青嬤嬤道：“小孩子的中衣、褻衣不必用新料子做。我瞅着有王爺穿破不穿的舊衣服，拆上兩套來，辛夫人、凌夫人都是針線好的，一定能給苦兒做成合意的中衣。”

　　素妍瞧着也合適，道：“你是個精明的，如何說，不用我操心。把這些東西都送過去，你再另挑兩套藍黑和白色的富貴長春緞子送去給王爺做衣服。”

　　青嬤嬤應了，又新挑了兩塊料子包好，乘了馬車去清心別苑。

　　見了辛氏與凌薇，笑道：“王妃說，都是自家孩子，王爺不穿的舊中衣改改給苦兒穿正合適。就連輝世子裏面穿的中衣，也是王爺的舊中衣改的。”

　　辛氏笑道：“大人穿過的改成孩子衣服，不傷孩子皮膚，這兩身都能給苦兒改做三四套了。”

　　因正值午飯時辰，凌薇留了青嬤嬤在屋裏喫飯。

　　慧娘因病着，不與她們一處喫。

　　辛氏一面自己喫着，一面招呼苦兒喫飯。

　　青嬤嬤問：“苦兒有兩歲了麼？”

　　辛氏面露詫色，“他四月就滿三歲了。”

　　許是自小跟着母親喫苦，苦兒一點也不像快三歲的孩子，倒像是近兩歲的孩子，長得瘦瘦弱弱，一張小臉帶着菜色，一看就是長期營養不良。

　　青嬤嬤突地憶起，今兒上午來時，直到現在都少聽苦兒說話，“苦兒，你叫我，叫我青嬤嬤。”

　　辛氏輕聲道：“這是青嬤嬤，你叫她青嬤嬤。”

　　“青……青青……嬤嬤……”

　　難怪不說話，這麼個漂亮的孩子。居然是個結巴。

　　青嬤嬤立時有着莫大的遺憾，笑着道：“乖孩子！”目光掃過辛氏。“苦兒還小，幸許能改過來的。”

　　辛氏道：“早前原不是這樣的。早前。庵中來了個登州富貴人家的老太太長住。老太太是個結巴，又喜歡孩子，苦兒常往她那裏去玩，時間一長，苦兒也變成這樣了。”

　　大人喫苦倒無所謂，偏讓孩子喫苦就不成。

　　這也是慧娘願意跟着辛氏、凌薇回城裏住的緣故。

　　凌薇道：“慧娘是個賢惠的，自會幫他調整過來。”

　　青嬤嬤許是觸動了辛氏。

　　辛氏似較了真，面帶肅色，“喊青、嬤、嬤！一個字一個字地說。不許再結巴。”

　　苦兒低着頭。

　　“你若說好了，姥姥給你拿好喫的。”

　　苦兒眼裏閃着光，畢竟是孩子，抬頭道：“青青……嬤嬤……嬤……”

　　凌薇面含責備，“這纔多大的孩子，你也太着急了些。”

　　青嬤嬤道：“凌夫人，說起來江家的孩子還真是厲害。江家五房的小九，三歲時就會背十幾首唐詩宋詞，會認三四百個字。如今不到五歲，都會讀野史了。苦少爺原不是天生的結巴，是與人學成這樣的，這得糾正過來。回頭還要讀書識字呢，要是改不過來，不是要被人笑話麼？”

　　辛氏臉色有些臉看。這近三年多來，她是拿慧娘當親生女兒一般的好。對苦兒也如同親外孫。她沒親人，半路撿個女兒。也當作是彼此餘生的依靠。這會子聽青嬤嬤誇旁人家的孩子，心裏也有些不舒服，可青嬤嬤也是一片好心，她又不好甩臉子。

　　凌薇道：“你也別急，孩子還小呢，慢慢來。”生怕青嬤嬤說了旁的惹辛氏不高興，忙岔開話，“聽說府裏還住着老王爺的姬妾？”

　　青嬤嬤道：“凌夫人說的是傅承儀？”她細細地回想着，“原是要隨姚妃去衛州王府的，臨動身時染了風寒，之後再沒提回王府的事。王妃讓她幫着打點繡房的事務，她還算用心。”

　　凌薇見青嬤嬤願意與她們說話，又問了些關於江家各房的事。

　　青嬤嬤將江家大房、二房等都誇了一遍，皇城賢惠出名大太太；性子直率卻有一身武藝的二太太；又有整日裏喜歡湊熱鬧的三太太；有頗具才女美名的五太太；有王妃的師妹，會佈陣，會武功，又會些醫術的六太太。

　　江家雖有幾房兒媳，雖不是兒子們去外地任官，也不會分開，住在一起時，府裏熱熱鬧鬧，妯娌間相處和睦，其樂融融。

　　辛氏驚道：“她們就不勾心鬥角麼？”

　　青嬤嬤道：“江家有家規，不許男子納妾，沒了妻妾之爭，各房想着把各房打理好。

　　大老爺想着教三位爺讀好書、做好官；大太太教三位奶奶主持中饋，這大奶奶是大太太調帶出來的，隨了大太太也是個能幹賢惠的。

　　二老爺有兩男一女，二房的世子、九駙馬整日想的是如何賺錢。還真別說，這二房的九駙馬真是會做生意的，早前原是二房家底薄，而今竟是最強的。

　　三老爺是翰林院學士，一心做學問。三太太喜歡湊熱鬧，但凡皇城哪家有聚會，都愛去坐坐、瞧瞧，她有好幾個孩子要管，光是孩子們的事都操不過來心，也沒旁的心思。

　　五老爺就好說了，如今去了鹽坪縣做知縣，正領着百姓們修河渠、大路呢，河渠還沒通，聽說鹽坪縣的都快修成了，就等着今年三月通了渠，好引衛河水改鹽鹼地爲良田。五太太是個才女，詩詞歌賦都是會的，年前剛有了喜，要留在鹽坪縣照看五老爺。”

　　江家的老爺也好，太太也罷，人家不爭不鬥，想的都是如何把自個的日子過好。

　　青嬤嬤道：“老太太說，爭鬥之家必亡，家和則興。是個正理兒呢，江家人丁興旺，便是子孫個個都是爭氣的。

　　五房的八爺、九爺，真是讀書的好料子，八爺就比同齡孩子的書念得好，在家學裏頗得先生賞識，那九爺如今在皇城也是出名的神童。雖說年紀不大，都有媒人上門說親了呢，被老太太給拒了，說孩子們還小，要過了十五歲才議親。”

　　她神祕地壓低嗓門，“不瞞你們，六公主就想着將次女文雅郡主許給五房的八爺。老太太說，文馨郡主許了三房六爺，再訂個楊家的女兒不妥。”

　　許是犯忌，總覺得堂兄弟倆娶了姐妹倆不大好，可以瞧出，江家的男孩確實受歡迎，光是江家男兒不納妾這條，就得有多少母親願意把自家閨女許出去。

　　凌薇將江家的人也摸了個熟絡。

　　辛氏只說江家人厲害，雖是一大家子人，這麼和睦的當真少見。

　　青嬤嬤說了一陣，瞧着天色，已是未時分，告辭離去。

　　*

　　青嬤嬤在清心別苑與凌薇相談甚歡時，素妍也迎來了一位說話的客人。

　　這人，正是崔珊。

　　崔珊敷粉施胭脂，淡淡地遮掩了臉上的疤痕，着一襲大紅錦袍，薔薇朵朵，長裙迤邐，綴珠流玉，加之鳳釵珠玉，鮮亮明妝，更顯華貴異常。

　　素妍瞧見她時，頗是意外，“你這是做什麼？要去哪兒參加宴會不成？”

　　崔珊張開雙臂，轉了一個身，“從我娘那兒討來的，她還捨不得給我呢，好看不？”

　　“好看！你本雍容高貴，穿上這件衣裳更好看了。”

　　崔珊拉了素妍坐下來，大丫頭們進來服侍茶點。

　　“今兒是威遠候夫人的大壽，我最是喜歡熱鬧的，正從那邊喫了喜酒回來。在那邊遇見了青霞郡主，見着我也不搭理人。倒聽旁人說，你婆母回皇城了，說是二月初三從衛州動身，好似昨兒就抵皇城了，先去了紫霞郡主家裏。我瞧着這事有些古怪，就來你這兒瞧瞧。老王妃可回府了？”

　　素妍垂下眼簾，崔珊都能想出不對勁，她也該猜到的。她一直以爲是二月初五才動身過來，哪裏想到二月初三就動身。

　　不就是到皇城，至於要騙着她和宇文琰麼？

　　崔珊道：“你什麼時候與青霞鬧成這般，韓夫人今兒壽宴你怎沒去？”

　　一邊的白鶯按捺不住，“郡主這話可不冤死我家王妃了。這幾日，我們府裏連個請柬都沒收到呢，若不是郡主過來說，我們都不知道。”

　　崔珊瞪着眼睛，“我今兒去喫壽宴，還想着你幸許也是要去的，沒瞧着你還以爲你身子不適，所以就急着過來了。”

　　青霞的婆母過壽，居然不告訴孃家嫂子。

　　韓綸妻子的孃家母親、嫂子可都去了。

　　素妍臉上有些掛不住，“珊瑚，我自認沒有做對不起旁人的事。青霞出閣，我也是盡力給她辦得風風光光的，只是她得了好東西，紫霞去鬧，要分些好東西，我們沒攔着，許是因爲這事和我們生了芥蒂。”

　　崔珊道：“你們辦得也夠好了，比我的嫁妝都體面呢。就是我出閣，嫁妝裏頭也沒夜明珠。”

　　這個青霞當真太不懂事了！

　　素妍低着頭，看着茶盞裏的水紋，“白鶯，你與白芷去我小庫房裏，挑份厚禮送去。親自跑趟威遠候府，代我向威遠候夫人賠個不是，早前真不知道，這會子才知道是她大壽，請她原諒。”

　　既然青霞不給她面子，她原是可以不送禮的。

　　但，話不能給旁人說。

　　許不知道的人，還會說，她不懂事，小姑子送了帖子來，居然不管不問的。

　　青霞一出閣，連對月也不回家住，可見是真與他們疏遠了。

　　要不是青霞一開始做得過分，也不會傷了宇文琰的心。

　　白芷小聲道：“王妃，這樣……”(未完待續。。)