曼蘿媽媽抬手撫着她左臉的曼陀羅花，實際是一條猙獰的傷疤，恨恨道：“有時候我真想將他碎屍萬段。”

　　“娘，死永遠都不是懲罰，活着纔會痛苦，”紅蓮勾脣，溫柔的聲音卻吐出最涼薄的話語。

　　“善善，”曼蘿媽媽看了一眼她身後的屋子，有些猶豫，還是說道：“母親希望你能有個好的未來，不必一直身在風塵，但你要記住，女人一定要守好自己的心，一旦守不住，就會被男人擺佈，再沒有半點尊嚴。”

　　紅蓮頷首，“母親放心。”

　　“你做事母親放心，但母親不放心的是那些男人，他們是世上最薄涼、最自私的存在，你謹慎又是一匹白眼狼。”

　　紅蓮笑了笑，若真到那時，她定會親手把他推入煉獄中，萬劫不復。

　　……

　　兩日後，紅蓮爲雲子初將錯位的手腳接回去，纏上藥。

　　“傷筋動骨一百天，雲公子記得最近手腳千萬別用力，一個月後才能慢慢嘗試下地。”

　　雲子初因剛纔的接骨之痛，臉色還很白，滿身冷汗，他點點頭，“勞紅蓮姑娘費心了。”

　　“雲公子客氣了，家書我已經叫人幫公子帶去東洲了。”

　　雲子初眸光微亮，“紅蓮姑娘大恩，在下實在無以爲報。”

　　紅蓮笑了笑，“那就當公子再欠我一個人情吧。”

　　“應當的，以後姑娘有什麼吩咐，在下赴湯蹈火，在所不辭。”

　　“凡人肉身，如何赴湯蹈火？雲公子這話，說得好似有點沒誠意了。”

　　“不不，在下……”

　　紅蓮抿脣一笑，“公子無需着急，我只是在跟你開個玩笑而已。”

　　她轉身端起一旁桌子的藥，舀起一勺，輕輕地吹了吹，“公子喫藥吧。”

　　馥雅清新的蓮香縈繞在鼻尖，雲子初的耳朵悄悄地紅了，那藥很苦，可不知爲何，經她的手，喫到嘴裏，卻似甜的。

　　他感覺自己的心跳有些快，淺淡的眸子倒映出她美麗的身影，就算他再書呆子，心中也明瞭，他對面前的女子產生了情愫。

　　很陌生，卻很緊張，很欣喜。

　　只是雲子初心中有點愁，家中規矩森嚴，可否會願意讓他娶紅蓮姑娘？

　　可無論如何，他定會報答她的。

　　紅蓮見他那雙淺淡的眸子染上情意，鳳眸微閃，臉上依舊溫柔含笑，就當什麼都不知道。

　　男人，呵！

　　……

　　隨後的一個月，雲子初都在聽風苑養傷。

　　他本以爲身在青樓，這地方應該不會安靜纔是。

　　但奇異的是，熱鬧只是前院，後院卻很寧靜清幽，那些他曾看不起的風塵女子，其實背後也如同平常女子一般，祈求一份安寧的生活。

　　她們在客人面前永遠都是笑着，只有回到後院，她們纔有其他情緒。

　　而雲子初以往聽說的，風塵女子表面背後皆不堪。

　　可他真實看到的卻是，一把琴，一壺茶，每日沉靜地在自己的院落中品嚐簡單寂寞的日子。

　　越是瞭解紅蓮，雲子初心中的欣賞和心疼就越多。

　　欣賞的是她過人的才華，這一個月來，與她相處中，才知道，她琴棋書畫的造詣有多高，就是他這個被譽爲東洲第一才子的人，都有些慚愧。

　　想起當初自己還懷疑她的詩是作假的，雲子初就覺得臉燒得厲害。

　　心疼的是這般乾淨純潔的女子卻流落風塵，身不由己。

　　雲子初每日看着她淡然的笑靨，漸漸地心中發誓，定要帶她出這裏，以後好好對她，讓她琴聲不再寂寥空冷。

　　一曲落，紅蓮轉眸，見他拄着柺杖，站在屋檐下看着自己，淡淡一笑，“雲公子，今日感覺如何？”

　　雲子初見她對自己笑，俊臉浮起一絲紅暈，“還、還好，這段時間還要多謝紅蓮姑孃的照顧。”

　　“雲公子每日都要跟我道謝，是不將紅蓮當成朋友嗎？”

　　紅蓮起身，攏了攏袖子，笑問道。

　　“沒、沒有，”雲子初趕緊擺擺手，緊張地解釋道：“在下、在下自然把姑娘當成好友。”

　　“公子還是這般容易緊張，”紅蓮笑着搖搖頭，“下來喝杯茶？”

　　“好，”雲子初見她沒有誤會自己，傻傻地笑了，拄着柺杖走過去。

　　“這碧螺春是前幾日知府的大公子派人送來的，雲公子覺得如何？”

　　雲子初瞬間覺得這茶怎麼喝都不是味了。

　　一杯茶，他卻喝出了醋的味道。

　　他扯了扯脣瓣，勉強維持笑意，“還好。”

　　紅蓮似沒看到他的不高興，顧自品着茶。

　　雲子初看了看她，見她就算喝茶，都優雅如畫，想起這中洲無數男子傾心於她，心中五味雜然，想讓她不要再接受其他男子的東西了，可他有什麼立場去說？

　　他又不是她的什麼人。

　　他喜歡她，也不過就是一廂情願而已。

　　雲子初黯然地垂眸。

　　“對了，”紅蓮擱下茶盞，黛眉輕蹙，“雲公子先前給我的家裏地址是否有錯呢？”

　　“什麼？”雲子初不解地看向她。

　　紅蓮紅脣微抽，覺得面前這男人，才華拔尖，對帝國政事也很敏銳，有自己的獨到見解，給他揚起一面帆，他定能乘風破浪。

　　但於生活和人際上，他那性子就朽木遲鈍得不行，有時，就是耐心極好的紅蓮，都想拿個錘子敲開他的腦子，看看他的腦袋構造到底是如何奇特的。

　　“我一個月前就幫雲公子寄了家書回去，按理說，東洲離這，大概十多天的路程，現在都一個多月了，來回兩趟都綽綽有餘了，可如今，公子的家人卻無一人尋來，不覺有些奇怪嗎？”

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