突然，一聲驚恐萬狀的尖叫在旁邊響起，又嘎然而止，就像被一刀砍斷了似的。

酒館裏頓時安靜下來，只有骨頭震耳欲聾的呼嚕還在大廳裏迴盪。

聲音是從我們旁邊牛頭怪的桌子傳來的，我轉頭一看，一個狗頭人被牛頭怪攥着腦袋提在半空。它兩腿亂蹬，尾巴左搖右擺，兩隻手使出喫奶的力氣去掰牛頭怪的手指頭。那手指頭比它的大腿還要粗，自然紋絲不動。

我看見牛頭怪的蹄子旁邊躺着四隻木酒杯，劣酒流得到處都是。似乎被提起來的狗頭人是負責上酒的服務生。這就真相大白了：骨頭在醉倒前說過要請酒館裏所有人喝一杯，但看來不是每個人都樂於接受別人的好意。

狗頭人放棄了掙扎，只顧伸直了乾瘦的手臂，拼命衝我們指指點點。

牛頭怪盯了我們一秒鐘，又去看狗頭人。它的嗓門就像有人在我的聽覺器官旁邊敲大鼓，鼓面卻塗了一層油：“你是說，他們讓你來的？”

狗頭人無法點頭，只能用力搖尾巴。

牛頭怪鬆開巨掌，任憑狗頭人掉在地下哆嗦。它站起身，比坐着的時候又高了一大截。大蹄子邁了兩步就跨到我們跟前，龐大的影子籠罩了我們。

這個牛頭怪的裝束有點兒不尋常。它上身赤裸，只在額頭上圍了一塊畫着白色牛骷髏頭的黑頭巾，亂七八糟的髮辮垂在它的牛耳兩邊，上面掛着各種奇特的小飾品。它戴着巨大的黃金耳環和鼻環，身後揹着兩隻純鋼打造的投矛，身體和手臂上的毛粘連成一片片的白色硬痂，散發着濃重的海腥氣。

牛頭怪低頭看了看正躺在地下打呼嚕的“國王陛下”，隨即輕蔑地把骨頭用蹄子前端挑起來，踢到一邊去了。它鼓起兩隻血紅的大眼瞪着我們，寬大的牛鼻挑釁似的噴氣。

算時間我們要等的對象就快到了，我可不想節外生枝。我嘗試用心靈投影消除牛頭怪的敵意，但是失敗了，又嘗試閱讀它的思想，結果還是失敗。這些把地下迷宮當家的怪物腦袋裏長的都是肌肉，從不知思考爲何物，時而冒出的念頭混沌又怪異，而且變化速度非常快。

“誰是頭兒？”它居高臨下問。

半精靈握緊九首鞭，輕輕碰了碰我。我對她微微搖頭。

剛被你踢飛的那個。我回答它。

牛頭怪隆隆大笑，突然一拍我們的桌子。“砰”一聲巨響，桌上所有的木杯，不管是空了的還是盛滿了酒的，全都跟着一跳。

它俯下身體，把臉湊到我跟前大吼：“馬上滾——蛋嗷噢嗚喔喔～～”它的嗓音突然變細了，在綿羊音和海豚音之間抖動。醜陋的牛臉在我臉前近在咫尺的地方不停扭曲變形，似喜似怒，白眼上翻，大嘴半張，口水掛下了半英尺長。

下一秒鐘，龐然大物噗通一聲雙膝跪地，好像山一下子矮了半截。

牛頭怪渾身哆嗦，把腦袋垂到兩腿之間，牛犄角杵着地，雙手抱住自己高高撅起的屁股。我看見了插在它尾巴下頭的半截狼牙棒，還有在它身後搖搖晃晃站起來的灰矮人骨頭。

“國王陛下”看起來清醒了些。“剛纔是誰他媽的踢我？”

他揪住顫抖的牛尾巴，對着插在牛頭怪屁股裏的狼牙棒大聲問：“你看見了嗎，長犄角的混蛋？”

他一邊說着，一邊伸腳踏住牛頭怪的屁股，“啵”地一聲拽出滿是鋼釘的狼牙棒，頓時紅黃四濺，臭氣四溢。那牛頭怪當即渾身一哆嗦，口吐白沫暈死過去。

其它三個牛頭怪愣了愣，它們默不吭聲，只顧用血紅牛眼瞪着我們。一個操起靠在桌旁的長柄巨斧，另兩個各自擎出投矛，一齊站起身來。

除了我們，所有顧客和服務生看到這一幕都跟逃命似的遠遠離開這裏。牛頭怪身高臂長兵刃沉重，混戰中被捎帶上一星半點，非死即傷。

長柄巨斧和投矛的鋒刃散發着寒光，三條長角的巨大影子在條石牆壁上晃來晃去，幾乎佔滿了整堵牆。不僅是影子，我看見骨頭的禿頭上也漸漸泛起了一層亮晶晶的油汗。

沉默已久的靈晶僕突然在我心頭低語：留神。

我被搞糊塗了：留神？你讓我留神什麼？

但這傢伙已再度沉默，無論我怎麼心靈詢問都一言不發。

靈晶僕的預警不容忽視，烙茲“痙攣劇痛”，仔細想想自己看到的有什麼不對頭！影子？鋒刃的反光？還是油汗？

我心裏一動。

影子、反光和油汗，意味着有光源，對，光源！

在幽暗地域，但凡有眼睛的生物就有黑暗視覺能力，無光環境照樣看得一清二楚。在這裏，光亮是對視覺享受的追求。譬如“水晶龍的脊椎”那種高檔卓爾會所裏裝有各種光源，是爲了展現水晶裝潢和寶石器皿的瑰麗。至於尖石酒館，一個簡陋而務實的矮人酒館，哪兒有那些裝飾，怎麼會有光源？

我飛快巡視，很快鎖定了光亮來處。

那個一開始險些被牛頭怪掐死的狗頭人竟然沒有走。它戰戰兢兢地蜷縮在牛頭怪們的桌子下面，手卻筆直地伸着，舉着一團明亮的紅光。

那赫然是一根燃燒的火柴！

就在這時，骨頭狂吼一聲，高舉狼牙棒向三個牛頭怪猛衝過去。

臥倒！我同時用心靈感應和地底通用語大吼：“臥倒！”伸手去掀石桌，心靈力量化作無形的巨掌，抓起伏在地下的牛頭怪，向骨頭猛擲過去。

下一瞬間，石桌粉碎，胸膛劇痛，彷彿被什麼東西刺中了，我頓時吸不進氣，護身的靈能一下全都消散了。身體被什麼東西扯動着向後摔倒。後心撞上牆壁的同時，我瞥見狗頭人手中的豆大火星陡然膨脹！隨之而來的爆炸和強光幾乎立刻剝奪了我的視聽感官。

震盪在大腦皮層的劇痛喚回了我的神志，就連受傷的胸口也彷彿因爲這強酸腐蝕般的感覺而消退了。

我的觸鬚在胸前爬行摸索，捲住一支光滑堅硬的矛杆——牛頭怪的投矛正中我的右胸。這一擊力道何其之大，竟然先擊碎了石桌，再洞穿我的胸膛，把我生生釘在了牆壁上。

但真正的襲擊者不是牛頭怪。

火焰爆開的一瞬間，我感覺到了靈能波動，是操控火焰。

這個未曾謀面的靈能襲擊者讓狗頭人服務生劃亮了一根火柴，然後顯現操控火焰的心靈異能，把火柴頭那麼一小點的火苗，變成了足以淹沒了酒館的狂暴火海！

此時此刻，濃煙和蛋白質燃燒的焦臭氣體刺得我眼珠難受，除了亮紅的火光什麼也看不到。矮人劣酒的酒精度數不容置疑，滿地橫流的酒水都變成了燃料，吧檯方向傳來一連串爆炸聲，庫存的酒桶也被點着了。

周圍越來越熱。石壁不斷升溫，我後背滾燙，體內水分飛快減少。凝神顯能卻失敗了，只好催動四條觸鬚一齊用力，想設法弄斷這該死的矛杆。但是略一用力，矛杆攪動傷口和受創的內臟，令我觸鬚發軟，使不上勁。

留神，我提醒過你的。靈晶僕淡淡說。

閉嘴，我沒好氣地回應它。再廢話就把你敲碎。

它毫不動搖：危險還沒過去，好自爲之。

話音未落，一個聲音兀然響起：“那是你嗎，章魚臉？”

我的呼吸停頓了一拍，觸鬚緩緩鬆開了矛杆。

晚上好，國王陛下。

“晚上好，”骨頭頭暈腦脹，還沒注意到我的處境，“剛纔發生什麼事了？”

我們遭到襲擊了。我回答。

“真他媽的該死，”骨頭的聲調變化足以說明他看清我此刻的模樣，“哈哈哈，真他媽該死！”

他幸災樂禍地笑着，眼裏閃動着危險的光。

我的眼角微微收縮。灰矮人跟靈吸怪本是世仇，更別提我倆的仇怨比日光海還深。雖然最近一段時間他有求於我，可誰知道呢？盟友的保質期比狗頭人奶製品盒子上寫的還靠不住。

骨頭眯眼看我。“你的氣色不錯，奪心魔，骨頭大爺喜歡。”

還不錯。後背一成熟，肩胛部分兩成半。

骨頭哈哈大笑：“這算什麼對話，家庭廚藝交流？接下來是不是該輪到布丁蛋糕和奶茶的製作工藝了？”

相信我，陛下，你不會想跟我交流廚藝的。

地下不遠處一坨燒得黑糊糊的東西不失時機地尖笑：“我也覺得它氣色不錯！”是月夜。

我倆連看都沒看它一眼。

骨頭眼裏的遲疑漸漸變成兇光，我暗叫不妙。

狼牙棒粗暴地壓上矛杆，用力一壓，又猛地一鬆。矛杆飛快小幅度彈動，貫穿胸背的劇痛令我窒息。我沒動，但是不由自主蜷縮和抽搐的觸鬚卻出賣了我。

骨頭盯着我冷笑。

“你知道我最討厭你哪一點嗎？就是你這個臭德行。甭管遇到什麼鳥事，明明死到臨頭了都能裝得跟個沒事人一樣。你管這叫什麼，處之泰然？你個死裝逼犯奪心魔。”

他越說嗓門越大，兩眼充血，狼牙棒幾乎要杵到我的臉上。

“你算過賬嗎混蛋，有多少吾愛死在你手裏？吾愛、吾愛、吾愛、吾愛、吾愛、吾愛、吾愛，還有吾愛和吾愛！你奪走了我最心愛的人……”

哪一個纔是您最心愛的？

骨頭因爲我的反問愣了一秒，又思考了一秒，進而惱羞成怒：“都是！該殺千棍的奪心魔！”

我打斷灰矮人積蓄仇恨值，再趁熱打鐵：

陛下，三天以後我們就可以去李德爐了，而你現在卻要殺死一個想幫助你成爲國王的盟友？

骨頭怔了怔，惡狠狠地說：“這是復仇。”

是的，復仇。我承認復仇是非常崇高的動機，但它之所以崇高，就是因爲復仇只有付出代價和犧牲，卻不會獲得任何實際利益。

我對他心中低語：

想想未來，王子殿下，是高高坐在王座上統治萬民的未來；還是躺在垃圾堆裏哭泣飲酒，除了那個鐵疙瘩別無友伴的未來？您和您的“吾愛”又是爲了什麼理想而戰？爲了他們，您認爲唯一能做的就只有復仇？

骨頭目不轉睛地盯着我，表情陰晴不定。

月夜氣急敗壞大叫：“該死的，別理會它說的鬼話！它在耍你！你被它蠱惑了，你這白癡灰矮人！”

我必須感謝月夜，它的遣詞用句起到了決定性作用。

骨頭轉頭怒吼：“閉上你的臭嘴！大不敬的混球！”

他飛起一腳，把月夜踹得像球一樣飛撞到條石牆壁後往回彈，不知滾到哪個犄角旮旯裏去了。

當骨頭再次轉身面對我的時候，我悄悄鬆了一口氣，灰矮人眼裏的殺氣消失了。

“‘你的每一滴血每一滴汗’，”骨頭輕聲複述我曾經跟他說過的話，“‘甚至每一滴口水，每一滴前列腺液，都必須爲了更崇高的政治目的而流淌。這纔是真正的王者之風’……”

我記得我沒講過什麼前列腺液，但那不重要。

“我將成爲國王，”灰矮人哽咽說，“無論如何，朕必須成爲國王。”

這像是莊嚴宣告，更像是一項誓言。

如您所願，尊貴的陛下。我提高了心靈感應的聲調。小心！

一個裹着火焰和濃煙的大塊頭出現在視野裏，猝不及防的骨頭被它從背後一擊打飛。

我的提醒稍微晚了點兒，這絕不是我有意爲之。

這個牛頭怪已經身負重傷。火焰燒焦了它的半邊臉，渾身上下都是火苗。它跌跌撞撞地衝出火海，胡亂揮舞雙刃斧，撕心裂肺地哞叫，卻連一片可供打滾滅火的空地都找不到。

它用碩果僅存的眼珠看見了被串在牆壁上的我，發出一聲足以令我血液凝結的怒吼，低下腦袋，放平了雙角，一頭向我撞過來！

地板在我腳下震顫，猙獰可怖的牛頭迅速在我眼前放大！

死亡的威脅令我的精神高度集中，眼中銀光一閃。

時間跳躍。

我將自己投向正常時間流的六秒之後。根據我的計算，牛頭怪將一頭撞上空無一人的牆壁，佔據我的位置。這樣當我返回現實時間流的時候，就會被靈能法則自動排斥，出現在距離原先位置最近的一處空地上，連帶也就脫離了把我釘在牆壁上的投矛。

這是我剛纔準備對付灰矮人的策略，現在卻用到了牛頭怪身上。

顯能之後，我發現自己仍站在原地，面對在四壁和房樑上爬行的火焰，只是氣勢洶洶撞過來的牛頭怪不見了，穿透我身體的投矛也不見了。風刺激着貫穿身體的傷口，產生的劇烈疼痛令我觸鬚一陣抽搐。回頭一看，身後的條石牆壁竟然生生被牛頭怪撞了一個大洞。

我看見渾身着火的龐然大物倒在洞外十多英尺遠的地方，已經死了。洞附近的碎石瓦礫中隱隱有金屬的反光，正是那支刺穿我的純鋼投矛。

這結果比我計算的要好一點。

我緩緩坐倒在地。血從投矛造成的貫通傷口向外狂噴，長袍和鬥篷幾乎全都被染成了藍色。正打算顯現活力術爲自己補充一些生命力，可兩個侏儒突然詭異地出現在牛頭怪屍體旁邊。

一個盯着我咯咯地笑。“瞧瞧這是誰？真是意想不到的收穫。直接幹掉奪心魔，咱們的蹲守監視任務也就結束了。”

他膚色棕黑，身形精瘦，是俗稱爲“斯沃爾夫涅布林”的地底侏儒。

另一個更加矮小，穿着一件不和諧的大號黑色巫師袍。皮膚是灰綠色，竟然是一個森林侏儒。

我見過這兩個矮子，他倆曾經以獵巫團成員的身份，跟隨阿裏曼女士拜訪過我的巖洞別墅。

“別說廢話了，”森林侏儒的手中出現了一根法杖，法杖尖端對準了我，魔法的能量在上面匯聚。

就在這時，又一個渾身火焰的牛頭怪從火海裏鑽出來。

森林侏儒的手腕一轉，法杖發動，一枚豌豆大的黃綠色小酸液球對準牛頭怪直射過去。

零環法術，酸液飛濺。

無論我怎麼猜也不會猜到，這法杖裏儲存的法術居然是這樣一個低級的法術，不，戲法。

從前在地獄火之城艾克林恩給我講解奧術的時候，舉的第一個例子就是酸液飛濺，這是他所擅長的咒法系的入門法術。按照他的說法，巫師施展的奧祕法術由低到高排列，從一環到九環。只有正式有環位的才能叫法術。這酸液飛濺是零環，連法術都算不上，只能算是戲法。

小酸液球正中牛頭怪的面門。

那牛頭怪脖子一縮，緊接着長聲慘叫，只是嗓子立刻啞了。它用雙手猛力扼住自己的喉嚨，張大了嘴，卻什麼聲音都發不出，緊接着口鼻都冒出了煙，龐大的身軀左搖右晃，一頭栽倒在我身旁，震得地板彷彿隨之一跳。

它死了。

我內心的震撼難以形容。

這傢伙竟然只用了個零環戲法，就殺死了強壯無比的牛頭怪！

酸液飛濺法杖的尖端再度對準了我。

突然，有什麼東西發出鬼哭狼嚎的聲音：“國王陛下饒命！”在我看清月夜前，它擦着我的腦袋旋轉着飛向地底侏儒。地底侏儒連腳步都沒挪，身形晃了晃，那東西就從他身邊掠過，遠遠落在黑暗裏，發出“咚”一聲響。

緊接着，骨頭揮舞着狼牙棒，大吼着從我身上跳過去，猛撲向森林侏儒。

面對勇猛衝鋒的灰矮人，森林侏儒好整以暇地揮了揮手。一瞬間，站在骨頭的他變成了八個。

“鏡像術！不！”地底侏儒大叫，“錯了！你……”

話音未落，狼牙棒夾着勁風砸向八個森林侏儒之間的空地，把一個矮小的影子打得飛了出去，正是森林侏儒潛伏在側的隱形真身。

八個鏡像瞬間破滅！

跟貼近地表的親戚相比，灰矮人的評價很低，陰沉惡毒，思想怪異，等等等等。但以實力而論，他們纔是矮人家族的佼佼者。

與生俱來的靈能天賦，使他們能夠面對我們靈吸怪不落下風；對毒素免疫的堅韌體格，是他們抗衡擅用毒藥的卓爾的資本；還有最後一點，他們的眼睛絕不會被幻象迷惑。

是的，灰矮人對視覺幻術免疫！

無論是鏡像，還是隱形，任你的魔法造詣再怎麼高明也沒用。

侏儒是精通幻術天賦的種族，但一個地底侏儒，絕不會用幻術類法術去對付一個灰矮人。幽暗地域裏不知有多少地底侏儒的城邦毀於灰矮人的軍隊，他們對灰矮人的能耐知道得再清楚不過了。一個生活在地表的森林侏儒顯然對幽暗地域種族缺乏基本常識。

狼牙棒擊中的一瞬間，森林侏儒的防護法術被觸發了。被打飛的他消失在一團煙霧之中。

這時候我已經對自己增幅顯現了活力術。疼痛還沒消退，但傷口已經癒合了，源源不絕的精力充滿我的肢體。我重新站了起來。

地底侏儒遺憾地搖搖頭。

“就差一點兒，”他盯着我，“不過沒關係，奪心魔，你現在就得死。”

骨頭狂吼：“你的對手是朕！”

灰矮人左右開弓，連續投擲狼牙棒，“嗚嗚”風聲大作，只是被他的對手輕描淡寫地躲開了。這地底侏儒的動作靈活如鬼魅一樣。

地底侏儒的雙眼、指尖和嘴裏同時亮起耀眼的紅光。

我眯起了眼睛。熟悉到不能再熟悉的靈能波動從地底侏儒身上湧起，那是心靈異能·操控火焰！

這傢伙就是暗算我們的襲擊者。

我發現自己的影子在地下陡然縮短，回頭一看，火焰燒穿了尖石酒吧的廳頂，濃煙直衝穹窿。在地底侏儒的瘋狂大笑中，火焰收縮、扭曲、變形，捲起數十英尺高的火浪，排山倒海一樣向我和骨頭直拍下來！

銀色幽光在我的雙眼中不住閃爍。我控制精神力膨脹、跳動，使它像火焰一樣搖曳不定。就在即將把我們吞沒的最後瞬間，鋪天蓋地的火浪懸停在我們的頭頂，翻滾着不再向下。

沒有任何種族的精神力可以強大到與靈吸怪相抗衡。

我把視線投向目瞪口呆的地底侏儒，心念一動，於是那火焰越過我們，就像浪花越過礁石，撲向了被奪走靈能控制權的始作俑者。

我靜靜地欣賞地底侏儒在他自己掀起的火海中慘叫呼號。他盯着我，惡狠狠地吐出一個詞，好像是“復仇”，又像是一句咒罵。短短幾秒鐘的工夫，他的眼珠爆掉，皮膚變成黑色，臉像地表商人的石榴一樣裂開，隨即被烈火湮滅，連渣滓都沒剩下。

操控火焰可以使火源移動。當我把火焰轉移到沒有燃料的地方，火焰很快就縮小熄滅了。

我看見條石大廳內外到處都是焦黑的屍體，連圍觀的也多有波及。

骨頭咳嗽着，一瘸一拐走過來。他眼鼻流血，八字鬍也燒掉了一大半兒，顴骨和鼻子上都是灼傷的痕跡。

“那該挨千棍的斯沃爾夫涅布林死了？”

根據我的預計，燒死地底侏儒最起碼需要十八秒，但第六秒他就消失了。而且我感覺不到任何靈能波動或魔法波動。

冷場了三秒鐘。“……你他媽到底想說什麼，換朕聽得懂的說法！”

我不知道。

骨頭罵罵咧咧往回走。

我低頭看了看腳邊牛頭怪的屍體。它被那森林侏儒用一個零環戲法殺死，但是牛臉上除了煙熏火燎的痕跡，竟然什麼傷口都沒有。

還有那支把我扎對穿的投矛。

我拾起投矛，發現它的樣式很奇特：矛尖周圍有六根兩英尺長的鋒利倒鉤，向六個方向張開，就像一把傘。

“這是捉大獵物用的傘式魚叉，”骨頭說，“甭管是深海烏賊還是抹香鯨，只要被它紮上，倒刺傘在身體裏頭‘噗’這麼一張，跑不了了。”

我低頭看了看長袍胸前的大洞和藍色血跡，不寒而慄：

幸虧我身體單薄，牛頭怪的蠻力又大得可怕，被它一擲對穿。如果這魚叉在我胸膛裏張開六根倒鉤，現在我已經死了。

用魚叉做武器的牛頭怪，這可真少見。

我們回到燒得面目全非的大廳裏尋找半精靈。

骨頭左看看，右看看，在一具具焦黑的屍體身上摸來摸去。“你知道朕最喜歡這鬼地方哪一點嗎，章魚頭？”

用燃點極高的碎寶石做貨幣？

“太對了，你他媽的真是朕肚裏的蛔蟲。”

他嘿嘿笑着，從焦屍身上摸出一把混着死人灰的黑乎乎的東西。

骨頭搓了又搓，吹了又吹，掌心中頓時亮光閃閃。他得意洋洋地舉着碎寶石，轉身向我炫耀，然後瞪大了眼珠子，臉色垮下來。

我站在焦黑的石吧檯後面，正把一隻沉甸甸的袋子從臺子下頭提上來。我面對着骨頭，學着他高舉手掌的樣子，伸手從袋子裏抓了一大把，然後鬆開手指，讓被烤得顏色黯淡的碎寶石噼裏啪啦落回袋子裏。

國王陛下，下次掏散客口袋之前，別忘了先查看吧檯錢箱和店主保險櫃。

“我[嗶-],”他罵了一句粗話，“合着你這觸鬚臉纔是行家……等等！這是我們大李德爐雛菊復國軍的軍費！”

對不起，你說什麼？

骨頭趾高氣揚地宣佈：“你聽清楚了，沒錯兒！正是軍費！全是軍費，必須交由朕來保管！”

不，我是問你剛纔說那個名字？

“大李德爐雛菊軍，”骨頭義正辭嚴，“我，李德爐國王兼雛菊軍的最高統帥，你是我的宰相兼雛菊軍副官；半精靈也是，如果她還活着的話。當朕在李德爐登基，第一道旨意就是宣佈，雛菊爲大李德爐的國花！”

我以觸鬚加額。

……陛下，只要你給這支軍隊換個名字。所有這些，都是你的了。

“那就李德爐大雛菊軍！”

……

這時我們看到不遠處的殘垣斷壁正在變形隆起，逐漸形成一個人體。人體從條石牆壁上款款走下來，焦黑石頭的表皮變回了黑紅色皮製緊身衣。正是我們的半精靈祭司。

遭到突襲的時候，她施展三階神術·融身入石，鑽進構成牆壁的條石，躲過一劫。

半精靈驚愕地環視四周，皺起眉毛，用手罩住口鼻：“怎麼回事，酒窖爆炸了嗎？”