——羽扇揮過，千軍成齏，而現實是他殺雞都不敢看。
“不要，我不要，你不要逼我……”劉乙抱着周維的腰用力，周維則哭爹喊孃的抵死不從。
“你少廢話！乖乖跟我……”
“打死我也不從！”
“容不得你不從！”
“救命啊……暄兒！”
嚴暄翻了個白眼。“周、大、哥，你好歹出息一點，你是軍師啊，天底下，你見過哪個軍師是坐在家裏當軍師的？你就認了吧。”
“能做的我都做了，殷國也已經答應出兵了，幹嘛還要我去前線軍營？”
“你不去也得去！”劉乙實在沒耐心了，稍微一用力，像抓一隻爬樹的小貓一樣，把周維從樹幹上攔腰抱離，抱着人直直往外走。
“軍營太冷！”
“我帶了你的手爐。”
“軍服太硬！”
“你可以穿你的貂皮大氅。”
“我害怕！”
“我可以保護你！”
“我見不得血！”
“你不會見到血腥的。”
“我不會騎馬！”
“你撒謊！”
“……”
難道當師父的註定要說不過徒弟？
一哭二鬧三上吊都使出來了，周維還是沒能逃離被打包帶走的命運，光榮地服了他逃避已久的兵役，上前線戰場了。
周維的任務就是聽取前線戰況，分析當前形勢，然後做出判斷，再根據敵我力量，找出解決辦法。因爲他與劉興邦達成共識要造就出一個戰神小將軍劉乙的光輝形象，所以，周維即便到了軍營，他的生活實質上也並沒有太大的改變。深居簡出，平時照常在帳內看書，只是每天早晚都要穿上軍服，扮成劉乙的貼身侍衛，跟他城防營下的來回巡視——爲了必要的熟悉兵防佈置。
劉興邦征戰這麼多年，守城是老手了，所以即便以周維的學識和眼光看，也不得不深深佩服。就拿築牆來說，城牆的高度、城牆底部厚度和頂部厚度爲四比二比一，一個完美的梯形，深諳近現代立體幾何的理論，這樣的城牆既堅固又省工料。
還有防禦器械，投石車、地聽這類必備防禦就不說了，還有各種各樣的布幔、皮簾、垂鍾板之類的遮擋器物，用來抵擋對方投來的箭雨擂石；塞門刀車、木牆一幹器物則是用來加固城門、城垛防禦。
還有防火、防撞、防雲梯的各色防禦設備，花樣多得能晃花了眼，不過器物上面凝結的那濃濃的揮之不散的血腥味，讓周維臉色白了好一陣子。
牆外就是陷坑遍佈，爲了不讓敵軍的戰車、檑木、戰馬橫行，大大小小挖了不少陷馬坑，坑內坑外也灑了不少鐵蒺藜、地澀，至於什麼謅蹄、鹿角木當然沒含糊。
“防禦得真完美，不過牆外的那些陷阱，雖然能非常有效地阻止宋兵的進犯，但同樣的，也是我們出城進攻時的障礙，不是麼？”
“你還想出城進攻？”劉乙看周維這副典型沒打過仗、沒見過死人、站着說話不嫌腰疼、不知道深淺的小白臉嘴臉。“對方是十五萬大軍！”劉乙咬着後槽牙，“而且還有個很有名的大將軍帶領，就算宋國朝堂真的像你說的那麼烏煙瘴氣，就算北殷能及時出兵，但眼前這十五萬大軍又不是烏合之衆，我們也沒有外援，只要能守住，我們就算完勝了。”
“這話真不像勇猛無敵的虎賁小將軍說出來的。”
對周維的話激，劉乙沒有表現出炮仗本性，反倒奇怪地看着周維：“對方軍力是我們的五倍有餘，相差這麼懸殊，我倒奇怪你哪兒來的底氣肯定我們有勝算？我們差五倍啊，五倍！”劉乙激動地伸出手指比劃，然後慢慢平靜下來，沉澱了情緒，“就算這場仗我們堅持到宋國退兵，中山最終能得救，但也肯定要付出很大的代價，我們是要真刀真槍地與那十五萬大軍大殺一場！周維，我，我其實心裏挺不安的，這是場惡仗，跟隨我父親多年的那些將領很多人都給家裏寄去遺書了。說實話，父親和我都……都不知道，我們到底能不能守住兩個月……兩個月，太漫長了……”
說到後來，劉乙的聲音有些顫抖了，周維也看到劉乙微微哆嗦的手。他瞭解劉乙，一股熱血，初生牛犢，可畢竟不是兩眼一閉只知道衝鋒陷陣的人……手握上去，周維深吸了一口氣，一股從來沒有體驗過的真實撲向他。從多日來計策成功的喜悅脫身出來，面對現實，是自己在做夢——以少勝多、以弱勝強的戰爭從古至今畢竟也只有那有名有錄的幾場，屬於異數中的異數，他可能是爲最開始的雕蟲小技的勝利樂昏頭了，可能是他太過一帆風順的日子，讓他有點認不清現實了。
戰爭，置身其中，他應該明白，那不是書裏的一筆而過的死亡數字，再不是詩人筆下的振奮人心的悲壯情懷，也再不是說書人口中的感人淚下的忠義壯烈，而是真實的、血腥的、殘酷的、以生命爲代價的搏殺。
這麼些天來，他看到的每一個人，每一張臉，都代表着同一個命運，殺人或者被殺。
“劉乙，我累了，我想休息一會兒。”
重新認清了現實的周維，有一種沉甸甸的使命感壓在心上，他開始兢兢業業地幫助部署城防，思量偷襲反擊。他研究地形圖，每日騎馬去考察周邊地形的實際情況，思考一切可以用來利用的人、物、器具；他分析宋志將軍的爲人，揣測他的性格、他的想法、他的行動……可週維不得不承認，極其有限。這個地方，除了這座由營寨擴建成的城防，他們再無可依據，在這一點上，劉興邦憑着多年的經驗已經做到了極致，術業有專攻，周維對他的佈防也深深佩服。
而對於宋志大將軍，也許是他的人格完美，讓周維忍不住地傾慕，或許還有點佩服加敬畏，周維找不到他的弱點。他現在很慶幸，若不是自己最開始拉了北殷這麼個強大的外援，先在宋國朝堂上布了一招殺棋，這次他們一定會一敗塗地，不能翻身。
宋志這個人，至剛至勇卻能心思縝密，他至信至義卻依然毫不手軟，他至情至性卻依然理智非凡，可謂剛柔並濟，完美無瑕。安伯的那捲將軍行錄之宋志篇，都快被周維翻爛了，可他越看越覺得宋志不可抵擋，越看越覺得他不可戰勝，再看下去，周維覺得自己遲早會愛上他的。
如果說臨戰謀劃爲周維帶來了巨大的挫敗，那麼真實的戰場殘酷，打擊的就不僅僅是他年輕而快樂的心。
宋軍來犯，第一次進攻的時候，周維也站在了城樓上。
吶喊和擂鼓，震得他的心都跟着顫抖，城下黑壓壓的潮水一樣湧來的宋兵，看得他頭皮發麻。然後他看到劉興邦一聲令下，城牆上早已整裝待命的士兵把無數的箭矢、檑石衝城下飛去，一時間，血腥和哀嚎充斥着他所有的感官。
周維在堅持站立，堅持冷靜，儘管他的臉色已經煞白。
這就是生存的代價！
這裏是戰場，沒有對錯，只有生死！
他們是敵人！
對敵人的仁慈就是對自己的殘忍！
不是你死就是我亡……
周維用無數的理由支持着自己的站立和冷血，可他不能，他不斷地大口吸氣，卻依然覺得窒息，他手拄着長劍撐地，卻依然覺得力量在一點點流逝。他覺得胃袋裏空空的，隱約有種飢餓時纔有的獨特胃痛，但同時他又覺得胃袋裏的東西滿滿的，不住地往上湧，他壓抑着，卻覺得五臟六腑都在被火焚燒。
“周維，”劉乙最先發現他不對勁的，“下去歇歇，你不用守在這。”
“將軍大人。”周維強壓嘔吐的慾望，開口提醒劉乙他們現在彼此的身份。
“沒事，這都是我的親信。”劉乙過來扶着他，轉頭叫人，“鐵狗，過來，叫上兩個人，扶周先生回去休息。”
“是！”
周維看旁邊這個聲音洪亮堅定的小士兵，娃娃臉，也就十六七的樣子，目光有神，手掌乾燥有力，看看人家小小年紀，可比自己這副衰樣強多了。周維也顧不上什麼丟不丟臉的小事，緊緊握住這個叫鐵狗的小士兵的手，貪婪地汲取他身上的力量、安心和溫暖，過了一小會兒，覺得自己的腿有力氣了，纔在狗子的扶持下，往城樓外的樓梯走。
剛出了城樓沒兩步，一個人影飛過來，撲通一聲倒在周維的腳下，是一個士兵，被當胸一箭穿透，血沫很快從他的嘴裏湧出來，周維只能聽到他微弱又清楚的遺言——
“娘，娘……”
周維呆呆地看着腳邊的這具身體，甚至還能感受到他的體溫。死去人的防守空缺，很快有人補上去了，站在了城垛上繼續往下放箭，好像從來都不曾換了一個人，好像從來沒有失去一個生命。但是溫熱的鮮血汩汩從傷口處流出來，浸溼了自己的鞋子。
周維他吐了，一下城樓就吐了，吐得天昏地暗，吐得風雲變色，周維其實不是想吐，他是想哭，他覺得委屈又痛苦，害怕又悲傷，最好是能號啕大哭一頓，但是他沒有，他不太記得接下來的事，後半程路他都不知道自己是怎麼回去的，就已經身在將軍行轅了。
周維迅速憔悴，源於他的睡眠質量太差，因爲一閉眼，就會重現那天城樓上的一幕。
軍醫來了，這讓周維有些內疚，因爲他知道不知道有多少受傷將士正急等着軍醫的幫助，而軍醫卻不得不過來給自己這種無病呻吟的草包診治。他心裏明白，可是說不出來，不知道爲什麼就是說不出來。
“應該是見到血腥被驚到了，我給他開些安神靜氣的方子，不過藥石的作用不大的。這個得慢慢來。”
劉乙伸手去拉周維：“喂，男子漢大丈夫，雖然我知道你挺熊包的，可也沒想過你居然這麼熊。你別在這趴窩，起來啦，跟我在外面跑兩圈就好了。”
“乙兒，”劉興邦攔下兒子，“先生是讀書人，年紀又輕，自然沒見過這些打打殺殺的，第一次在所難免，是我們欠考慮了。”
“我沒事！”周維努力抬手搓了搓臉，儘量不讓自己拖累其他人，“沒有你們想象的那麼糟，只是睡眠不好，沒有精神。外面的戰事怎麼樣了？”
“暫歇了，這頭幾天就是爲了探探虛實，雙方的損失都不會大。”
“哦。”周維無力地扯了扯嘴角，想露出一個笑容，但失敗了。
是的，損失不大，這種輕描淡寫的話，他在書裏都見多了，也許這就是書中與現實、感情與理智的區別。損失再小，那個在他腳底下流血、喊媽媽的士兵也活不過來，損失再小，這依然是鐵與血的真實戰爭。
“先生，等你好一點了我派人送你去烏了鎮吧，那兒有處我們的別院，雖然距這也不足十五裏，但起碼能安靜些，這裏的攻防，我自然心裏有數。”
“好吧，那就麻煩都督大人了。”周維沒有拒絕，儘管他能看出來劉興邦對他沒有開□□待什麼打算佈置有點失望。
兩天以後，周維被護送到離前線十五裏遠的烏了鎮休養，那裏不僅有爲大都督家眷落腳準備的別院，還有一種安逸、和平的假象。
周維一到別院就把自己關起來了，別院裏有一座小佛堂，據說是給都督夫人準備的。本來周維不信佛，他受到這種巨大刺激更需要一個優秀的心理醫生，不過這裏當然沒有，所以他只能選擇了面前這座泥胎。
“師父，我想我有點明白你讓我出山的意圖了，可我不是一個讓你驕傲的徒弟，面對廝殺，我什麼也做不了，那些小聰明在真正的生死麪前，毫無用處。我知道這個世界是殘酷的，也許儘快結束這一切就是最大的仁慈，可即使是最小的代價，也是數不盡的人命堆砌來的，師父，你想讓我去揹負那麼多條人命麼？你不是一向很疼我麼？爲什麼不讓我當一個只知道喫喝玩樂的小狐狸？爲什麼要讓我做這種事，爲什麼……你，你……不要讓我恨你……”
周維的眼睛慢慢浮出淚水，他低頭看着左手中指上的白玉指環，視線裏，它漸漸放大，慢慢模糊，然後眼淚滑落出來了，一滴一滴打在白玉指環上。忽然，周維奮力地把它從手指上拔下來，就要摔出去……
指環捏在指尖，被高高地舉過頭頂，淚水打溼了他的臉，指環卻依然在手裏緊緊地握着……