日頭漸漸高升，越發燥熱。林子那邊，神蓮教的隊伍沒有啓程的意思，一個個木然坐在樹底下，擺着古怪的手部姿勢，仿若入定。
這其實是一門神蓮教的“禪功”，乃是教主陳鴻儒自創的，被教派上下奉爲經典，相信堅持修煉的話，便能延年益壽，甚至刀槍不入……
很是玄乎。
陳唐不知道那些，只冷眼觀看。他騎在胭脂馬上，躲在一株樹下，藉着樹蔭，倒是涼快。看了這一陣，別的不說，其中一點是可以肯定的：能參加儀仗的信徒絕對是鐵桿，瞧一張張木然的面孔，就知道幾分。
這些人腦子已經不清醒，信仰狂熱，只需神蓮教一聲令下，他們什麼瘋狂的事情都做得出來，卻不知道這樣的人有多少。數目多了的話，頗爲棘手。
忽然間，那領首的瘦削法師站了起來，一對眸子，漠然地打量着陳唐。陳唐衣裝簡樸，揹負劍匣，腰懸長劍，再加上座下顯露神俊的胭脂馬，足以說明了身份，絕非尋常的江湖武者。這也是法師沒有輕舉妄動的一個原因，拿捏不準，免得失手，在信徒面前失了臉面。
“裴香主派來的人，應該快到了……”
心裏暗想道，目光一掃，見着數道人影，不禁臉露喜色。
五名體型剽悍的漢子，大踏步奔來。他們手中把持棍棒，直接就把陳唐圍住。
“盜馬賊，哪裏逃？”
領首的一個大喝一聲，隨便捏了個名頭，更不廢話，一棍就朝陳唐砸來。
這等時局，衙門名存實亡，律法那些更是淪爲紙上筆墨，在荒郊野外，打殺之事實屬平常。把人往坑裏一埋，便無人知曉。
“聿！”
胭脂馬早有防備，一蹄飛踏。
那漢子喫一驚，想不到這畜生如此靈通，比戰馬還要兇悍幾分，連忙側身避開。
幾乎同時間，其餘的漢子紛紛掄起棍棒動手。
陳唐更快，劍不出鞘，拳腳揮舞，對付這些角色只需兩三分本領即可。
砰砰砰！
一照面一個，不過一會兒工夫，五名漢子就全部躺在了地上，打滾呼痛，站不起來了。
那邊法師看見，雙眸一縮，忌憚之意更甚。那五人可都是分舵中的好手，可在對方面前卻不堪一擊。這就不好對付了，等閒的術法施展出去，恐怕討不得好。
他一咬牙，霍然站起，指着陳唐喊道：“兀那兇徒，汝觸犯神蓮，必將遭受兇煞，死於非命！”
此時有些附近的村民問訊而至，要向神蓮神像磕拜進獻，他們看到了這一幕，一個個目光不善地注視着陳唐。
法師義正辭嚴地喝道：“各位鄉親父老，有人要對神蓮不利，我們應該怎麼做？”
嘩啦啦，儀仗隊伍的人員全部站起，簇擁成列，大有一言不合就衝上來打陳唐的意思。圍觀的百姓則指指點點，議論紛紛。
陳唐一張面癱臉不見任何神色變化，目光清冽，落在法師身上。
法師莫名心慌，聲厲內荏地道：“你莫要逞兇，你觸犯神蓮，必遭橫禍。”
陳唐咧嘴一笑：“是嗎？我正要看看……”
說着，一提繮繩，胭脂馬心領神會地撒開四蹄，直接衝了過去。
那法師見狀，暗叫一聲不好，沒想到對方如此兇悍，毫不忌諱神蓮教的名頭，看樣子竟是要痛下殺手。看先前只是尾隨，還以爲只是個探子，負責偵查情況的，斷然不敢動手。
他一邊想着，一邊快步後退，口中大叫：“守護神蓮！”
所有的信徒頓時像打了雞血般嗷嗷嚷叫，把持各種事物，奮不顧身地衝上來，要把陳唐攔住。
胭脂馬一聲長嘶，聲勢驚人，駭得多名信徒癱軟在地。這些人，總歸到底，只能算是普通的人們，並不曾練武——所謂“禪功”，不過是自欺欺人的東西。
法師見陳唐來勢洶洶，更是心慌，知道手下的那些信徒很難攔得住，轉身就逃進林子裏。只是沒走多遠，身後馬蹄聲霍霍，對方已經追了上來。
來得好快！
這下沒辦法了，法師一咬牙，伸手掏出一物，彷彿是個紙紮人，約莫一尺長短，是個童子模樣。其咬破中指，指頭往紙紮人額頭上一點。
染了血後，這紙紮人忽而開眼。
嗚嗚嗚！
一股陰風席捲而起，瀰漫住了林子。
“是你逼我的，本法師要讓你死無葬身之地！”
他跑得急，氣喘吁吁，頭髮凌亂，面孔顯得猙獰，目露兇光地瞪着追來的陳唐。
因風起，胭脂馬嘶叫一聲。
陳唐掃一眼，淡然道：“一介妖人，養鬼作祟，算什麼法師？”
那法師一愣：“你胡說。”
陳唐嗤笑道：“你這小鬼沒有放出來之前，我還沒有肯定。不過現在，確鑿無疑。東鄉莊園的事，死的人，都是你鬧出來的吧。自導自演，先是製造恐慌，然後收割信仰，這種套路沒甚新鮮的。那麼除了東鄉莊園，在別的地方，只怕也是這般操作。看這小鬼的氣息雖然斑駁，但着實濃郁，看來已害人不少。”
被他一語道破，高削漢子也不遮掩了，獰笑道：“算你有幾分眼力，那又如何？你擋不住我們的。”
說着，一揮手臂。
哇！
陰風之中，一道陰影浮現，狀甚猙獰。
“上吧，鬼童子！享受你的午餐。”
陳唐武功不弱，身上血氣雖然不知什麼緣故隱晦不顯，但肯定十分充沛，如果被鬼童子吞噬，定然大有裨益，遠勝喫那些尋常百姓。得此一餐，說不定境界提升，實力大漲。
林子裏陰風陣陣，光線晦暗，顯得可怖。
嗤！
一道烏光閃過，從身後偷襲，撲向陳唐。
陳唐渾若不覺，坐在馬背上不動。
那妖人見狀，暗中歡喜：武功高手氣血蒸騰，的確能剋制一些邪祟。反之，那些氣血同樣是邪祟甘之如飴的美食。他就不信了，這個面癱臉能對付得了自己苦心豢養多年的鬼魅。
嗡！
妖人正竊喜間，就見到對方背後那方劍匣猛地迸發出一道霞光，以迅雷不及掩耳之勢，一把攫住了撲來的陰影，將其拉了進去。
“什麼？”
妖人失聲驚叫，與鬼童子失去了聯繫，心頭一震，當即噴出一口鮮血來。