青龍城的皇宮雖然比不上以前京城的皇宮，卻也氣派不凡，然而玉霞公主住慣了竹苑小舍，再回到皇宮大宅，反而有些不太習慣。
玉霞公主已提早一天移駕到此，在紫如和夜寒的陪同下祗告天、地、太廟。
葉歆身爲皇師，並不入百官之列，沒有打算出現在登基大典之中，但依然隨着玉霞公主一起來到青龍城的皇宮，陪同公主的是冰柔，紫如負責宮內的安排。
玉霞公主經歷過公主的豪門生活，也經歷過棄婦的淒涼命運，求道之心不在葉歆和凝心之下，對於皇位毫不在意，登基大典雖然臨近，她卻一如既往，平靜寧和，沒有一絲興奮，第二部 天路煙塵 第七集 第八章也沒有一絲不悅。
看着玉霞公主，凝心和葉歆兩人都彷彿看到了當年的自己，一心求道，不問世事，尤其是那顆專注的心，是現在所不能比的。
‘她比我們更像修道者。’
凝心見他眼中有歉疚，嫣然一笑，安撫道：‘我不後悔，這其實也是一種修煉，只不過她早已經歷過了，而我們正在經歷。’
葉歆感慨道：‘可惜柔兒的想法與我差距越來越大了。’
‘這個皇位給誰，難道你沒想過嗎？’
‘想過，只是不想現在決定。’
正說着，赤溫匆匆走了過來，道：‘公子，夜寒說時辰到了，外面已佈置妥當，讓新皇出去吧！’
‘知道了，你回去安排，我去請公主。’葉歆轉身走向養心殿，踏入殿門，忽見冰柔與玉霞公主坐在一起小聲嘀咕，心裏納悶，揚聲問道：‘玉霞，都準備好了嗎？’
‘師父！’玉霞公主穿着杏黃sè龍袍，上面繡着九隻盤龍，各個栩栩如生，頭戴九珠滾龍冠，腳蹬龍靴，第二部 天路煙塵 第七集 第八章倒也有皇族的氣度。
‘不愧是皇室出身，一穿龍袍，氣度就變了。’葉歆暗暗點頭，含笑道：‘公主大可放心，我已讓凝姐姐暗中保護，絕不會有任何閃失，但如有異變，皇上還是應該施展遁術，即使只能把身子隱去也好。’
‘謝謝師父。’玉霞又指着候在牆側的十二名女子，問道：‘師父，她們十二個人你甚麼時候帶走？’
葉歆打量了幾眼，清月國送來的十二名女子都有些姿sè，但算不上絕sè，比起紫如，遜sè不只一籌，含笑道：‘你們從南面來，辛苦了，遠走異地，想必挺辛苦，我會派人把你們的父母親接來，所以不必擔心，先留在皇宮裏做事，rì後我自會安排你們的將來。’
‘謝大人。’
紫如走了進來，先向玉霞公主行了一禮，然後望着葉歆道：‘使者們都齊了，不過姚跋和劉翎果然沒有來，看來他們真的不打算出沙漠了。’
‘這樣更好，我原想善待他們，既然敬酒不喫，只能讓他們喫罰酒。’葉歆冷冷一笑，轉頭喚道：‘皇上，時辰到了，出去吧！’
‘嗯！’玉霞公主溫順地點點頭，在冰柔的攙扶下嫋嫋走出養心殿。
文武百官和衆多賓客都已在殿中等待多時，見葉歆沒有出現，都感到萬分詫異。
‘主公怎麼沒來？’寇子誠不解地問道。
夜寒搖了搖頭，道：‘主公意yù退居幕後，說自己無官無職，不便出現在殿中。’
黃延功皺着眉頭道：‘主公不會真要歸隱吧？現在可是關鍵的時刻，軍心民心都向着他，若是此時歸隱，只怕會生出大亂子。’
夜寒苦笑道：‘主公的脾xìng你們應該清楚，他決定的事，旁人是無法阻止的，除非是夫人或紫如姑娘。如今新帝登位，他更可以隨心所yù地做自己想做的事情，當然，我相信主公不會現在放手，但將來就難說了。’
寇子誠小聲道：‘我有一計，可安主公之心。’
‘哦！寇兄請講。’
‘新皇未置夫婿，也就是說膝下無子，我們何不聯名奏請皇上，立夢山小公子爲太子，rì後繼承大統，如此一來，主公想走也走不了了。’
宋錢小聲道：‘我們要先把太子這個位置爭下來，新皇雖然沒有子女，但難保將來不會有，何況皇室一門還有許多族人，都有資格爭這個位置，若不早佔，只怕將來會有麻煩。’
黃延功一拍大腿，道：‘宋大人之言太對了，我們一定要爭，不爭不行，江家那些無能之輩怎配做皇帝。’
夜寒沉吟道：‘只怕主公不會同意。’
寇子誠心念一轉，含笑道：‘不必擔心，我們心中有數就行，rì後待主公不在府中之時，我們立即奏請下詔，生米煮成熟飯，主公想再改就難了。’
赤溫笑道：‘葉夫人頻繁走動，分明就是有這個意思，我們若不順水推舟，豈不是不知趣？’
‘對，對，葉夫人的確有這個意思，小公子聰明伶俐，又有這麼一個好父親，一定能成就大業。’黃延功大喜，連連點頭附和。
正說着，玉霞公主穿着一身龍袍踏入殿中，四周頓時變得鴉雀無聲。
玉霞公主一身杏黃sè的龍袍，上面繡着九團龍，張牙舞爪，栩栩如生，頭上頂着金冠，雖然少了幾分霸氣，卻添了許多文雅，尤其是那張雪白粉嫩的俏臉，看得在場的人都愣住了。
百官們見證了百年來罕有的一位女皇帝坐上龍椅，心裏像是翻江倒海般動盪了起來，然而葉歆的手下大都沒有把她當成真正皇帝，而賓客們也各有所想。
玉霞很平靜，無論面前的人羣shè出何種眼神，她都坦然面對，雍容華貴、波瀾不驚的氣度，着實折服了不少人。
‘百官叩拜。’紫如揚聲高喝，然後率先伏倒在地。
夜寒雖然覺得有些彆扭，但還是領着百官跪下。
‘吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。’
葉歆和凝心隱身站在玉霞身側，看着一切都順利進行，心裏着實感到高興，尤其能以局外人的身分觀禮，更是令他興奮。
玉霞見慣了大場面，禮儀也十分熟練，雖然第一次坐在至高無上的龍椅上，還是一副平和的神sè，優雅地笑了笑，喚道：‘平身吧！’
百官這才爬了起來，望着金碧輝煌的龍椅上的那個倩影，再也無法說甚麼了，皇帝誕生了，無論他們願不願意，這就是天下的主人，至於背後還有誰，就不是檯面上所能說的。
‘右相，宣詔吧！’玉霞朝着夜寒嫣然一笑。
‘是，皇上。’夜寒從侍官手中接下詔書，緩緩打開看了一眼，端正身姿，揚聲道：‘奉天承運，皇帝詔曰：朕奉先皇遺詔，克承大統，即rì起，暫定青龍城爲皇都，紫如夜寒分領左丞右相，率領百官重振天龍皇威，蕩平天下……’
雲氏兄妹和屈顯武等賓客的臉sè都變了，一看就知道肅州不rì便要舉兵外徵，絕不會偏安一隅，而周邊的這些勢力必然成爲目標，是戰、是和、是降，都將是他們所要考慮的。
‘龍天行，宋錢！’
‘臣在！’龍天行和宋錢躬身而出，恭敬地行了大禮。
‘龍天行率部來朝，特封一等靖南侯、武英殿大學士、徵南大將軍。宋錢任商使總監。’
‘謝主隆恩。’
屈顯武和楊鼓正爲此事發愁，雖然他們都不認爲龍天行是真心來降，但他敢親自前來，比起屈復清和曠國雄更有誠意，得到的東西也更多。
夜寒正要往下讀時，忽然愣住了，回頭看了一眼皇帝，臉上露出又驚又喜的神情。百官見他表情古怪，都很好奇，伸長了脖子望着夜寒，滿眼期盼之sè。
玉霞點點頭，表示詔書沒錯。
夜寒神情大振，捧着詔書大聲讀道：‘朕姐孝仁公主，端莊嫺淑，才幹優長，授內大臣之職，總領宮中事宜，其子葉夢山，蔭封眠月王，世襲罔替。’
殿中一片譁然，連葉歆都驚得目瞪口呆，這份詔書明明已經擬好了，沒有這部分內容，他作夢也想不到會多出這段話，腦海中忽然浮現出妻子與玉霞之間的密談，立即醒悟是妻子要求的，不禁露出了苦笑，君無戲言，現在想要收回這段話已是不可能的事，這無疑打亂了他的佈置。
紫如同樣大喫一驚，但她的心情與百官一樣，異常的興奮，雖說葉歆不願做官，但她卻不想替外人效命，現在冰柔母子分別授了官爵，擺明是要逼葉歆留下，除非葉歆捨得放棄他們母子。
屈顯武等外人聽了卻別有一番感受，葉歆自己不出來，卻把妻子和兒子推到幕前，分明是別有所圖，都不禁感到擔憂，不知他葫蘆裏賣的是甚麼藥。
唯一與葉歆有同樣感覺的只有凝心，她輕輕地牽住他的手，發現他身子在顫，心裏不安，急忙拉着他離開皇宮，一直奔上了皇宮背後的青龍山山峯。
山頂的勁風呼呼地吹着，彷彿吹奏着萬千海螺聲，遠方的草原被風掀起了陣陣的草浪，有大海萬傾的感覺，葉歆的心情正如波瀾的草浪，一刻也無法平息。
凝心不知道用甚麼方法才能平復他的心情，只能緊緊地挽着他的手臂。
葉歆輕輕地拍着她的手臂，含笑道：‘姐姐不必擔心，我沒有不高興。’
凝心柔聲勸道：‘別怪冰妹妹，她有她想做的事，讓她做吧！’
葉歆輕嘆道：‘我知道她在走動，沒想到這麼快就下手了，這個柔兒真的開竅了。’
‘玉霞也不想做皇帝，她當然樂於見到有人能替下她。’
‘是啊！沒立太子，只是封了一個眠月王，已是給我面子了。’葉歆向西北望去，遠處山巒起伏，巍峨雄峻，山後就是茫茫沙漠，千裏無人煙，也是他下一步要去的地方，‘我也該出去散散心了。’
凝心柔聲道：‘我隨你去吧！’
葉歆凝望着她許久，有一種強烈的衝動想答應她，但想到妻兒的安危，最終還是搖了搖頭，道：‘柔兒母子的安危我不放心，銀州的那個邪術高手不知道傷好了沒有，我擔心他會來行刺，有姐姐在這裏我才能放心。’
‘啊！’凝心想起那個令她重傷的邪道，眉尖緊蹙，喃喃地道：‘那個人的力量不弱，的確要小心。’
‘我會帶皇帝去，這次旅程要收服劉翎和他們的沙漠軍團，姐姐是世外人，全因我而入世，因此我不願讓姐姐參與殺伐之事，只能辛苦姐姐留下。’
凝心知道他體貼，嫣然笑道：‘下次我再陪你出遊。’
‘一言爲定！’
登基大典順利完畢，百官皆大歡喜，最高興的莫過於冰柔，不但自己得了內大臣的官位，兒子也成了眠月王，下一步就是太子了。
但她知道這種先斬後奏的手段分明是不尊重葉歆，心中有愧，一下朝堂就急急忙忙四處尋找葉歆，而葉歆與凝心在山頂坐了很久纔回到皇宮。
冰柔一見丈夫，頭就低下了，戰戰兢兢地走到他身邊，細聲道：‘相公，你千萬別生氣，我……’
葉歆緊握着她的手柔聲道：‘做你想做的事吧，只要你不後悔就行。’
冰柔喜出望外，笑道：‘我只是爲了我們的兒子。’
葉歆輕嘆道：‘官場險惡，波瀾永遠都不會平，你現在把咱們的兒子推到風口浪尖，他以後要喫不少苦啊！’
‘有你在，不怕。’
‘我？’葉歆搖頭道：‘我總不能護着他一輩子。’
冰柔沉默了一陣，搖頭道：‘我不後悔，我相信夢山有這個能力。’
葉歆知道她望子成龍，眼下熱情正盛，說甚麼也沒有用，微笑道：‘我說過了，你喜歡就好。’
冰柔膩在他身邊，柔聲問道：‘相公，你幫我好不好？多教我些事情，官場上還有很多東西我不熟悉。’
‘好吧！’葉歆沒有拒絕妻子，既然她決心已下，與其勸說，不如多教她些計策，不然以冰柔直爽的xìng格，一定會遇上很多麻煩。
酒言此時卻剛剛傷愈，凝心的全力一擊何等厲害，他全身的骨頭有一半都折了，躺了一年多才漸漸康復。
趙玄華幾乎把這名謀士淡忘了，直到他出現在眼前，纔想起這位yīn險狡猾的謀士。
‘皇上，聽說南徵大敗？’
趙玄華心裏最不痛快的就是這事，一聽就不高興了，沉着臉不悅地道：‘酒大學士，去年南徵我軍收穫了近十萬大軍，還佔了天目城，成績已經不錯了，只等大軍重整之後便可以發動第二次南徵。’
酒言搖頭道：‘皇上，南邊固然重要，但西面的葉歆絕不是紙老虎，大敵在側，不可不防啊！’
趙玄華見他總是說些喪氣話，聽得很不舒服，但礙於他的身分和能力，勉強忍了下來，淡淡地道：‘武壁疆已經領着大軍坐鎮嘎子河西，應付肅州軍綽綽有餘，不必太擔心。’
‘武壁疆不是葉歆的對手，而且我看過軍報，他居然背水建寨，若是被大軍壓制，只有死路一條。’
‘我的四大王將，哪有這般脆弱，何況葉歆被鐵涼壓得喘不過氣來，這些rì子一直龜縮在肅州不敢動，連一次外徵都沒有，看來他只想偏安一隅。’
‘非也，葉歆此人絕不簡單，他之所以未動，必有不可告人的祕密，也許正儲蓄力量，等我們殺得焦頭爛額，他再來收漁翁之利。’
趙玄華不屑地道：‘到時候我軍兵jīng糧足，就算他計謀再好也無濟於事，酒大學士，你重傷初愈，還是先回去休息吧！外面的事有張古他們幫我，不會有事。哼！葉歆還把一個棄婦推上皇位，我看他也不過如此。’
‘那是有遺詔支持的皇帝，依然具號召力，葉歆這步棋絕不是無意走的，小看了他，遲早要喫苦頭。’
‘只怕是酒大學士您喫了苦頭吧？’
‘rì後自知。’酒言冷笑一聲，甩袖而去。
‘這個老東西，甚麼時候變得這麼囉嗦！真煩人，被人打成這樣，連膽子也被打小了。’
元亮從帳後走了出來，含笑道：‘皇上何必介意，冬季將至，北方的戰事也會停歇，西面有大雪封路，大軍難行，葉歆即使有心，也要等到明年三月開chūn之後纔能有所行動。’
‘你送進宮的那幾位美人實在不錯，有空再找些來。’趙玄華已經開始享受帝王生活，再也不是那個四處挑撥離間，尋覓機會的小子。
孰不知酒言隱身在側，冷冷地看着這對君臣，知道趙玄華已不堪大用，臉上閃過一絲獰笑，悄然而去。
大典過後三rì，龍天行帶着一行人起程回轄地，葉歆親自送出十裏。
草原已開始變黃，時而吹來的大風撥弄着滾滾草浪，葉歆和龍天行並肩漫步在草地上，邊走邊聊。
‘公子請回，天行期盼着能在龍溪城相見。’
‘嗯，若西面順利，明年必定發兵東征，先取銀州草原區，後年大概就有機會撲擊龍溪城。’
‘還有兩年時間，我一定整軍待發，助公子一臂之力。’
忽然，西北方奔來一匹快馬一直衝到兩人的身邊，葉歆定睛一看，原來是嶽風，微微有些喫驚，揚聲問道：‘嶽風，甚麼事這麼緊張？’
‘唷！’嶽風衝到葉歆面前勒住坐騎，神sè凝重地道：‘大人，大事不好，據報劉翎意yù與紅烈勾結，偷襲我南部草原。’
‘甚麼！’葉歆大喫一驚，沒想到紅烈先下手了。
‘大人，要緊嗎？’龍天行擔憂地問道。
葉歆默然不答，低着頭沉吟片刻，道：‘天行，我就不送你了，一路順風。’
‘天行告辭。’
龍天行剛想上馬，葉歆忽然又道：‘叫宋錢回青龍城，我有事要他去辦。’
‘是。’龍天行見他神sè凝重，不敢多問，應了一聲，甩鞭奔去。
不一會兒宋錢坐着馬車趕到，一見葉歆便問道：‘公子，有甚麼事嗎？’
葉歆反問道：‘那裏有人可以替你嗎？’
‘放心，人都安排好了，否則我也不會到青龍城來。’
‘好，你現在隨我回去，我有大事要做。’！！！