馬調整情緒，極驚訝道，"明公公是欽差大人？那董侍郎您..."

一個聲音悠然接過去，"董侍郎其實是來視察知州水利修葺的，徐大人不知道？"

徐正風轉身一看，明公公身着大紅團雲瑞獸欽差袍，帶着八個黑衣帶刀侍從，雙手揹負身後，大步走進府衙。

"如意，將欽差令呈給徐大人過目。"

如意上前，捧上一個硃紅匣子，打開後明黃綢布鋪底，一柄白玉欽差令及官文通牒，靜靜擱置匣中。

御派欽差，素來見令如見御駕。

此物一出，府衙裏一幹人等急忙跪下，"吾皇萬歲萬萬歲。"

明公公好整以暇道，"徐大人爲查私鹽一案，辛苦了，免禮。有眉目了麼？"

徐正風已鎮定如常，起身拱手道，"此案乃府衙大人魯修親自過問，昨晚魯大人帶人前往城北緝拿鹽販，卻橫出意外不知所蹤，卑職正準備領人前往查實，不想關鍵時刻公公親臨，真乃知州百姓的福音。"

明公公打量他一眼，"哦這樣啊？魯大人真是不幸。徐大人倒是處變不驚的典範。"

他頓了頓，和煦笑道，"本欽差昨晚倒是有幸，在長水碼頭截得一批私鹽，抓獲涉案者沈飛。徐大人素來斷案清廉，不如輔佐本欽差查查此案，如何？"

徐正風滿背冷汗，卻是恭恭敬敬一揖，"承蒙公公垂青，卑職有幸。"

明公公一笑，眼角殺氣微斂。

長水碼頭一夜後，霍安等人又迅速銷聲匿跡，隱於客棧之中。查案是明公公的事，他們來此，正如明公公所言，主要任務是殺人。

五日後，知州私鹽一案塵埃落定，知州州府大人魯修、通泰錢莊老闆沈飛均涉私鹽一案，押往京中刑部候審。

諸如蘇珏一類的死囚，刷洗冤屈，重見天日。

大赦當日，蘇珏就急急忙忙趕往東陽城，趁着徐正風被那欽差大人牽絆着，回到東陽與他爹孃一聚。

蘇珏身陷牢獄之災，不過半月，卻已折騰完家中近半財產，蘇泊山照他獄中所囑，已變賣了蘇家玉器商號，待官府退還查封的米店後，也低價盤賣，一家人連夜遷出東陽城。

第七日，霍安正式帶兵折返保寧。

剛出發，蘇珏就按約氣喘吁吁地跑來了，"我來得還算準時吧？"

霍安拉了他到僻靜處低聲問，"大哥..."

蘇珏不等他說完，揮揮手，"大哥我是能守節的人，一身錚錚傲骨，我要出賣你們，去年就出賣了。"

霍安正要開口說話，不料仲玉鬼頭鬼腦湊過來，"唉唷霍校尉，聽說這蘇公子是四姑孃的大哥？原來你們是知州的人？這趟榮歸故里你心裏激動吧，居然撿到了你大舅子，跌宕啊。"

蘇珏振作，一本正經道，"不錯，我的人生就是跌宕起伏波瀾壯闊。"

仲玉好奇道，"怎麼個波瀾法？"

好吧，話癆遇話癆，惺惺又相惜。霍安按按額角青筋，只好沉默地帶着這要探小妹要探小外甥的大哥，回保寧去了。

蘇換這一年多來，唯一唸叨的就是她這奇葩大哥，他想了想，打算給她一個驚喜。

回保寧，大家無不歸心似箭，尤其是霍安，他惦念着蘇姑娘和蘇姑娘肚子裏的小葡萄，恨不能長翅膀飛回去，倒是蘇珏十分享受這一路，因爲他和縱慾公子頗爲談得來，一路上海闊天空相見恨晚。

抵達保寧時，已是十二月末，過年的喜氣洋洋，已舉城縈繞。

蘇換這幾日挺着大肚子，在家裏不亦樂乎打理年貨，又眼巴巴地掰着手指頭算日子，一個勁罵，"霍安你這個騙子，還說很快就回，都兩個月了..."

非燕蹲在一旁，笑眯眯地摸她肚子，自從蘇換肚子從小葡萄長成大梨子，又從大梨子又長成小南瓜後，她十分喜歡摸蘇換的肚子，蘇換有孕已快六月，小葡萄活潑好動，時不時讓非燕驚喜地喊一聲，"四姐姐，他踢我。"（未完待續）