“再來再來。”狂野地將酒水灌入嘴巴，阿德裏安拽着布萊森的袖子，“你才喝幾杯就醉了？”

　　布萊森坐在長桌旁，無奈而又小心翼翼地應付騎士：“騎士大人，是您醉了。”

　　“胡說，讓我看看，讓我看看你醉沒醉啊？”阿德裏安半個身體都壓在布萊森的肩膀上，把他弄得喘不過氣來。

　　而安塞爾早已不耐煩地頻繁朝着窗外看去，他本以爲就是喫一頓簡餐，沒想到居然喫了兩個小時還沒喫完。

　　此刻見阿德裏安終於醉倒在布萊森懷裏，安塞爾才終於鬆了口氣。

　　他一邊叫來男僕馱走好久沒見生人而過於熱情的騎士先生，一邊走到了餐廳的窗戶邊透氣。

　　陽光灼燒着土地，炙熱的空氣蒸騰起窗欞下的金盞花香。

　　安塞爾朝着遠方望去，看到的卻是成羣的寒木，像是一道鐵做的灰色城圍。

　　林子裏是陰冷的冬天，莊園裏卻是熾熱的夏天。

　　這片莊園坐落在林地和矮山組成的城圍之間，佔地廣闊。

　　它外圍用粗糙的木柵欄圈起，偶爾能看到因年久失修而傾斜的藤蔓籬笆。

　　柵欄內的土地被結着深紅色小莓果的灌木分爲幾塊，大概四分之三都是農田，剩餘的是牧場。

　　農田旁一條細窄的灌溉溝渠蜿蜒流過，終點連接着一個不大的水池，漂浮着厚厚的綠色浮萍。

　　通過一條石塊鋪成的小路，在幾顆老榆樹的樹蔭掩映中，便是安塞爾所在的騎士主宅，這裏用灰褐色的石料建成，蓋着厚實斜木板作爲屋頂。

　　在屋檐下，安塞爾看到了好幾條幹燥的狼皮和散發濃郁腥味的乾肉。

　　通過狼皮與乾肉的縫隙，聳起的山壁下是低矮的木屋茅舍羣，它們捱得很近，侷促而凌亂。

　　從安塞爾的視角看去，屋頂上茅草大多泛黃，部分甚至已經裸露出木樑。

　　在大中午的時刻，這個山坳子靜悄悄的，滿地都是亂走的雞鴨。

　　不得不說，山民窮是山民的事情，騎士住得哪怕再簡陋，都比倉庫後頭那些亂七八糟的木板房和茅舍要好啊。

　　看着靜悄悄的村落，安塞爾忽然感覺有點不對，這都已經是下午了，村民們難道不用出來勞作嗎？

　　“布萊森，你先照料着騎士睡下，然後立刻到外面來找我會合。”彷彿是想到了什麼，安塞爾忽然急不可耐地丟下這一句，便朝着門外跑去。

　　推開木門，刺眼的陽光就逼得安塞爾不得不用手遮擋。

　　可他卻並沒有放慢腳步，反而小跑起來，繞過主宅，來到倉庫的後面跑去。

　　他轉過拐角，便猛地停住了腳步，臉色鐵青地站在馬廄旁。

　　就在主宅馬廄的後頭，一片熾熱的騎士校場上，數百名男女村民頂着烈日站成八排。

　　陽光從頭頂直直砸下，許多人滿臉通紅，衣衫已經溼透，像從水裏撈出來的一樣，抱怨聲不斷。

　　幾個體弱的山民搖搖晃晃，要不是旁邊的人扶住，好幾次差點就摔了。

　　嬰孩的哭聲在隊伍後方此起彼伏，婦人慌亂地用布片扇風，卻無濟於事。

　　“喲，來得這麼早啊。”一個帶着倦意的聲音響起，“我還以爲您要遲到了呢。”

　　安塞爾轉頭看去，卻見是阿德裏安手下的莊頭，武裝農漢德森在說話。

　　他叼着一根乾草，與其餘幾個武裝農躲在空地旁唯一的樹蔭下，此刻正笑吟吟地看着安塞爾。

　　“這是怎麼回事？”強忍着怒氣，安塞爾轉頭瞪向莊頭。

　　“修士大人，這是聽您訓話的呀，他們可都等着呢。”

　　“什麼時候開始等的？”安塞爾問道，聲音比他意識到的更高了一些。

　　“從您一進屋喫飯起。”莊頭懶洋洋地回答，乾草隨着嘴巴上下晃動。

　　“誰讓他們站的？”

　　莊頭故意放大了聲調：“不是您吩咐的嗎？我只是照做罷了，他們這不是挺開心的嗎？”

　　聽着耳畔一陣嬰孩的哭泣聲，安塞爾的眼瞼抖動着。

　　“安塞爾！”身後傳來布萊森的聲音。

　　安塞爾回頭，看到他急匆匆地趕來，臉上滿是焦慮。

　　“冷靜，冷靜。”布萊森低聲勸道，“別和莊頭鬧，他是阿德裏安騎士的叔叔，留點面子給騎士大人。”

　　安塞爾的眼神掠過這些站立的村民，雖然是第一次見，他們看自己的眼裏已經帶上了一絲怨恨。

　　出師不利啊，將兩側的頭髮向後捋了捋，他側身低聲道：“等騎士酒醒了，把這件事告訴他。”

　　布萊森忙不迭地點頭。

　　安塞爾深吸了一口氣，轉身向空地邊緣的小臺子走去，腳底板卻是傳來了地面的灼熱。

　　他甚至還沒走到臺前，就能聽到下面的山民們在竊竊私語，投來厭惡惡意的眼神。

　　“不愧是修士老爺，架子真大啊。”

　　“別說話，小心他用魔鬼風把你頭給吹掉嘍。”

　　“哎喲哎喲，好害怕哦。”

　　在他們的視角下，就是這位修士預先讓他們來聽傳教，結果自己喝多了遲到不來，逼着他們白白在太陽下暴曬。

　　如果是平原郡的人說不定就忍氣吞聲了，可以山民的暴脾氣不嘴上兩句都是屬於是喝多了講不出來話了。

　　“諸位信民們。”朗聲開口後，安塞爾壓下了臺下的竊竊私語，“天氣太熱，我沒有想到諸位會這麼早就在這裏等待，這是我的失誤，我向各位道歉。”

　　說罷，他彎下腰，向着站立的人羣深深地鞠了一躬。

　　村民們一片沉寂，沒有任何回覆，但不少人卻是面露意外之色。

　　一名戴着破草帽的農夫嘟囔着：“修士給咱們道歉，這可是頭一回。”

　　“假惺惺的，虛僞！”然而還是有人低聲說道。

　　安塞爾直起身，掃視了一圈後繼續說道：“本來是要向各位信民宣講我們千河谷修會的，但天氣太熱了，撐不住了就先回家吧，我隨後會挨家挨戶拜訪，如果還有感興趣的，可以留下來聽。”

　　話音未落，便聽那幾個樹蔭下的閒漢武裝農高喊道：“走咯！”

　　說完便利落地站起身，就朝着村子裏跑去。

　　人羣立刻騷動起來，婦人扶着老人，年輕人則甩着臂膀，沒過三五分鐘便走了乾淨。

　　僅剩的兩人，一個是腿腳殘疾，另一個則是眼睛不好，根本來不及走，只能慢悠悠地朝着村子走去。

　　安塞爾倒是也不惱，只是闊步追到了那倆漢子面前。

　　見安塞爾趕過來，雖然急着走，但修士老爺都過來了，他們只能硬着頭皮站住，並祈禱安塞爾快些結束談話。

　　“只有兩位，那就不用勞煩你們站着聽了。”安塞爾笑眯眯地看着他們，“我們到那邊的樹蔭下聊聊？”

　　…………

　　日頭西沉，斜陽的紅光落在炊煙之中。

　　出乎所有人意料的是，中午鬧過一場的安塞爾並沒有繼續去和村民交流，反而老老實實地借住在了鄉村小教堂裏，一下午都沒出去。

　　村頭一座塵灰飛揚的舊木屋中，莊頭漢德森坐在椅子上，懶懶地喝着啤酒。

　　見一名細軟鬍子的閒漢走入屋中，他纔開口問道：“瘸子和瞎子怎麼說？他們聊了什麼？”

　　那閒漢撓了撓頭：“也沒說啥，就是些家常，問了住哪兒、多大年紀、每年地租如何，還問咱村裏誰窮誰富。”

　　“永租權呢？”漢德森冷聲問。

　　“說了，不過不多。”另一人說道，“咱們提前交代了，村民都怕以後萊亞人和教會反攻被牽連，都不會聽他們的。”

　　漢德森聞言冷笑了一聲，搖了搖頭：“還想讓咱們籤永租權契約？做夢吧！”

　　“就是怕鄉治安官問起來，該怎麼辦呢？”有人擔心地問。

　　“鄉治安官？他憑什麼？”漢德森冷笑得更響了，“不是我不願意，是村民們不願意嘛，你看看，誰願意理他啊，是不是？”

　　漢德森在得知消息後，早就提前和村民們吹過風了。

　　什麼“隔壁教區的人簽了，結果所有田地都變成教會的了。”“簽了協議，萊亞打回來就要屠殺咱們了。”

　　村民們這段時間都是憂心忡忡，外加暴曬的事，更加劇了這一情感。

　　山民們圈子狹小，本就排外，相對於陌生的安塞爾，他們根本就不信任。

　　“可這麼下去也不是辦法啊，假如他叫來軍隊，監視咱們推行呢？”又有一個武裝農舉手問道。

　　漢德森冷笑起來：“軍隊哪有這時間？再說了，他那麼年輕，前途光明，我有的是時間和手段陪他耗，他們百戶區任務可重了，耗這麼久，到時就煩了。”

　　說到這，莊頭得意地一笑：“假如軍隊真來了，我正好就假裝認輸，把永租權一簽，等他們一走，再把契約集中到我這來。

　　巡遊修士來了把契約給他們看看，走了咱再收起來，就算發現了，又沒有證據，他還能次次叫軍隊不成？

　　山民們站在咱們這邊，南芒德郡莊園又那麼多，專制公難道邊邊角角都能管到？先前都管不到，現在就能管到？差不多得了！”

　　喝了一口涼啤酒，漢德森靠在椅子上，眼睛微微眯起：“記得提醒我，去和布萊森接觸接觸，這神甫我看着是個耳根軟的，熬走了小的，換上這老的，這事不就成了？”