奉天殿內五日一朝的大朝上，新晉禮部尚書、東閣大學士蔣冕，出列奏請道：“皇後新喪，然後宮不可一日無主，太子亦不可無母撫養，臣叩請陛下再立新後。”

朱厚照早有準備道：“立後一事，朕心中已有計較，貴妃東氏聰慧賢淑，恭謙有度，朕決定~~~~~”

眼看皇上就要把立後的事情定下來，首輔李東陽趕緊出列斡旋道，“皇上，立後一事事關大明江山社稷，因與太皇太後、皇太後商議，再做定奪。”

李東陽是自己最尊敬的老師，雖心中不快，朱厚照只能隱忍道：“愛卿所言甚是，此事稍後再議。”

貴妃出身低微，又年長皇帝數歲，實在不是最佳的皇後人選，李東陽心中暗道：‘一定要勸皇上從仕族寒門中另選皇後，不能壞了先祖定下的規矩！’

永壽宮內，太皇太後王氏當着朱厚照的面大發雷霆。

“你要立東貴妃爲後？！”王氏難以置信地看着朱厚照，“皇帝，這件事情哀家是絕對不會同意的！”

“皇祖母，東方與朕情投意合，他對朕溫柔體貼，立他爲後又有何不可？！”朱厚照針鋒相對道，“再說當日朕微服出巡，若不是得他相救，朕早已命喪在寧王的爪牙之下。”

王氏冷笑道：“若不是看着他對皇帝有救命之恩，哀家與太後又豈會讓一個身份不明，地位卑微的民女入宮！”

“皇祖母！”朱厚照不悅道，“東方已經是朕的貴妃，皇祖母看他不起，亦是看朕不起！”

“皇上，這是跟哀家說話的態度嗎？！”王氏斥責道。

“朕只是實話實說”朱厚照不卑不亢道，“他是朕的貴妃，朕自然不允許任何人非議他。”

“皇帝，貴妃性情跋扈乖張，先皇後還在時就不把哀家與皇後放在眼裏，這樣的女子有何德行母儀天下！”

“皇祖母不過只見了東方一面，原先的薰香事件到底是何人所爲，我與皇祖母心中都明白，也就心照不宣了。皇祖母爲何獨獨容不下他，對他如此偏見？！”朱厚照索性打破沙鍋問到底道，“是因爲皇祖母曾經被萬貴妃陷害過，所以看到東方就會把他假象成萬氏嗎？！”

以幼犯長，這話顯然是大不孝之言，若是殿內有旁人，朱厚照斷不會說出口。他一說完，只見王氏一個踉蹌，幾於昏闕地癱坐在鳳榻上。

“皇祖母？！”王氏顯然是被自己氣急，朱厚照不由得擔心。對於王氏，自己還是有些感情，在自己剛剛穿越的那段時間，偌大的後宮之中，只有王氏給了自己尋常祖母的關愛。八年來兩人一直相處融洽，失和爭執大多也是因東方的事情。

“難道在皇帝眼裏，我王鍾英是個假公濟私，不分是非的老太婆嗎？”王氏痛心疾首道，“爲了一名女子，皇帝你~~~~~實在是令哀家太失望了！”太皇太後王氏，學名鍾英，以賢德溫厚堪稱賢后典範。

這八年王氏待自己如何，朱厚照心中不是不感激，“皇祖母，請息怒！”朱厚照下跪認錯道。

“皇上以爲哀家反對你立她爲後，單單只是因爲她曾對哀家不敬？亦或是哀家把她假想成了萬貞兒？皇帝你好糊塗啊~~~~~”王氏悲慼道，“哀家雖只見過她一面，但哀家在後宮起起伏伏，什麼形形色色的人沒見過，她是什麼樣的人，哀家一眼便知！”

“皇上喜歡她，哀家不願幹涉。但是此女桀驁不馴，眼神難掩厲色，一看就知是個德薄寡恩，不能容人之人。皇帝立她爲後，以後宮妃將如何生存？！”

“朕願效仿父皇，父皇一生只有母後一人，夫唱婦隨也是十分美滿。”不由得握住王氏的手道，“孫兒請皇祖母成全。”

“皇上，你知道你父皇與你母後在一起有多不容易麼？”王氏語重心長道，“你母後就因爲如此被民間傳爲妒婦，你也願意讓她被傳成這樣嗎？”

自從自己開辦報館，全國的輿論都在自己的掌控之中，朱厚照當然不怕節外生枝。“皇祖母，朕與東方是真心相愛，這皇後之位亦非他莫屬。皇祖母一向疼孫兒的，請皇祖母再成全孫兒一次吧。”

皇帝軟硬不喫，王氏也無他法，心中計較道：‘還是先穩住皇帝，再招大學士過來商議應對之法。’

“容哀家再想想。”王氏無力道，“皇上先回去吧。”

“孫兒告退！”

“皇上，錦衣衛有緊急奏摺上報！”前腳剛踏進乾清宮，張永便急急忙忙將一份摺子報給他。

朱厚照看完“啪”地一聲將摺子重重摔在地上，怒不可止道：“立刻把廣安侯夏言傑押來見朕！並傳召國子監祭酒唐寅進宮見駕！”

“奴才遵旨！”皇帝正在氣頭上，張永絲毫不敢停留地退了出去。

“啪~~~”朱厚照狠狠地將奏摺仍在夏言傑臉上，咬牙切齒道：“夏言傑你好大的狗膽，竟敢非議後宮，造謠生事！”

那日在京城黃鶴樓醉酒，夏言傑破口大罵當今貴妃，說她是妲己、褒姒轉世，害死了皇後孃娘。弄得如今民間風傳前皇後夏氏是被貴妃給害死的。

聞得皇帝召見，夏言傑心中已覺不妙。小妹夏雨煙性情雖然柔軟，但身體一向康健，怎麼會因爲一個小小的風寒就駕鶴西去了？！夏言傑一直對皇後之死耿耿於懷，那日醉酒大罵貴妃，不過是酒後吐真言罷了。

感覺到皇上冰冷的視線，夏言傑只覺背後涼風陣陣，令自己忍不住顫抖。果然是‘天威入獄，犯者無赦！’

“哼哼~~~~”朱厚照冷笑道，“你是聽誰說皇後是被貴妃害死的？！”自己倒不相信這全是夏言傑一人主觀臆斷，一定背後有人煽風點火。

“臣~~~~臣~~~~”夏言傑只覺又千萬把利刀對準自己，若自己一不小心說錯，必將死無葬身之地。

“說！”朱厚照龍目怒瞪道，“今日不交代清楚，朕相信錦衣衛有得是手段讓你說實話。”

‘錦衣衛？！’夏言傑嚇得差點當場失禁，若是被錦衣衛刑訊，那自己恐怕真是求生不得求死不能！頭磕得碰碰作響道：“皇上饒命，臣~~~~臣是聽奶孃周氏講的。”

原來夏雨煙死後，夏家來爲其哭靈，夏雨煙乳母周氏便趁機將皇後之死推怪是貴妃所爲。由於時間倉促，夏家人也只聽得大概，心下一陣琢磨：皇後與貴妃不合早是事實，若皇帝偏心，包庇貴妃害死皇後的真相也不是不可能。

“周氏？！”看來朕實在是太仁慈了，纔會讓這羣牛鬼蛇神到處挑撥是非。“廣安侯聽信罔言，非議後宮，責廷杖五十棍，削其爵位圈禁與府，閉門思過。”說罷對張永道，“給朕重重的打！”

“是！”皇上說‘重重打’張永已心中明白皇帝是留夏言傑一條性命，所謂外表上重，實則是輕，便是這個道理。

看着夏言傑被拖了出去，朱厚照眼眸寒光乍現，現在還不能要他的命，否則只會坐實東方謀害皇後的傳言。“張永，今個你到皇陵去趟，皇後習慣了那幫奴才伺候，朕擔心她在那邊沒舒心的奴才使喚。”

皇上要賜死皇後身邊的奴才，已經不言而喻。張永躬身道：“奴才遵旨！皇上，國子監祭酒唐大人已經在午門候旨。”

“宣！”

“國子監祭酒唐寅恭請皇上聖安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“平身吧。”朱厚照抬手道，“今日朕召見愛卿主要是爲了近日有人惡意非議後宮，誹謗貴妃一事。”

唐寅斂聲屏氣，心中已約莫揣測到皇帝用意。國子監攝下的報館，乃朝廷官報，亦是全國唯一的報館，皇上怕是要藉助輿論勢力平息外界傳言。

“貴妃東氏，賢良淑德，與朕心心相通。先皇後體弱，貴妃不得不代管後宮，將後宮瑣事皆打理井井有條，實乃爲朕解憂繁多。如今貴妃被有心人惡意中傷，百姓不知道理，以訛傳訛。朕特命愛卿爲貴妃著言闢謠。”

“臣領旨！”唐寅素來灑脫不羈，不滿世俗教條城規。在他看來貴妃雖然出身寒微，只要是皇帝真心所愛，被冊封爲皇後又有何不可？！

唐寅爲人自己很是清楚。古代信息閉塞，官報是唯一全國發行的信息期刊，各茶館、酒樓專門設有讀報的書博士。經唐寅這筆桿子一寫，百姓思想單純，這些流言蜚語也會逐漸消散。

“聽說今天太皇太後祕密召見了李東陽？！”東方不敗一面繡着花，一面對朱厚照道。

李東陽被祕密傳見一事，太皇太後做的甚是隱祕，自己也是到了傍晚才知曉，但聽東方語氣卻像是知道多時。

朱厚照莞爾一笑，將他攬入懷中道：“是啊，不過無論怎樣，他們都無法改變我的心意。”