【第三十章】

故國雖大, 好戰必亡；天下雖安，忘戰必危。天下既平，天下大愷, 春嵬秋獮, 諸侯春振旅，秋治兵, 所以不忘戰也。

歷朝歷代的每位皇帝都要在秋日農閒間隙進行秋狩, 以習軍事, 召示豐功懋烈。

蕭叡身着赤色戎裝，着輕甲，僅有身體和腿裙披有銀鐵鱗甲，頭戴鳳翅盔, 背一把岐日弓，腰佩一把銅把漆鞘百鍊鋼腰刀、一把玉柄銅芯鐵劍，並一折花鋼匕首, 馬鞍邊上掛着箭筒, 裝着三十餘枚黑雁翎羽箭，豐神俊朗, 風儀嚴峻。

他揮刀一聲令下後，麾下一千多名精兵自兩翼而出，以魚鱗陣型合圍，分進合圍，漸縮圍圈，驅趕獵物集中。

衆扈獵者得令，馳馬而出，奔騰如崩，疾箭流星。

獵中皆能錄名得賞, 其中獰獵豐盛之人將再得嘉賞。

蕭叡愛狩獵，但不愛在圍場狩獵。圍場的獵物平日皆有專人飼養，專在此日裏放出，供以貴人獀狩。

圈養的動物呆呆傻傻，捕獵非常容易，這太容易了便顯得沒意思。

蕭叡以前在北地時，曾親手獵過一隻白虎，得了一張虎皮，被他裝飾在軍機議政房中。

但樣子總得做一下。

當上皇帝之後，他明明坐擁了天下，能見能去的地方反而少了，樓觀壯麗，池館邃袤，又怎比得上天地廣闊？

將士驅趕一隻棕黑壯碩的雄鹿，蕭叡拉弓，弦如滿月，一箭斃命，雄鹿哀鳴一聲，溘然倒地。蕭叡想，這對鹿角生得好，可以做一張鹿角椅。

他見紫貂，毛皮油光水滑，蕭叡心想，可獵來給懷袖做條圍脖。

又射兔子，想，這是懷袖的暖手筒。

再獵赤狐，做件狐裘正好。

蕭叡騎射-精湛，幾乎箭箭不錯，每箭射出，必有所獲。

蕭叡聽到了奶聲奶氣的幼獸叫聲，他找了一圈，找到一個猞猁洞，母獸卻不在，怕是已經死了。裏面兩隻奶貓崽兒一樣的小猞猁，牙都沒長好，咬人都不疼，長得甚是可愛。

失去了母獸的餵養和保護，又是在肅殺漸進的秋天，再往後，兩隻小猞猁怕是活不過冬天。他摸摸小猞猁，讓人拿籠子裝起來，準備帶回去送給懷袖玩兒，這麼大的小崽最是可愛了，袖袖一定喜歡。

與此同時。

懷袖仍在行宮中，蕭叡不在，她又在天子臥室，縱使有暗衛看守，也不敢在近處窺視屋內，是以她翻找出蕭叡裝在匣中的輿圖。

懷袖將輿圖攤開在桌上，仔細察看，她當然不敢抄，只敢默背死死記在心裏。她做宮女的，其中一項要緊的就是記路，宮中各處她全走遍了，是以以前他們倆總能找到冷清無人的地方偷-歡。

但她自八歲進宮之後，鮮少踏出京城，即使要走，她要去哪？該怎麼走？一切無頭緒。

懷袖只下定決心要憑自己離宮，走一步算一步，先蟄伏下來，不打草驚蛇，抓住所有可能能幫她出宮的，伺機尋覓機會，慢慢籌謀離宮的機會。

蕭叡對她佈下天羅地網，要從帝王的金絲籠裏僅憑她自己逃出去難於登天。

蕭叡的匣中裝着京城全圖，又有京城附近的官道圖，還有圍場的地圖，她全部背下來。

照着她把圖拿出來之前的順序，將圖一張張放回去，裝好，桌子整理成沒有人動過的樣子。

待蕭叡獵鹿烹羊，招待羣臣回來之後，便見到懷袖倚在美人榻上看話本，香腮鼓鼓，在咀嚼着什麼。

蕭叡在宴席上飲了許多酒，還喝了一杯鮮鹿血，正醉意醺醺，興致勃發。

他一進屋，懷袖便汗毛直立，她正在喫蜜餞，嚥下去。

蕭叡瞧她一眼，她覺得自己像是被什麼猛獸盯上的獵物一樣，心裏害怕，直想躲起來。

她本來脫了鞋子，明明腳上還穿着繡襪，還是不自在地扯了扯裙子，把腳往裙子裏藏。

蕭叡走過來，懷袖也坐了起來。

蕭叡不與她多話，像是見着只可愛的小貓就隨意地抱起來摸兩下一樣，摟住她親嘴兒。

因爲才飲過鹿血，雖漱口過了，但脣齒之間一股淡淡的血腥味，今日頗爲粗魯，真似一隻野獸，讓她有種下一刻會被撕咬喫掉的錯覺。

蕭叡親個過癮，懷袖抱起來香香軟軟，嘴巴裏還有蜂蜜梅子的清甜，他親了又親，總覺得還未能紓解體內的燥渴，他一時興奮，把人抱着，雙臂託着她的臀部，將人高高舉起來，懷袖還以爲要摔去，嚇得趕緊扶住他的肩膀：“你做什麼？”

蕭叡眼眸亮晶晶，染着笑意，望着她：“不做什麼，就想抱抱你。”

懷袖還以爲蕭叡要抱她去牀榻，這倒罷了，結果蕭叡抱着她就往外走。懷袖被嚇了一跳，忍着想弒君的衝動，捏了捏他的肩膀：“你要幹嘛？你要抱我去哪？”

蕭叡把她抱到廳堂，終於讓人落地：“你看。”

桌上放着一個小籠子，外面蓋着布罩子。

蕭叡一副討誇的口吻：“我送你的。”

懷袖拿開布罩子，無語：“哪撿來的小貓崽？你不是去獰獵嗎？怎的抓回來兩隻小貓崽？”

蕭叡道：“這是小猞猁。比小貓崽稀罕多了。他們的母親死了，若沒人養，怕是過不了冬，我便把他們都帶了回來。是不是很可愛？要不要養？”

可愛是可愛，她沒興趣養小貓小狗，就沒養過，但是若她不要，只怕蕭叡直接把兩隻小猞猁丟了。

今日圍獵，怕是死了數以千百計的生靈。

她見不到，所以也不悲憫。

可這兩隻活生生的小生命在她面前，懷袖做不到視而不見，便點頭答應要養。

懷袖卻覺得，就算他沒親手射死母猞猁，也算是間接害死，把人家的幼崽抓來，好似很有善心一般，真是虛僞。

也不至於指責蕭叡殘忍就是了，物競天擇，誰讓他們生來就是牲畜？

蕭叡問：“喜歡嗎？”

懷袖答：“喜歡。”

懷袖猶豫着，試探地伸手要摸小猞猁的腦袋，兩隻小猞猁毛髮直豎，兇狠地衝她呲牙哈氣。她可不想被咬，趕緊縮回手。

蕭叡皺了皺眉，道：“兩個小畜生，還得調-教調-教，我叫人把他們的尖牙和爪子拔了再送你玩吧。”

懷袖一驚，連忙說：“那倒也不必，拔了便不可愛了。不必，不必。我會馴服他們的。”

蕭叡心想，不愧是我中意的女人，這般仁慈善良。

懷袖就是太心軟了。蕭叡在心底感慨，反倒是小時候懷袖比現在要更倔烈，自他登基以後，越來越溫柔善良。旁人欺負她，她也不趕盡殺絕。

不然也不至於先前被人傳謠言欺負，沒他護着，懷袖可怎辦好？

這幾日秋狩。

蕭叡騎馬帶着她四處逛，看山看水，學射箭，泡溫泉，玩得不亦樂乎。

興之所至、情到濃時就拉着她就地玩樂，幕天席地，頗有野趣。她想到以後若是離了宮，就再也沒機會睡皇帝了，便能暫且拋棄羞恥心，睡皇帝的機會可少，像這樣不知禮義廉恥敢在外面亂搞的男子也少。

且先睡着，睡一次少一次。

那兩隻小猞猁她也抽空養着，每日喂喫喂喝，可惜還是養不熟，喫要喫她的，摸仍不給摸。

索性懷袖倒也沒想真的一直養，就想把兩隻小猞猁養到斷奶，便放歸山林，也沒刻意去馴養。

她最厭惡自己被馴養，也不想去馴養別個。

但這兩日也品出了一點養小動物的樂趣，若是她以後自個兒弄個宅子，遇上一隻喜歡她、願意主動親近她的小貓，她也願意養。這樣野性難馴的小猞猁就罷了。

結果一直到他們啓程回宮，兩隻小猞猁也沒斷奶，蕭叡大手一揮，把寵物帶上，一道帶回宮中。

懷袖焦躁了一路，真不想回去。

過幾日還要裝成病好了再回宮，還不如真重病呢……想想，就算生病了，蕭叡大概也不會把她送出宮。而且太不值得，她就只剩下自己，憑什麼要爲了蕭叡而讓自己生病瀕危？

似有一絲靈光自腦海中掠過，可一時之間還不清晰。

回宮之後，懷袖着緊籌備太皇太後的千秋宴。

她這一場大病回來，尚宮局裏，不少地方位置已被別人給佔了，不過她仍最得陛下器重，因爲一病好回宮，皇上和太皇太後都給她賞賜，崔貴妃也着人給她送了很多珍貴藥材。

暫時還沒人能越到她的頭上。

懷袖亦在不動聲色地緩慢地放權，以免到時候她走了，他們手忙腳亂，耽擱了宮中事務。

沒想到還是被蕭叡察覺到了，還問她怎麼回事。

懷袖沒想到這都被他盯着，撒謊道：“每日要忙的事兒那麼多，太累了。我這個年紀，本來就老了，拼搏不動，只想多歇歇，養養老。不好嗎？如此一來，便能有更多時間陪陛下您了。”

蕭叡倒很贊同：“我早就這樣覺得了。掛個虛銜不就行了？”

蕭叡越發安心，覺得懷袖是死了出宮的心，這樣多好，就在小院子裏，安靜乖巧地等他，不再張牙舞爪，整起來仗着自己是個四品尚宮，連對皇帝都敢不敬。

兩隻小猞猁被養在她的小院子裏，懷袖沒什麼空管，讓雪翡雪翠小姐妹養。她們倆細心，還去詢問了專司養獸寵的太監該怎麼養，記了各種食譜，問姑姑可不可以給小猞猁做好喫的。

蕭叡聽說，直接給小猞猁也撥了筆月例銀子，專給他們買喫喝，漸大之後，它們胃口越發好，每日都有雞肉豬肉喫。這宮中有許多小宮女都沒這樣的好夥食。

到最後，小猞猁卻是跟雪翡最要好，整院子的人只親她，也不親懷袖。

蕭叡笑道：“這畜生但有幾分靈性，知道你那個笨丫頭是個秉性純善的好孩子。”

雪翡被皇上誇了，又激動又開心，滿臉通紅，連忙下跪磕頭：“謝謝陛下。”

又說：“都是姑姑教得好。”

懷袖直爲她擔心。

等蕭叡不在了，她再叮囑兩個小丫頭：“陛下的話，聽過就算了，別真的以爲純善好。皇宮裏誰誇你善良，那就是在罵你傻。”

雪翡說：“可是，可是，我覺得姑姑就是宮裏一等一的好人，我、我不是在罵姑姑，我真覺得姑姑好。”

雪翠附和：“你還真是個傻的，姑姑自然好，這是告誡你防人之心不可無呢。”

雪翡拉住小姐妹的手：“你也好，我是個傻子，我只能靠你了。”

千秋宴前幾日。

蕭叡在他們院中，與懷袖一起逗小猞猁玩，道：“長得真快，越長越大，沒有先前可愛了。”

懷袖說：“總會長大的嘛。”

小猞猁見了他倆，依然兇態，蕭叡道：“還是野性難馴。應當找個馴獸師來訓。”

懷袖知道這皇家訓寵是如何訓的，譬如海東青，他們將鷹鶻抓來之後，要先要給鷹拉膘，不給喫食，還要讓他把胃洗空。

之後再用熱水給鷹洗澡，讓它出汗。到了晚上，不斷地敲打鷹站的繩子使之搖晃，讓鷹就無法睡覺。期間只給一點水，持續十幾日。

這時鷹要麼死了，要麼勉強撐着一點氣，瘦到皮包骨，一點精神都沒有了。再蒙上鷹的眼睛，喂他喫東西，吊着命，仍半餓，讓他知道只有聽話才能活，纔給喫。

懷袖搖了搖頭：“不要。”

兩隻猞猁愈發兇性。

過兩日，懷袖與蕭叡說：“我昨日又差點被咬，還好吵，不如把他們放歸山林吧。我覺得他們大概也想回山裏。”

蕭叡笑道：“真是婦人之仁，他們從小被人馴養，沒有父母教他們捕獵，每一口喫食都仰仗人息，你如今把他們放歸山林，他們能活下來嗎？反纔是要害死他們。”

懷袖道：“那就把他們帶過去，打開籠子，若他們願意回籠子就繼續養，若跑了，就不要了。看它自己選，縱是真的活不下來，那也是它自個兒選的，怨不得旁人。陛下要與我打個賭麼？”

蕭叡更覺得好笑：“不與你賭。畜生就是畜生，打開籠子，它還能不跑？肯定跑了。”

果然，兩隻猞猁帶去放生，一打開籠子，便立即跑沒影了。

懷袖心裏羨慕，希望他們能活着，但就算死了，也無憾，若換成是她，她也不後悔。

就算只能自由地活一日，也好過被打斷爪牙忍辱偷生地囚禁一輩子。

太皇太後的千秋宴時，宮中將有盛況，來往人多繁雜。

機不可失。

她誰都沒告訴，也不要人幫助，不想連累旁人。

最差也不過被蕭叡抓回去砍頭。