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許久未曾想過這麼多事，心中的思慮壓得玉容忍不住嘆了口氣。小翠覺得她自出了正院便不正常，此刻又聽到她嘆氣，忍不住關切地問：“姐姐，你怎麼了，可是有什麼煩心事嗎？不如與我說說，便是不能解決，你說出來，心裏也能舒坦些。”
玉容想了想，又看了眼天色，還是搖了搖頭，到中堂坐了，對小翠道：“不必擔心我，我不過是胡思亂想些事情罷了，去給我泡杯熱茶吧。”小翠仔細看了看她的神情，感覺沒有再勸的餘地，便應了一聲，去了耳房。
玉容坐在位置上，只覺得這一日過得很累，有些事怎麼也想不出所以然來，又有些認定多年的看法都被推翻了，讓她覺得茫然而不安。
從前她對何競堯的印象便就只是初見時留下的冷酷粗暴，少言無情，因而對他十分畏懼，一心只想着與他是一場交易，對他能避則避，躲不過了，逆來順受便是。可是經過了這一日，她的想法無法再像從前一樣簡單了。
原來她也是有受不了的事，何競堯也並不是她想得那麼冷血。她沒辦法接受無法擁有自己的孩子，如果何競堯與她想得一樣冷血無情，那麼他就會如羅媽媽設想的那樣，只管叫郎中打掉寶兒，不會管她往後如何了。而事實上，他非但沒有那麼做，還花了那麼多銀子給她調養身子，讓她順利生下了寶兒。
雖然她不知道爲什麼他會這麼做，可是不管他是爲了什麼，她都該對他心存感激。可她一直也不知道這些，這些年都不曾感激過他，反而將他想得殘忍無情，對他也總是冷淡而敷衍，似乎……從來也不曾爲他考慮過什麼。
平常即便知道他回來，她也從來不曾想過向他問安，更不用說如今日洛芙一樣，主動去找他了。如果想來，這麼多年，都是她怠慢了他。若換了一個人是何競堯，被她這樣怠慢，可能早就將她趕走了吧，還會像他這樣，幾年如一日地讓她衣食無憂地生活下去嗎？
玉容從前不曾站在何競堯的角度上想問題，今日站在他的角度上想自己，才發現按着自己的做法，何競堯對自己寬容得幾乎有些不像他了，一時不知到底該怎麼想他這個人纔對。
她正想着這個問題，小翠端茶進來，她回過神，聽到似乎有雨滴落地的聲音。
“下雨了麼？”玉容望向外面，仔細分辨着。
“下了，是毛毛雨。”小翠笑着道，將茶端給玉容，“姐姐喝點暖暖吧，天有些涼了。”
玉容將茶接了過來，卻是沒喝，放在手心，暖暖的溫度驅散了些寒意。她看看外面的天色，估計雨勢會越來越大，心裏不禁有些擔心何競堯。
孃親和哥哥早早去了，他與父親和庶弟的關係那麼差，在外面置辦的宅院又回不得，他生氣了會去哪裏呢，要對誰說呢？會是唐蓮卿那兒嗎，如果不是，雨下大了他要怎麼辦？
小翠見她望着外面出神，也順着她的目光看過去，除了空氣什麼都看不到，有些好奇地問她：“姐姐，你在看什麼呢？”
“我……沒什麼，你將門關了吧。”玉容不好意思說自己在想何競堯，但被小翠這麼一問，忽然想到有些事也不妨問問她。
“小翠……我想問你個事情。”玉容有些遲疑地說。
“姐姐，你問。”小翠去關了門，爽快地答。
“你覺得我……我這麼多年，是怠慢了二爺嗎？”玉容猶豫再三才問出來，她還是不希望相信這些年自己真的是怠慢了何競堯。
“呃……姐姐，你怎麼突然想起問這個了？”小翠覺得奇怪，不知道玉容怎麼突然問起這個問題，這些年，除了寶兒問起，她從不會提起何競堯。
玉容攥了攥手指，讓自己放鬆：“我只是想聽聽你的看法，你，你就直說吧，沒事的。”
“姐姐，這個答案不是很明顯麼……”小翠沒什麼好解釋地看着玉容。
玉容看到她理所當然的表情，也知道自己的確是在自欺欺人了，垂下眸子，心也跟着沉了下去，有些緊張地喃喃：“這麼說，他待我是很好了……”
小翠沒看清玉容眼裏的神情，以爲她是在與自己說話，認真地思索了一會兒，點了點頭，對她道：“是呀，便是別的普通男人，也是希望自己的女人將自己當做天來敬奉，何況是二爺這麼……呃，這麼厲害的人。”
小翠找不到什麼好的形容詞，能一次性概括英俊、智慧和有錢，憋到最後只能用“厲害”來描述何競堯在她心裏的高大形象了。她這無心的一說，更讓玉容意識到了自己的疏忽。
玉容心裏不安的感覺更加強烈起來，無意識地舉杯飲了口茶，感受到茶水溫溫的熱度在自己體內蔓延開，才稍稍鎮定了些。她在心裏想着，往後何競堯再來她這裏，她真的該改一改自己對何競堯的態度了。
雜亂的思緒總算是有了個結果，玉容也覺得乏了，便叫小翠開了書房，到裏面的矮榻上小憩一會兒。過了一陣，小翠見她睡得沉了，也沒擾她，輕輕給她蓋了條毯子，免得她着涼。
玉容溫暖地睡着時，何競堯正在渡河的船上吹着冷風。出門倉促，他身上的銀子不多，但也足夠他包下一條船走水路去探望母親和大哥。
來路順風順水，半個時辰便靠岸了。停泊的碼頭在南淮山的山腳下，很小，但規整乾淨，看得出是有人經管的。何競堯踏上碼頭，從右側延伸的山路上走了將近半裏，過了一座石橋，再走將近二裏山路，便到了何家墓園。
規模龐大的墓園宏大而悽清，與附近大多頗有些年頭的墓碑相比，母親和大哥的墓碑顯得很新，何競堯與小屋裏的守墓人點頭示意了一下，便輕車熟路地找到了位於墓羣下方的兩處相近的長眠之地。
何競堯先在母親的墓前行了一個跪拜之禮，起身站了一會兒之後，來到了大哥的墓前。
在大哥的墓前行禮之後，何競堯起身，看到墓前的空地上開了一朵白色的小野花，俯身準備拔掉它，手觸到花朵時，想起哥哥生前最愛白色的花朵，便放棄了這個念頭，與它一同默立在墓前。偶爾有風過時，何競堯的衣袂微動，高大的身影與孤獨的野花互相映襯，在墓與墓之間顯得格外冷凝蕭索。
何競堯每隔一段時間就會過來看望一次母親和大哥，不過他並不確定他們是否會想他。
何競堯天生對從商感興趣，他的大哥何競平則是詩畫天才，用才華橫溢來形容並不爲過。何母曾是淮中有名的才女，一生最喜詩文，視何競平爲上天賜給她最珍貴的禮物，將全部的心血都傾注在他的身上。
然而天不遂人願，何競平十九歲那年突生疾病，前後不過十日便告辭世。他的突然離去也帶走了何母的全部寄託，自何競平下葬後，何母便一病不起。
何競堯自大哥染病，母親病倒起狂習醫術，數年之內幾乎遍訪名醫，創建的藥堂更是從名不見經傳的小藥鋪，發展成淮中最大江南知名的字號。可是，縱是學得妙手回春，蒐羅盡天下珍貴藥材，也難解心疾。何母纏綿病榻三年有餘，終歸鬱鬱而終。
何競堯至今不知自己習醫救母是對是錯，三年之中，他在母親牀前侍奉之時，母親從未有過笑顏，臨終之時口喚“平兒”，卻是含笑而逝。
從小到大，父母所給予何競堯的關注寥寥，唯有長兄如父，時常關懷，但是性格不同，所好不同，除了日常的問候關心，兄弟之間的話題也很少，兩人都是與各自的朋友在一起的時間更多。
有時候，何競堯也不知道自己過來的意義。這一次就是如此。在墓前默立良久，何競堯才發現周圍的景色越來越暗，抬頭看去，只見烏雲蔽日，層疊連綿，整個天地都被籠罩在雲層的陰影之中。幾乎同時，有細細的雨點從空中墜落。
多留無用，多留也無益，何競堯最後與母親和兄長行了一禮，轉身下山。登上船時，他的外衣大部分都被細雨打溼了。老船家遞給他一條手巾，問他可是回來時的地方。何競堯道了謝，卻沒有接過手巾，眺望遠方蒼茫的山水，也不知自己想去哪裏，驀然想起早晨答應過寶兒晚上會回家陪她，便給了肯定的答覆，讓老船家儘快趕回。
來路好走，去路便難行，何競堯逆着風雨返航，花了一個多時辰纔回到西淮縣。此時的西淮縣正是暮雨瀟瀟，天色暗沉一如南淮山邊。