“姑娘，早些睡吧。”

春桃放了洗澡水進來，見佳人癡癡坐在牀邊，春日的寒夜裏只穿着內衫，忙把被子裹在她身上，輕聲勸說。

“春桃，我若是走了，你怎麼辦？”

佳人轉過臉，卻注視着春桃。她不能自已，那麼她呢，她是不是有機會選擇自己的人生？

春桃愣了片刻，嘆了口氣。

“姑娘是身在福中不知福。我們做奴婢的，十幾歲就進宮，出身高低不同，境遇也不同，被皇上選中，自然是一人之下萬人之上，沒有被皇上選中的，等到放出去已經過了婚嫁的年齡，隨便找個人家能嫁出去，已經是好的了，哪裏還輪得上挑是妻是妾？”

一席話說完，春桃也暗自神傷。只是宮裏的宮女都是這樣，她們自小受的也是三從四德的教育，平時就算有，也不敢說出來。

但此時二人已如親姐妹一般，雖仍有身份之別，心卻是相通的。何況佳人性子直率天真，春桃知便是天下人都不解她的苦，她卻能夠明白。

原來，這就是她們的命運！佳人心中嘆息着，痛苦着。她爲何要生在這樣的地方，爲何連反抗都那麼無力？她忽然想念虎口關的蒼茫天地，想念那碧色的原野，想念她騎在馬上馳騁的自在。

“睡吧。”

她實在想不出什麼話安慰春桃，身在福中不知福，也許這就是她苦惱的源頭吧，若是她能夠像她們一樣接受命運，就不會那麼痛苦了。

那件事之後，佳人就不去花園裏逛了。有一日春桃從園子裏回來，告訴她那日鬧事的四夫人被撈上來之後就得了一場重病，醒來之後再也不敢囂張了。

佳人笑了一陣子，喫過了飯，便和春桃細聊起她聽到的結果。

“姑娘這脾氣，到了哪兒都不會喫虧的。”

春桃看佳人的心情似乎好了些，飯也多喫了兩口，忙把茶點等擺上來。

“怎麼你就能肯定我不會喫虧，我也有怕的人的。”

佳人端起茶抿了一口笑嘻嘻的反問春桃，她性格直率是真，可被她這麼一說，好像成了個不要命的主兒。

“姑娘也有怕的人？那纔是奇了呢，我想想，咱們南朝，除了皇上，最厲害的就是徐大人、李大人和吳大人，這三個都怕姑娘，還有誰是姑娘怕的？”

春桃也端着茶，似是認真的想過之後，便用一雙笑眼看着佳人，只等着她把那個怕的人說出來。

佳人收了目光，撇開浮葉喝了口茶，又拿着糕點喫起來。這世上真有一個人是她害怕的，她走到今天，全完是那個人步步爲營得安排，她甚至都不知道她現在被困在徐繼洲府裏，是不是也在他安排之內。

“春桃聽人說過，姑娘當初在戰場上也是英姿勃發，一箭就射死了北朝名將拓滿達，我估摸着，他此時在陰曹地府裏，也想不通怎麼會輸在姑娘手上。至於北朝王爺赫連睿，好像姑娘也曾將他射傷呢！”

聽春桃這麼一說，佳人反倒不能回答了。她這些故事可真是人盡皆知，可是南朝會有幾個人欣賞她這樣的女子呢？

“呀，沒找到姑娘怕的人，倒是找出許多怕姑孃的人。想來北朝王爺赫連睿，也怕姑娘怕的緊吧！”

春桃看佳人似乎無話可說，越發找話打趣她。佳人一時氣結，扭着頭不理她，春桃卻偏要過來鬧她撓她，咯吱得佳人直呼饒命，兩個人在屋裏打鬧起來。

萬物生機勃勃的季節裏，花兒正香，燕正新，兩個正值青春得女子歡笑的聲音如同盛着微風徜徉得曲調，撥動着迤邐的琴絃。徐繼洲在門前看着，許久許久，他甚至不敢出聲打擾她們，或者，他真的不想。

“徐大人！”

春桃扭着頭正好看到徐繼洲站在門口，避之不及，驚叫出來。

佳人也停下來回頭看他，二人對視了一眼，佳人才懶懶得俯身施了一禮，並未等他回話便已經起身了。

“徐大人非要現在來嗎？”

看來，是該說事情的時候了。佳人本來好好的興致，一時間因他的到來喪失得完全不剩。

徐繼洲好生尷尬，面對一位聰明到甚至可以預知未來的女子，他所有的準備都看起來那麼不堪一擊。

“若是能等，本官倒是想姑娘永遠住在這裏，本官的女兒都出嫁了，這府裏已經許久沒有聽到如此歡快的笑聲。”

可該說還是必須得說，而且時間緊迫，根本容不得他猶豫。只是如同親眼看着花兒掉落，春日流逝般難過。

佳人沒有接這句話，這一年多來徐繼洲對她很不錯，無論她和太子的關係如何，他待她至少有一半的真心，她爲太子的事情痛苦不堪的時候，他也曾日夜伴在牀前勸慰，她放棄太子之後，他也曾痛心疾首。

但終究，他不是她的父親，縱然是她的父親，面對某些事情的時候，也別無選擇。

“春桃，到前面代我向雲香討幾條穗子來，她若不忙，你就等她打好了再一併拿回來，不必多費力氣跑來老去的。”

佳人回頭看一眼春桃，她已經沏茶端到了客廳的上座。佳人知徐繼洲不便當着春桃的面兒說話，將她先支走了。

待到春桃出了院子，徐繼洲才端起茶喝了一口。他本覺得如此最好，可是真要單獨面對佳人的時候，還是緊張。只得又喝了一口壓下去心神。

“姑娘可知道五皇子被北朝劫持的事情？”

佳人本是在喝茶的，聽到這句話，手頓了頓，卻繼續喝下去。

五皇子是皇上一個宮女生的孩子，因陳妃獨霸後宮，那宮女生了五皇子後便莫名其妙的死了。皇後仁慈，自願收養了五皇子。如今五皇子才八歲，正是討喜的時候，佳人回京前墨臺康給的上的功課裏曾說，皇上十分喜歡這個小皇子，比對他和三皇子都要喜愛。還說皇上曾將他抱到龍椅上做。

她還記得那時墨臺康眼裏的羨慕。作爲太子，卻與自己的父親形同陌路的感覺，在她看來簡直可怕。

只是現在五皇子怎麼會被北朝劫持，這就怪了。五皇子如此受寵愛，皇上明知北朝虎視眈眈，危險的地方，應該不會讓他去。（未完待續）