“不用我多說，現在的情形你們心裏應該很清楚，要想活命，你們必須如實相告，我手裏的礦石究竟是怎樣一種值錢玩藝。”桑託斯在挎包中拿起塊馬西裏攤於掌心，他目光有意無意落在高鑫身上，剛纔山谷中一幕，桑託斯明白高鑫纔是一行人中主事之人。

高鑫聞言前額冷汗直冒，他低着頭，卻是一聲不吭，一行人中，林鳳姑侄雖知礦石原委，不過想到若把礦石真相告訴瓦魯遜這夥匪徒，事情也許會變得更糟糕，倆人亦是一言不發。

“瓦魯遜先生，您有沒有辦法使這些遠來的客人開口說話？”看見高鑫一幹人沉默不語，桑託斯側目望着瓦魯遜說道，瓦魯遜一聲令下，盜賊中立刻走出倆人。

哈路卡聽得真切，瓦魯遜是吩咐倆個嘍羅，幹掉幾個東方人中長相最令他望而不快的那個傢伙，哈路卡不由瞟了眼身旁站立的蕭世龍。

看見倆名悍戾盜賊竟奔自己而來，蕭世龍雖然不懂瓦魯遜言語，不知倆個嘍羅是準備遵從瓦魯遜吩付，拿自己鮮血來祭他們的槍口，但他心中卻直覺情形不妙。

不過蕭世龍終歸是見過些場面的殺手，遇事豈肯輕易就範，沒人知道，在蕭世龍身上，那件剛纔被搓成繩索、此時如鹽菜般皺巴巴的上衣口袋裏，揣着兩支雪茄，蕭世龍難得抽菸，身上從不帶打火機，但兩支雪茄卻從不離身，只因那兩支雪茄其實是兩枚按動就會爆炸的微型炸彈，一個職業殺手，自少不了隨身攜帶些特殊武器以備不時之需。

當倆名盜賊走到身前端槍的一剎，蕭世龍順勢從衣袋中抽出支“雪茄”執於身前。

“我手裏的煙是枚炸彈，你倆槍口朝下！不然大家沒命！”蕭世龍警告聲音不小，不過他急切間漏算一事，他同外國人打交道慣說英文，而身前這兩個非洲人真那麼出息，會得一些英文，又豈甘落草爲寇，所以倆個嘍羅聽不明白蕭世龍言語，照樣乾脆摳動了扳機。

槍響瞬間，蕭世龍驟覺心窩一冷，他驚訝低頭望了眼沁血的胸口，然後抬頭，面色難以置信，拇指用力一按手中炸彈的控制開關。

炸彈雖小，但威力驚人，爆炸後，硝煙散去，當場已不見蕭世龍和那倆個嘍羅蹤影。

聽見蕭世龍出言警告，高鑫、林鳳姑侄當時便伏身一旁，哈路卡也得衛然出手迅速，被撲倒一旁地上，雖幾人難免焦頭攔額，但總算幸運地躲過一劫。

聽見蕭世龍警告，桑託斯第一時間抱頭鼠竄在地，爆炸中毫髮無傷；而瓦魯遜和他領導下的那羣盜賊不通英文，不明蕭世龍出言警告，未及時避讓，雖離蕭世龍身處位置有段距離，無人因爆炸喪命，但爆炸中碎石激射，卻教一夥強盜幾乎是人人見彩。

瓦魯遜咆哮連連，不說高鑫等人，就連哈路卡都聽不大明白瓦魯遜自非洲各地學來的罵人髒話，但白癡都能看出瓦魯遜盛怒至極。

“我們尊敬的首領瓦魯遜先生，他雖然對你們那位朋友膽大包天的行爲十分生氣，”在讓人徹底搜查高鑫一行，確定幾人身上再無長物後，桑託斯卻不敢上前，他遠遠地站在瓦魯遜身旁，大聲對高鑫等人叫嚷：“但瓦魯遜先生胸襟豁達，他決定再給你們一次機會，不過你們如果仍執迷不誤，不肯將礦石的事如實相告，那瓦魯遜先生就會讓你們永遠不用再開口說話。”

桑託斯的話頓讓高鑫心中“格登”一聲，以素聞這夥盜賊的行事手段，他知道這夥盜賊絕對是說到做到。

“桑託斯先生，你可以轉告瓦魯遜閣下，埃德森博士的礦石其實爲尼拉貢戈火山獨有，我可以保證，它們絕非貴重寶石，我們不遠萬里來到尼拉貢戈，不過是爲了把博士留下的礦石帶回去，同時想藉機驗證博士遺下的挖掘方法是否正確。”馬西裏利害關係重大，即使這要命的當口，高鑫亦不肯據實相告。

“博士留下的這些石頭既然是尼拉貢戈火山獨有，那你又憑什麼斷定它們不是貴重的寶石？”桑託斯當然不會輕信高鑫言語。

“博士生前對礦石進行過研究，他著作未完成的手稿中對礦石特性早有結論，並且以桑託斯先生的敏銳眼光，我相信不必費事研究，你就能一眼判斷出這些石頭是不是珍貴的寶石，除非我們將它們帶回去研究，能得出與博士相反的結論，不然它們只是些一文不名的頑石而已。”爲打消桑託斯心中疑慮，高鑫直說到口沫飛濺。

林鳳姑侄自知高鑫在說謊，倆人心中冷冷一笑。

高鑫說話時，面上竭力裝出的若無其事輕鬆神情，終令桑託斯對他言語真實性信了七分，喚過拎包的嘍羅，桑託斯從挎包裏拿出塊馬西裏湊近眼前，籍着黯淡星光仔細端祥，除了感覺石頭入手沉甸，桑託斯委實看不出手裏的石頭會比一塊煤值錢。

和高鑫一路的交談，桑託斯心中早得出一個結論：高鑫是個學者，還是那種爲了學術研究，垃圾都能當成寶的瘋狂學者。

當然，桑託斯也可以自行將石頭交由研究機構化驗分析，看檢驗結果是不是確如高鑫所言，不過，考慮到要找一家這樣的科研單位首先會耗費時間，然後免不了會花錢，如果最終證實這些礦石確如高鑫所言一無是處，買賣到時豈非虧本。

除非瘋了，世上有誰肯做虧本買賣，桑託斯不肯，瓦魯遜自然更加不會，所以，桑託斯心思不再放在礦石上，他心中想到，瓦魯遜失去了倆位部下，自己如果不能從這幾個東方人身上榨出點油水，只怕對瓦魯遜是難作交待。

暗忖間，桑託斯將礦石放回挎包，他心懷忐忑走近高鑫，“高先生，我相信你，我倆不再去理會那些石頭，對你，我還是直話直說，瓦魯遜先生不辭幸苦來這裏，是因爲他需要錢，”桑託斯語聲一頓，嚥了下口水，然後目光貪婪繼續說道：“很多很多的錢，因爲瓦魯遜先生領導這羣勇士所從事的偉大人生事業，需要很多錢才能維持，所以，要留住你們性命，你們必須付一筆錢。”

看見高鑫等人聞言不語，瓦魯遜以爲幾個東方人原不如想像中有錢，想到這次即便有些許斬獲，只怕又難免費盡周折，他期待的目光頓時黯淡。

瓦魯遜最不能忍受的事情就是每次犯案後，自己一夥人總是像大白天馬路上的一羣老鼠一樣，讓人攆得到處逃竄，得手的贖金豐厚倒不必說，但如果只是爲些散碎銀錢，風口浪尖，瓦魯遜這兩天鼠洞內剛纔喘息稍定，你讓他如何肯大白天馬路上接着溜噠。

“桑託斯，你不必再跟他們費話，我不想把事情鬧大，我決定直接幹掉他們，至於那倆個死去弟兄的慰問金，該多少合適，你自己惦量着送去我那裏，另外，你眼神越來越差，我決不允許下次再發生這樣的事情。”瓦魯遜揚手，那羣嘍羅便紛紛端槍瞄準高鑫一行。

“瓦魯遜，讓他們不要開槍。”與高鑫附耳攀談的桑託斯忽然轉身，對瓦魯遜擺手示意。

一幹蝥賊立時不知所措，目光齊向瓦魯遜望去。

瓦魯遜目光疑惑，他看見朝自己大步而來的桑託斯神色興奮，待桑託斯耳畔低語幾句後，瓦魯遜目光頓時變得激動，“真的，萬能的神，像你所說，我真得留住他們性命了。”瓦魯遜語聲顫抖、充滿喜悅。

“還趕不快收好你們的槍，小心走火傷害了客人，把他們統通帶走！”瓦魯遜一聲令下。

一羣盜賊既得吩付，當即收槍上前，高鑫一行夜色下，便被瓦魯遜一夥強盜推搡下山，沿途，高鑫等人喫驚看見山路緊要處，不時有瓦魯遜留下設伏的零星嘍羅現身會合，眼見盜賊勢大，高鑫心想這次要想安然脫身，恐怕真是隻有寄望張拓海了。

是什麼讓瓦魯遜忽然間改變了決定。

“那需要多少錢才能令瓦魯遜先生不傷害我們？”高鑫當時聽見桑託斯開口要錢，一番沉思，開口反問。

桑託斯沒有說話，只是攤開右手在高鑫面前一比。

“伍百萬。”高鑫心中頓松一氣，這些盜賊原不如他想像中貪婪。

幸福天降,砸得桑託斯雙眼羣星璀燦，他本來只指望這幾個人能湊得五十萬，好讓他對瓦魯遜能有交待，誰想高鑫開口就是伍百萬，桑託斯心花怒放，面上卻拼命強忍，因爲他要討價還價。

桑託斯搖搖頭，然後依靠回憶起親孃死時的傷心，他好容易裝出副悲痛神情：“瓦魯遜先生損失了倆位兄弟，要撫平他心中傷痛，你說的遠遠不夠，贖金得這個數。”桑託斯又把左手放在高鑫面前，五指攤開。

“一千萬美金。”高鑫神情故作驚詫，他好似爲難沉吟不語。

“快點決定吧，瓦魯遜先生失去耐性了。”桑託斯不知高鑫心中擔憂答應爽快，自己一行到時出而反而，重又獅口大開，他以爲要高鑫付一千萬美金贖金有些困難，不禁出言催促，桑託斯本意是讓高鑫還價，那正是瓦魯遜下令盜賊端槍幹掉高鑫一行的時刻。

“好，我答應你。”高鑫當然看清眼前一觸即發的危險情形，他開口說到：“不過，我有個條件。”

“什麼條件？”聽見高鑫竟不殺價一口允諾自己，桑託斯興奮今日終教自己遇上了罕有的肥羊後，心中卻有幾分抱撼，高鑫如此有錢，自己剛纔山腰穿褲時爲何要穿回鞋襪，不然，此時不正好借光腳耍賴，動動腳拇指,說不定就又有幾百萬美金入手。