似乎風吹草動的氣息牽動了宮中的每一個人, 幾乎所有人都不敢多話，相互對視一眼點頭示意就匆匆離去。

藺後也找了藉口覲見, 但羞澀含蓄的她欲言又止，徘徊良久。蕭鈞天哈哈一笑, 揮手讓宮人盡數退下，劈頭對她道：“梓童前來，可是爲棠兒求情？”

藺後喫了一驚，臉色微變：“陛下……”

蕭鈞天牽過她的手，溫言說道：“朕百年之後，梓童不想讓端兒繼位麼？蕭棠如此大逆不道，理應處斬, 你又何必對他這麼好, 難道他如果繼位，會放過端兒不成？”蕭端正是藺後所出的皇子的名字。蕭鈞天因身體不適之故，□□極淡，但對這心腸柔軟又極喜哭泣的女子卻頗爲看重。心境平和時看她, 發現她的眼角果然有些那人的神態。或許正如慕容離所言, 他對這樣的人總是無法拒絕。

“棠兒他是個孝順孩子，他絕不會謀反的，請陛下明察！”藺後聲音顫抖，輕輕掙脫他的手，跪在他面前。

“梓童……”蕭鈞天嘆了一口氣，輕聲說道，“難道梓童竟瞧不出, 朕心中屬意的太子人選乃是端兒麼？若不是端兒才四歲，朕早就想廢太子再立。蕭棠膽敢謀逆，實屬罪大惡極，你不必爲他求情了。”

“陛下！在臣妾心中，棠兒也是臣妾的皇子……他從小就和奶孃住在一起，鳳後又早薨，沒人對他好過，其實他善良孝順，臣妾以性命擔保，他絕不會謀反……”藺後抬起頭，臉上已滿臉淚痕。

藺後對蕭棠果然是母子親情，溢於言表。這麼單純的女子能安然無恙地處在深宮之中這麼多年，的確是一件奇事，只怕還是蕭棠在暗中相助。蕭鈞天稍一猶豫，將她扶起，溫言說道：“梓童請起。既然梓童這麼說，想必朕是冤枉了棠兒了。你先回宮休息罷，朕會詔棠兒進宮，讓他澄清此事，可好？”

藺後應了一聲，神情卻頗爲躊躇。蕭鈞天只得安慰她幾句，讓人送她回宮。藺朝霞只得緩步出門，想着他們父子二人會不會一言不合，她又有點憂心忡忡。

才走出宮外，便看到蕭棠迎面行來。她怔了一怔，皇帝雖然宣太子入宮，但也不應該這麼快。心裏疑惑，很快被看到蕭棠的愉悅替代，牽過蕭棠的手道：“棠兒……”

蕭棠端詳她半晌，說道：“母後，父皇沒爲難你罷？”

“傻孩子，你父皇怎會爲難母後。他正在找你，你快去吧。”此時的蕭棠比她還高了，她踮起腳尖，爲蕭棠攏了攏散落的發，滿臉慈愛之色，“不要讓你父皇久等。”

蕭棠點了點頭，輕聲說道：“母後，你回宮後立刻關上房門，不管外面發生什麼事，都不要出來。最遲到明天早上便有分曉。”

藺後微微一愣，這才瞧見蕭棠身後不遠處禁衛軍列隊整齊，正等候發號施令。她不曉得行軍打仗，也不知有多少人，只見全都披堅執銳，面孔都十分陌生。她顫聲道：“棠兒，這些人都不是御林軍，你把他們帶來，是想做什麼？”

蕭棠溫言說道：“母後不必擔憂，皇兒只想問父皇幾件事而已。”

藺後再是單純，也知道這是怎麼回事，大驚變色：“棠兒，你怎地……怎地如此大膽？難道你真的想造反麼？”

蕭棠身邊一人欠身說道：“太子殿下，拖延太久恐怕貽誤戰機。”

蕭棠點了點頭，說道：“母後，只得委屈你幾天了，不然誤傷了你，皇兒於心不忍。”他俊秀的面孔略有些蒼白，神情依舊十分沉靜，揮了揮手，立刻便有人將藺後擒住，押了下去。

“棠兒……棠兒……你不可做錯……”

藺後淒厲的呼喚依稀傳來，蕭棠卻是神情漠然，緩步走入太和殿裏。太子監國的位置坐了幾年，南朝的兵權早已落入他手，本來想過幾年兵變會更有把握，不料事情竟會一夕敗露。

蕭棠走入太和殿中。

高大的男子披了一件常服，背向而立，手按在腰間長劍上，身形筆直而倨傲。彷彿聽到他徐緩的腳步聲，他轉過身來，面孔依舊消瘦，眼底卻似乎有星芒，刺入人心。

“你來了。”他淡淡的說。聲音裏，有絲不易覺察的疲倦，像是等待許久，終於等到要等的人。

“父皇。”蕭棠靜靜地看着眼前的男人。如果他們不是父子，蕭鈞天也絕對是一個可畏可敬的對手，身體狀態分明像要活不到第二天了，卻又有着令人膽戰心驚的精力，無人敢觸碰他眼中的寒芒。

“皇兒對藺皇後感情頗深，彷彿親生母子，當真難得。”蕭鈞天神情溫和地道。

蕭棠勉強露出一絲笑容，道：“多謝父皇方纔沒有讓母後留下，兒臣十分感激。”

“難道只有棠兒顧念母子之情，父皇對你母後就沒夫妻之情了？”他語氣雖有森冷之意，臉上卻在微笑。

他二人親生父子，心念一動便知對方所想，之所以蕭鈞天沒挾藺後爲質，並非因爲顧念彼此之情，而只因爲，即使藺後在此也無法扭轉局面，只徒然增加一條人命，而不能讓蕭棠改變復仇之心。兩人雖然心知對方如自己一般冷血，神色之間卻都是一般的情深意重。

“兒臣不敢。”蕭棠欠了欠身，“父皇身體不好，這麼晚了卻還在爲政事煩心，請您千萬保重龍體。”

“棠兒有心了。朕未下詔書，你如何前來此地？不怕朝臣詬病麼？”

蕭棠臉上微微一陣扭曲，上前一步：“兒臣前來，只問您一事——母後當年七孔流血而亡，可是您讓人下的毒？”

“是朕殺的，那又如何？”

蕭棠未料到他直接承認，眼裏盡是怨恨之意：“你本來可以不殺她……”

蕭鈞天眉頭微皺，注視着眼前與他一般高的少年：“痴兒！殺便殺了，你又何必問爲什麼。如今是朕殺了你的生母，你要爲她報仇。不管朕爲什麼殺她，也不會改變今日相爭之局。如今你我之間只有一個人可以生離大殿，你苦苦糾纏此事，豈不可笑？”

蕭棠輕輕一笑，那笑容卻似有些慘然：“父皇，原來……直到今日，你對她的死也毫無一絲愧疚之意，她與你那麼多年的夫妻，你卻……我只當你是無情，卻原來，你是連人性都沒有了。”

蕭鈞天哈哈大笑：“既然做了皇帝，天下之大，有那麼多可爲之事，又豈能顧得上兒女私情！如果剛纔朕沒讓藺後離開，藺後若是死了，難道不是你害的麼？藺後對你不薄，你又怎配指責朕無情？你早就知道朕殺了鳳笙，當年卻沒有質問朕，而是苦苦等到今日羽翼已豐，你敢說你今日前來，只是爲了替自己的母親伸張正義，沒有一點對皇位的野心？”

蕭棠臉色微變，卻是住口不語。

“有野心也不是什麼壞事。”他不由露出一點笑意。

“父皇教訓得是。”蕭棠欠身，神情已然恢復平靜，“兒臣連同兵部尚書張大人舉事，如今殿外已被三千兵馬圍住，難以出入。父皇，你自刎吧。”蕭棠拔出長劍，上前一步。

這句話既陌生又熟悉，彷彿遙遠的十年之前，他劍指父親的龍椅，讓父親退位。蕭鈞天不由輕聲一笑，“朕既然知道你有復仇之心，怎會不早有準備？”他略一示意，便有十人從帳後魚貫而出，將兩人圍在中間。這十人未披軟甲，身着玄衣，赫然便是皇帝手中的梟騎。

“不知是皇兒殿外三千兵馬的箭快，還是朕這十位梟騎的刀快？”