若薇打點妥當，帶着耀陽剛要出門就看到王湘兒從客棧走廊的另一端蹦蹦跳跳的往自己這邊走，一副串門子的架勢——果然，王湘兒碰到她們出門的打扮，一張小臉頓時拉下來了，“怎麼你們也要出去？”
“怎麼了？”
“唉呀，昨天爬山爬得都快累死了，你們不在客棧好好歇歇，沒事兒幹嘛都往外面跑，不累呀？”王湘兒噘着嘴。
若薇一聽這話，“你兄長也出去了？”
“出門辦事！”王湘兒老大不滿的又解釋了一句，“是去銀莊換錢，把我晾一邊！”她就是一個人在房間裏無聊，所以想到這裏來找周小哥聊聊天，順便調戲調戲周小弟，結果他們這邊也要出門。
若薇明白了，她出門其實也是爲了去錢莊換錢，在市面上小小的銅錢纔是最主流的貨幣，只不過像他們這種人出門在外攜帶銅錢實在太不方便，所以每到一處大的城鎮，都要找機會去錢莊兌換一些銅錢以備日常所需，王湘兒這丫頭一看在家的時候也是十指不沾陽春水的嬌嬌女，衣食住行這種瑣事自然不關心。
若薇低頭看看趴在自己身上精神頭明顯不如昨天足的兒子，爬山確實是累了點，“我出去片刻就回來，要不然你陪他在房裏玩一會兒？”
“好啊！”王湘兒很開心地伸手把耀陽抱過去，喜滋滋地摸了一把他肥嘟嘟的小臉，“那你去忙吧，我在這兒陪周小弟玩。”
若薇無奈的搖搖頭，如果兒子他爹知道自己兒子被一個小丫頭當成布娃娃打扮，大概會被氣瘋的，“我會很快回來的。”
王湘兒抱着耀陽頭都沒回的往屋子裏走，揹着若薇揮一把手，“知道啦。”
……
若薇拿了一串銅錢，“這是定金，所有的衣服做完後，要在後日的酉時前送到福開客棧，不能再遲，否則我們就要離開了。”從錢莊裏出來之後，若薇順路買些日常必需品。
“您就放心吧，我們是這兒的百年老店，絕不會耽誤了您的行程。”掌櫃客客氣氣把若薇送到店門口，同時出言保證，“衣服一做好，我就派小夥計給您送到客棧裏。”
“那就麻煩店家……”若薇一腳剛踏出店門口，轉身話還沒說完，就見身邊的掌櫃的臉色一變，隨即一把被店家拉回店裏，她還根本沒反應及是怎麼一回事，就聽到背後的街上雞飛狗跳、孩子哭大人叫的亂成一片。
“快，快上門板。”掌櫃把若薇拉進來之後，根本沒顧及上這個險些被他拉一個踉蹌的客人，就招呼着夥計關門，而店裏的兩個小夥計更是沒待掌櫃的發話，那邊就已經忙活起來了。
若薇看着他們麻利又熟練的動作，“掌櫃的，你們這是……”
“客官，剛剛沒嚇着吧？”掌櫃揪着袖子擦擦臉上並不存在的灰和汗，臉上的和氣笑容有些慘淡，指指門那邊，“是黑林崗上的山大王打秋收來了，他們總是過一陣子就要到鎮子上打打牙祭，前些日子剛下山來過，真沒想到這麼快又來。”
山大王？
若薇剛聽到這個詞有種特別不真實的感覺，甚至有些荒謬，但仔細想想又釋然了，亂世當中，在這種三不管的羣山裏若是沒有什麼土匪路霸纔是怪事。芩口港雖然熱鬧繁華但究其根本就是一個小鎮子，最近的芩沂縣衙門離這裏有一百多裏，她若是佔山爲王恐怕也要把這裏當作目標下手——外地的商人多，錢多，貨物多，最重要的便於藏匿且離官府遠，可謂天時地利。
“他們會傷人嗎？”
“就是劫財，但要是碰到捨命不捨財的，他們也敢真下狠手。”小夥計邊說邊趴在門邊透過縫隙往外望，張望了一會兒，小聲跟屋裏的人嘀咕，“哎，他們這次好像擄人了。”
“造孽，這幫沒天良的！”掌櫃的低聲恨恨地罵了一句。
若薇一聽擄人心裏一突，也走過去扒門縫，在窄窄的視野範圍內，外面的街道凌亂淒涼一片，攤子倒的倒，灑的灑，有那麼三五個來不及跑的小商販都是粗布衣衫的窮苦人蜷在角落裏畏畏縮縮，倒是沒見到任何一個貌似土匪樣子的人。
“剛看他們騎馬過去。”小夥計在她旁邊低聲解釋，“估計在前面，還沒走遠，得繼續等着。”
又過了一會兒，甚至把耳朵貼到門縫處也聽不到響動了，掌櫃也過來扒門縫，看到外面那幾個剛剛沒來及跑的商販開始起來陸續起來收拾攤子，才放心地讓小夥計把門板卸下來，重新營業，“真是讓客觀受驚了，客官您放心，衣服我們一定準時做好送到您住處去。”
若薇揮揮手錶示不在意，便急忙出門往客棧趕，兒子一個人在那邊，心裏放心不下。
這次出門她和兒子坐的船是中山有名的大漕商手下的樓船，現任中山的都督劉乙擔的保票，安全和隱祕性都沒問題，能保證大殷皇帝都查不出來，應該不會被一羣粗魯的土匪盯上。另外，耀陽身上沒有什麼扎眼的飾物，衣服也是普通的絹麻，以舒適爲標準，外觀上看，絕不符合一個小‘肥羊’的要求，再說那麼一個小孩子，搶誰也不可能搶他纔對——道理是這樣，但沒親眼看到兒子沒事，心裏總是懸懸的。
若薇一邊疾走，一邊分析，爲左思右想的篤定而慢慢冷靜，可剛到客棧門口，原本漸漸歸位的心就猛然一提——客棧大堂裏面坐椅狼藉碟筷滿地，好像颱風過境一樣，而且裏面一個人也沒有，掌櫃的和小二哥全都不見了，若薇腳步稍有一頓，便直衝進去，向後院的客房跑過去。
“耀陽，王湘……”話沒喊完，後半截就卡在了喉嚨裏悶得若薇幾乎不能呼吸，她看到一個身影倒在自己房門前——全身是血的鐵狗兒，生死不明。
鐵狗兒曾經是劉乙的親衛，在若薇當年還是周維的時候，在中山軍的將軍行轅裏一直都是鐵狗兒在負責保衛她的安全，一個娃娃臉的士兵。這次出門，只有劉乙真正知道若薇的行程，他作爲中山的都督在中山的很多個大商家裏都爲若薇作了擔保，保證她和她的兒子能隨時隨地不缺錢，能隨時隨地享受到舒適的出行日子，也用這種方式轉移了若薇手頭的上足夠兩個人開銷的不菲資產，而不用擔心被別人探查，鐵狗兒是被劉乙額外叫過來的護衛，若薇相信他，再說，他們也算老朋友了。
鐵狗兒一路上一直以路人的身份暗中護着她們娘倆，這是若薇的主意，可現在，住在隔壁房間的鐵狗兒就躺在她的房門前，在一灘血泊裏……而若薇的房間門大敞，裏面空無一人。
“來人……”
“快去找大夫！”
“多少錢都不是問題！”
“大夫你救救他，你一定要……”
……
鮮血，在若薇的死命按住的手掌下減緩了外湧的速度。
體溫，在午後的陽光裏涼得越發讓人心懸。
人影，奔來奔去。
喊叫，甚至分辨不清是從誰的嘴裏發出的聲音……
若薇死死的掐住鐵狗兒手腕的斷傷，手下一片溼冷粘膩，她還記得自己第一次在戰場的城樓上見到死人的時候，也是這隻手，鐵狗兒拉着她，乾躁溫暖手掌源源不斷地給她支撐下去的力量，但是現在那股溫度在流失。
“若薇，我聽說這邊出事……”這個時候，顏司語急急忙忙趕過來，話剛一出口就噎住了，被眼前的情形還有若薇滿身滿手的血給鎮住了。
若薇一把抓住顏司語的胳膊，用的力氣之大近乎病態的痙攣，指甲深深的摳進他的皮肉，顏司語手臂上連串的血珠往外冒。但這不算什麼，若薇的眼神更是讓他心驚，糅合了悲愴和憤怒，異常尖銳上下掃視他。
“若薇！”顏司語在她身邊蹲下來，接受了她的彷徨，還有犀利好像刮骨一樣的審視，平靜的回望。
“是你？”
“你認爲呢？”顏司語皺眉反問，卻換來了若薇更大力量的反噬，摳入他皮肉的指甲蓋兒開始由白變紅，慢慢變形，似乎開始有掀翻的趨勢。
“若薇！”顏司語低喝了一聲，反手抓住若薇的另一隻胳膊，“你的冷靜，你的理智呢？你認爲我會做那種事？我就是那種人？”
“可只有你知道我的身分，只有你一個人知道耀陽的身份！”若薇掐住顏司語的手一直在不停顫動。
“所以我就會愚蠢的勾結一幫烏合之衆，愚蠢在大殷腹地殺人越貨，愚蠢的甚至都不知道怎麼把小肉票運出去，就差臉上寫着我是土匪？”顏司語幾乎咬着牙一字一頓的把一句話擠出來，“若薇，你……”顏司語真想張口想罵人，可是話到嘴邊又不可避免的轉成了苦澀。
正是因爲他知道她的身份，正是因爲他看出來若薇帶着兒子出現距離安陽城數百裏之外的偏僻之地，帶着僞裝且沒有護衛，正是他知道這表示絕對不正常，所以在相遇之初，他就坦白告訴自己的敵人他此行購糧的絕密任務，他這是在交換‘把柄’，試圖放下敵對的立場以挽救友誼，他以爲聰明如若薇一定能明白……是他自以爲是了。
“我，我不知道。”忽然一聲破音，若薇緊繃到了極致的情緒便再也撐不住了，“他們，他們帶走了耀陽，我一回來就看到鐵狗兒滿身都是血……還不知道他能不能，能不能……我根本不知道……我……”
其實若薇應該明白顏司語擄人的可能非常小，除了明擺着的原因，再怎麼說顏司語身份高貴，是堂堂的侯爺，那些貴族大官老爺們對‘匪’是怎樣一種蔑視和貓逗老鼠的玩笑心態，若薇也瞭解。爲了那個沒有用但永遠也不能丟棄的尊嚴和麪子，自降身份與匪苟合這種事打死他們也不會做的，只不過，她現在真的已經亂了，全然沒了心神魂魄。
“若薇……”顏司語抱住她，搓搓她冰冷的手。
“哦，我真是愚蠢，我怎麼能留下他一個人？我不應該甩開那些侍衛……我只要耀陽無事，我要他平平安安……”
“一切都會沒事的，他像他父親，那麼聰明，那麼勇敢，不會有事的。”
“只要他能平安，我願意付出一切，一切，你知道嗎，他是我唯一……”
“我知道，而我們會把他救回來的，” 顏司語扶着若薇的肩，看着若薇的眼睛，鄭重地保證， “我們一起，他會平安的。”
“借我……”
若薇靠在顏司語的肩上，並不是她信賴的那個寬厚的肩，但是此時此刻她的害怕、慌張還有無數甚至她自己都說不清的委屈，都隨着眼淚傾閘而出。
“我向你保證，會救回他的，我會的。”顏司語摸着若薇的頭髮——至少爲了你，只爲你！
……
隨着若薇顫着聲音，結結巴巴顛三倒四地事情的經過從頭到尾講了一遍之後，顏司語招過來隨從耳語幾句，隨即抱起若薇，“我來安排以後的事，現在的你需要清洗、更衣、休息。”
“不……”
“難道你要這個樣子出現在你兒子面前？”顏司語打斷她，指指她滿身滿手都開始變得紫黑的血，“我的隨從裏有醫術高明的郎中，鐵狗兒那邊不要擔心……若薇！”顏司語制住她的掙扎，“也許我是個騙子，是個混蛋，不值得信任，可我從不褻瀆感情。”