——他這是選幕後黑手還是要金屋藏嬌？
若薇以爲談判就此勝利，“他是周維”這一論點已經在兩人間達成共識，可沒想到羅顥竟然還想在周若薇的身上做文章。
若薇就是想不明白了：“天命之言真的就那麼重要麼？ ”
“不，朕從不相信什麼天命之言。”
若薇一愣：“那你還……”
羅顥抬起手，打斷了若薇的話：“朕不信，但有人信，有很多人相信。天下紛爭已有百餘年，中原動盪日漸式微，百年前胡人入侵中原，損毀中原文化的事就是前車之鑑，朕要做的就是結束這一切，一切能儘快達到這個目的的手段，無論是什麼，朕都會盡力一試。”
“所以，這就是你的抱負。” 若薇按着太陽穴胳膊拄在書案上，覺得事情兜兜轉轉彷彿又重新回到了起點，可悲的是自己竟然還有點動搖的跡象。
“若薇，上次修文去中山大營那邊請你，當時你藉口跟他說，周維想看遍三山五嶽，踏遍江河大川，那其實是你的願望。早一天結束天下紛爭，你就能早一天放開心情去遊山玩水，天下一統，對你也是百利無害。”
羅顥選擇這個話題自然帶有目的性，看昔日周維在戰前的表現，看今日若薇對五國大勢的掌握，她若心中沒有溝壑，沒有要結束戰亂一統天下的心思，根本也不可能說出剛剛的那番話。羅顥能感覺出來若薇心裏的動搖，但她眼神裏對自己的防備也是日月昭昭，究其原因，他們兩人都心知肚明，對此羅顥也覺得頗爲尷尬。
他輕咳了一下：“若薇，之前的事，我們日後不再提。周維現在是朕倚重的謀士，就像朕不會允許後宮嬪妃在國策上指手劃腳，同樣也不會讓臣子負擔國事之外的責任，他們各有分工，各司其職。朕不缺女人，所以，你大可不必如此戒備。”
羅顥說出這樣的保證真是既掃他皇帝的威嚴面子，又讓他不得不妥協的無奈之舉——若薇看他的眼神就好像他是個登徒子、急色鬼，不值得信任。當初他們之間確實有不愉快，但也可以說那是一場誤會，因爲在今天之前，他沒有真正探到周氏傳人的能力，真正挖掘到若薇的可貴之處。只單純的從男人看女人的角度，面對一個聰慧美麗的女子、面對眼前的活色生香，他若不爲所動纔是大問題。而現在，他不能讓這點瑕疵成爲阻礙他天下霸業的絆腳石，所以大殷皇帝開始變相說軟話了，一個不倫不類的承諾也彆彆扭扭隱晦地許下了。
羅顥的表態讓若薇想起那一晚，血氣有點剋制不住地往臉上湧，當時自己的那股勇氣，就好像是嗑了藥似的厚着臉皮發瘋，現在回想起來，尤其在這樣的氣氛之下，在當事人面前，可真讓人……好吧！忘掉那些，現在是對方主動低頭了，話說到了這個份上，他們當然可以談，萬事先談妥，總比日後這位爺天天惦記着這事，讓自己總要時不時地防着背後冷箭和腳下的圈套要好得多。
有點動搖了，所以若薇開始認真看待這件事：“我們的聯盟基於周維是您的謀臣的基礎上，所以，關於那個天命之言所涉及到的周氏宗女的問題……只是一個掛名的妃子，對麼？”
“嗯！”
“也就是說，您只是需要‘周若薇’在衆目睽睽之下，聽旨，被冊封，昭告天下，然後讓世人看到她被從這個府門擡出去到宮裏，再完成某種婚慶儀式之類的……過程，反正不管怎麼說，當這一切結束後，就意味着萬事大吉對麼？”若薇比了一個一切o.k.的手勢，如果是這樣，那也沒什麼不可以的。
“不！”羅顥卻很明白地否定，如果真是這樣，若薇未免把後宮看得太簡單了。後宮有錯綜複雜的人脈，有各方勢力的眼線，有慶典，有文娛，還有更多的女人之間的陰謀陽謀，就算她不介入，也一定需要親自在衆人面前露臉，若薇不可能以一個剛剛被冊封了尊貴的頭銜入宮的宮妃身份，就此消失在人們視線之外，甚至到神龍見首不見尾的地步。
“那恕臣下就幫不了您了。”聽完了羅顥簡單概括，若薇表示無能爲力，太複雜了，別的不說，她不可能在扮演周維的同時，扮演周若薇，還真當她有□□術啊？
“分身乏術的事情，朕自會幫你解決。”羅顥先把若薇的一個藉口堵住了。
但若薇依然搖頭：“太錯綜複雜，女人間的戰爭很可怕，與我無干，我爲什麼要趟這趟渾水？”
“你剛剛說過，朕這尊佛法力無邊，有求必應，靈驗得很。”
若薇無奈抬眼望天，是啊，法力無邊還是一尊極其吝嗇的佛，非要拜佛的人能提供等值交換才肯顯靈，此刻居然又擺出利誘的面孔，難道當她……想到這裏，原本不屑的若薇忽然心中一動……等等，利誘？
若薇飛快地轉動念頭，轉瞬之後，她開始提具體的條件：“如果您能保證我可以出入宮闈，人身自由不受限制，這次的婚娶僅僅是爲了一統天下合作，並且幾個額外的條件依然可以達成共識的前提下，我想大約還是可行的。”
“你說。”
“首先，我不接受任何人的非必要的肢體接觸，我不接受任何身體上的傷害和責罰；
其次，我不接受你後宮姬妾的命令，除了我暫時落腳後宮爲某些必要的節慶社交露面和規定之禮儀外，所有你後宮的雜事與我無關，我希望你能保證最大限度地保障，我不受她們的騷擾；
三，我不接受任何超出我能力範圍的要求，不接受朝臣責任外的工作要求，也不接受任何幹涉我私人生活的行爲；
四，不相幹人等不能擅自介入我的勢力範圍，我身邊的人，要我自己親自挑選。”
若薇一口氣提了很多，但說實話，都是零七八碎的不算什麼太過分的要求，就算皇帝不答應，這些小事應該她也能夠自己解決，那羅顥爲什麼不乾脆做順水人情？所以這位皇帝陛下聽完之後也只是很平靜開口：“還有麼？”
若薇看羅顥那張嚴肅又少表情的臉：“既然是合作關係，我需要規定時限。”
“直到朕一統天下。”
“不，直到你攻下楚國，我想應該不出三年，那個時候，即使沒有什麼所謂的天命之人，這個天下也是你的囊中之物，再沒有人能與你抗衡。”若薇認真地看着他。
“可以。”羅顥簡單地一錘定音。
“最後一點，也是最重要的一點，”若薇慢慢露出微笑，道出她同意這一切的最原始的那個原因，“您這尊有求必應的佛，需要支付我的青春損失費，一次性五十萬金，及其後每年的五萬金，直到我徹底離開後宮爲止。”
羅顥：“……”
若薇想，皇帝大人這輩子的精彩臉色，她這一刻全都看到了。
……
若薇執筆白紙黑字的把剛剛君子協議化成條文，羅顥伸手攔下她：“朕是皇帝，金口玉言，朕的承諾就是保障，絕不食言。” 這種東西如果一着不慎落入他人之手，後果簡直難以想象。
“可我還是比較相信白紙黑字的東西。”空口無憑，她怎好答應？
“……”
最後，若薇措辭謹慎地把那些條款全部都寫下來，換來了羅顥臭着一張臉勉強在上面簽字畫押。
若薇提足了條件，並獲得了便於建立自己勢力範圍的一大筆“啓動資金”後，情緒終於開始雨後放晴，至於其後在宮內可能遇到的麻煩，暫時不予考慮。笑話，她有貌有纔有權有勢，日進斗金的小金庫也指日可待，她是若薇，她怕誰？
若薇尾巴翹起來了，不過，現在換過來該羅顥說他的要求了。
“關於納周氏宗女入宮爲妃的事情，朕明日早朝會透出風聲，之前發生的一些可能會影響到你的、不名譽的事，朕自會料理妥當。那麼關於入宮的儀式，你有沒有什麼特別要求？”
“沒有。”若薇搖頭，她纔不在乎，反正又不是她真正的結婚典禮，再說，皇帝納妃娶妾的皇家儀式本來就是平常簡單的，她又沒有什麼家族親人在這裏可以擺擺筵席，吉時一到，無非就是一頂小轎抬進宮去，難道還能玩出花來不成？
“你今年多大了。”羅顥的意思就是問若薇的生辰八字，這在婚娶中同樣是重要的大事，不過若薇顯然沒有這方面的領悟，她直接回答：“我今年二十歲。”
二十？
她的回答無論從哪個方面來講都出乎羅顥的預料，他從上到下又仔細看了一遍若薇，以他“閱”人的經驗而言，她絕對不超過十八歲。“朕是問你的生辰八字。”
“如果……如果我說我不知道，你會信麼？”
“……”
“我真的不知道嘛！” 若薇看着羅顥那副明顯不信的樣子無力解釋。
沒有結果的話題羅顥選擇暫時放下，他重新順了一遍今日兩人達成協議的結果：“明日大殿之上，朕會向羣臣介紹周維，周氏家族的繼承人。”——這不是難事，反正承文殿的幾位重臣已經都知道他的存在——“周維作爲周氏現任家主，同意締結周氏家族與朕的聯姻盟約，然後朕會昭告天下，會直接封周氏宗女，周維的妹妹爲三品宮妃……”
林林總總的後續，羅顥交待了很多，待把那位工作狂徹底送走之後，若薇只覺得渾身疲累地攤在椅子裏。她現在都不知道是該爲挽救了自己後半生的自由生活而慶幸，還是該爲自己找這麼個苛刻的老闆而哭泣。
但不管怎麼說總算是談判成功，化解了危機，天知道在今天之前，她對這場談判一點把握也沒有，除了僞裝出來的狠絕和那個不知道有多大分量的身份，她一張王牌也沒有。
篤篤——
敲門聲，哦，當然，自己還欠他們一個解釋呢。
“是暄兒麼？”
當然是，嚴暄推門進來，若薇看着他，看他走近自己，若薇閉上眼睛靠在這位昔日小弟今日男子漢的胸前：“讓我靠一下，我累了。暄兒，能再見到你們真好，真好……這一次，我向你們保證，我們可以安定下來，真的終於可以有自己的家了。”
若薇不知道自己是什麼時候睡過去的，她最後的印象就是自己靠着嚴倩，拉着嚴暄，他們彼此三個人絮絮叨叨地說着這麼多天彼此經歷的事，若薇說自己的得意、恐懼、緊張、無奈……說到周家的傳說，說到她終於可以不必躲躲藏藏，說到敲皇帝竹槓，說她終於能找回來，找到一個能全身心放鬆的地方……好像說到很晚，再後來若薇就不太記得了，然後睜眼就是現在，她躺在牀上，身上的被子散發着一股陽光的味道，貼在肉皮兒上柔軟絲滑，還是她的暄兒好，知道她的偏好。
家呀，就是天底下最舒服的地方，若薇在被子裏蹭蹭扭扭不願意起身，幾天來還是這一覺睡得最舒服，也不知道現在是什麼時候，要不要起牀……啊嗷！
若薇察覺到牀邊有人，猛地唬了一跳，抓緊被子扭頭看過去，然後臉色瞬間變了幾變。
“尊貴的大殷皇帝陛下，您不覺得您這樣一大清早闖入別人臥室的行爲有失體面嗎？”若薇裹了裹被子冷下臉，就算她曾經被他看光過，又答應入宮，可都是協議來着，他不會就此認爲他們之間就可以百無禁忌了吧。
羅顥板着一張臉，聲音又硬又冷：“朕已經下了早朝。”
“嗯……”好吧，這說明時間確實不早了，但是跟他擅入自己的房間有什麼關係？
“朕昨天說過，今日早朝，朕會向羣臣介紹你。”
“嗯？”
“朕昨日就給了你出入皇宮的令牌。”
“啊？”
“你應該知道朕的早朝一向在承慶殿。”
“是……”
“那麼，你可以解釋一下爲什麼你今日早朝沒有候在承慶殿外等着聽宣？”
……
哎？
若薇頓悟了，敢情揣摩聖意就是這麼回事啊。
火燒屁股地被架到宮裏，過了太和門——文官下轎，武官下馬的地兒，搖身一變重新成爲周維的若薇從馬車裏出來，此刻已經根本見不到羅顥的身影，只看到一位公公在等候。“周大人，皇上讓咱家在這裏恭候多時了，請跟我來。”
“請問這位公公，我們這是要去哪裏？”
“回大人，皇上吩咐了，帶大人去明翔殿東暖閣，那是皇上平日會見臣下的地方。”
“哦，多謝，請帶路。”
經文和殿、承慶殿，過了永壽門和曲池，就是目的地明翔殿了。
“周大人，這就到了。”
不用這位公公說，周若薇也知道了，因爲她看到了門口的風修文。
“周兄，經伏城一別已近一年，真高興，終於在大殷朝堂上又見到你了。” 這風修文倒也會裝，瞧這一臉燦爛的笑容。
“是啊風兄，好久沒見。”若薇也擺出假笑。
“快來吧，衆位大人都等得有點焦急了，我是自告奮勇來這裏接你，也就是仗着臉皮厚，討個熟人的交情。”
“真是周維的罪過。”
風修文等於是變相給她透風，不用問，裏面的肯定都是大殷朝堂中的重量級人物，若薇有一瞬間的緊張，她暗暗做了深呼吸，然後略微整理了一下儀容，尊重他人的表現也是爲自己贏得短暫的緩衝時間，呼氣，很好。
但即便做了這樣的準備，若薇在一進屋子的時候，還是有點被現實刺激到了，一屋子能做她爺爺的大人們都在用各式各樣老練的眼神透視她，若薇讓自己抬起頭，微笑：“諸位大人，學生周維向諸位大人見禮了。”長揖到底。
“周兄，我來給你介紹，”風修文作爲領路人，“這位是我大殷朝堂的中流砥柱，紀丞相紀大人。”
矮個子，長鬍子，扁圓略帶滑稽的鼻頭，面目慈祥卻讓若薇有種在面對周莫老狐狸時的那種不敢輕視之心：“學生久仰紀大人才學，大人在天慶十五年所著的《十鑑書》可謂字字珠璣。‘見可欲則思知足，將興繕則思知止，處高危則思謙降，臨滿盈則思挹損，遇逸樂則思撙節，在宴安則思後患，防擁蔽則思延納……’”若薇背了其中精華的一小段，“句句振聾發聵，引人深省，實爲君之明鏡，臣之典範。”
“謬讚謬讚……”紀丞相馬屁被拍得順溜，和善的臉上慢慢開花。嗯，不錯，眸正心直，謙恭自信，這個年輕人確實不錯，不愧爲周侯的傳人，可謂雅量高致一表人才！
“這位是風大人，”風修文帶着她到了另一位年過中旬的大人面前，此人面帶風霜，雙目有神，那兩道臥蠶眉英氣逼人，身材更是有武人特有的挺拔和魁梧，“是我大殷的大將軍兼兵部尚書，也是家父。”
“學生見過風將軍，風將軍大名如雷貫耳，是殷廷的國柱，軍中的豐碑，也許世人皆贊您在太平關宛若天神下凡的那一役，學生卻獨獨欣賞您在分水嶺的那場智鬥，兵者詭道，能不費兵卒化解一場禍事，不負風將軍大殷磐石的美名。”
“過獎。”風啓一向寡言，但嚴肅的臉上也浮出一絲驕傲的笑意。
“不過，允許學生說句公平的話，您再耀眼的光環，未來也必定要爲風兄所掩，風兄擁有比您更堅定的意志，比您更詭詐的機智，更重要的，他擁有一位您所缺少的好老師。”
“哈哈哈……”東暖閣裏響起一片笑聲，風修文的聲音也從笑聲中透出來，“周兄你又在取笑我了，好了，這位是中書侍郎盧大人……”
羅顥此刻就在外面聽着，若薇昨日的才能自己已經見得□□分，可謂良臣謀士，不過此刻看來，如果她想當一個佞臣也不費吹灰之力，瞧瞧這片刻寒暄的工夫，把所有人的馬屁都恰到好處地拍了個遍，內中氣氛簡直是其樂融融，根本讓人忘了他一個“黃口小兒”讓這麼一大屋子重臣久等不至的傲慢與不敬。
羅顥在外面等了一會兒，直到估摸裏面寒暄完畢，才讓內侍通傳。
“諸位大人請起吧。”羅顥走進來，免了諸位重臣的禮，他看了一眼若薇，不意外的，後者則依然習慣性地用她那雙大眼睛不避諱地看着他——看來是有必要派人教教她宮中的規矩——“朕剛剛從戶部回來，今年春耕計劃頗見成效……”羅顥隨口編了一個理由，把自己“禮賢下士”到親自把某人從被窩裏挖出來的過程就此掩蓋過去了，“哦，周維也到了，那麼衆位愛卿都彼此見過面了？好，周維聽封。”羅顥示意手下宣旨。
“周維聽旨，奉天承運，皇帝詔曰，膠從周維，周氏顯赫之後，少而聰敏，博聞強記，今大殷皇帝陛下惜才……”中書侍郎盧大人的宣讀聖旨，周維，被封了一個從六品參事的小閒差，又因“妹妹”嫁入宮中，算是與皇帝締結了姻親關係，所以面子上被照顧了一個勳位，最後才說了一句，加封龍文閣學士的頭銜。
其實前面的那些都是雞肋，最後這一封纔是真章。
龍文閣本來是大殷的皇家藏書閣，大約類似於國立圖書館一類的地方，只不過不對外開放，有資格進入這裏的人，都是些才學出衆的讀書人，汲取知識，也不斷地收羅天下各方典籍，整理編修，龍文閣學士的頭銜最初也類似於某種被肯定了學識，屬於讀書人的榮譽稱號。
不過，既然都是飽學之人日日流連於此，那自然龍文閣慢慢也成了臥虎藏龍的地方，所以龍文閣學士還有一層不爲外人知的祕密——一旦成了龍文閣學士，就有資格直接被皇帝挑出成爲他的私人幕僚，以周維的才學，就意味着他會整日伴隨皇上左右，出謀劃策，參與決斷——就是俗話中的“幕後黑手”。別說周維現在從六品，就算沒級沒品，也等於是手握實權的一等人物。