戴嬤嬤是馬老太太身邊的陪房老嬤嬤，很有幾分體面，今日親自跑了這一趟，可見馬老太太很重視季家的到來。

這頓接風宴備得格外豐盛，本就是年節裏食物備得就多，又是馬老太太特地交代的，一桌子的好酒好菜。

除了長房的人，周氏放了臻徑與兄弟們一道耍玩，帶着臻瓊與妯娌們說着話。二房的張氏也在，臻珧沒有在嫡母跟前湊着，坐在姐妹堆裏。

臻璇一面聽姐妹們說笑，一面抬眼去看與馬老太太說話的金氏。金氏善言辭，把屋裏的老太太、太太都逗笑了。

長房會有這些舉動，其中緣由不用旁人說臻璇也曉得，是因爲鬱惠嫁入了穆家。長房不知道婚事當中的波折，又因爲穆家的關係裴家現在與永涼王府也多有往來，加之原本就是姻親，所以即便季家如今白身了，馬老太太也格外高看一頭。

鬱琮心思活絡，很快就與裴家姐妹們處到了一起。不說幾個嫡出的小姐，庶出的臻珧在人前待誰都是親切的，彆扭如臻環，看着鬱琮亦是個姨娘生的，心裏就有了些親近。

正說着話，外頭傳來脆生生的問安聲，季老爺與鬱均打了簾子進來了。

季老爺給馬老太太請了安，因着一屋子女眷，也就沒有多坐，回前頭去了。鬱均這個年紀在親戚間不需要避諱那麼多，被馬老太太留下了。

鬱均念過書，雖不似裴家子弟一般隨先生教導，底子卻也不差，加上學習經商，腦子較普通書生活絡。馬老太太隨意問了幾句，都答得頭頭是道。

“親家太太，你剛還說這哥兒肚子裏沒有什麼墨，原來是誆我老太婆的。”馬老太太偏過頭去與金氏道，“小小年紀這般本事，親家太太費了不少心吧？”

金氏心裏自豪。臉上不敢太多表露。謙虛道：“均哥兒哪有老太太說的那麼好，不過是平日裏跟着他父親到處走，聽了各家言語，不是他自己多有想法。”

馬老太太擺擺手。有些不贊同：“多聽多走有什麼不好，見多識廣。”說罷又看向曹氏，道。“這孩子也就比臻律大了兩三歲，眼界可大多了。你也別老拘着孩子，讓他多跟他老子出去。”

曹氏聞言。趕忙點了頭，應下了。

說完了鬱均，馬老太太又想起了鬱琮，剛纔行禮時粗粗一見，只覺得長得喜人，還來不及細瞧就被拉去小姐堆裏說話了，便道：“讓琮丫頭過來與我瞧瞧。”

鬱琮聽見這邊喚她。忙到了馬老太太跟前，她嘴巴甜。三言兩語就樂得長輩們笑開了顏。

曹氏本因爲老太太借誇鬱均說了臻律而有些不高興，可她到底是豁達脾氣，被鬱琮逗樂了，心裏也就舒服多了。

鬱琮是季氏的孃家嫡親的外甥女，曹氏與季氏又素來親厚，就算是因爲這層關係，她也要對季家兄妹和氣來。

曹氏拉着鬱琮的手，又叫了臻琪過來，笑彎了眼兒與李老太太道：“六嬸孃，這琮丫頭可真是個寶，說起樂呵事來與臻琪一個樣，我看着就歡喜了。我就是個喜歡聽開心事的人，嬸孃千萬要讓琮丫頭多住幾日，我好跟着沾一沾光。”

李老太太心情很好，被曹氏一說，笑罵了句：“五丫頭平日裏可沒少逗我樂，你這是逮着了機會要連本帶利收回去？”

大夥都笑了，周氏也眯着眼，把鬱琮拉到了身邊，細細打量了一番，道：“家裏孩子就是要什麼性子的都有，這才熱鬧。我那閨女太安靜，就喜歡讀書畫畫，都不肯跟我撒撒嬌，我這個當孃的有時候真有些寂寞哩。親家太太，我真羨慕你。”

金氏正要應幾句，說一說安靜有安靜地好，卻瞧見周氏一把褪下手中的一個金絲細鐲子要給鬱琮帶上，忙道：“六太太真是抬舉二姐兒了，這麼重的禮，可不好收。”

鬱琮也曉得不好，想把手收回來，只是周氏不肯放，她又不敢用大力氣，紅着臉站在那兒進退不得。

“這一個細鐲子能用多少金子，連個小金裸子都比這重，有什麼打緊的。”周氏說罷，就將鐲子給鬱琮帶上了，還抬起了手細瞧了，道，“琮丫頭手上白，戴着好看，可不許還給我，我會不高興的。”

鬱琮盯着那鐲子，尷尬地看了看金氏，見金氏微微點了點頭，才鬆了一口氣，認認真真行了禮。

禮是收下了，心裏還是有疙瘩。等回到了瀲灩閣，鬱琮低聲問臻璇道：“那位六伯母，一直都是這麼大方的？”

臻璇被問得一愣，不知該怎麼說：“我從前到其他幾房去得少，也就去年開始走動得多些，去年到現在，來串門的親戚家小姐也就只你一人，我真不知道六伯母以往如何的。”見鬱琮還是緊着眉頭看那鐲子，臻璇寬慰道，“你別想那麼多，六伯母是真的喜歡你。何況除去做工不說，這個細鐲子能用多少金料，真的比不過一個小裸子的。你看旁人也都沒有多說不是？若是覺得這禮重了，其他幾位伯母也不會落在人後，都要掏出一份相似的來了。”

季家就那麼些人，鬱琮不懂大家族裏的那些事，聽臻璇這麼說，也就寬了心，不多想了。心思一鬆，瞌睡就上來了，臻璇見此也不多坐，約了明日一早再說。

初六是個好天，李老太太昨晚喫多了酒還沒醒，金氏與季氏說着話，一來二去又繞回到那個鐲子上去了。

“我後來也仔細看了那鐲子，做得真精緻，明明那麼細，還刻了好些花樣，這份手藝，紹州城裏可沒有哪個師傅有。”金氏嘖嘖嘴，她向來喜歡這些首飾，眼光又高，一般的東西都入不得眼，“給大姐兒準備嫁妝時。我可沒少操心，金飾玉器樣樣用心選了，眼睛都看花了，這才選妥當了。想着過些年二姐兒也需要，我就想問問你，甬州有哪一家東西好。我想先看起來。紹州我是瞧遍了。這次既然來了，就看看這邊。”

季氏出嫁多年，對於嫂嫂的愛好還記得一清二楚，她父母去後。全靠金氏帶大她的。除了季家老太太留給她的陪嫁，還有很多都是金氏挑選的。金氏怕小姑不喜歡，好多樣都是捧到她面前與她一起看。回憶起那些日子。季氏不由笑出了聲：“嫂嫂，給大姐兒挑時，可有讓她看？”

金氏被季氏這麼一提。也想了起來，撲哧笑出了聲：“哪裏不是呢，就讓她一起挑，省的我選的她不戴，白白壓在箱底。”金氏說完，猛一眼看見渾身上下素淨不帶金銀的季氏，心裏一緊。暗道壞了，自己嘴快忘了季氏的未亡人身份。當時給她準備的那些如今可不就是壓箱底了嗎？

金氏尷尬地笑了兩聲，腦子轉得也快：“二姐兒我也要她一起挑，說起來璇姐兒也是，我這回一起帶了去，先留意留意她喜歡怎麼樣的，再來告訴你。”

季氏守寡多年，聽了旁人的無心之言也沒有像頭兩年那樣往心裏去了，又見金氏忙着補救，笑了笑：“我不常出門，哪家好哪家不好是真的不曉得，回頭我問問幾個嫂子，回了老太太，嫂嫂就帶二姐兒與璇兒去看看。璇兒一般戴得多的就是絹花和碎花簪子，我這個當孃的，還真的不知道璇姐兒喜好怎樣的金器呢。”

聽得能出門，鬱琮雀躍，臻璇也是滿心歡喜，季氏不忍掃興，去向曹氏打聽了一下，知道城東有幾家首飾鋪子東西都不錯，只是有些真正的好東西都是直接往各個府宅裏送的，很少擺出來賣。

曹氏還有些不好意思地說，往日也有送來裴府的，只是慶安堂裏李老太太和季氏寡居，就沒有拿過來讓她們看。因着前頭幾個姐姐平時不喜歡用金飾，很少採買，也就忘了來問問臻璇要不要買些日常用的。

至於臻璇將來出嫁用的，都是按着族裏規矩，按小姐嫡庶、歲數，統一每年給買個份額，這些都是周氏挑選的，無論是哪個房的都不例外。

季氏這才憶起來似乎是有那麼一回事，剛生下臻璇時周氏與她提過，只是她從未經過手，年數一多，也就忘記了。

臻璇卻是頭一回聽說，茫然道：“怎麼？族裏還給我們備了？”

“都是裴家的小姐，族裏備下一部分嫁妝也是應該的。嫡出的多些，庶出的少些，將來各房再自己備一些，也能體面點。都由你六伯母來挑，也免得厚此薄彼，款式上雖有些不同，但價值上不會差很多。”

臻璇聽季氏說完，暗暗歎了口氣。裴家是大家族，族裏給備下的東西相信不會差，這是全族的體面。將來便是五房羸弱些，應該也不至於見不了人，臻璇這般想着，頗有些自嘲。

金氏打聽到了鋪子，與李老太太說了一聲，就帶着鬱琮和臻璇坐馬車出府了。

因着年節，街上格外熱鬧些，有長輩在旁，規矩也寬鬆些。鬱琮掀了簾子一個角，偷偷瞧外面，不停地問着臻璇。

金氏也看了一眼，道：“幾年沒來，都有些認不得了，只剩下幾家老字號看來眼熟一些。”

臻璇笑着想問問金氏那些老字號，一旁的鬱琮用力拉了拉她的衣袖，眼睛一眨不眨地看着窗外，驚呼道：“那邊站着的是不是哥哥？邊上還有幾個人呢。哎，璇表姐，那位着紫色袍子的是不是世子爺？”

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