放榜日的一大早，這鄉試院外就已是人擠人了，大家都在等着放榜也在估算着誰會拿到這三元及第的第一張通行證。
上一榜的三元魁首是葉良辰，而這一榜究竟花落誰家還是有些講究的，夏林這邊書院裏的四大金剛，朱啓、唐楊、宋辰、周歡，那都是奪冠的熱門人物，而老張書院那邊也有五六個奪冠熱門。
現在盤口已經開下，就等着等一會兒放榜的時候看看花落誰家，爲了這件事，夏林還跟老張賭了五十兩銀子，唉就是玩。
此番鄉試因爲還有一部分嶺南道跟河南道的學子，所以人數是創紀錄的多，達到了近七千人，只是這麼些人裏只有不到一百二十人能上榜，錄取率在60:1上下，所以大夥兒都在翹首以盼。
這會兒夏林在人羣裏看到一熟人，不是別人，正是在蘇州遇到在滕王閣再次遇到的熊文韜，他此刻正搖着扇子，看似表情平淡但腳下來回撲騰的樣子倒是出賣了他。
夏林揹着手來到他面前：“喲，好巧啊。”
“哎呀，這不是夏大人嘛，好久不見了。”熊文韜朝夏林拱了拱手：“再次遇見，小生與夏大人已是雲泥之別咯。”
“得了吧。”夏林呵呵一笑：“怎麼？帶學生等揭榜？”
這話問得熊文韜是老臉一紅，他比夏林還要大幾歲，聽到他的話之後，不無尷尬的笑了起來：“這個……實不相瞞啊夏大人，我是來等揭榜的，這是第三次參考了。”
夏林唉了一聲，然後卻也是笑了起來：“你考了十年啊？”
“九年……九年，十六歲開始，如今已是二十有五了。”
夏林拍了拍肩膀：“那這次肯定能行。”
熊文韜嘆了口氣：“不成哦，這次的題目難到令人頭皮發癢，我都是胡亂寫的，那題都有些離經叛道了。”
夏林只是笑了笑：“若是考中了，我請你喝大酒。”
“大不大的無所謂，若是有花兒那纔是極好。”
兩人相視哈哈大笑起來，這一笑倒是讓熊文韜的情緒放鬆了下來，接着他對夏林說：“夏大人這是？”
“帶學生等放榜呢。”
“那夏大人帶出來的學子定然是沒有問題了，別的不說就是夏大人的才學，小生可是見識過的。”
正在兩人交談之中，有一禮部官員便走了出來，手中捧着紅紙榜單便走了過來，載於黃綢彩亭，鼓樂、儀仗、兵丁護送，一路上吹吹打打好不熱鬧。周圍等待放榜的人呼啦一下就圍攏了過來，屏息凝神等待放榜。
龍虎榜自下而上排列，先出來的是排名較低的學子，但這會兒其實除了前三名之外其他人只在乎的是上沒上榜。
在榜單上看到自己名字的人歡呼雀躍，而沒看到自己名字的人則眼巴巴的期待着下一張，此刻有那在榜的學子已經狀若瘋癲，笑鬧哭泣，甚至有人一口氣沒上來翻着白眼直挺挺的倒下去的。
這裏頭有那滿面滄桑的四十歲多小老頭，也有那嘴脣上絨毛都沒換乾淨的十四五歲的小少年。
隨着榜單上出現的名字越來越多，還沒有看到名字的人不少已經灰心，而這會兒當隨着前五十名陸續揭曉，大量鵝湖書院跟豫章書院的人，這個在夏林的預料之中，兩個書院加起來真正考試的人有五十七人，剩下的要麼是過來預熱一下熟悉一下環節等三年之後，要麼就是本來就選了工藝班過來體驗一把。
最終上榜前五十有三十五人，三十五名之後有十一人，一共四十六人，僅有十一人落榜。
不過這還有前三甲沒有放榜，到底兩個書院會有多少人上榜，哪個書院又能得第一，可就在這一回了。
最後一張榜放榜之前爆竹聲就響了起來，噼啪一通響後，老郭親自從考試院裏走了出來，然後他從禮部官員手裏接下榜單：“老頭子我啊，今天也沾沾你們這些娃娃的喜氣。”
說罷，他親自上前將最後一張榜單張貼了上去，隨着紙張慢慢展開，這第三名的名字也出現了，是豫章書院梁秋。
下頭豫章書院的學子們哄的一聲就跳了起來，那叫一個高興，而旁邊鵝湖書院的考生則一個個捏緊了拳頭。
慢慢的挑杆將第二名也揭露了出來，開口第一個字便是“朱”，這會兒所有人不約而同的屏住了呼吸。
很快，名字被揭曉，亞元——鵝湖書院朱啓！
朱啓年齡已有二十，相對沉穩一些，但此刻卻仍然漲紅了臉，本來還在拍手的他一扭臉便哭出了聲來。
此刻掌聲也都從四面八方傳來，不止一人爲他鼓掌，大多爲同窗，但卻也有不少正經的同考君子，畢竟大家都是讀書人，深知十年寒窗不易，能得此殊榮的確也是可喜可賀。
不過接下來還有重頭戲，那便是解元揭榜！
很快場面上安靜了下來，老郭轉過頭來看向場上的年輕人們：“在這老頭子我賣個關子。明日我與滕王爺將在滕王閣上設鹿鳴宴，到時上榜的人都得去，我不講究那些個繁文縟節，明日中舉之人每人能領一百兩銀子，解元額外再得五百、亞元三百、經魁兩百。”
有時候最樸實的話語往往最能打動人心，而什麼最樸實？發錢最樸實。
所以當時那一下榜下的新舉子們都開始拍手叫好起來，而這會兒老郭做出了個噤聲的手勢，接着揭開了這解元的名字。
嗯？
揭開之後全場反而沒了聲音，他們都以爲這解元之爭會是在江南道雙雄之間誕生，不是鵝湖書院就是豫章書院。
但誰知道那解元之上的名字就是一個光禿禿的——洪都熊文韜。
“這熊文韜是誰啊？”
“不知道啊。”
“我好像聽說過，是個混子。家中是在贛江邊上賣雜貨的。”
你一言我一語的，場面竟變得尷尬了起來，旁邊那熊文韜這會兒拎着了張餅子走了過來，他用力的擠進人羣，一邊還喫着餅子：“誰是解元啊？放榜了沒？”
剛纔他在五十名之後的榜單裏沒看到自己的名字之後，他就去喫早點了，然後放榜時的敲鑼打鼓點炮仗又把他給召喚回來了。
他盤算着自己肯定是沒有機會了，就想着在這湊個熱鬧，但誰曾想他擠進去之後，抬頭這麼一看，赫然發現解元竟是個跟他同名同姓的……
“唉？這人跟我同名。”他甚至還跟旁邊的人笑着打趣道：“有趣。”
這會兒夏林快步的走到了他身邊，一腳悶他屁股上：“你看什麼玩意呢，等你半天了！”
他踉踉蹌蹌的被踢到榜下，然後老郭打量着這嘴裏還叼着油餅的新科解元，詫異問道：“你便是熊文韜？”
“昂……啊，是我啊。”
他這一點頭，旁邊的大紅花就給他披掛上了，接着有人牽來了高頭大馬：“上去，解元遊街！”
“啊？我啊？”熊文韜指着自己，另外一隻手上還拎着油餅。
就這樣，解元熱鬧的遊街就算是開始了，而這會夏林站在榜下看了老半天，全程黑臉。
“怎的了？自家的人沒考上第一難受了？”老郭走過來照着他屁股就拍了一下：“你看你那樣兒。”
“陛下純玩我。”夏林哭笑不得的說：“就是不讓我的人拿第一唄。”
“榜都讓你倆屠了，再拿第一，別的學子還活不活了？”老郭一隻手搭在夏林肩膀上：“走，跟我回府裏，今日你哥哥回來了。”
“哥……哦，郭大哥回來了是吧。”
“是啊，那小子一直說想見見你這弟弟。”
看到他還是一副愁眉苦臉的樣子，老郭扯住了他的耳朵：“跟你說話呢。”
“不是，沒拿到第一我就要私人給城裏慈堂捐五十兩呢。你知道我的，兩袖清風，就靠點死俸祿過日子，日子過得緊巴巴，你看我這衣裳，袖口都磨損了。”
“哎呀……你就別在我這訴苦了，捐就捐了，多大點事。你哥從龍城回來不比這個事重要？”
“龍城？”夏林眼皮子一翻：“嗯！剛巧，我有點事要問問他。那郭爹你稍等我一會兒，我去準備點禮物，空手見兄長不像個樣子。”
“趕緊趕緊。”
夏林俸祿的確不高，而且他自己名下是沒有產業的，他也不貪，雖然他一句話能調動千百萬兩銀子，但他自己名下連套宅子都沒有，就連調查他的皇城密談都覺得自己是不是在哪出現了紕漏，沒見過這麼窮逼的富地縣令。
花了點錢置辦了一點禮物，夏林趕在午飯之前就來到了老郭的府上。表少爺嘛，進出府邸都不用通報的，只是這一進去就看到一個高壯的漢子正在那被老郭按着頭罵……
他三十多歲，看上去倒也是龍精虎猛，身邊還有個十來歲的少年站在那抿着嘴不做聲。
這會兒老郭剛巧看到了夏林，立刻朝他招手：“來來來，你來的剛好，這便是那你不成器的哥哥，旁邊的是你侄子。”
夏林上前拱手：“哥哥。”
而那少年也笑盈盈的拱手：“叔叔。”
夏林的出現，終於算是救了老郭兒子一命，他連忙站起身：“哎呀，弟弟啊，久仰大名啊！哥哥老早就想見你了，只是軍中繁忙一直抽不出空來。”
老郭這會兒上來就是給了自己兒子一腳：“廢物東西，老郭家的臉都讓你丟完了！”
夏林一愣：“怎的了？”
“革職查辦……”郭家哥哥耷拉着一張臉：“莫名其妙的被祡督軍給查了。就給了我個郭昶不適軍職，御下不嚴，革職查辦，遣送原籍。這不，我就回來了。”
“通兒，你先去喊你孃親，就說叔叔到了，讓她準備準備到堂前用膳。”
夏林愣了一下，通兒……郭通是吧？這名字挺熟，然後他趁着上廁所的名義拿出手機查了一下。
“郭通……汾陽王郭子儀之祖父。”
啊？